A antropoloxía física é aciencia dedicada ó estudo da variabilidade e aevolución orgánica do ser humano e os seus determinantes culturais e de comportamento. Estuda a variabilidade biolóxica do ser humano como entidade individual e comoespecie. Neste sentido, a antropoloxía física é unhaciencia solidamente construída, con ambas as ciencias naturais e sociais, aínda que o seu contexto metodolóxico e epistemolóxico, sen dúbida, corresponde ó das ciencias experimentais.[1]
Os inicios da antropoloxía física como disciplina científica podería situarse a mediados doséculo XIX, coa publicación do libro deCharles Darwin"A orixe das especies, e, especialmente, coa posterior publicación deA orixe do home.[2][3] O interese para a descrición e catalogación das diferenzas morfolóxicas presentes en moitas poboacións humanas levaría á aparición dunha serie de metodoloxías baseadas na descrición dos tipos de morfoloxía en seres humanos. No século XX, sería a adición de coñecemento doutras disciplinas científicas, como é o caso do estudo xenético.[4]
No presente, podemos considerar dous campos de traballo principal dentro da antropoloxía física: estudo anatómico e osteolóxico de restos humanos, e estudo da bioloxía molecular e xenética de poboacións humanas.[5] En ámbolos dous casos, o obxectivo é o mesmo: a descrición e estudo da variabilidade humana así como a súa adaptación ó medio ambiente.[6]
