Du proto-celtique*kū, lui-même issu d’une racine en indo-européen commun*kwṓ (nominatif),*ḱunés (génitif) (« chien »).
À comparer avec les motsci en gallois,ki en breton,cú en gaélique irlandais (vieil irlandais : nominatifcú, génitifcon, « chien, loup »),cuno- en gaulois (sens identique, mais aussi, en vertu d’un tabou, « loup » en composition).
