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En pratique :Quelles sources sont attendues ?Comment ajouter mes sources ?Enprogrammationinformatique, unevariable métasyntaxique est unevariable générique, qui aurait la valeur grammaticale d'un pronom (en ce qu'ils sont la représentation générique de tout une classe d'objet spécifique: il, elle, on... ici "var" pour variable serait l'exemple type). Ces variables sont utilisées dans les exemples pour se concentrer sur le fond plutôt que sur la forme ; leurs noms sont choisis pour être tacitement reconnus comme tel par les administrateurs et les programmeurs. Le mottoto est l'exemple le plus parlant. L'utilisation des variables métasyntaxiques permet de libérer le programmeur de la recherche d'un nom de variable logique adéquat au sujet étudié.
Les variables métasyntaxiques sont appelées ainsi car :
Ce terme fait partie dujargon informatique.
La variable métasyntaxique francophone la plus courante esttoto. Traditionnellement, la première variable métasyntaxique d'un programme ou d'une fonction s'appelleratoto. En réponse àtoto, plusieurs suites de variables métasyntaxiques sont utilisées.
On suppose que letoto métasyntaxique désigne originellement la même personne que leToto récurrent deshistoires drôles[réf. nécessaire].
Il est possible de créer autant de variantes detoto qu'il y a de voyelles :tata,titi,tete,tutu,tyty.
À l'époque destéléscripteursASR33 etKSR33, dont le clavier était très incommode, le nom KLIO (ces télétypes n'avaient que des capitales) était souvent utilisé à cause de la proximité de ces quatre touches et de la facilité de prononciation de la variable.
EnFortran, premier langage scientifique de très large utilisation, la commodité d'utiliser les variables I, J, K... (en fait, toute variable commençant par une lettre de I à N) sans avoir à les déclarer ni à préciser qu'elles étaient entières a contribué à la popularité du langage : c'était elles qu'on utilisait le plus souvent comme indices de boucle. De même, les variables X, Y, Z (en fait, toute variable commençant par une lettre de A à H ou de O à Z) étaient implicitement reconnues comme flottantes. Les noms d'une lettre, ou d'une lettre et d'un chiffre, étaient souvent utilisés pour des usages locaux sans incidence sur le reste du programme (des calculs de sommes ou de produits, par exemple). Pour la même raison il est courant de voir une variable « compteur » nommée KOUNT plutôt que COUNT.
Pour désigner des personnes, il est courant de parler d'un utilisateur lambda (de la lettre grecqueLambda) pour parler d'un utilisateur quelconque.
L'allemand utilise les motsbla,blub etblabla comme variables métasyntaxiques.
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