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LaZugspitze est un sommet situé dans la chaîne desAlpes, dans le massif duWetterstein, dans lesAlpes bavaroises. C'est le point culminant de l'Allemagne, avec 2 962 mètres d'altitude[1]. La Zugspitze se situe sur la frontière autrichienne, mais le point culminant est en Allemagne[1]. Elle fait partie du district deGarmisch-Partenkirchen.
Le nomZugspitze vient deSpitze (« pointe », « sommet ») et deZug (du verbeziehen, « tirer »), désignant ici un couloir d’avalanche ; il s'agit donc du « sommet d'un couloir d'avalanche », référence au fait que de nombreuses avalanches se déclenchent depuis cette zone. Plusieurs noms de lieu de la région comportent ce composantZug, pour des raisons similaires. Jusqu'auXIXe siècle, on utilisait plutôt la dénominationZugspitz, de genre masculin[2].
Pendant longtemps, l'altitude de la Zugspitze a varié entre 2 960 et 2 970 mètres selon les sources. La valeur de 2 962,06 mètres est désormais officiellement attestée par le Bureau de mesure du Land de Bavière (Bayerischen Landesvermessungsamt).
Zugspitzplatt et Zugspitze vus de laHohe Munde.Le sommet vu du flanc occidental tyrolien.Vue de la plateforme sommitale en direction du sud-ouest.
C'est lelieutenant topographeJosef Naus, en mission pour leBureau royal de topographie de Bavière (Königlich Bairisches Topographisches Bureau), accompagné de l'aide-géomètre Maier et du guide de montagne Joh. Georg Deutschl qui a officiellement atteint le premier le sommet le. Mais une ascension antérieure par des habitants de la région est possible, qui serait restée anonyme.
La première ascension hivernale a été réalisée le par F. Kilger, H. et J. Zametzer et H. Schwaiger.
À l'automne1898,Adolf Wenz a planifié la construction d'un observatoire météo sur la Zugspitze. Cet observatoire était le résultat d'une coopération entre l'Institut météorologique de Munich et les clubs alpins autrichien et allemand (Deutschen und Österreichischen Alpenvereins (DuÖAV)). Les travaux débutèrent en1899 et l'observatoire a été inauguré le par le gouvernement royal de Bavière. Le météorologue, alpiniste et plus tard chercheur enAntarctiqueJosef Enzensperger y passa l'hiver 1900 comme premier observateur sur la nouvelle station d'observation du temps.
À part une courte interruption après la fin de la Seconde Guerre mondiale, des équipes permanentes d'observation se relaient dans cet observatoire. Non loin de là, l'Autriche entretient une station d'observation automatique.
Letéléphérique de la Zugspitze est inauguré en 2017 et créé par l'entreprise autrichienne,Doppelmayr. Toutefois, en 2018, lors d'un exercice de sécurité, la chaîne qui retient la nacelle de secours casse et la nacelle chute de 280 mètres pour s'écraser sur l'une des deux cabines de la Zugspitze. Cinq ans plus tard, elle est toujours à l'arrêt pour des raisons de sécurité.
Du côté autrichien l'ascension est possible grâce au téléphérique au départ d'Obermoos sur la commune d'Ehrwald.
