Lezoroastrisme oumazdéisme[4],[5] est une religion centrée sur la vénération du dieuAhura Mazda et l’enseignement attribué au prophèteZoroastre et qui mêle des éléments depolythéisme, d'hénothéisme, dedualisme et demonothéisme, bien qu'aucun de ces termes ne soit pleinement descriptif de la religion ou de son évolution.
Apparu dans lasteppe eurasienne ou dans le nord-est dumonde iranien dans la seconde moitié duIIe millénaireav. J.-C, le zoroastrisme semble constituer une forme dumazdéisme, avec lequel il se confond, et se construit autour de la lutte entre le dieudémiurgeAhura Mazda et l'esprit du malAhriman. Ahura Mazda, bien qu'entouré d'un certain nombre d'entités, est seul responsable de l'ordonnancement du chaos initial, le créateur duciel et de laTerre. Chaqueêtre humain est doté d'uneâme éternelle et delibre arbitre. Des zoroastriens croient aussi en la figuremessianique duSaoshyant, futur sauveur du monde, qui rendra le monde parfait et immortel, et que le mal leDruj disparaîtront ainsi lors de la grande « Rénovation ».
Les textes religieux du zoroastrisme sont contenus dans l'Avesta, un recueilliturgique qui comporte deux parties : lesGathas, poèmes attribués à Zoroastre, et lesYasna(en) qui constituent les textes liturgiques en tant que tels. Les zoroastriens honorent lefeu comme un symbole du divin et l'entretiennent dans des temples du feu. Les fidèles doivent avoir« de bonnes pensées, de bonnes paroles et faire de bonnes actions[6] ».
Des éléments du culte ont toutefois réussi à se maintenir dans le patrimoine culturel iranien, afghan et d'Asie centrale, qui accorde beaucoup d'importance auxfêtes zoroastriennes, en particulier celle deNorouz, le nouvel an zoroastrien, célébré le[8]. En 2013, on estimait le nombre des pratiquants du zoroastrisme à environ 125 000, la plupart vivant en Iran et en Inde[9].
Le nom « zoroastrisme » vient du mot « Zoroastre »,Zarathushtra ouZarathoustra (enpersan زرتشت, Zaraϑuštra enavestique,Ζωροάστρης engrec ancien), « prophète »[n 1], fondateur du zoroastrisme.
En l'absence de vestiges archéologiques, les paramètres culturels et linguistiques tendent à suggérer une apparition du zoroastrisme ou plutôt d'une première « communauté desGathas » dans lasteppe eurasienne ou dans le nord-est dumonde iranien à l'Âge du bronze dans la seconde moitié duIIe millénaire av. J.-C.[10].
Zoroastre, prophète d'Ahura-Mazda[11] engendre le livre saintAvesta portant notamment sur cette révélation et sur des principes et luttes divines[12].
Ayant reçu la révélation, il n'a jamais prétendu être unprophète, il s'est contenté de donner des directions de recherche spirituelle. Les zoroastriens considèrent que leur dieu n'a besoin ni d'adoration, ni d'intermédiaires.
Son enseignement repose sur l'opposition entre l'esprit du bien, Spenta Mainyu, et l'esprit du Mal, Angra Mainyu (ouAhriman). L'homme, par la pureté de sa vie, de ses pensées, de ses paroles et de ses actes, doit se détourner des puissances du Mal et mériter ainsi le bonheur après la mort[13].
Dans la doctrine de Zoroastre, chaque personne répond de ses actes en vertu de la nature de son « Fravahr », l'équivalent dukarmahindouiste. La doctrine se résume en une maxime :Humata, Hukhta, Huvarshta (« bonne pensée, bonne parole, bonne action »).« Au lieu d'exalter le sentiment de culpabilité, le martyre et l'ascétisme, il est recommandé de travailler fort, de gagner de l'argent, de jouir de la vie et de donner généreusement »[7].
Ledaênâ désigne« la somme des attributs et de l'individualité d'un humain, sa vision, son moi intérieur, sa conscience, la religion. » Les écrits avestiques, tels que leVendidad, dépeignent Daênâ comme une divinité féminine, qui conduit les âmes bonnes et pures àLa Maison des Chants, le paradis zoroastrien, tandis que les méchants sont traînés vers La Maison du Mensonge, un lieu de punition[14].
Zoroastre a condamné les rites et les sacrifices traditionnels offerts aux dieux par les Perses, mais il a gardé la tradition du culte du feu. Pour lui, toute l'évolution du monde est basée sur « l'action » et « la réaction », donc la réponse à toute attitude charitable lui paraît être une « bonne action ». Si en société, les gens s'adonnent à la bonté ils ne récolteront que la bonté et s'ils se livrent à la méchanceté, ils seront envahis par le mal.
Selon Zoroastre, la « bonté » est quelque chose comme une lumière qui vient du fond de soi, et cette bonté est inhérente à l'homme. Il y a en tout homme deux tendances : l'une qui le porte au bien, l'autre qui le porte au mal ; ce que propose Zoroastre, c'est de toujours choisir le côté du bien, et cela se fait par une constante dialectique. Il est bien dit que c'est l'homme qui choisit, sans obligation, et que celui qui remplit sa responsabilité pleine et entière envers les autres est unSaoshyant ; mais aussi que le monde ne comporte qu'une voie, celle de la « droiture ».
Zoroastre nomme son dieuAhura Mazda, force créatrice du monde et des quatre éléments, l'eau, la terre, le feu et l'air, éléments que les zoroastriens vénèrent et respectent au plus haut point puisque venant du dieu. Celui-ci a créé l'homme en lui donnant sonlibre arbitre afin qu'il puisse toujours choisir entre le bien et le mal. Tout homme est l'ouvrier du dieu pour faire évoluer le monde.
Les zoroastriens admettent une vie après la mort et un jugement des âmes, chaque être humain étant jugé selon ses mérites. Lefaravahar est un des symboles de la doctrine de Zoroastre : c'est l'esprit de l'homme préexistant à sa naissance et qui perdurera après sa mort et il ne peut se substituer à ce Dieu. Si les bonnes actions l'emportent sur les mauvaises, l'âme va dans laMaison des Chants par un pont au-delà duquel l'attend leSeigneur de la Lumière. Dans le cas contraire, il s'agit d'un voyage jusqu'à laMaison du Druj. La Maison des Chants (le Paradis) est éternelle, mais pas laMaison du Druj (l'Enfer) dont la durée est limitée (Gathas, Yasna 30:11). Ainsi, comme le dit leYasna 30:11, après le temps effectué dans la Maison du Druj (qui n'est pas précisé), tous les êtres« punis » vont au Paradis.
Un autre thème important du zoroastrisme est donc la promesse d'une vie éternelle après la mort, où les âmes seront départagées lors de la traversée du « pont de Chinvat », et finissent soit dans la Maison du Druj soit dans la Maison des Chants. La notion derésurrection existe, celle-ci survient à la fin des temps avec l'avènement du « Saoshyant » qui rétablira la justice par une régénération du monde.
Les interprétations concernant le Saoshyant sont nombreuses, nombre de spécialistes suggèrent que n'importe quel homme ou femme, de qualité excellente, apportant un très grand bien à la Terre, peut être qualifié de Saoshyant, alors que d'autres, notamment des traditionalistes (par exemple Parsis), affirment que les Saoshyants sont choisis expressément par Ahura Mazda pour raviver son culte avant la Conversion finale. L'humanité se convertirait au zoroastrisme par décret divin, interprétation principalement issue de la communauté parsi.
Au plan des croyanceseschatologiques, il existe dans lechi'isme imâmite duodécimain iranien des similitudes parfois assez grandes avec l'adhésion zoroastrienne, pour l'arrivée du derniermessie, le 'Soshyâns' Zoroastrien. Dans le livre intituléZand-i Vohuman Yasht Mazdéen[16], il y a une notion defin des temps, du moins une notion cyclique des temps chez les mazdéens, qui est soit de 3 000 ans ou30 milliards d'années d'un côté et un peu plus loin, soit de 1 200 ans ou de12 milliards années, correspondant aux temps du monde ou de l'univers[17]. À la fin des temps ou 'Soshyâns' (ou Soshanst), le dernier Sauveur viendra diriger l'humanité, ce qui s'appelle le jour de la résurrection (Râstakhiz en persan). L'armée des archanges chevaliers de 99 999 membres, attend ce jour grâce à leurs germes enfouis au fond du lac réel (et mystique aux yeux des zoroastriens), 'Hâmoun Lays'Lac Hamun, à l'extrême Est de l'Iran actuel, où les âmes des défunts traverseraient le monde (par Firouz Yahyavi)[18].
L’historien Thierry Buron étudie l’origine desmages qui arrivent enPalestine à l’époque de la naissance deJésus-de-Nazareth. Dans le monde gréco-romain, l’Orient commence à l’est de l’Euphrate, ou duJourdain. En faveur de l’Assyrie-Babylonie-Médie (Empire perse) plaident non seulement l’origine des Mages selon l’Évangile, mais aussi leur fonction d’astrologues. La fonction de mages est attestée, entre autres, chez les Mèdes et en Perse. C’est une caste de prêtres zoroastriens, également savants, astronomes, et conseillers des rois[19].
La partie la plus ancienne de l'Avesta, le texte sacré des zoroastriens, est constituée d'hymnes, lesGāthās, censés avoir été composés par Zoroastre lui-même. Il y apparaît nettement comme un prêtre. Ahura Mazdā lui aurait donné la mission de rénover l'ancienne religion, s'affirmant comme le seul dieu du Bien, incarnation de la lumière, de la vie et de la vérité. Zoroastre condamne le culte duhaoma (étant entre autres, le culte de sacrifice du Taureau qui est l'animal le plus sacré reconnu par Zoroastre), ainsi que la pratique des sacrifices sanglants, Ahura Mazdā étant immortel par lui-même. Le Feu reste d'origine divine mais n'est plus un dieu. Symbole concret de la Lumière, on le vénérera désormais en tant qu'aspect éminent d'Ahura Mazdā.
Un combat cosmique entreAša, la « Vérité » (pehlevi :Ahlāyīh) etDruj, le « Mensonge » (pehlevi :Druz) est présenté comme base de toute existence.
Zoroastre décrit Ahura Mazdā en une série de questions rhétoriques : « Qui établit la course du Soleil et des étoiles ? », « Qui nourrit et abreuve les plantes ? », « Qui créa l'ombre et la lumière ? », « À travers qui existent l'aurore, le crépuscule et la nuit ? » (Yasna 44, 4-6).
D'autres immortels de premier plan sont Geush Urvan, défenseur des animaux et Sraōša (pehlevi :Srōš) « Obéissance ».
LesGāthās parlent des relations entre Ahura Mazdā et six catégories divines appelées lesAmesha Spenta, Immortels bénéfiques. Ce sont :
Vohu Manō : Bonne Pensée (Vohu Manu ; pehlevi :Wahman), « bonne âme » : le principe du « bon » ;
Asha Vahishta : Meilleure Rectitude (Ašəm, aprèsAšəm Vahištəm ; pehlevi :Ardwahišt) : « droit », vérité et incarnation de ce qui est « vrai », « bon » et « juste », la loi et les règles) ;
Xshathra Varya : Empire désirable (Xšaθra- Vairya- ; pehlevi :Šahrewar) : « meilleure règle », le pouvoir et le royaume d'Ahura Mazdā, gardien des métaux) ;
Ameretāt : Non-Mort (Amərətatāt (; pehlevi :Amurdād) : « immortalité », le gardien de la nourriture et des plantes.
Ces Immortels ne sont pas dissociables les uns des autres dans les Gāthās et ne sont pas personnifiés ; on peut les considérer presque comme des concepts philosophiques. Il ne s'agit pas de polythéisme.
Très proche de Vohu Manō, se trouveSpenta Mainyu, l'Esprit bénéfique, lequel est opposé àAngra Mainyu, l'Esprit mauvais, incarnation des ténèbres et de la mort. Bien qu'ennemis, ces deux Esprits sont jumeaux. À l'époque desSassanides, Spenta Mainyu sera identifié à Ahura Mazdā. Angra Mainyu est aidé par des démons, lesdaēva. Leur nom provient de l'ancienne dénomination indo-européenne des dieux, prononcéedeva ensanskrit etavestique, qui a acquis un sens négatif dans la totalité du monde iranien[20] (en faisant référence à la force du mal gouvernée parAngra Mainyu, avec une double face qui est le symbole du mensonge, contrairement au monde indien qui a gardé son sens positif), donc à une époque assez reculée. N'ayant plus de mots pour désigner les (bons) dieux, les Iraniens ont dû en inventer un autre, qui a étéyazata(« digne d'être adoré »). Les six Amesha Spenta sont qualifiés deyazata.
Les autres parties de l'Avesta sont clairement postérieures auxGāthās. C'est en particulier le cas d'hymnes où l'on voit resurgir tout un panthéon que Zarathoustra avait voulu éliminer. Ils sont la plus importante source d'information sur la mythologie iranienne ; ainsi l'un d'entre eux est consacré à la glorification deMithra. Que s'est-il donc passé ? La tentation de Zarathoustra d'imposer une forme d'hénothéisme a-t-elle échoué ? Selon beaucoup d'experts zoroastriens, ce livre a été influencé par les pensées polythéistes et mithraistes prézoroastriennes. Il semble que Zarathoustra ait tenté de rabaisser toutes ces divinités au rang d'anges et de faire d'Ahura Mazdā leur chef et le Dieu unique.
Le pays où Zarathoustra aurait prêché est appelé par l'Avestaairyānem vaējō «le domaine des Aryens». Ce n'est pas très riche en renseignements, carAirya possède une vaste signification : c'est l'auto-ethnonyme de tous les Iraniens. Les spécialistes s'accordent à situer ce pays plus précisément dans leTurkestan occidental. LesGāthās ont sûrement été composés à une époque pré-achéménides, donc avant leVIe siècle av. J.-C. Ils dépeignent une société rurale d'éleveurs et de cultivateurs sédentaires conservant un système de relations claniques et tribales. On y trouve une protestation contre l'apparition d'une élite dominante. L'Avesta connaît le bronze, mais pas le fer. Il convient de remarquer que la langue desGāthās est si proche de celle duRig-Véda que leurs locuteurs pouvaient sans doute se comprendre.
D'après une école de spécialistes, il n'y a pas de différence fondamentale entre leRig-Véda et les Gāthās, le culte d'Ahura Mazdā étant le résultat d'une lente évolution. Cela permettrait de nier l'existence de Zarathoustra. À ce sujet,Bernard Sergent a cherché à démontrer que les épisodes de sa vie, tels qu'ils sont racontés dans les textes iraniens, sont mythiques : ce personnage ne serait, selon lui, rien d'autre que le «modèle» du prêtre indo-européen, modèle d'une telle ancienneté qu'on le retrouve chez lesCeltes, en la personne deMerlin (l'enchanteur) (« Merlin et Zarathoustra », Bruxelles,Ollodagos, Actes de la société belge d'études celtiques,vol. XIX, 2005,p. 7–50). Dans ce cas, le terme de « mazdéisme » devrait être préféré à celui de « zoroastrisme ».
Mais en quoi une même réalité exprimée par lesRig-Véda et par les Gāthās pourrait-elle nier l'existence d'un homme ? Et en quoi l'existence d'un homme ne pourrait-elle pas se révéler également symbolique et si importante qu'elle soit prise comme modèle ?
Il existe également divers livres religieux théologiques importants, qui nous sont parvenus, et qui viennent juste après l’Avesta, en second rang (non pas textes sacrés, mais textes d'étude), la plupart rédigés en languepahlavi, datant de la période sassanide (et parfois en persan comme le fameuxZartosht Nâmé (La lettre Zoroastrienne deBahrâm Pajdoû, plus tardif, vers 1300 de notre ère, sous la dynastieilkhanide (mongole)). Ces ouvrages (une douzaine actuellement) sont considérés comme des sources secondaires du zoroastrisme, mais qui font partie entièrement du corpus théologique, et s'intégrent dans ce qu'on pourrait appeler "le canon" du zoroastrisme. En théorie, ils s'imposent à tous les croyants zoroastriens.
À l'intérieur de ce corpus :
Denkard[21] (Acte de la Religion), est une encyclopédie, du neuvième siècle, de la religion et de la doctrine zoroastriennes, vaste recueil du neuvième siècle de la sagesse mazdéenne, ensemble de textes et de commentaires approfondis à portée universelle. L'un des auteurs pourrait êtreAturpât-i Êmêtân. Le second auteur serait un dénomméAdarbad Mâhrspend ouAzârbad Mâhrspendân[22], un des plus grands prêtres zoroastriens de la période sassanide, et qui aurait vécu durant le règne du roiChapourII, vers 350 de l'ère chrétienne et aurait participé activement à la rédaction duLivre VI du Denkard. DuDenkard, il reste seulement sept volumes sur les neuf volumes d'origine, les deux premiers ayant disparu.
Bundahishn (Première Création), dialogue sur la création du monde et sur la cosmologie.
Menog-i Xrad (Esprit de Sagesse), qui instruit le croyant sur l’esprit de la sagesse, de l’ enfer et de l'âme humaine.
Jamasp Namag(en) ouAyadgar-î-Jamaspig, texteeschatologique zoroastrien important, visant à l’enseignement des lecteurs laïques.
Zand-i Vohuman Yasht, qui présente l’apocalypse zoroastrien, la fin des temps et/ou de l’univers, et du « Grand » Iran, Airan-Vej (traduit en persan moderne notamment par Sadegh Hedayât).
Livre d'Arda Viraf(en), récit qui s'étend sur le royaume spirituel du paradis et de l’enfer.
Shayest Na-Shayest (Correct et Inapproprié), compilation de diverses lois et coutumes concernant la faute, le péché et l'impureté, et mémorandum des cérémonies et autres questions religieuses.
Pour plus de précisions sur chacun de ces ouvrages, il convient de se référer au siteavesta.org, dans la partie intituléeLe Moyen Persan - Pahlavi, où de très grandes parties de ces livres sont traduites en anglais, avec possible consultation en ligne. De façon générale, sur la littérature iranienne avant l'Islam, à part Ahmad Tafazzoli cité ci-dessus, voir également "Encyclopædia Iranica", le N° de, où on peut lire un résumé de tout ce qui est en rapport avec la littérature religieuse zoroastrienne mais aussi la littérature non religieuse de l'Iran avant l'Islam[28].
Chez les zoroastriens les rites sont assez légers, même s'ils ne sont pas mentionnés dans les Gāthās et ne sont pas obligatoires : prier cinq fois par jour pour se rappeler que la droiture est une bonne chose, que le bien est une bonne chose ; faire une fête une fois par mois, plus consacrer cinq jours à la préparation du nouvel an. En se purifiant, prendre le repas avec nappe, nourriture, pains et fleurs.
La naissance d'un Parsi n'est pas vraiment accompagnée de rites religieux. Durant son premier anniversaire, il peut effectuer sa Présentation au Temple, où le prêtre le marque au front avec de la cendre du Feu sacré et récite des bénédictions. Ce n'est pas une cérémonie obligatoire, tout au contraire dunaojote, qui doit être effectué au maximum à l'âge de15 ans, tant pour les garçons que pour les filles. C'est l'initiation, qui marque l'arrivée du Parsi à l'âge adulte. Lors de son entrée officielle dans la communauté (navjote), le jeune Parsi reçoit une tunique blanche, lesudreh, nouée à la taille par un cordon de laine, lekūsti, qu'il doit toujours porter pour entrer dans untemple du feu. Un Parsi pieux ne devrait jamais rester sans tunique, et lorsqu'il faut la changer, il devrait réciter des prières appropriées[7]. Sans cette initiation, son âme resterait dans un état en quelque sorte virtuel et il vivrait comme un paria.
Chez les Parsis, le mariage est obligatoire et la stérilité est conçue comme une malédiction. Certains rites remontent au plus lointain passé indo-européen, comme le bain de la mariée. Les Parsis ne se marient qu'entre eux (endogamie) et une femme qui épouse un non-parsi est automatiquement rejetée de la communauté[7]. Il est courant qu'un frère épouse sa sœur, ainsi que le décritMontesquieu dansAphéridon et Astarté[29]. Ce n'est pas une coutume nouvelle : dans la Perse sassanide, il était interdit d'épouser un non-zoroastrien. Bien plus, le contact avec des « infidèles » est source de souillures. Si l'on a mangé de la nourriture préparée par un non-zoroastrien ou si l'on a effectué un voyage, il est nécessaire de procéder à des rites de purification.
Tour du silence à Bombay
La vie étant conçue comme un don d'Ahura Mazdā, la mort ne peut être considérée qu'avec horreur. On pense que la décomposition du corps est l'œuvre d'un démon. LesNasālāsar, Parsis formant une sorte de caste, sont chargés d'emmener les morts dans destours du silence, appeléesdakhmā par les Parsis. L'âme du mort reste trois jours dans la tour. Le quatrième jour, elle la quitte, mais elle doit alors franchir unpont. À ce stade, se produit une manière de jugement : l'âme du juste franchit le pont et accède à laMaison des Chants, tandis que celle du méchant tombe dans la "Maison duDruj". Cependant, toutes les âmes jouiront de l'instauration d'un paradis terrestre consécutive à la victoire d'Ahura Mazdā sur l'Esprit du Mal. Il s'agit d'unerésurrection différant de celle des chrétiens. La Maison du Druj des zoroastriens est donc plutôt unpurgatoire où l'on attend sa résurrection.
Tour du silence à Yazd
La pratique dudécharnement ouinhumation céleste du corps remonte à un lointain passé, dont témoignait déjàHérodote et encore en usage récemment. Les cadavres des défunts sont placés au sommet d'une tour de pierre en forme d'amphithéâtre — dakhma ouTour du silence — pouvant contenir jusqu'à 250 cadavres, pour qu'ils soient dévorés par des vautours, protégeant ainsi la terre de toute souillure. Lorsque les os sont complètement nettoyés, ils sont poussés dans la fosse au centre de la tour[7]. Cette pratique a dû être abandonnée avec la disparition des vautours empoisonnés par lediclofénac donné au bétail[30],[31]. Ce rite funéraire se retrouve dans les hauts villages duTibet. On le trouve également enInde où des tours du silence sont encore utilisées, notamment àBombay. Par contre en Iran, leur utilisation a été interdite parReza Pahlavi dans les années 1930. On peut cependant en voir des ruines àYazd.
Dans la doctrine de Zoroastre, toute personne doit répondre de ses actes par la bonne pensée, or la bonne pensée est directement liée à la culture, les adeptes de cette doctrine ne doivent donc pas mettre en œuvre une parole quelconque de Zoroastre qui ne correspondrait pas à la science moderne. Les préceptes de Zoroastre sur la morale collective et les liens qui attachent les hommes restent encore aujourd'hui d'actualité, alors que la plupart des religions ne leur ont pas accordé d'importance. Par exemple :
l'égalité des hommes et des femmes a été soulignée à maintes reprises dans les Gāthās et réalisée dans l'histoire de la Perse antique par l'avènement au pouvoir de femmes telles quePourandokht. Des femmes prêtres ont récemment été ordonnées en Iran ;
préserver la pureté de l'eau, de la terre, de l'air et du feu est un autre précepte des adeptes de cette religion. Cependant, comme l'air, l'eau et la terre sont les éléments divins qui existent sans le concours de l'être humain alors que le feu est l'élément divin qui a besoin du concours de l'homme pour être entretenu, pour continuer d'exister, les Zoroastriens vénèrent particulièrement le feu sacré car il exprime mieux que tout le véhicule de communication entre Ahura Mazda et les hommes ;
l'esclavage et la soumission de l'être humain sont complètement rejetés dans la doctrine de Zoroastre ;
cette doctrine met l'accent sur l'importance de la récolte et rejette toute idée de paresse, de vie au crochet d'autrui, de vol du bien d'autrui. Chacun doit vivre de ses efforts et pouvoir bénéficier de sa propre récolte ;
l'idolâtrie, l'adoration de la pierre ou de tout autre lieu construit, sont prohibées dans la pensée de Zoroastre. La maison de Dieu n'est pas celle construite par l'homme, mais le cœur et l'esprit de ce dernier, ce qui rappelle l'idée chrétienne du corps comme temple de l'esprit ;
aucune oppression ne peut être admise à l'égard des hommes, et si nécessaire, il faut se soulever pour l'éliminer ;
aucun mal ne doit être commis à l'égard des animaux et leur sacrifice doit être considéré comme un crime des hommes à leur égard :
« Jeune homme, il [Zarathoustra] décida de devenir prêtre (zoatar), mais il s'opposa vite à l'antiqueculte iranien de Mithra, caractérisé par de cruels sacrifices [de taureaux].(…) Il combattit les sacrifices animaux, du fait de sa conviction qu'eux aussi possédaient une âme. »
— Encyclopédie des religions, Gerhard J. Bellinger[32].
Dans lecalendrier zoroastrien, chaque mois était divisé en deux périodes de sept jours et deux périodes de huit jours, donc en trente jours qui portaient tous des noms de divinités. Ces quatre périodes commençaient respectivement par les jours d'Ohrmazd, d'Ādhur (le Feu), de Mihr (Mithra) et de Dēn, la religion mazdéenne personnifiée (Dēn mazdayasn, aussi appeléeBēdukht « fille de Dieu »). On voit que l'hénothéisme de Zarathoushtra n'était pas plus vivant dans la Perse sassanide qu'aux époques antérieures, et cela d'autant plus que les rois des rois, c'est-à-dire les empereurs, continuaient à vénérer Mithra. Cependant, six jours de la première période portaient les noms des Amesha Spenta. Elle s'achevait par le jour Dadhv « le Créateur » (Ohrmazd), qui clôturait également les deux périodes suivantes.
Le principe de ce découpage est décrit dans le chapitre III duBundahishn la Création Originelle, ouvrage probablement compilé à la fin de la dynastie des Sassanides (auVIIe siècle). C'est un traité qui parle decosmologie, d'astronomie et d'eschatologie, et qui donne également des listes de rivières, de montagnes et de plantes.
Les douze mois portaient également des noms de divinités. On y reconnaît les noms desAmesha Spenta :
Touttemple, quel que soit le dieu (ou les dieux) auxquels il était consacré, comprenait un autel du feu. Celui-ci était placé dans une pièce sombre, afin que le feu sacré ne fût pas touché par les rayons du soleil. Les prêtres l'entretenaient selon un rituel extrêmement strict. Trois temples jouaient un rôle majeur : celui du Feu de Farnbagh, qui se serait trouvé dans la ville deKāriyān (région du Fars), celui du Feu de Gushnasp, àGandja dans l'actuelAzerbaïdjan, et celui du Feu de Burzēn-Mihr, au nord-ouest deNishapur. Ces feux étaient respectivement celui des prêtres, celui des rois et celui des agriculteurs. Ils correspondent aux trois fonctions reconnues parDumézil chez tous les peuplesindo-européens : la fonction cléricale, la fonction guerrière (à laquelle se rattachaient les rois) et la fonction de production. Ainsi, l'Avesta récent reconnaît trois états, celui des prêtres, celui des guerriers et celui des agriculteurs. Quand un empereur montait sur le trône, il effectuait une visite solennelle au Feu de Gushnasp. Il lui demandait également son aide pour vaincre ses ennemis.
Le zoroastrisme, une des premières religions monothéistes, est institué par révélation dans des livres enseignant que Dieu,Ahura Mazda, est à l'origine de l'univers et créateur de l'ordre survenant du rien initial, créateur des mondes[33].
Zoroastre prêchait la morale, c'est-à-dire un ensemble de jugements et de règles légitimes reposant sur le dualisme primordial opposant le Bien et le Mal, transcendance immatérielle provenant de Dieu créateur. Selon le principe zoroastrien, il y a depuis les origines un esprit saint (Spenta Mainyu) — ou esprit de Dieu — ainsi qu'un esprit mauvais (Ahriman (Angra Mainyu)) incréé au fondement de toute volonté. Ces deux esprits sont présents en chaque être doué d'une âme. Il est conseillé de se soumettre devant le feu comme symbole divin et de respecter la Nature. Selon Zoroastre, le pire péché de l'Homme est le mensonge.
La religion de la période prézoroastrienne d'Iran et la religionvédique portent les caractères généraux de la religion indo-européenne, religion polythéiste, qui unit le naturel au politique par le symbolisme cosmique[34]. Il existe des dieux *deywos « ceux du ciel diurne » auxquels s'opposent des démons, habitants du ciel nocturne[34].
Cette religion a une divinité commune appeléeMitra par les Indiens etMithra par les Iraniens (oùth est prononcé comme en anglais), qui est, entre autres, une divinité solaire. Les travaux deGeorges Dumézil ont montré que les dieuxMitra etVaruna (Contrat et Serment) forment un couple dans le panthéonindo-iranien. Ils sont les représentants de la fonction souveraine et à Mitra-Contrat revient la souveraineté juridique, Varuna disposant de la souveraineté magique. Tous deux ont pour fonction de veiller sur la vérité et sur le cours du monde[34].
Le termeahura est étroitement apparenté à l'indienasura. Dans leRig-Véda, le motasura représente une catégorie d'êtres, dieux ou démons, dont le premier estVaruna.
Dans l'actuelTurkménistan méridional (ancienne Margiane), l'archéologue russeViktor Sarianidi a fouillé les ruines d'un bâtiment dit de « Togolok-21 ». Il s'agissait d'un temple où l'on pratiquait le culte du feu et où l'on préparait lehaoma. Ce bâtiment faisait partie d'une culture, ditebactro-margienne, datée de 2200 av. J.-C. à 1700 av. J.-C., qui s'étendait à l'est jusqu'à laBactriane, le long du cours de l'Oxus. La proximité entre les communautés nomades, de part et d'autre des montagnes, et les premières communautés sédentaires renforce le commerce : l'économie du pastoralisme permet aux nomades d'échanger les produits de l'élevage contre de lasoie, descéréales, des armes, des outils et des objets de luxe[35]. La religion se répand ainsi en parallèle. Trois périodes de migration des populations nomades sont identifiées durant l'Âge du bronze. Elles renforcent la circulation des objets, cultures et techniques ainsi que la formation de corridors commerciaux reliant la Chine[36], l'Inde, la Mésopotamie et la Méditerranée.
Sur tout le territoire de cette culture, on a trouvé des amulettes avec des représentations de lutte entre des serpents et des dragons ayant une attitude nettement agressive, avec des yeux énormes et une gueule grande ouverte. C'était unereprésentation primitive de la lutte entre la lumière et les ténèbres, entre la vie et la mort, qui caractérisait la religion indo-iranienne[réf. nécessaire] et que le zoroastrisme conserverait[37]. Il semble que la culture bactro-margienne ait plutôt été indo-aryenne. Elle contenait également un « substrat » culturel non indo-européen difficile à cerner, comme le prouve le fait même de construire des temples :les vrais Indo-iraniens ont longtemps préféré les sanctuaires en plein air[réf. nécessaire].
Les fondements de cette école sont contenus dans l'enseignement de Zarathoustra lui-même, puisqu'il affirme que le Bon et le Mauvais Esprit sont jumeaux. LesAchéménides se sont posé la question[réf. nécessaire] de savoir qui était leur père. Certains pensaient que c'était l'Espace (Thwasha enavestique), d'autres que c'était le Temps (Zurvan). La seconde opinion s'est imposée et lesSassanides l'ont adoptée dès le début de leur dynastie.
Néanmoins, le zervanisme est davantage un hypothétique mouvement religieux qui doit son nom moderne au personnage mythique appeléZurvan qu'un phénomène bien avéré. Il serait apparu enPerse achéménide et aurait préexisté au zoroastrisme qu'il aurait influencé, notamment dans sondualisme.
LaPerse antique, sous la dynastie desAchéménides, n'était plus purement mazdéenne : elle vénérait autant Mithra qu'Ahura Mazdā[réf. nécessaire]. LesGrecs considéraient ce dernier comme équivalent àZeus, leur dieu céleste.Hérodote a consacré plusieurs chapitres aux mœurs et rituels de ce peuple. Selon lui, la coutume des Perses « est de monter sur les plus hautes montagnes pour offrir des sacrifices à Zeus, dont ils donnent le nom à toute l'étendue du ciel ». Quant à Mithra, il aurait la fonction d'Uranie, déesse céleste[39].
Cyrus le Grand et la plupart des souverains de la Perse antique ont évité d'imposer leur religion et ont laissé aux peuples conquis le libre choix de leur foi, un engagement qu'ils ont respecté.
Les historiens estiment que le zoroastrisme a eu une influence notable sur lejudaïsme lorsque, auVIe siècle av. J.-C., les Perses prirentBabylone où avait été déportée une forte population d'Hébreux. Les Perses, qui leur rendirent la liberté, bénéficient d'ailleurs d'une image positive dans les textes bibliques (à la différence de Babylone).
Alexandre le Grand, après la défaite desAchéménides, ordonna d'incendier les bibliothèques de la Perse, notamment celle dePersépolis. Cependant, désirant faire profiter les Grecs de la science et de la philosophie des Iraniens, il ordonna de traduire, avant de les détruire, un nombre important de traités ; ceux-ci, au moins, ont pu entrer dans les fondements de la science et de la philosophie occidentale.
Les ouvrages chinois indiquent plusieurs « temples du dieu céleste du feu ». La prohibition de l’an 845 mit pratiquement fin à l’existence du zoroastrisme sur une grande partie duPays du Milieu sauf chez lesOuïghours isolés dans leurs montagnes.
Le dieu Mithra a évolué de manière divergente chez les peuples iraniens et indiens. Dans la réforme zoroastrienne, Mithra a annexé une partie des fonctions exercées auparavant par des divinités éliminées du panthéon, commeVaruna, voire transformées en« archidémons », commeIndra.
En revanche, pour certains, dont François Cornillot, le Mitra« originel » se serait scindé en trois divinités,Mitra,Aryaman etVaruna chez les Indiens, tandis qu'il aurait gardé son unité chez les Iraniens[réf. nécessaire]. La plupart des spécialistes rejettent cette théorie. Ex-divinité souveraine, il était devenu le« fils » et le premier des« archanges » d'Ahura Mazdā, qui semble avoir été dérivé de Varuna. Éliminé par Zoroastre, le culte de Mithra a été réintroduit secondairement à la suite de l'expédition d'Alexandre[réf. nécessaire].
La période de gloire du zoroastrisme commence avec l'avènement de la dynastie desSassanides en Perse (~224) car il devient alors officiellement la religion d'État. Le grand-père d'ArdashērIer, fondateur de cette dynastie, avait été préposé au temple de la grande déesse iranienne Anāhitā, dans la ville de Stakhr (non loin dePersépolis). À son filsShapurIer, Ardashēr déclare[41] :« Ô mon fils, la religion et l'État sont sœurs. Elles ne peuvent pas survivre l'une sans l'autre. La religion est le contrefort de l'État et l'État est son protecteur. Et ce qui est privé de son support s'écroule et ce qui n'est pas défendu est perdu ».
Les prêtres de rang supérieur étaient alors appelés desmōbadh. La Perse était divisée en districts ecclésiastiques confiés à desmōbadh. Tous étaient placés sous l'autorité dumōbadhān mōbadh, qui était l'équivalent exact dushahanshah dans le domaine laïc, c'est-à-dire du « roi des rois », l'empereur des Perses. Cette unification fut surtout l'œuvre dumōbadh Kartir, dont la carrière commença sous le règne deShapurIer et qui devintmōbadhān mōbadh sous le règne de son successeur. À un rang inférieur se trouvaient lesmōgh, terme qui est devenumagus chez les auteurs gréco-latins, puismage en français, et qui a servi à désigner tous les prêtres iraniens. Lesmōghān mōgh étaient des préposés des grands temples.
Certains considèrent que le zoroastrisme joua en Perse un rôle encore plus important que lecatholicisme dans l'Europe duMoyen Âge[42], tant la religion imprégnait toute la vie quotidienne.
L’arrivée des conquérants arabes à l’époque de l'expansion de l’islam, au milieu duVIIe siècle, a provoqué la défaite desSassanides, consommée à l'issue de labataille de Nihavand en 642[43].
L’islam considère parfois les zoroastriens commeGens du Livre, au même titre que les juifs et les chrétiens[46], puisqu'ils se réfèrent à un livre, l'Avesta[47]. Ils ont le statut dedhimmi. À ce titre, ils sont soumis à un impôt (lajizyah) mais ne sont pas forcés de se convertir. L'assimilation des mazdéens aux Gens du livre (ahl al-kitab) est justifiée par le fait que Mahomet acceptait lajizyah des zoroastriens de Hajar[48]. Trois des califes qui lui ont succédé,Abū Bakr,‛Umar, etĀlī ont suivi cette tradition[49]. Mais le juristeAl-Chafi distingue lesahl al-kitab desahl al-dhimma. Il n'inclut pas les zoroastriens dans le premier groupe, de sorte que selon lui un musulman ne peut ni manger leur nourriture[50], ni épouser une zoroastrienne.
Les zoroastriens ont donc été tolérés, mais leur statut impliquait une infériorité en matière de droits, si bien que beaucoup ont choisi de se convertir à l'islam[51]. En outre, si leur statut était supposé les protéger des persécutions, il impliquait le port d'un signe vestimentaire distinctif qui faisait d'eux une minorité visible et une cible privilégiée lors des périodes de crise[52].
On trouve des zoroastriens dans divers pays limitrophes de l'Iran comme laTurquie, l'Arménie, l'Inde, leTurkménistan, l'Ouzbékistan, l'Afghanistan et leKoweït. La tradition (y compris prézoroastrienne) a une place très grande, et la culture religieuse des zoroastriens de ces pays est plus orale qu'écrite. Le texte de l'Avesta ne diffère pas (ou les variantes sont très peu nombreuses), mais des livres peuvent être supprimés ou ajoutés.
Quelque 250 000 zoroastriens pratiquent leur religion dans le monde, essentiellement en Inde (lesPârsî), en Iran et dans lesdiasporas des États-Unis et de Grande-Bretagne. Le zoroastrisme reste un élément important de la civilisation iranienne et a joué un rôle important dans l'histoire politique et religieuse du Proche-Orient pendant plus d'un millénaire. Par ailleurs, de nombreuses traditions iraniennes ainsi que lecalendrier iranien ont des origines zoroastriennes.
Au cours de l’histoire les zoroastriens se sont différenciés en deux groupes qui ont évolué séparément : les zoroastriens d’Iran et lesParsis de l'Inde. Il n'y a pas d'organisation centrale du zoroastrisme au plan dogmatique[n 2]. L'autorité religieuse en ce qui concerne les rites et les textes sacrés est exercée par lesmobeds (prêtres) d'Inde et d'Iran qui officient dans ces pays. Tous lesmobeds reçoivent leur enseignement dans les mêmes écoles (en Iran pour les Iraniens et convertis du monde entier, en Inde pour les Parsis de la caste des mobeds), et appartiennent au même corps religieux.
Il y a débat entre modernistes et conservateurs sur la nécessité d'adapter ou non les traditions aux réalités modernes[7]. Certains remettent en question la filiation patrilinéaire, qui exclut les femmes qui se marient en dehors de la communauté[6].
En Iran, des femmes ont été ordonnées prêtresses (mobedyars) en 2010 et 2011 pour la première fois, peut-être, depuis les origines du zoroastrisme, une initiative très appréciée des milieux progressistes, mais dénoncée par les milieux parsis conservateurs[54].
Les conversions au zoroastrisme étaient très difficiles jusque dans les années 1980, mais depuis, en raison de l'afflux des Iraniens vers leur religion ancestrale (religion monothéiste comme le christianisme), les prêtres actuels zoroastriens — les mobâds d'Inde, d'Iran et de la diaspora internationale — ont accepté finalement que des conversions se réalisent désormais, avec parfois des changements de noms musulmans en noms purement iraniens, à savoir phalavis, mazdéens, etc.
Une autre partie de l'ensemble des zoroastriens est celle des convertis d'origine non iranienne, dans la mouvancenouvel âge. Elle connaît des personnalités comme le chanteur suédoisAlexander Bard ouNeville Wadia. Le nombre de convertis est grandissant au Brésil, enScandinavie et en Russie, en concurrence avec lechristianisme traditionnel. Les zoroastriens ne faisant pas deprosélytisme et n'étant même pas censés encourager d'autres personnes à entrer dans leur religion, les conversions sont le fait de recherches personnelles[réf. nécessaire]. Comme la présence d'une communauté zoroastrienne améliore l'information de la population, il est normal que la présence de convertis provoque de nouvelles conversions[n 4].
Dans l'optique du« restaurationisme », la religion zoroastrienne telle qu'elle existe aujourd'hui aurait été influencée par les prêtressassanides d'avant la conquête musulmane, par lepaganisme et par lesreligions abrahamiques (terme forgé à l'époque moderne pour regrouper le judaïsme, le christianisme et l'islam). Le« retour à la source » (d'où le nom de« restaurationisme ») prône l'abandon d'Avesta et la référence aux seuls Gathas. Beaucoup de rites sont refusés et il n'y a pas de prêtres. Cette branche est peu nombreuse par rapport au nombre total de zoroastriens (250 000), mais représente 50 à 70 % des convertis enAmérique du Sud et du Nord qui abjurent le christianisme. Elle est peu présente en Europe, mais beaucoup de zoroastriens sont - selon l'expression anglophone -« gatha-only » c'est-à-dire qu'ils refusent comme sacré tout texte non écrit par Zarathoustra, ce qui signifie qu'ils n'acceptent que les seuls Gathas.
La profondeur intellectuelle de son système a exercé une certaine influence sur les doctrines judéo-chrétiennes comme semblent l'indiquer des mentions dans leManuel de discipline trouvé parmi lesmanuscrits de la mer Morte[55]. On retrouve des thèmes du zoroastrisme sous une forme semblable dans le judaïsme, le christianisme et l'islam.
L'empereur perseCyrus le Grand mit fin à l'exil des juifs, en libérant Jérusalem de la domination babylonienne et en autorisant la construction duSecond Temple. La plupart des textes judaïques traitant de la vie après la mort appartiennent à la période de domination perse en Israël, ce qui laisse penser à une influence zoroastrienne. Ils ne sont attestés dans les écrits juifs que postérieurement à la captivité de Babylone (597 à538 av. J.-C.), période pendant laquelle les élites juives, en exil à Babylone, sont entrées en contact avec la Perse et les religions iraniennes et kurdes.
Plusieurs auteurs musulmans, telSohrawardi (1155-1191), fondateur du courant des « Ishraqiyoun », ont tenté d'intégrer Zarathoustra à la lignée prophétique abrahamique[réf. nécessaire], notamment par l'interdit qu'il portait sur le prêt usuraire dès l'époque d'Hérodote :« Ils ne trouvent rien de si honteux que de mentir, et, après le mensonge, que de contracter des dettes ; et cela pour plusieurs raisons, mais surtout parce que, disent-ils, celui qui a des dettes ment nécessairement »[56].
Les zoroastriens souhaitent un changement des mœurs, mais ils travaillent à l'obtenir par la droiture et par des actes justes et bons. De ce fait, le zoroastrisme rejoint tout un pan de la philosophie occidentale :Platon,Voltaire,Nietzsche, mais aussiPlutarque,Pythagore,Aristote,Montaigne,Érasme,Goethe,Hegel, et mêmeKarl Marx. Pythagore aurait reçu à Babylone l'enseignement de Zoroastre[réf. nécessaire]. Platon, dans lePremier Alcibiade, attribue la paternité de la science des mages à un certain « Zoroastre d'Ahura Mazdâ »[57].
Le zoroastrisme compte aujourd’hui quelque 200 000 adeptes, répartis essentiellement entre l’Inde, l’Iran et le Kurdistan, ainsi que dans lesdiasporas installées aux États-Unis, en Grande-Bretagne, au Canada et en Australie.
Aujourd'hui, la religion, la culture et les traditions du zoroastrisme restent très respectées enAzerbaïdjan, et la nouvelle année deNorouz, festival d'origine zoroastrienne, continue d'être la principale fête et unjour férié dans le pays. Le zoroastrisme a laissé une marque profonde dans l'histoire de l'Azerbaïdjan. Des traces de la religion sont encore visibles àBakou, en particulier le temple d'Atechgah, untemple des adorateurs du feu dans le district deSurakhany, le village deKhinalug et leYanar Dag, où un feu brûle en permanence sur une colline, en raison d'une fuite de gaz naturel. En 2010, il y avait 5 000 Zoroastriens enAzerbaïdjan, répartis surtout dans la région deBakou, et près de la frontière iranienne.
Le zoroastrisme enAzerbaïdjan n'a pas été lié à la survie de l'ancienne religion dans la région, mais à l'arrivée plus récente des zoroastriensperses venant de l'Inde britannique, tels que leSind et la villePendjab deMultan au moment de la découverte du pétrole àBakou et du besoin de main-d'œuvre experte dans les années1880. Le temple du feu deBakou a été construit pour être utilisé sur le site d'un ancien temple du feu utilisant le gaz et lepétrole naturellement brûlants sur le sol.
À la suite de la conquête de la Perse par les Arabes, de nombreux pratiquants allèrent s'installer dans le Nord de l'Inde actuelle, notamment àBombay, àSurate et àBaroda, où ils sont connus sous le nom dePârsîs[58]. Ce terme est une traduction, en perse, du motPersan. Aujourd'hui, les deux tiers de la communauté se trouvent àBombay et appartiennent à la classe des commerçants.
LesArabes entreprirent la conquête de la Perse à partir de636. La dynastie sassanide s'effondra en651 à la mort de son dernier souverain,YazdgardIII. Les Perses abandonnèrent le culte zoroastrien au profit de l'islam qui progressivement atteignit tout le pays en quatre siècles ; seules Yazd et Kerman, au centre du plateau iranien, demeurèrent des fiefs de leur ancienne religion. Les Arabes appelèrent ces zoroastriens desGaur « Infidèles », terme qui est devenuGuèbres en France. Aujourd'hui, il en resterait environ trente mille[59], dont six mille à Yazd.
Le zoroastrisme connaît aujourd’hui un renouveau au Kurdistan irakien, en réaction aux atrocités deDaech. En 2015, Mariwan Naqshbandi, porte-parole du ministère du Kurdistan irakien des Affaires religieuses, a annoncé que les zoroastriens avaient demandé la réouverture et la construction de lieux de culte, une reconnaissance officielle et un représentant au ministère[60].
Une petite communauté zoroastrienne se trouve également au Pakistan[61]. Ils vivent pratiquement tous àKarachi. Ils seraient 25 000 représentants en 2018, dont environ 15 000 à Karachi, le reste étant présent dans le reste du Sindh, et au Baloutchistan, vers la frontière Iranienne.
Depuis 2015, on observe un regain d'intérêt pour le zoroastrisme (appelé localementZardashti) auKurdistan irakien, souvent perçu comme une réappropriation identitaire face à l'influence de l'État islamique[62]. En 2024, des travaux académiques soulignent que ce néo-zoroastrisme kurde intègre des valeurs libérales et humanistes, se distinguant des pratiques traditionnelles d'Iran ou d'Inde par une volonté d'ouverture aux convertis[63].
Le personnage deSarastro incarne la morale et le bien dans l'opéra de Mozart,La Flûte enchantée. Il est directement inspiré de Zarathoustra et en lien avec la franc-maçonnerie qui imprègne l'œuvre.
Dans la sérieFinal Fantasy, l'Angra Mainyu est une créature démoniaque volante à œil unique à qui est attribué le pouvoir de pétrifier, paralyser et séduire le cœur humain.
Dans la sérieSid Meyer's Civilization, les opusV etVI intègrent un système de religions dans lequel on peut choisir le Zoroastrisme.
Le jeu mobileFate/Grand Order permet d'invoquer Angra Mainyu en tant que Servant jouable par le joueur. Angra Mainyu est la seule invocation à n'avoir aucune rareté.
↑La notion de prophète n'existe pas dans le zoroastrisme, c'est plutôt une sorte d'instructeur, selon Khosro Khazai (Pardis), docteur en histoire des civilisations, archéologie et linguistique de l’université de Gand et de l’université de Bruxelles (Belgique).
↑Il existe cependant uneWorld Zoroastrian Organisation basée en Angleterre qui centralise des informations de type social et culturel.
↑Ce sont majoritairement les Iraniens de la diaspora, ceux qui sont partis de l'Iran après 1979 (la révolution) et aussi beaucoup qui vivaient déjà en Europe et aux États-Unis durant la période du ChahMohammad Reza Pahlavi dans les années 1970. La mise en ligne sur internet des livres et ouvrages zoroastriens avec des traductions multiples du persan ou du phâlaviÉcriture pehlevi ou du ghorgâni en anglais et en français ou même en espagnol a permis une large diffusion de la culture mazdéenne - zoroastrienne. L'écrivain iranienSadegh Hedayat mort à Paris en 1951, de culture francophone, avait commencé ce mouvement d'imprégnation de la culture ancestrale iranienne dans les années 1930 en diffusant et traduisant de nombreux ouvrages classiques zoroastriens en persan moderne (Zârtosh namé, « La lettre zoroastrienne » ;Kârnâmag î Ardashîr î Babagân, « Le livret d'Ardeshir Babagân », "Mâziyâr" ;Zand-i Vohuman Yasht (ici en ligne).
↑Un exemple de cette recherche est lesite qui nomme le prosélytisme effectué sur Internet mais en bannissant le terme deprosélytisme considéré comme négatif.
↑« la religion préislamique de l'Iran, que les spécialistes appellent, selon le goût, « mazdéisme » en se référant au nom de son dieu dominant (Ahura Mazda) ou « zoroastrisme », d'après le nom de l'homme qui est censé l'avoir fondée et prêché (Zarathoustra/Zoroastre) » :Kellens 2000,p. 506
↑« Le mazdéisme (connu aussi comme zoroastrisme ou religion de Zarathoustra) » :Albert de Jong, « Les quatre phases de la religion mazdéenne »,L’annuaire du Collège de France,vol. 108,(lire en ligne)
« Début du 4ème de couverture : "Plus de 1000 ans avant sa conversion à l'islam, l'Iran adopte le mazdéisme, religion monothéiste enseignée par un prophète inspiré : Zoroastre […]". »
↑Hervé Inglebert,Figures et expressions du pouvoir dans l’Antiquité, les relations entre le Daquin (empire romain) et le pays des Sères (empire chinois), Rennes, Presses universitaires de Rennes,, 141 p.(ISBN978-2-7535-4932-6),p. 137 à 141
↑|Hâsheme Râzi,Avesta Gathas, Yasna, Yashts, Vispard, and Khordah-Avesta, Edited, With an introduction, appendices, preface Notes, on the history or Avesta literature and life of Zarathustra BEHJAT Pubications, Téhéran, 2000(ISBN964-6671-19-5).
↑Marie-LouiseChaumont, « J.-P. de Menasce. Une encyclopédie mazdéenne, le Dēnkart »,Revue de l'histoire des religions,vol. 156,no 2,,p. 244-247(lire en ligne, consulté le)
↑Des traces du Zoroastrisme se retrouvent jusqu'au nord-est de la Chine et sur la péninsule créenne un millénaire avant notre ère, comme dans lalégende de la princesse Bari.
↑Hervé Inglebert,Figures et expressions du pouvoir dans l’Antiquité : les relations entre le Daquin (empire romain) et le pays des Sères (empire chinois), Rennes, Presses universitaires de Rennes,, 141 p.(ISBN978-2-7535-4932-6),p. 127-141
↑Testament d'Ardachir, cité par Shaked, « From Iran to islam » inFrom Zoroastrian Iran to Islam,p. 87lire en ligne
↑Pierre Jean de Menasce,Une Apologétique Mazdéenne Du IXe Siécle : Škand Gumānīk Vičār. La Solution Décisive Des Doutes, Librairie de l'université de Fribourg,(lire en ligne),p. 8
P. Masson-Oursel, « La philosophie en Orient » inHistoire de la philosophie, sous la dir. de E. Bréhier, Librairie Félix Alcan, 1938.
Marijan Molé,Deux aspects de la formation de l’orthodoxie zoroastrienne, Paris, Bruno, 1953.
Marijan Molé,Culte, mythe et cosmologie dans l’Iran ancien, Paris, Presses universitaires de France, 1963.
Menasce (de) Jean,La troisième livre de Denkart(traduit de phâlevi en français), Librairie Klincksieck et la collection de l' UNESCO dans la série persane et le concours de CNRS, Paris 1973,(ISBN2-252-01602-7) (réf. donnée par Firouz Yahyavi;Docteur de l 'Université de Paris X- Nanterre, La Défense)
Antoine Meillet,Trois conférences sur les Gâthâ de l'Avesta faites à l'Université d'Upsal pour la fondation Olaus Petri, (réf. donnée par Firouz Yahyavi),(lire en ligne)
Jean Prieur,Zarathoustra, homme de lumière, Paris, Robert Laffont, 1982.
Hâsheme Râzi,Avesta Gathas, Yasna, Yashts, Vispard, and Khordah-Avesta. Edited, With an introduction, appendices, preface Notes, on the history or Avesta literature and life of Zarathustra, Behjat Pubications, Téhéran, 2000(ISBN964-6671-19-5).
