Cet article est uneébauche concernant lareligion et laPerse antique.
Lezervanisme ouzurvanisme est un hypothétique mouvement religieux qui doit son nom moderne au personnage mythique appeléZurvan. Il serait apparu enPerse achéménide et aurait préexisté auzoroastrisme qu'il aurait influencé, notamment dans sondualisme.
Si cette optionhistoriographique a été développée à partir des travaux deFriedrich von Spiegel auXIXe siècle jusque dans la seconde moitié duXXe siècle, elle est largement remise en question au tournant duXXIe siècle par la fragilité de sa construction et l'absence totale de sources zoroastriennes à son sujet qui ne connaissent aucune allusion à Zurvan, attesté par des sources plus tardives, arméniennes, syriaques, grecques et arabes[1].
Le zurvanisme aurait préexisté auzoroastrisme dont les prêtres auraient emprunté quelques éléments vers leIXe ouVIIIe siècle avant notre ère en adoptantZarathoustra comme prophète et en utilisant le terme de « mage » pour se qualifier, terme utilisé dans lesGathas. C'est paradoxal puisque,a contrario, le Zurvanisme est réputé se fonder sur la stricte dualité du Bien et du Mal, Ormazd (Ahura Mazda) et Ahriman (Angra Mainyu), deux jumeaux parfaits, engendrés par leur père, « Zrvan Akaran » (Zurvan), le dieu du temps infini. Lemazdéisme orthodoxe l'aurait considéré comme une hérésie s'engageant dans une lutte pour le pouvoir religieux durant la périodesassanide.
Le zurvanisme a en outre été considéré par certains chercheurs comme l'origine dumithraïsme et des doctrinesmanichéennes.
Zurvan est plus un concept qu'un dieu, il est avant tout un principe indéterminé, et le créateur de deuxdémiurges jumeaux, où le mal,Ahriman, est nécessaire au principe de la création. Zurvan possède deux fonctions, la première infinie, la seconde finie et génératrice du temps.Paul Masson-Oursel l'assimile àChronos :« Cet absolu, le temps créateur et dévorateur à la fois, ainsi que le Chronos des Grecs ».
Le zervanisme est une doctrine philosophique[réf. nécessaire], mais elle s'est teintée de mythes. On raconte queZurvān, le dieu primitif, faisait des sacrifices dans l'espoir d'obtenir un fils. Puisqu'il n'obtint rien durant un millier d'années, il eut des doutes sur l'utilité de ses sacrifices. Le fils tant espéré arriva enfin. Ce fut Ahura Mazdā, dont le nom était prononcé Ohrmazd à l'époque sassanide[réf. nécessaire]. Mais les doutes de Zurvān dotèrent Ohrmazd d'un jumeau qui était Ahriman (Angra Mainyu). Les Iraniens considèrent soit que Zurvān a tout seul donné naissance aux jumeaux, soit que c'est sa femme Khvashīzagh qui les a mis au monde. Ahriman sortit le premier. Son père lui demanda : « Qui es-tu ? ». Ahriman lui répondit qu'il était son fils, mais Zurvān répliqua : « Mon fils est d'une odeur suave, et il est lumineux, et toi, tu es ténébreux et puant ». Ohrmazd s'étant présenté et ayant une odeur suave, Zurvān le reconnut pour fils. Mais puisqu'Ahriman était sorti le premier, il put dominer le monde et Ohrmazd fut obligé de lutter contre lui. On pensait que sa victoire aurait lieu neuf ou douze mille ans plus tard.
Les zervanistes ont de la sorte une conception pessimiste du monde[réf. nécessaire]. Contrairement à Zarathushtra, ils attribuent une mauvaise nature aux femmes. Dès leur création par Ohrmazd, elles se rendirent auprès d'Ahriman, celui-ci leur ayant permis de demander ce qu'elles voudraient, Ohrmazd craignit qu'elles ne voulussent avoir des rapports avec les « justes » et qu'il n'en résultât du mal pour eux. Il eut alors l'idée de créer le dieu Narsāï et le mit tout nu derrière Ahriman afin d'orienter vers lui le désir des femmes. Ce fut effectivement ce qui se produisit.
La théologie zervaniste est connue par des textes comme leBundahishn et par des témoignages d'Arabes. On sait ainsi que la Lumière a produit un certain nombre de personnes[réf. nécessaire] faites de lumière, d'une nature divine, et que Zurvān était la plus grande d'entre elles. Il fait également partie d'une tétrade : Ashōqār « celui qui rend viril », Frashōqār « celui qui rend éclatant », Zarōqār « celui qui rend vieux » et Zurvān, qui regroupe ces trois aspects puisqu'il comprend la puberté, la maturité et la vieillesse.
À l'heure où la notion de Temps fait l'objet de réflexion et controverses dans toutes les disciplines, il importe de noter que le zoroastrisme inclut deux aspects du temps :
La thèse du zervanisme reçoit, entre autres, le soutien de l'ésotéristeRené Guénon[2].
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