LaZaolzie (prononcée [zaˈɔlʑɛ]) est le nom d'une région qui se trouve actuellement enTchèquie, historiquement pomme de discorde entre laDeuxième République de Pologne et laTchécoslovaquie. Son nom signifie le « territoire au-delà de la rivièreOlza ». Il se traduit parZaolší entchèque etOlsa-Gebiet enallemand[1].
La région de Zaolzie a été créée en 1920, lorsque la zone la plus orientale deSilésie est divisée entre laTchécoslovaquie et laPologne. Le partage de la Silésie ne satisfait aucun des deux pays ; et la Pologne annexe la Zaolzie en octobre de 1938, à la suite desAccords de Munich[2]. Après la Campagne en Pologne et l'occupation de la Pologne en 1939, le zone devientallemande, et ce jusqu'en 1945 ; après la guerre, les frontières antérieures à 1920 sont restaurées[3].
Historiquement, la Zaolzie était habitée majoritairement par des Polonais ; bien que sous ladomination autrichienne, la région ait été divisée en quatre arrondisements : celui de Frýdek avait une population majoritairementtchèque, alors que les autres trois autres avaient une majoritépolonaise[4]. Durant cette période, la population allemande a également augmenté ; la population tchèque a en revanche diminué, et il n'a recommencé à augmenter qu'auXXe siècle[5]. La population polonaise reste néanmoins aujourd'hui majoritaire. Un autre groupe ethnique important était celui des juifs ; mais presque toute la populationjuive a été exterminée pendant laSeconde Guerre mondiale[6],[7].
À l'heure actuelle, il existe un fort mouvement indépendantiste dans la région, réclamant soit son propre territoire, soit un État 'indépendant.L'Union européenne a établi uneEurorégion centrée sur la Zaolzie et sa culture distincte[8].
