Quadruple vainqueur duPrix de l'Arc de Triomphe, l'épreuve reine des courses en 1970, 1974, 1982 et 1984.
Passionné de golf[2], il a présidé l'AFIG (Association Française des Internationaux Golfeurs)[3] de 1990 à 2017. Il a ainsi remporté en2008 le1er Masters de Golf des Champions àSaint-Raphaël (ainsi que Valescure et L'Estérel), devant une pléiade de plus de 80 anciens grands sportifs français de très haut niveau, ce durant trois jours de compétitions. Il est également passionné de chasse et de voitures (anciennes et de prestige).
Prix du Jockey Club – 9 –Reliance (1965), Nelcius (1966), Tapalque (1968), Sassafras (1970), Acamas (1978), Top Ville (1979),Darshaan (1984), Mouktar (1985), Natroun (1987)
Prix d'Ispahan – 7 –La Sega (1962), Jour et Nuit III (1964), Silver Shark (1966), Zeddaan (1968), La Troublerie (1973),Allez France (1974), Crystal Glitters (1983))
Prix Saint-Alary – 6 –Solitude (1961), La Sega (1962), Tonnera (1966), Saraca (1969), Madelia (1977), Grise Mine (1984)
Il a remporté à 15 reprises laCravache d'or (1960 (année de la création du prix), 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1969, 1973, 1974, 1975, 1976, 1981, et 1983), récompensant le jockey ayant obtenu le plus de victoires dans l'année
Le sur laRN 16, il rentre de boîte de nuit à 5 heures du matin où il vient de fêter le début des vacances hivernales avec son copainThierry Le Luron. Il est heurté violemment par un véhicule venant d’en face, en pleine manœuvre de dépassement. Son véhicule perd la roue avant gauche et vient s’immobiliser sur la voie de gauche. Un quatrième véhicule vient percuter l’avant droit de son véhicule. Ce second accident fait deux morts : le père et le mari d'une femme, elle-même gravement blessée. Le SAMU transporte Yves Saint Martin et son épouse à l’hôpital. Son alcoolémie est de 1,4 g par litre de sang. Il est conduit à la prison de Pontoise. Il y passe six jours avant d’être libéré. Lors du procès au tribunal, il est attribué 50 % de responsabilité à chacun des protagonistes[réf. nécessaire].