La géographie du Yorkshire se caractérise par les grandes étendues protégées desYorkshire Dales et desNorth York Moors, bien qu'il abrite également les grands centres urbains deLeeds etSheffield, qui comptent parmi les plus peuplés d'Angleterre. Larose blanche est son emblème. Le comté même possède son propre hymne régional non officiel, écrit en 1876 :On Ilkla Moor Baht 'at, qui signifie dans le dialecte d'anglais local « SurIlkley Moor sans un chapeau ».
Les premiers habitants connus du Yorkshire sont les tribusceltes desBrigantes et desParisii. Les premiers dominent une grande partie du Nord de l'Angleterre, dont les régions duNorth Riding etWest Riding du Yorkshire. Cette région semble avoir constitué le cœur de leur pouvoir : après la conquête romaine, leurcivitas est située àIsurium Brigantum (Aldborough)[2] et six des neufpoleis queClaude Ptolémée leur attribue dans saGéographie se trouvent sur le territoire du comté[3]. Les Parisii contrôlent quant à eux l'East Riding, avec pour capitalePetuaria (Brough), non loin de l'estuaire de l'Humber[4].
Constantin le Grand.
Laconquête romaine de la Grande-Bretagne débute en43 ap. J.-C., mais le royaume des Brigantes subsiste en tant qu'État client de l'Empire romain sous la reineCartimandua et son mariVenutius, qui règnent depuisStanwick St John, dans le Yorkshire du Nord[5]. Cette situation est avantageuse pour les Romains comme pour les Brigantes, considérés comme la tribu la plus belliqueuse de l'île. Tout bascule lorsque Cartimandua divorce de Venutius pour épouser son écuyerVellocatos. Ses bonnes relations avec Rome lui permettent de rester au pouvoir, mais Venutius suscite plusieurs révoltes contre elle et ses alliés romains. Il parvient à s'emparer du royaume en69, mais pour peu de temps : le gouverneurQuintus Petillius Cerialis conquiert les Brigantes en71-72[6].
Sous la domination romaine, plusieursvillas sont fondées autour d'Aldborough et d'York[9], tandis que lesPennines commencent à être exploitées pour leurs minerais deplomb et defer, ainsi que comme carrières de pierre[10]. Des industries plus spécialisées se développent également autour dujais des falaises côtières, transformé à Eboracum, et dugypse de la région deCalcaria(en) (Tadcaster)[11].
Au sein duroyaume d'Angleterre, le Yorkshire relève descomtes de Northumbrie, qui comptent parmi les plus puissants vassaux du roi. Du fait de leur éloignement du pouvoir central, ils bénéficient d'une grande autonomie et agissent parfois en véritables souverains indépendants. En septembre1066, le roi de NorvègeHarald Hardrada débarque dans le Yorkshire pour faire valoir ses droits à la couronne d'Angleterre. Il écrase les Anglais àFulford et s'empare d'York, mais le roiHarold Godwinson le bat cinq jours plus tard àStamford Bridge. Cependant, Harold doit immédiatement retourner à marche forcée vers le sud, pour affronter un autre prétendant au trône :Guillaume de Normandie.
Laconquête normande de l'Angleterre ne se fait pas sans mal, notamment dans le Nord, et Guillaume est contraint de mener plusieurs campagnes dans le Yorkshire. Ce n'est qu'en 1071 que la région est complètement pacifiée, en grande partie à la suite descampagnes de terre brûlée menées en 1069. La période normande voit la construction de nombreux châteaux forts, ainsi que de nombreuses abbayes. La majeure partie de la population vit de l'agriculture, mais les gisements de fer et de plomb dans les vallées du nord sont également exploités, et une industrie lainière se développe, d'abord dans les grandes villes, puis dans les communautés rurales du West Riding. Au début duXIVe siècle, la région est durement touchée par laGrande famine de 1315-1317, puis par l'épidémie dePeste noire de 1349.
AuXVe siècle, laguerre des Deux-Roses oppose lamaison d'York à lamaison de Lancastre pour le trône d'Angleterre. Plusieurs affrontements prennent place sur le sol du Yorkshire, notamment les batailles deWakefield (1460) et deTowton (1461), cette dernière étant la plus meurtrière jamais disputée sur le sol anglais. Le roi yorkisteÉdouard IV crée en 1474 leConseil du Nord pour assurer la bonne administration du Nord de l'Angleterre. Après avoir triomphé de la maison de Lancastre, la maison d'York est à son tour évincée en 1485, lorsqueRichard III est tué àBosworth parHenri Tudor.
En 1536, lors de laRéforme anglaise, le Yorkshire voit se produire un soulèvement populaire contre les actions anti-catholique du roiHenri VIII, lePèlerinage de Grâce. Il est violemment réprimé par les forces royales. Bon nombre d'habitants du Yorkshire continuent à professer en secret la foi catholique et finissent exécutés sous le règne d'ÉlisabethIre, dontMarguerite Clitherow, canonisée en 1970. En 1579, les barons catholiques du Nord tentent de remplacer Élisabeth par sa cousine, la catholiqueMarie d'Écosse, mais leSoulèvement du Nord se solde par un échec. Malgré ces divisions religieuses, la population du Yorkshire connaît une croissance importante sous le règne d'Élisabeth, qui s'accompagne d'un développement de l'industrie lainière dans des villes commeLeeds. L'extraction ducharbon commence également à jouer un rôle important dans le West Riding.
LaPremière Révolution anglaise, qui dure entre 1642 et 1651, voit le Yorkshire divisé : quelques mois avant le début des hostilités, la ville deHull refuse de laisser le roiCharlesIer franchir ses portes, tandis que le North Riding se révèle farouchementroyaliste durant le conflit. Depuis leur bastion d'York, les Cavaliers s'emparent brièvement deLeeds et de Wakefield et remportent labataille d'Adwalton Moor en juin 1643. Néanmoins, les partisans du Parlement parviennent à renverser la tendance, et leurvictoire à Marston Moor leur permet d'occuper la totalité du Yorkshire. Par la suite, de nombreux Cavaliers émigrent vers lesAmériques durant la dictature cromwellienne.
De 1750 à 1850, l'Angleterre était le leader mondial de la production de plomb, grâce à ses mines situées dans la partie septentrionale du massif desPennines, qui s'étend du nord au centre de l'Angleterre, entreCarlisle à l'ouest etDarlington à l'est[13]. Les principaux gisements se trouvaient àTeesdale,Weardale,Tynedale et lavallée de la Derwent[13]. Les mines étaient aussi nombreuses dans le Yorkshire, particulièrement àSwaledale etArkengarthdale.
En 1889, le Yorkshire est administrativement divisé en trois conseils de comtés(county councils) correspondant à ses troisridings traditionnels (North, West et East, à l'exception des grandes villes qui deviennent desboroughs de comtés(county boroughs) indépendants. Cette situation persiste jusqu'en 1974, date à laquelle leLocal Government Act 1972 entre en vigueur pour donner naissance aux trois comtés actuels. Quelques parties du Yorkshire sont rattachées aux comtés voisins deCleveland, deCumbria, deDurham, duGrand Manchester et duLancashire, tandis que l'East Riding est rattaché au comté d'Humberside.
Géologie du Yorkshire.Les principaux cours d'eau du Yorkshire.
Les frontières historiques du Yorkshire sont laTees au nord, l'Humber au sud, lamer du Nord à l'est et lesPennines à l'ouest. Ses grandes régions topographiques correspondent chacune à une période géologique précise : les Pennines se sont formées auCarbonifère et la vallée centrale auPermien/Trias, tandis qu'au nord-est, lesNorth York Moors datent duJurassique, et au sud-est, les plateaux crayeux desWolds du Yorkshire remontent auCrétacé.
Dans le nord du comté, laTees traverse leTeesdale d'ouest en est et se jette dans la mer du Nord en aval deMiddlesbrough. Plus au sud, l'Esk suit un cours à peu près parallèle au pied des North York Moors et se jette dans la mer àWhitby. LaDerwent prend sa source dans les Moors, traverse leVale of Pickering et se jette dans l'Ouse àBarmby on the Marsh. À l'est des Wolds, laHull coule vers le sud et se jette dans l'Humber àKingston-upon-Hull. Aux confins occidentaux du Yorkshire, laRibble prend sa source dans les Pennines, puis elle traverse leLancashire pour aller se jeter dans lamer d'Irlande.
Les troisridings du Yorkshire en 1832.Les subdivisions actuelles du Yorkshire.
Le Yorkshire est traditionnellement divisé en troisridings, terme d'origine viking dérivé dethrethingr « tiers, troisième partie » : leNorth Riding, leWest Riding et l'East Riding. Cesridings étaient à leur tour subdivisés enwapentakes.
Le Yorkshire du Nord est gouverné par leNorth Yorkshire County Council, à l'exception de ses quatre autorités unitaires, qui gèrent seules leurs affaires. Ce n'est plus le cas du Yorkshire de l'Ouest, ni du Yorkshire du Sud, car les conseils des comtés métropolitains ont été abolis en 1986. Dans ces deux comtés, les affaires sont directement gérées au niveau desdistricts, qui sont donc gouvernées comme des autorités unitaires.
À l'origine, le Yorkshire constitue une seulecirconscription électorale, qui envoie deux députés auParlement d'Angleterre (jusqu'en 1707), puisde Grande-Bretagne (jusqu'en 1801) et enfindu Royaume-Uni. À partir de 1826, son nombre de députés passe à quatre. Les grandes villes du comté constituent elles aussi des circonscriptions représentées par un ou plusieurs députés, par exempleYork.
La circonscription unique du Yorkshire est abolie par leReform Act 1832 et remplacée par trois circonscriptions correspondant auxridings, chacune envoyant deux députés au Parlement. La circonscription du West Riding est encore divisée en trois en 1865. Le Redistribution of Seats Act 1885 redessine la carte électorale du pays et introduit vingt-six circonscriptions supplémentaires dans le seul Yorkshire. Le Local Government Act 1888 et leRepresentation of the People Act 1918 viennent encore apporter quelques modifications, suivies d'autres ajustements dans les années 1950. En 2010, le Yorkshire du Nord envoie 8 députés à la Chambre des communes, le Yorkshire du Sud 14, le Yorkshire de l'Ouest 22, et le Yorkshire de l'Est deux (en comptant Kingston upon Hull).
Leeds est la principale ville du Yorkshire et le cœur de son activité économique : c'est l'une des principales places boursières du Royaume-Uni. Les services se sont également développés àSheffield, où l'industrie lourde des aciéries s'est réorientée vers des productions de pointe plus spécialisées. Les villes commeBradford,Halifax,Keighley etHuddersfield ont connu un déclin de l'industrie lainière.
Le tourisme est particulièrement fort dans le Yorkshire du Nord, avec ses deux parcs nationaux et les villes d'York etScarborough. L'agriculture y reste très présente, mais plus diversifiée que par le passé. À partir duXIXe siècle et durant la majeure partie duXXe siècle, l'exploitation du charbon occupe une place importante dans le sud du comté, notamment autour deBarnsley et deWakefield. Les puits commencent à fermer dans les années 1980, malgré le conflit social particulièrement violent qu'a constitué lagrève des mineurs de 1984-1985. Ces fermetures se poursuivent dans les décennies qui suivent.
Les principales voies de chemin de fer sont laEast Coast Main Line (Londres-Édimbourg) et laTransPennine Express (Hull-Liverpool via Leeds). Avant le développement du transport ferroviaire, les ports de Hull et Whitby jouaient un rôle important dans le transport de marchandises, de même que les canaux commecelui entre Leeds et Liverpool. Un service de ferries exploité parP&O Ferries relie Hull aux Pays-Bas et à la Belgique via la mer du Nord. Le Yorkshire est également accessible par avion par les aéroportsde Leeds-Bradford etde Doncaster-Sheffield.
L'histoire littéraire du Yorkshire remonte à la période anglo-saxonne, avec des auteurs commeAlcuin,Cædmon ouWilfrid. Les écrivains les plus connus sont lessœurs Brontë, originaires du village deHaworth, dans le West Riding.Les Hauts de Hurlevent d'Emily Brontë (1847) se déroule dans les landes du Yorkshire, et inclut plusieurs personnages qui parlent dans le dialecte caractéristique de la région.
Le Yorkshire possède une solide tradition de musique folklorique et traditionnelle, illustrée par son hymne non officiel,On Ilkla Moor Baht 'at, chanté dans le dialecte local. Le comté abrite de nombreuxclubs folk et plusieurs musiciens de la région se sont illustrés dans ce genre, comme le groupeThe Watersons ou la chanteuseKate Rusby. Il existe également de nombreusesfanfares, héritées du passé minier du comté, comme leYorkshire Imperial Band(en), leGrimethorpe Colliery Band(en) ou leCarlton Main Frickley Colliery Band(en). LaLong Sword dance est une danse traditionnelle généralement dansée aux fêtes de fin d'année : on pense qu'elle remonte à des rites de fertilité des récoltes. Contrairement à plusieurs autres danses traditionnelles anglaises, essentiellement interprétées par des troupes folkloriques, ces danses sont souvent encore pratiquées dans les associations villageoises : lesGrenoside Sword Dancers, lesGoathland Plough Stots et lesFlamborough Sword Dancers[15] à l'occasion duBoxing Day ou du « lundi des labours[16]. »
Beningbrough Hall, est une propriété duNational Trust située juste à l'extérieur d'York. C'est l'un des trois partenaires régionaux du Musée et présente plus de 130 portraits du Musée datant du XVIIIe siècle[17].
↑"Population Estimates for UK, England and Wales, Scotland and Northern Ireland, Mid-2019". Office for National Statistics. 6 May 2020. Retrieved 6 May 2020.
↑« Sword dancers ready for Boxing Day tradition »,Bridlington Free Press,(lire en ligne, consulté le)
.svg)
_and_M62_interchange.jpg)
