En, la ville est mise enquarantaine à la suite du déclenchement de lapandémie de Covid-19 au niveau national, dont on pense alors qu'elle prend ses origines dans l’agglomération.
Wuhan résulte du regroupement en 1927 des trois villes deWuchang,Hankou etHanyang dont l'histoire remonte aux premiers siècles de l'ère chrétienne. Des traces d'habitations datant d'il y a 6 000 ans, durant le néolithique ont été trouvés. Le site archéologique dePanlongcheng dans ledistrict de Huangpi appartient à laculture d'Erligang (-1500 à -1300) avant l'ère commune. Pendant lapériode des printemps et des automnes, sous laDynastie Zhou de l'Est (-770 à -256), elle était incluse dans l'État de Chu. Hankou devient au cours duXVIIIe siècle un des principaux carrefours commerciaux chinois. Au milieu duXIXe siècle, les puissances coloniales européennes obtiennent l'ouverture du marché chinois dans le cadre destraités inégaux, Hankou fait partie des onze villes ouvertes au commerce et plusieurs concessions étrangères, dont une concession française, s'y installent. En 1911, Wuhan est le point de départ de larévolution qui renverse la dynastie des empereursQing et instaure une année plus tard larépublique de Chine. Le comité central duKuomintang, parti au pouvoir et le gouvernement de la République chinois s'installent provisoirement à Wuhan début 1927 au cours de l'opération de reconquête de la Chine livrée aux seigneurs de guerre. C'est dans cette ville que l'alliance entre leParti communiste chinois et le Kuomintang est rompue et que s'amorce laguerre civile chinoise qui va opposer les deux parties jusqu'en 1950. Durant laseconde guerre sino-japonaise, Wuhan devient la capitale provisoire du gouvernement chinois du Kuomintang avant d'être conquise par les Japonais et de devenir un de leurs principaux centres logistiques.
Avec la prise de pouvoir du parti communiste chinois (1949), Wuhan bénéficie d'investissements importants qui en font un des principaux centres de l'industrie lourde chinoise. Avec un temps de retard, elle bénéficie à plein de laréforme économique chinoise des années 1980. Wuhan est le site d'implantation privilégié des entreprises françaises en Chine. À compter des années 2000 et comme toutes les grandes villes chinoises, Wuhan multiplie les infrastructures facilitant les transports avec la création d'un réseau de lignes demétro (339 kilomètres de voie et trois millions de passagers par jour en 2019), la réalisation d'un nouvelaéroport (24 millions de passagers en 2018) et l'édification en 2009 d'unegare destinée à recevoir lestrains à grande vitesse qui la mettent désormais à 4 heures deCanton,Hong Kong etPékin. La ville est un grand centre universitaire qui comprend plusieurs établissements universitaires et centres de recherche d'envergure nationale.
Hanyang devient un port très actif sous ladynastie Han. En 203, les deuxseigneurs de guerreSun Quan etLiu Biao s'affrontent dans labataille de Xiakou à une quarantaine de kilomètres au nord-ouest de Wuhan. Durantl'hiver 208-209 a lieu, non loin de Wuhan, sur la rive sud dufleuve Yangzi, labataille de la Falaise rouge, une des batailles les plus célèbres de l'histoire de Chine, immortalisée dans le roman épiqueLes Trois Royaumes. Cette bataille, qui implique plusieurs centaines de milliers de combattants, entérine pour trois siècles la division politique entre la Chine du Nord, centrée sur la vallée dufleuve Jaune, et la Chine du Sud, centrée sur la vallée dufleuve Yangzi[4]. C'est durant cette période qu'un rempart est construit autour des villes deHanyang (206) etWuchang (223). Dans cette dernière ville la même année est édifiée sur l'ordre deSun Quan, dirigeant duroyaume de Wu, latour de la Grue jaune, édifice célèbre qui est par la suite détruit puis reconstruit… à douze reprises. Sa dernière reconstruction datede 1985 et il est aujourd'hui le monument emblématique de la ville de Wuhan[5],[6].
Les concessions étrangères duBund de Hankou.Statue deSun Yat-sen (孙中山) sur la « place de l'Initiateur de la révolution » (首义广场), àWuchang, Wuhan.
Jusqu'en 1840, la voie commerciale principale était la rivièreHan mais à partir de cette date, avec l'ouverture de la Chine sur le monde extérieur et l'amorce d'un commerce international facilité par l'existence d'un réseau de transports de qualité, le fleuve Yangzi remplace le Han comme artère commerciale majeure[7]. L'ouverture de la Chine obtenue par lestraités inégaux extorqués par les puissances occidentales provoque de profonds bouleversements[8]. Letraité de Tien-Tsin (1858), qui conclut la défaite de la Chine dans laguerre de l'opium, impose l'ouverture au commerce occidental de onze villes dont Hankou.En 1861, cinq concessions étrangères (Royaume-Uni,France,Russie,Japon etAllemagne) s'installent àHankou. Sous l'impulsion deZhang Zhidong,Gouverneur général du Huguang (leHuguang étant une province qui englobait les actuelles provinces deHubei et deHunan) de 1889 à 1894, puis de 1896 à 1902, la premièreaciérie moderne de Chine est construite à Hanyangen 1891 ainsi que l'arsenal de Hanyang qui produit des canons de petit calibre et des fusils. Ce réformateur modéré, qui conseille d’« apprendre les bases à la chinoise et d'apprendre les applications à l'occidentale », fonde l'université de Wuhan en 1893. D'autres industries — filatures,chantiers navals… — se développent également. Hankou devient le centre économique de l'agglomération[8]. Laligne de chemin de fer reliant Pékin à Hankou(en) est construite entre 1897 et 1905 tandis que la branche reliant, sur l'autre rive, Wenchang à Canton n'est achevée qu'en 1936, le gouvernement chinois intervient durant la construction pour empêcher les capitaux français de prendre le contrôle de la ligne. Les deux lignes ne seront physiquement connectées qu'après la construction du premier pont sur lefleuve Yangzi, sous larépublique populaire de Chine,en 1957.
C'est unerévolte dans une caserne de Wuchang (武昌起義, wǔchāng qǐyì), le, initiée parSun Yat-sen, qui déclenche larévolution chinoise de 1911 (辛亥革命, xīnhài gémìng), provoquant, avec la chute de ladynastie Qing, la fin durégime impérial et l'avènement de la premièrerépublique de Chine. Le gouvernement de la dynastie Qing tente de contre-attaquer en envoyant des troupes reprendre Wuchang. Du au, l'armée révolutionnaire et des volontaires défendent la ville contre une armée mieux armée et plus nombreuse : labataille de Yangxia(en) permet aux troupes gouvernementales de reprendre Hankou et Hanyang mais des pourparlers s'engagent avant la prise de Wuchang. FinalementSun Yat-sen revient d'exil et larépublique de Chine est proclamée.
Mais le parti de Sun Yat-sen, leKuomintang, ne tient que la région deCanton et le reste du pays, notamment Wuhan, est entre les mains desseigneurs de guerre. En 1926,Tchang Kaï-chek lance l'expédition du Nord dont l'objectif est de réunifier la Chine. Son armée progresse rapidement vers le nord et, fin 1926, il chasse le seigneur de guerreWu Peifu qui occupait la province duHubei dans laquelle se situe Wuhan. Le comité politique central duKuomintang et le gouvernement de la République chinoise qui siégeaient jusque-là à Canton déménagent à Wuhan pour occuper une position plus centrale. Les trois villes deWuchang,Hankou etHanyang sont à cette occasion fusionnées pour donner naissance à la ville de Wuhan. Mais, en, les opérations militaires sont interrompues car leKuomintang s'est scindé en deux factions. Le comité central du parti a démisTchang Kaï-chek de ses fonctions de chef des armées à la suite dumassacre de Shanghai que celui-ci a provoqué et qui remet en cause l'alliance avec les communistes.Wang Jingwei remplace Tchang Kaï-chek tandis que ce dernier s'installe àNankin avec les membres du parti qui sont hostiles aux communistes. Inquiété par les instructions données directement parJoseph Staline aux communistes chinois, Wang Jingwei décide de mettre fin en à l'alliance avec les communistes. Le Kuomintang, purgé de ses membres communistes, est réunifié mais cet événement lance laguerre civile chinoise qui va opposer le Kuomintang auParti communiste chinois de 1927 à 1949.
L'arrivée au pouvoir duparti communiste chinois en 1949 va entraîner au cours des décennies suivantes de nombreuses réformes politiques, socio-économiques et culturelles qui auront une influence aussi bien à l'échelle nationale que locale. Le gouvernement chinois établit un premierplan quinquennal pour la période 1953-1957. Wuhan fait partie des quelques villes destinées à jouer un rôle clé dans le secteur de l'industrie lourde[3]. Un vastecombinat, spécialisé dans lasidérurgie, avec une capacité de production de 3,5 millions de tonnes par an[11], est décidée dans le cadre du premierplan quinquennal chinois (1953-1957)[12],[8]. Les travaux commencent en 1955[11] et mobilisent 50 000 ouvriers. Cinq fours àcoke, troishauts fourneaux et sixfours Martin sont construits[13]. Des industries mécaniques et chimiques sont également implantées dans lesannées 1950[8]. Les autres investissements lourds portent sur la création d'une usine de machines-outils, de chaudières, l'usine thermoélectrique Qingshan et la construction dupremier pont sur le fleuve Yangsi qui permet le transit à la fois de véhicules routiers et de trains (1957). Les trains peuvent désormais relier directement les villes de la Chine du Nord, en particulier Pékin, à celles du Sud (Canton…). Plus de dix établissements d'enseignement supérieur dont la fameuseuniversité de sciences et de technologie de Huazhong sont fondées à cette époque. Wuhan devient un centre majeur de l'industrie lourde et de la recherche en Chine. En cinq années la ville reçoit 136,92 milliards de yuans d'investissement soit 28,6% du montant total consacré au premier plan quinquennal[3]. Ce développement économique s'accompagne de la construction de grands ensembles immobiliers pour loger les ouvriers, comme les58 immeubles de l'ensemble Shazitang (7 000 habitants), construitsen 1959[14].
Pour satisfaire les objectifs très ambitieux du deuxième plan quinquennal, dit duGrand Bond en avant (1958–1962), la ville décide le lancement de deux cents nouveaux projets. Mais l'absence de capitaux ne permet que la création de douze zones industrielles. À compter de 1965, les responsables chinois décident d'orienter principalement les investissements vers les villes de taille moyenne et petite situées dans les régions montagneuses à des fins militaires. Faute de capitaux, le développement de la ville se ralentit. Durant larévolution culturelle (1966-1976) les investissements se concentrent sur la petite industrie et les capitaux sont apportés par la municipalité et les structures administratives locales. Le slogand'abord la production ensuite le niveau de vie entraîne un gel des constructions d'immeubles d'habitation. En 1975, les douze zones industrielles créées au début de cette phase étaient occupées et employaient 279 000 personnes. En 1981, Wuhan était devenu le quatrième centre industriel chinois aprèsShanghai,Pékin etTianjin[3]. Wuhan est le théâtre durant cette période d'une mutinerie, connue sous le nom d'incident de Wuhan[15].
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Laréforme économique chinoise permet à Wuhan de s'ouvrir au monde. La ville fait partie des villes pionnières qui bénéficient du nouveau système de planification simplifié de 1984 dans lequel les autorités municipales n'ont de compte à rendre qu'aux autorités centrales. Pour attirer les investisseurs étrangers Wuhan propose de créer la zone de développement des nouvelles hautes technologies de Donghu également appelée China's Optics Valley (1984) et la zone de développement économique et technologique de Wuhan à Zuankou (1985). Les autorités chinoises privilégient à l'époque les zones économiques situées dans les régions côtières (Shenzen) et le conseil d'état chinois ne donne son accord qu'en 1990. La construction et la promotion des deux zones débute en 1993. La réforme foncière de 1987 constitue un deuxième accélérateur de la croissance que Wuhan met en œuvre en 1992. La politique deDeng Xiaoping visant à développer les pôles économiques le long des côtes mais également le long des frontières et le long dufleuve Yangzi ouvre de nouvelles perspectives à Wuhan qui lance de nouvelles zones de développement et construit des infrastructures de transport lourdes comme le port de commerce de Qingshan, un deuxième et un troisième pont sur le Yangzi et l'aéroport international de Tianhe.
Durant la période 1955-2000, la ville s'étend en fonction de facteurs géographiques (le long des cours d'eau et routes principales, près des quartiers centraux) en prenant en compte les subdivisions administratives (districts) et les impératifs des plans. Cette expansion s'accompagne d'une refonte des centres-villes sous la poussée du marché de l'immobilier. À partirde 2000, la ville ne s'étend plus horizontalement mais verticalement.
Capitale de la province de Hubei, Wuhan est plus largement la ville principale des six provinces centrales — Anhui, Jiangxi, Henan, Hubei, Hunan et Shanxi — en faveur desquelles le ministère du Commerce lance en 2009 la campagneGo Inland (« Allez à l'intérieur ») : orientée vers les entreprises chinoises et étrangères, elle vise à concentrer l'essentiel de l'activité manufacturière dans cet ensemble régional, qui représente alors 28 % de la population et 20% du PIB[16].
En, la ville est mise en quarantaine à la suite du déclenchement d’unepandémie de Covid-19 au niveau national ayant pour origine l’agglomération[17], et sans doute le marché aux animaux[18]. Au début de l'épidémie de maladie à Coronavirus, plusieurs hypothèses sur ses origines ont été suggérées. Une des hypothèses citait leCentre de prévention et du contrôle des maladies de Wuhan, situé à280 mètres du marché aux animaux de Wuhan. Une autre hypothèse, plus souvent reprise, citait un autre centre, l'Institut de virologie de Wuhan[19],[20],[21]. La communauté scientifique considère néanmoins que ces hypothèses d'une origine dans de tels centres ne repose sur aucune preuve[22].
Carte de 1915 montrant l'implantation des trois villes (Wuchang,Hanyang etHankou) séparées par le fleuveYangzi et larivière Han qui ont fusionnéen 1927 pour former Wuhan.
La ville de Wuhan est située enChine centrale dans la province deHubei dont elle est la capitale. La ville se situe à environ 1 150 km au sud dePékin, 700 km à l'ouest deShanghai, 800 km au sud-est deXi'an et 1 000 km au nord-ouest deCanton. Elle est édifiée au milieu de la plaine alluviale de Jianghan sur un terrain relativement plat dont l'altitude est comprise entre 22 et 27 mètres avec quelques reliefs modérés dispersés dans les banlieues. Wuhan est située au confluent dufleuve Yangzi, le troisième fleuve mondial par son débit (30 000 m3/s à son embouchure), et de larivière Han, son affluent le plus important dont le débit moyen est de 2 000 m3/s. Malgré les ouvrages de régulation du cours du Yangzi (dont lebarrage des Trois-Gorges inauguré en 2008), la ville continue à subir les crues violentes de ce fleuve comme celle de 2016 qui avait noyé une partie du réseau du métro ainsi que la gare principale. Wuhan est surnommée la ville de l'eau à cause de sa position sur le cours du Yangzi et parce que plus de 20 % de sa surface est occupée par des lacs dont les plus grands sont lelac de l'Est (Donghu) d'une superficie de 32 km2 et lelac Tangsun de 47,6 km2[8],[3].
Wuchang (武昌), sur la rive droite dufleuve Yangzi, se caractérise par de vastes et nombreux lacs, vestige d'anciens méandres ; on y trouve aujourd'hui la plupart des universités ;
Important centre industriel et nœud ferroviaire, Wuhan est cependant restée longtemps en retrait du processus demétropolisation, qui touche les grandes villes à l'échelle mondiale. La ville n'a pas bénéficié des politiques de développement concentrées d'abord sur les façades littorales et ensuite sur les provinces périphériques. C'est sous l'impulsion des autorités locales, encouragées par la politique de développement du corridor économique duYangzi, que la ville a entamé à partir de 2010 un processus rapide de métropolisation[2]. Tous les ingrédients classiques du phénomène y sont développés sur un pas de temps très bref : construction dequartiers d'affaires (Wuchang par exemple), d'une écocité (Caidian), d'une gare et d'une ligne TGV, et de plusieurs lignes de métro. Le réseau de métro a été développé plus rapidement encore qu'àShanghai avec la construction de deux lignes par an entre 2012 et 2019, date à laquelle le réseau comptait 9 lignes[2].
La base industrielle de la ville est lecombinat sidérurgique Daye, propriété deWuhan Iron and Steel, À partir de 1955 jusqu'à l'interruption de la coopération sino-soviétique, les coopérants ont construit un complexe identique à ceux existants en URSS. La construction s'achève dans les années 1960, puis le complexe est modernisé dans les années 1970, grâce aux Allemands, Suisses et Autrichiens[8],[24]. Les premières années, il ne fonctionne qu'à 50 % de sa capacité[13]. En 1994, une société de gestion des actifs de l'État est créée pour gérer le complexe sidérurgique, jugé rentable et moderne[25]
Lesite d'assemblage de Wuhan est la principale implantation industrielle dePSA Peugeot Citroën et deNissan en Chine en partenariat avec le groupe localDongfeng Motor Corporation. Il produit depuis lesannées 2000 l'ensemble des pièces détachées de Citroën. Legroupe SEB y dispose également d'une unité de production de biens domestiques. C'est la ville de Chine qui reçoit le plus d'investissements français[26].
Wuhan entretient de solides relations économiques avec la France. En effet, de nombreuses entreprises françaises se sont installées à Wuhan comme Renault, PSA…En 2013, lePIB total a été de905 milliards deyuans, et le PIB par habitant de 89 000 yuans[27].
Wuhan étant situé au confluent dufleuve Yangzi (Yangzi Jiang) et de son affluent larivière Han, dont les cours navigables traversent neuf provinces, dispose d'un des principaux ports fluviaux chinois. En 2019,47 millions de tonnes de fret ont été débarqués ou embarqués dont plus de un million de conteneurs[29]. Le port comporte sept zones portuaires distinctes qui comprennent ensemble 4,7 kilomètres de quai, 43 postes à quai et une superficie de stockage de88,5 hectares. Le port peut accueillir des navires de 10 000 tonnes[30]. La ville dispose de plusieurs terminaux d'où partent des ferrys qui desservent les agglomérations proches.
L'aéroportWuhan-Tianhe situé dans le district de Huangpi à26 kilomètres au nord du centre de la ville est le16e aéroport chinois avec 24,5 millions de passagers et 221 576 tonnes de fret transportés en 2018[32]. Il constitue une des plaques tournantes des compagnies intérieures chinoisesAir China,China Eastern Airlines etChina Southern Airlines. Des vols internationaux réguliers sont assurés à destination des villes de New York, San Francisco, Londres, Tokyo, Rome, Istanbul, Dubai, Paris, Sydney, Bangkok, Moscou, Osaka, Séoul et Singapour. Il dispose de deux pistes de 3,4 et 3,6 kilomètres de long. Le trafic passager transite par un terminal unique (T3) qui doit recevoir le renfort de deux autres terminaux en cours de refonte (IT et T2).
La compagnie aérienne françaiseAir France a ouvert le 11 avril 2012 une liaison régulière avec l'aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle à raison de 3 vols directs par semaine[33]. Wuhan devient la première ville intérieure de la Chine à être en liaison directe avec Paris.
Wuhan est à la jonction des voies à grande vitesse qui relient les principales agglomérations du pays : du nord au sud entre Pékin et Guangzhou, et d'ouest en est entre Shanghai et Chongqing[34]. La ville dispose de trois gares principales :
lagare de Wuchang a été édifiée en 1916 mais elle a été déplacée à plusieurs reprises et son emplacement actuel remonte à 1957. Elle est située dans ledistrict du même nom dispose de 12 voies. Elle accueille les trains à destination deXianning (grande banlieue) ainsi que les trains intercités circulant sur les lignes classiques à destination de Pékin,Jiujiang,Hankou etDanjiangkou. La gare est desservie par la ligne 4 dumétro de Wuhan ;
lagare de Hankou est l'ancien terminus de la ligne de Pékin inauguré en 1903 mais qui a été déplacé plusieurs kilomètres au nord du centre-ville en 1991. La gare qui comporte 13 voies est le point de départ des trains à grande vitesse à destination deHefei située à250 kilomètres (350km/h),Yichang distante de 291 km etXiaogan ainsi que des intercités desservant la ville deDanjiangkou411 kilomètres au nord. La ligne est desservie par la ligne 2 dumétro de Wuhan.
Une ligne de fret relie par ailleurs Wuhan àDuisbourg (Allemagne) depuis 2014, etVénissieux, commune de la banlieue lyonnaise, deux fois par semaine depuis, avec un temps de transport réduit à15 jours contre2 mois par voie maritime[35]. Jusqu'alors, aucun convoi chinois n'était jamais arrivé en France par voie ferrée[35]. Selon le Nouvel Institut franco-chinois, les liens historiques entre la Chine et la métropole lyonnaise remontent à laroute de la soie, deux missions commerciales en Chine ayant permis de donner un essor décisif aux soieries lyonnaises développées sousFrançoisIer[36]. Wuhan est également reliée à Madrid, ce qui constitue la plus longue liaison ferroviaire du monde avec environ 13 000 km[36]. Cette ligne ferroviaire s’inscrit dans le cadre de laNouvelle route de la soie[37]. La desserte de Lyon est une prolongation occasionnelle de la ligne Wuhan-Duisbourg, activée en fonction de la demande[37]. En 2015, 164 convois en provenance de Wuhan ont desservi le Vieux Continent[35]. SelonLes Échos,« les convois vers la Chine sont plus difficiles à remplir, ce qui pose la question de la rentabilité de ces lignes. Car si le trajet est bien plus rapide (il faut compter 50 à 60 jours par bateaux, il est aussi bien plus coûteux que le fret maritime (jusqu’à 5 fois plus cher pour la ligne allant jusqu’à Madrid) »[37].
Lemétro de Wuhan, dont la première ligne a été inaugurée en 2004, s'est développé rapidement à compter de 2010. En 2019 il comprend 10 lignes totalisant339 kilomètres de voies et desservant228 stations[38]. Une centaine de kilomètres supplémentaires sont en construction et des extensions supplémentaires sont d'ores et déjà programmées. Le métro transportait quotidiennement en moyenne3 millions de passagers en 2019.
Wuhan dispose depuis le 28 juillet 2017 d'une première ligne de tramway longue de 16,8 kilomètres qui prolonge la ligne 3 du métro. Cette ligne est la première d'un réseau baptisé Auto-city qui doit comprendre à terme environ200 kilomètres de voie. Dans l'Optics Valley (zone de développement des nouvelles technologies de Donghu) deux lignes de tramway totalisant 36,4 kilomètres sont entrées en service en 2018[38].
Métro et tramway de Wuhan
Dépôt des rames de la ligne 11 du métro de Wuhan
Tramway de l'Optics Valley près de la station Wudayuan.
La ville de Wuhan est un grand centre d'enseignement supérieur qui regroupe plusieurs centaines de milliers d'étudiants. L'université de Wuhan (abrégé en武大, wǔdà), fondée en 1893, comprend 6 facultés (Art libéral, Droit, Sciences, Ingénierie, Agriculture et Médecine) qui comptent 50 000 étudiants en tout. Bénéficiant d'un bon classement international, elle dispose de l'un des plus beaux campus du pays. L'université centrale des sciences et de la technologie de Chine (Huazhong University of Science and Technology ou HUST) est l'une des meilleures universités du pays. Située au bord du lac de l'Est elle comprend 12 facultés qui regroupent 60 000 étudiants. Elle comprend un centre de recherche d'envergure nationale, le laboratoire national d'optoélectronique de Wuhan. Elle fait partie du projet 211 qui finance les 100 premières universités du pays et du projet 985 qui a pour objectif de promouvoir les universités sur la scène internationale[39].
Coopération avec les établissements d'enseignement supérieurs français
Les besoins de la Chine en matières premières rendent l'apprentissage du français très recherché, pour conquérir les marchés d'Afrique francophone. Aussi, les effectifs d'étudiants en français sont importants.
Une Filière Médicale Francophone se développe depuis près de 25 ans et a formé plus de 400 étudiants. Des professeurs de la Faculté de Médecine de Nancy vont enseigner leurs spécialités en langue française aux étudiants de cette filière. Chaque année, quinze d'entre eux sont accueillis en stage de formation à la faculté et auCHU de Nancy. Près d'une quarantaine ont poursuivi leurs études et leurs recherches à Nancy et ont obtenu un doctorat d'Université. Grâce à cette collaboration, l'hôpital universitaire Zhongnan veut devenir le premier centre hospitalier universitaire franco-chinois.
L'université de Wuhan est la première université chinoise qui enseigne la licence de gestion, diplôme national français. Ce programme qui accueille plus de cent étudiants chinois, fait l'objet d'une année préparatoire d'apprentissage de la langue française. Les étudiants ayant validé les quatre premiers semestres peuvent terminer les deux derniers semestres d'études à l'université Lille-II (UFR École supérieure des affaires), où est délivré le même diplôme. Les enseignements sont dispensés par un corps professoral français et chinois.
En, la faculté de droit de l'université de Wuhan a rencontré la faculté de droit de Lille-II. En, les termes d'une coopération étroites entre les deux facultés ont été définis et ont abouti à la création d'un diplôme spécifique : le diplôme universitaire d'études juridiques françaises pour étudiants étrangers (DUEE). Dans le cadre de ce programme, les étudiants de la faculté de droit de Wuhan reçoivent un enseignement préparatoire à leurs études françaises (terminologie juridique et introduction au droit français) pendant les deux années précédant leur venue en France. Ils reçoivent ensuite, à l'Université Lille-II pendant un an, des enseignements correspondant aux matières principales du droit français, aux côtés des étudiants français. Les enseignements qui sont validés font l'objet d'une équivalence en Chine pour la troisième année de droit à l'université de Wuhan.
La ville de Wuhan étant jumelée avecBordeaux, l'école des langues étrangères de Wuhan accueille chaque année trois élèves dulycée Michel-Montaigne de Bordeaux pour une année d'apprentissage du chinois.
Ayant un de ses campus à Bordeaux, l'école de commerce « Kedge Business School » propose également comme partenaire d'échange académique, l'université de technologie de Wuhan.
L’Alliance française de Wuhan (武汉法语联盟) a été fondéeen 2000 en collaboration avec l'université de Wuhan. Elle a pour mission de promouvoir la langue française et les cultures francophones et d'encourager les échanges culturels, intellectuels et artistiques entre la Chine et le monde francophone[40].
Le nombre d'habitants peut découler de modifications dans le découpage administratif (1953[48],[49],[50],[51], 1982[52], 1990[53], 2000[44] 2007[54] 2015[55]).
La ville de Wuhan compte 8,9 millions d’habitants en 2018. Au cours des dernières décennies, elle a connu une croissance démographique soutenue : sa population n'était que de 6,638 millions habitantsen 2000. La croissance a été de 0,27 % en 2018 supérieure à celle de 2017 ainsi qu'à celle des villes dePékin etShanghai. La population totale y compris les zones rurales est de11 millions habitantsen 2018[57].
Selon leChina Urban Construction StatisticalYearbook 2017 (Urban Population and Urban Temporary Population), compte non tenu de son agglomération, avec 8 684 800 habitants, il s'agiten 2017 de la cinquième ville la plus peuplée de Chine après Shanghai (24 183 300), Pékin (18 766 000),Shenzhen (12 528 300) etCanton (11 849 900) ; elle est suivie de près parChongqing (8 650 600 habitants) etTianjin (8 469 000), et un peu plus loin parChengdu (7 667 200).
Compte tenu des évolutions annuelles de ces villes (notamment en fonction des méthodes de dénombrement), elle serait au septième rangen 2018 avec 8 896 900 habitants : après Shanghai (24 237 800), Pékin (21 542 000), Shenzhen (12 905 000), Canton (14 904 400), Chongqing (8 650 600 en 2017) et Tianjin (8 469 000 en 2017) ; elle est suivie par Chengdu (7 667 200 en 2017).
En dehors dumandarin, lewuhanais (武汉话, wǔhànhuà), en tant que dialecte local y est toujours largement parlé. Il est proche des dialectes parlés dans les provinces duSichuan et deHunan. Unrap intitulé Zài Wǔhàn (在武汉,À Wuhan) célèbre en Chine, explique avec un certain cynisme les particularités de Wuhan en wuhanais.
Latour de la Grue jaune (黄鹤楼, huánghè lóu) haute de 51,4 mètres a été édifiée vers 223). Elle a été détruite puis reconstruite à 12 reprises par la suite. Sa dernière reconstruction date de 1985 et il est aujourd'hui le monument emblématique de la ville de Wuhan.
Comme dans toutes les grandes villes de Chine, un grand nombre de gratte-ciels ont été construits à Wuhan depuis la fin desannées 1980. En 2015, on y comptait plus de130 gratte-ciels. LeMinsheng Bank Building, achevé en 2008 et haut de331 mètres, était le plus haut de la ville jusqu'à l'inauguration duWuhan Center (438 mètres) en2018. Celui-ci devrait être à son tour dépassé par leWuhan Greenland Center qui devait atteindre476 mètres.
Le titrerap « Zai Wuhan » (在武汉, zài wǔhàn), en langue de Wuhan, décrit les spécificités de la ville, telles que vues par les locaux.
Wuhan est cité dans la chansonMao deLudwig von 88, sur l'albumLa révolution n'est pas un dîner de gala :« Au combinat sidérurgique de la ville Wu-Han, il y a des hommes il y a des femmes qui déplacent les montagnes ».
La romancière contemporaineChi Li, qui est née non loin de Wuhan et y vit, a fait de cette cité, en particulier deHankou, le cadre de plusieurs de ses récits. Elle décrit les transformations qu'elle a connues dans les dernières décennies dans Pour qui te prends-tu?, le trajet quotidien d'un ouvrier qui traverse le fleuve dansTriste vie, l'atmosphère d'un marché de nuit où l’héroïne est réputée pour les cous de canard qu'elle y vend dansLe Show de la vie.
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