WorldCat est la plus vastebase de données bibliographiques au monde, créée et entretenue depuis 1971 par la coopérative internationaleOnline Computer Library Center ouOCLC. Son nom est la contraction de l’anglaisWorld Catalog (catalogue mondial). Elle fédère les catalogues de dizaines de milliers de bibliothèques : universitaires, publiques, nationales, spécialisées, etc.
WorldCat vise à faciliter :
Cette section contient une ou plusieurs
listes. Le texte gagnerait à être rédigé sous la forme de paragraphes synthétiques. Les listes peuvent demeurer si elles sont introduites par une partie rédigée et sourcée, de façon à bien restituer les différents éléments
(juin 2025).
WorldCat centralise les informations sous la forme denotices MARC exhaustives qui décrivent l’ensemble des supports existants — livres, périodiques, DVD, photographies historiques, jeux vidéo, partitions, journaux, pages Web, objets muséaux, vidéos, etc. — et relie ces métadonnées aux ressources électroniques, aux collections imprimées et aux bibliothèques qui les rendent accessibles.
La base de connaissances WorldCat sert de passerelle entre les usagers et les ressources électroniques de leur bibliothèque :
- elle agrège lesmétadonnées des e-livres, revues, bases de données, etc., et fournit des liens normalisés qui simplifient la découverte, le partage et la gestion de ces collections ;
- indépendante de tout logiciel propriétaire, elle peut être exploitée par n’importe quelsystème de gestion de bibliothèque, ce qui unifie les flux de travail liés aux ressources électroniques ;
- entretenue de façon coopérative, elle réunit les notices fournies à la fois par les bibliothèques et par la plupart des grands éditeurs (EBSCO,ProQuest,Gale,Springer,Wiley,Elsevier, entre autres), ainsi que de nombreux contenus en libre accès ;
- régulièrement mise à jour, en septembre 2024, elle recensait 85 235 697 notices réparties dans 29 601 collections provenant de 679 fournisseurs[2].
Le registre de WorldCat est un annuaire coopératif où chaque bibliothèque maintient ses informations pratiques — adresse, horaires, services, contacts — afin d’être facilement repérable en ligne. Les données validées sont automatiquement propagées surWorldCat.org et vers des sites partenaires (Google Livres,Goodreads,NPR « Books We Love », Lexile Framework, etc) qui utilisent les liens « Trouver dans une bibliothèque », ce qui permet aux internautes de localiser rapidement l’établissement le plus proche possédant l’ouvrage recherché. Les profils peuvent en outre être partagés avec fournisseurs et consortiums pour garantir la mise à jour continue des coordonnées[2].
| Indicateur | Valeur[2] |
|---|
| Notices bibliographiques | 586 648 074 |
| Exemplaires (holdings) | 3 521 359 124 |
| Langues couvertes (janv. 2025) | 488 (61 % non anglophones) |
| Scripts non latins (déc. 2024) | 59 |
| Ajout moyen | ≥ 1 notice / seconde |
| Demandes de PEB satisfaites | 1 / seconde |
Depuis 2024, OCLC injecte massivement des URI « WorldCat Entities » dans les notices MARC afin d’ouvrir le catalogue aulinked data. OCLC coordonne aussi les fichiers d’autoritéVIAF et contribue aux réseauxISNI, permettant la désambiguïsation internationale des noms.
L'Agence bibliographique de l'enseignement supérieur (Abes) en France collabore avec l'OCLC pour mener à bien le projet WorldCat, dans le but d'y améliorer la visibilité duSystème universitaire de documentation (Sudoc). Depuis 2014, les données du Sudoc sont visibles dans WorldCat[3].
- Site officiel
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
