Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de quatre communes, dont deux, Blaringhem et Boëseghem, dans le département duNord.Les communes limitrophes sontAire-sur-la-Lys,Blaringhem,Boëseghem etRoquetoire.
Le territoire de la commune et ses communes limitrophes[Note 1].
Au, Wittes est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[15].Elle est située hors unité urbaine[16]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Omer, dont elle est une commune de la couronne[Note 4],[16]. Cette aire, qui regroupe 79 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[17],[18].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (89,4 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (100 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :terres arables (72,1 %), prairies (10,4 %), zones urbanisées (9,5 %), zones agricoles hétérogènes (6,8 %), mines, décharges et chantiers (1,1 %)[19]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
À la suite du passage destempêtes Ciarán,Domingos etElisa et desinondations etcoulées de boue qui se sont produites, la commune est reconnue, par arrêté du, en état de catastrophe naturelle pour inondations et coulées de boue sur la période du au, comme179 autres communes du département[20].
Ernest Nègre avance un toponyme composé de l'anthroponyme germaniqueWitto suivi du suffixe-iacas « domaine (de) », donnant le « domaine deWitto », où la germanisation du toponyme en-iacas a donné une terminaison*-ika devenue-eke qui disparut avec le recul de l'accent[22].
Le prieuré Saint-Jean-Baptiste de Cohem était un prieuré bénédictin.Créé aux environs de 1095 par cinq chevaliersflamands et une dame aumônière, il a appartenu à l'abbaye de Molesmes à la suite d'une entrevue avec le comte de Flandre[23] puis aux jésuites wallons (bulle du pape Sixte V le).Cette possession (Notre-Dame-de-Cohem) sera contestée par François du Clerc, abbé et sieur de la Rochefoucauld, abbé de l'abbaye de Molesmes ; cela donnera lieu à un procès en 1717 contre les jésuites du collège de Saint-Omer (voir lesmémoires des antiquaires de la Morinie et les œuvres de Cochin).
Le, est rendue une sentence denoblesse au bénéfice de Guillaume Grenet, seigneur de Cohem, Hingettes. Il peut prendre la qualité d'écuyer et jouir des privilèges de la noblesse comme étant issu de noble génération. Ses armes sont « D'azur à 3 gerbes d'or[24] ». Le, une sentence du Conseil privé du roi (le Roi estHenri III) en faveur de Pierre Grenet, seigneur de Fermont, confirme la sentence rendue au profit de son cousin Guillaume Grenet le déclarant noble[25]. Le dit Pierre Grenet, écuyer, seigneur de Fermont est lui-même reconnu noble en même temps que ses deux frères François Grenet, écuyer, seigneur de Garimes ou Clarinnes et Waast Grenet, abbé de l'abbaye de Saint-Bertin à Saint-Omer, par une sentence de noblesse rendue le. Ils sont reconnus issus d'une ancienne et noble maison d'Écosse. Leurs armes agréées à cette occasion sont « D'azur à 3 gerbes d'or »[26].
En 1821, la commune de Cohem (ouCohein en 1801) est rattachée à Wittes, devenant ainsi un hameau de cette dernière[2].
Une plaque commémore la libération de la ville le par la1re DB polonaise du généralMaczek.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[35]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[36].
En 2022, la commune comptait 985 habitants[Note 5], en évolution de +5,12 % par rapport à 2016 (Pas-de-Calais : −0,72 %,France horsMayotte : +2,11 %).
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à30 ans s'élève à 40,9 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à60 ans est de 16,9 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait502 hommes pour483 femmes, soit un taux de 50,96 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,50 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[38]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,0
90 ou +
0,4
2,8
75-89 ans
3,3
14,3
60-74 ans
13,0
19,7
45-59 ans
19,0
22,9
30-44 ans
22,6
15,9
15-29 ans
16,8
24,3
0-14 ans
24,8
Pyramide des âges du département duPas-de-Calais en 2021 en pourcentage[39]
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑« Distance, à vol d'oiseau, entre deux communes », après avoir lancé la recherche de la commune, sur la droite de la page d'accueil, choisir : Accéder aux outils cartographiques/Mesures/Mesurer une distance, surle siteGéoportail(consulté le).
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑« Wittes : Hervé Faucon est resté mystérieux quant à ses intentions à propos de la mairie : « On ne le dit pas, on ne l’écrit pas, mais à Wittes aussi ça a bougé. » Ainsi s’exprima Bruno Clerbout, premier adjoint, chargé de la rétrospective, samedi soir. « Parce que nous avons un chef de file, tenace, pas toujours bien perçu, mais qui a réalisé un travail remarquable. Et je vous demande de l’applaudir. » »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑« Une nouvelle équipe s’installe à la mairie de Wittes avec Stéphane Hanquez : Maire sortant, il ne se représentait pas, Hervé Faucon a installé le nouveau conseil municipal dans ses fonctions. C’est au doyen d’âge, Dominique Delvart, qu’il a remis les clés de la mairie, le chargeant d’organiser l’élection de son successeur « au nom de la continuité républicaine » »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑Marion Clauzel, « Wittes : Stéphane Hanquez, 34 ans, le secrétaire de mairie passé aux manettes : C’est un jeune maire. Stéphane Hanquez, 34 ans, a suivi des études techniques, lui qui était plutôt littéraire. Après un court passage à l’Éducation nationale, il est finalement devenu animateur, puis secrétaire de mairie à Wittes. Aujourd’hui, il occupe le fauteuil de maire »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑H. V., « Wittes : le maire, Stéphane Hanquez, a bien démissionné : La préfecture a reçu, mardi 23 août, la lettre de démission de Stéphane Hanquez, maire de Wittes »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le)« Stéphane Hanquez a été élu conseiller municipal et maire en mars 2014. Mi-juillet, il avait envoyé un courriel aux conseillers municipaux pour les informer de son intention de démissionner. De même, il avait quitté, du jour au lendemain, son travail à la mairie de Roquetoire ».
↑« Wittes a un nouveau maire, Pascal Danvin : Pascal Danvin a été élu maire de la commune ce vendredi 2 décembre. »,L'Écho de la Lys,(lire en ligne, consulté le)« Suite aux démissions de Stéphane Hanquez (maire) en juillet, Yann Courtois et Dominique Delvart en cours de mandat, une élection municipale partielle s’était déroulée dimanche 27 novembre afin de retrouver un conseil au complet. Les trois nouveaux conseillers installés, vendredi 2 décembre à 20h, en mairie, la désignation du maire et de ses adjoints pouvait intervenir ».