Windows 98 (nom de codeMemphis) est unsystème d'exploitation de la sociétéMicrosoft, successeur deWindows 95. Le produit s'est décliné en deux versions principales : la première sortie le[1] puis une mise à jour de la précédente dite « Second Edition », sortie le. Il fut suivi parWindows Millennium (ME) pour le grand public et parWindows 2000 pour les entreprises. Il constitue la seconde version deWindows 9x. Tout comme son prédécesseur, Windows 98 est bâti surMS-DOS 7.1 et aura été la dernière version à prendre en charge lemode réel.
Windows 98 s'est vendu à 15 millions d'unités en 1998, tandis que Windows 95 s'était vendu à 13 millions d'unités l'année de son lancement. Windows 98 dominait ainsi le marché des particuliers et gagnait peu à peu les entreprises, bien que la majorité d'entre elles utilisaient encore Windows 95 (voireWindows 3.11) et étaient réticentes à passer à 98, du fait de l'absence de changements majeurs[2].
La Commission européenne, qui a contré Microsoft à plusieurs reprises.
Les nouveautés sont la prise en charge native duFAT32[3] et de l'USB. Par prise en charge de l'USB, on entend que Windows 98 supporte leshubs USB, les scanners USB et les périphériques de classe PID tels que les souris, claviers et joysticks USB. En effet, la prise en charge pour la première fois desimprimantes USB et de l'USB Mass Storage (clés USB,appareils photos numériques,baladeurs etc) ne se fera qu'avecWindows 2000. Des pilotes permettant la reconnaissance de l'USB MSC ont cependant fait leur apparition en 2002 (première et seconde éditions)[4],[5],[6].
Un utilitaire est fourni par Microsoft afin de convertir les fichiers FAT16 vers le FAT32, sans avoir ainsi à formater sa partition. Les utilisateurs ont également la possibilité d'afficher l'explorateur comme une « page web ». C'est également le premier systèmeMicrosoft à fournirInternet Explorer par défaut, ce qui vaudra un rappel à l'ordre au développeur de la part de laCommission européenne[7],[8]. La référence de cette première édition de Windows 98 est :4.10.1998 ; les fichiers portent la date : 11/05/98 ().
Le clientDHCP a également été amélioré par Microsoft afin de détecter et prévenir les conflits d'adresses IP.
Windows 98 est aussi doté de nouveaux sons systèmes d'alerte de batterie faible et de batterie très faible (pour lesordinateurs portables). Le son du démarrage a été composé par Ken Kato, un musicien alors employé de Microsoft.
Windows 98 Seconde Édition (« Second Edition » en anglais et SE en abréviation) a été lancé le[10]. En plus de corriger de nombreux problèmes mineurs, cette seconde édition proposait Internet Explorer 5 à la place de la version 4. Cette version incluait également le partage de connexion internet qui permettait à deux ordinateurs situés sur un mêmeréseau local de partager une connexion unique en utilisant leNAT. Au chapitre des améliorations, on peut citer l'ajout de la version 3 deNetmeeting, l'ajout d'un programme permettant la lecture desDVD (qui nécessite toutefois l'installation d'un codec tiers non fourni pour être fonctionnel) et la prise en charge de la plupart des adaptateursWiFi[11].
Bien que cette version ne soit en définitive qu'une mise à jour de Windows 98 dans sa première édition, elle a connu un grand succès. La référence de cette version est :4.10,222 2 A ; les fichiers portent la date : 23/04/99 ().
Les applications d'origine peuvent être mises à jour. AinsiOffice XP peut être installé à la place deMicrosoft Office 97.
Internet Explorer 4.01 peut être mis à jour vers la version 6.0 etOutlook Express, sorti en 2001 (conçu pour Windows XP), est compatible avec Windows 98.
BSoD ("Blue Screen of Death" en anglais ou "Écran Bleu de la Mort" en français) utilisé par Windows 98.
En, lors de la présentation à la presse de Windows 98, le PDG de MicrosoftBill Gates souhaitait souligner la facilité d'usage du système d'exploitation d'utilisation et le support amélioré duPlug-and-Play (PnP). Toutefois, lorsque son assistant Chris Capossela a branché un scanner et a essayé de l'installer, le système d'exploitation a planté, affichant unBSoD (écran bleu de la mort). Après les applaudissements et les acclamations de l'auditoire, Bill Gates déclare : « Ce doit être la raison pour laquelle nous ne commercialisons pas encore Windows 98[13] ». La vidéo de cet événement est devenu un phénomène Internet populaire.
Microsoft souhaitait arrêter son support technique pour Windows 98 le, mais, en raison de la popularité encore élevée du système (27 % des pages vues deGoogle l'étaient sur Windows 98 en octobre-[14]), la date de fin de support technique fut fixée au. Le support deWindows Me s'est également terminé à cette date. Le support deWindows 2000, bien que celui-ci soit sorti plus tôt, s'est achevé seulement le.
Ce système d'exploitation ne propose qu'une prise en charge limitée des comptes utilisateurs et de la sécurité. Il est orienté mono-poste et mono-utilisateur. Tous les utilisateurs et leurs programmes en découlant possèdent ainsi un accès illimité au matériel[15].
Limitation de la mémoire physique : Windows 98 n'est pas conçu pour traiter plus de 1 Go de RAM, une valeur supérieure à ce montant entraînant une instabilité du système[16]. Il est donc nécessaire de passer parMsConfig (SYSTEM.INI) afin de limiter la RAM allouée au système d'exploitation[17] sur les machines pourvues de plus de 1 Go de RAM. De plus, Windows 98 ne prend pas en charge le système de fichiersNTFS. Pour créer un multi-boot, les partitions doivent donc être au formatFAT32.
