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Windows 2000 est unsystème d'exploitation 32 bits développé et distribué parMicrosoft. Le nomWindows 2000 (en abrégé : Win2000, Win2K ou encore W2K) est en fait le nom commercial de la version 5.0 deWindows NT. Elle est sortie le et a succédé àWindows NT 4.0, créé 4 ans auparavant en avril1996.
La presse fut tout de suite unanime pour dire que ce produit était le système d'exploitation le plus stable que Microsoft ait jamais produit[3].
Windows 2000 a été décliné en quatre versions :Professional (abrégé enPro),Server,Advanced Server, etDatacenter Server.
Lenoyau du système d'exploitation Windows 2000 provient directement du noyau du système d'exploitationWindows NT deMicrosoft. À ce titre, Microsoft pensait le nommer Windows NT 5.0, mais préféra le rebaptiser pour des raisons commerciales. Ce fut la première version de Windows qui fut réalisée sans nom de code. Laversion bêta de Windows 2000 fut finalisée le. Plusieurs autres versions suivirent jusqu’à la bêta 3 qui vit le jour le. À ce stade, Microsoft sortit trois versions dites « finales » entre juillet et novembre1999, pour enfin livrer le système d’exploitation à ses distributeurs le. Le public, quant à lui, dut attendre le. S'ensuivit une longue suite d’améliorations : le de la même année, Microsoft sortait le Windows 2000 Datacenter, faisant office deService Pack 1. En mai2001 sortait le Service Pack 2 suivi, en, par Service Pack 3. Enfin, le Service Pack 4 fut publié le.
Un Service Pack 5 était initialement prévu mais Microsoft préféra l'annuler, sans doute pour se concentrer davantage sur le développement des systèmes d'exploitation ultérieurs. À la place de ce SP5, une mise à jour cumulative conséquente fut publiée en, juste avant l'entrée de Windows 2000 dans la phase de support étendue.
Par la suite, Windows 2000 a été remplacé par de nouveaux systèmes d’exploitation : la version serveur fut remplacée par leWindows Server 2003 et la professionnelle parWindows XP Professionnel. Une mouture faite pour les particuliers devait voir le jour sous le nom deMicrosoft Neptune. Son développement avait d’ailleurs commencé dès 1999. Cependant, à cause des différents retards de développement et de mise en production, seule une version Alpha vit le jour. Windows Me fut alors commercialisé comme solution de substitution et Neptune servit de base au développement de Whistler (Windows XP).
Tout au long de la vie de Windows 2000, plusieurs gravesfailles de sécurité furent découvertes et exploitées.Code Red etCode Red II, deux vers informatiques particulièrement virulents, exploitèrent les failles de sécurité du système d'indexation duserveur webIIS intégré à Windows 2000. En, deux autres vers nommésSobig etBlaster attaquèrent à leur tour des millions d’ordinateurs fonctionnant sous Windows 2000 de par le monde, provoquant ainsi la plus grosse et la plus coûteuse panne informatique de tous les temps[réf. nécessaire]. Ces différentes expériences eurent de fâcheuses conséquences pour Microsoft, car elles amenèrent un certain nombre d’entreprises à demander à leurs gouvernements respectifs de prendre des mesures pour prévenir ce type de catastrophes. Une conséquence fut la création par Microsoft du service en ligneMicrosoft Update, permettant aux particuliers de mettre rapidement à jour leur système d'exploitation. Les entreprises, quant à elles, pouvaient déployer une version professionnelle nomméeSUS puisWSUS (Windows Server Update Services).
d'unifier les versions pour professionnels (Windows NT) et les versions pour particuliers (orientées vers le multimédia et les jeux :Windows 98 et Me). Dans les faits, les particuliers trouvant l'interface d'administration trop complexe, Windows 2000 a surtout été déployé dans les entreprises ;
de permettre aux versions professionnelles de Windows d'utiliser les matériels et logiciels multimédia, ce que NT gérait mal ;
de s'intégrer très facilement avec les autres composants réseau de Windows, notamment la messagerie Exchange, avec le logiciel Outlook 2000 et l'annuaire Active Directory ;
de créer une version très stable de Windows. Contrairement aux versions précédentes, Windows 2000, même utilisé pour jouer, est un système d'exploitation très stable et fait fonctionner correctement — par le biais d'uneémulation — des logiciels 16 bits écrits pour Windows 3.1. Les occurrences de l'« écran bleu de la mort » diminuent fortement ;
de supplanter définitivement le système d'exploitation serveur concurrentNetWare deNovell, grâce aux atouts de la version serveur (Windows 2000 Server) ; l'objectif fut rempli. Plusieurs raisons peuvent expliquer le succès de Windows 2000 Server : Windows 2000 Professional, la version pour PC du système d'exploitation, n'était — volontairement — pas compatible avec Novell Netware. Les entreprises ayant déjà des serveurs sous NT 4.0 voulaient passer à une version serveur de Windows plus puissante et mieux intégrée avec le serveur de messagerie le plus utilisé en entreprise,Exchange, couplé au logicielOutlook. Enfin, l'installation et l'administration de Windows 2000 Server étaient rendues beaucoup plus faciles pour des débutants que celles de NT et même Novell Netware. Toutefois, les performances de Windows 2000 Server restaient inférieures à celles de son concurrent[réf. nécessaire] ;
les versions Advanced et, surtout, Data Center, qui étaient destinées à rivaliser avec la suprématie des solutions à base d'Unix dans le domaine des gros serveurs. Cet objectif ne fut que partiellement atteint.
Une variante de Windows 2000 (Microsoft Neptune) devait voir le jour fin 2000 ou début 2001, intégrant des outils multimédias notammentWindows Movie Maker et la restauration du système. Celle-ci a été annulée et remplacée parWindows Me. Son successeurWindows XP a été développé sur la base de Windows 2000.
Début 2000, une nouvelle est publiée sur le site de01net : Windows 2000 64 bits serait en préparation. Finalement, à la suite de la sortie de Windows XP, ce projet est abandonné[4].
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