| Naissance | Chicago,Illinois États-Unis |
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| Nationalité |  Américaine |
| Décès | (à 84 ans) Los Angeles,Californie États-Unis |
| Profession | Producteur |
William Nicholas Selig (né le àChicago et mort le(à 84 ans) àLos Angeles) est un producteur, réalisateur et scénariste américain, un des pionniers du cinéma américain.
Né à Chicago dans l'Illinois, William Selig travailla comme un interprète devaudeville et produisit un spectacle de troubadour àSan Francisco après s'y être installé pour des raisons médicales. Un des acteurs de son spectacle,Bert Williams, devint une célébritéafro-américaine.
En1894, Selig vit le cinétoscope deThomas Edison àDallas auTexas. Particulièrement curieux, Selig commença à travailler avec une caméra desfrères Lumière et en1896 fabriqua son propre système de projection cinématographique. Il fonda une entreprise, laSelig Polyscope Company àChicago, l'un des premiers studio de cinéma aux États-Unis. Il collabore avec le photographe et documentaristeHarry Buckwalter, installé àDenver, dont il diffuse les documentaires.
Selig fut le premier à s'installer sur lacôte Ouest, déplaçant son entreprise àLos Angeles[1], sous la direction de Francis Boggs. Selig vint vers l'Ouest pour le climat sud-californien qui permettait de filmer en plein air l'année entière, pour le relief, qui pouvait être utilisé pour poser des décors alpins, sahariens, ou new-yorkais, mais aussi souhaitait-il se rapprocher de laMotion Picture Patents Company (MPPC), une compagnie dont Selig était un membre peu disposé.
Plus tard, il créa un zoo pour disposer d'animaux qu'il utilisait dans son studio. Leo le lion, le futur logo de laMGM, en était un des résidents. Après avoir installé son studio dans les fondations du zoo, Selig laissa le studio de l'Echo Park àWilliam Fox et laFox Film Corporation.
Selig rechercha de nouveaux talents, commeRoscoe "Fatty" Arbuckle, qui commença sa carrière dans sa compagnie en 1908, etGilbert M. "Bronco Billy" Anderson, la première star de Western, qui joua dansThe Adventures of Kathlyn (1913).
En 1915, une décision de laCour suprême des États-Unis annula l'ensemble des brevets de la MGM. À court terme, cette décision arrangea Selig. Mais son studio fit faillite en 1918.
Selig fut responsable de son retournement de gloire ; il croyait que lescourts métrages étaient l'avenir du cinéma. Sa foi était mal placée ; il continua cependant à produire des films indépendants jusque dans lesannées 1930, il perdit son zoo et dépensa sa fortune à la suite de laGrande Dépression. Il dut vendre les droits sur les livres qu'il avait obtenus pour ses films.
Pour sa contribution au cinéma américain, William Selig a une étoile surHollywood Walk of Fame au 6116 Hollywood Boulevard. En 1948, Selig reçut comme récompense un Academy Honorary Award en reconnaissance de son important rôle dans la construction de l'industrie du cinéma. William Selig a été incinéré et ses cendres ont été déposées dans le hall du Memory Columbarium dans la Chapel of the Pines Crematory à Los Angeles.
:| 1928–1938 |
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| 1939–1950 |
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| 1951–1975 |
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| 1976–2000 |
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| 2001–présent |
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