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William Crapo Durant

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William Crapo Durant

Fonctions
Cofondateur(d)
3 novembre 1911
Fondateur
16 septembre 1908

Biographie
Naissance	8 décembre 1861 Boston,États-Unis
Décès	18 mars 1947 (à 85 ans) New York,États-Unis
Sépulture	Cimetière de Woodlawn
Nom dans la langue maternelle	William C. Durant
Nationalité	États-Unis
Activités	Entrepreneur,industriel
Mère	Rebecca Folger-Durant (Crapo)(d)
Enfants	Margery Durant(en) Cliff Durant(en)

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William Crapo Durant surnommé « Bill » ou « Billy », né le8 décembre 1861 àBoston et mort le18 mars 1947 àNew York, est un financierindustriel américain d'originehuguenote^[1],pionnier de l'industrie automobile, fondateur de l'empire industrielGeneral Motors en 1908 et deChevrolet en 1911.

Biographie

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William Crapo Durant naît le8 décembre 1861 àBoston,Massachusetts. Son grand-père Henry Crapo estgouverneur duMichigan.

Il abandonne rapidement ses études et devient un des principaux fabricants de véhicules tirés par des chevaux en1890 àFlint dans leMichigan^{[réf. nécessaire]}.

Brillanthomme d'affaires, il comprend vite le bénéfice de concevoir plusieurs modèles d'automobiles de marques différentes à partir d'une base unique. Il prend les commandes deBuick en1904 (en faisant passer la production annuelle de 37 à 8 000 automobiles en 3 ans), rachèteOldsmobile en 1908 et fonde le16 septembre de cette même annéeGeneral Motors avant de racheter quelque 25 autres marques automobile (dontOakland (futurPontiac) etCadillac en 1909) dans les années qui suivirent^{[réf. nécessaire]}. Il finance ceholding par émission d'actions enbourse. Son empire colossal emploie rapidement 100 000 employés dans 70 usines, concurrent des empiresFord etChrysler^{[réf. nécessaire]}.

En1910, à la suite d'une baisse des ventes, Durant se voit contraint de vendre à perte certaines de ses firmes et se retire de son siège de président en demeurant membre duconseil d'administration avec l'ambition de reconquérir son groupe^{[réf. nécessaire]}.

En1911, il fonde la société « Chevrolet Motor Car » puis rapidement la « Chevrolet Motor Company in Detroit » àDétroit avec l'ex-pilote mécanicien concepteurLouis Chevrolet. En1916, il échange Chevrolet contre une nouvelle participation majoritaire chez GM dont il redevient président^{[réf. nécessaire]}.

Définitivement exclu en1920, il monte un constructeur concurrent, est ruiné par la crise de 1929 et finit gérant d’un bowling àFlint, le cœur de General Motors dans le Michigan^{[réf. nécessaire]}.

Anecdote

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On lui doit le choix du nomFrigidaire pour les appareils électroménagers fabriqués par GM de1918 jusqu'à la fin desannées 1970^{[réf. nécessaire]}.

Notes et références

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↑Son ancêtre Pierre Crapo (orthographe anglicisée issue deCrépeau) est né àBordeaux en 1677, a émigré après larévocation de l'édit de Nantes, et est décédé à 79 ans à Rochester, dans le comté de Plymouth, dans leMassachusetts. C'est un quadrisaïeul de son grand-père maternel, le gouverneur duMichigan Henry Howland Crapo (en), voir :(en) « Henry Howland Crapo family tree », surgeneanet, arbre généalogique de Tim Dowling(consulté le12 février 2019). Par ailleurs, le nom de famille paternel est aussi d'ascendancefrançaise, et présent auxÉtats-Unis depuis le milieu duXVII^e siècle [1].

Voir aussi

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Bibliographie

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Lawrence R. Gustin,Billy Durant : Creator of General Motors, University of Michigan Press, 2008.(ISBN 0-472-03302-6)
Axel Madsen,The Deal Maker : How William C. Durant Made General Motors, John Wiley & Sons, 2001.(ISBN 0-471-28327-4)
William Pelfrey,Billy, Alfred et General Motors,American Management Association, 2007.(ISBN 0-8144-0869-9)

Liens externes

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