| Shérif Hays | |
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| Shérif Abilene |
| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture | |
| Nom de naissance | James Butler Hickok  |
| Surnom | Wild Bill |
| Pseudonyme | Wild Bill Hickok |
| Nationalité | |
| Allégeance | |
| Activités | |
| Père | William Alonzo Hickok(d) |
| Mère | Polly Butler(d) |
| Conjoint | Agnes Lake Hickok(d) |
| A travaillé pour | Pony Express(à partir de) United States Marshals Service |
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| Arme | |
| Conflits | |
| Sport |
James Butler Hickok, ditWild Bill Hickok, est unsoldat,homme de loi et de spectacleaméricain, né le àTroy Grove enIllinois, et mort assassiné le àDeadwood dans leDakota du Sud. Par sa vie aventureuse et sa renommée dans le maniement desarmes de poing, il est une figure emblématique de l'Ouest américain.
Nombre de ses exploits ont été rapportés, mais une partie d’entre eux relèvent de la fiction.
James Butler Hickok est né le à Homer, Illinois (actuellementTroy Grove), dans une famillebaptiste[1] d'origine anglaise[2]. Son lieu de naissance est maintenant protégé sous le nom deWild Bill Hickok Memorial par l'Illinois Historic Preservation Agency (en). Hickok était très jeune un bon tireur et était reconnu localement comme un tireur exceptionnel au pistolet[1].
James Butler Hickok apprend le sens de la justice très jeune lorsque son père aide un réseau clandestin œuvrant pour la libération des esclaves. Rapidement, il apprend à manipuler lesrevolvers et développe un caractère solitaire. C'est vers 18 ans qu'il se lance à l'aventure.
Le, il participe à une fusillade aurelais de poste de Rock Creek (en) dans leNebraska. David C. McCanles, ancien propriétaire du relais, cherchait à le reprendre par la force puisque la compagnie « Russell, Majors & Waddell » refusait de le payer. McCanles tente d'intimider Wellman, nouveau propriétaire des lieux, mais James Butler Hickok s'interpose et tue McCanles sur place ainsi que ses deux acolytes armés qui se trouvent à l'extérieur. Hickok, Wellman et Brink sont accusés de meurtre mais acquittés pour légitime défense.
Pendant laguerre civile américaine (1861-1865), il s’engage dans l’armée de l’Union.C’est là qu’il gagne son surnom de « Wild Bill » pour ses actes héroïques[réf. nécessaire].C'est aussi pendant cette période qu'il rencontreDavis Tutt (en), qu'il tuera plus tard, le, au cours d'unduel au revolver qui deviendra unarchétype du genre, repris dans de nombreuxwesterns.
En1866, il devientshérif adjoint à Fort Riley,Kansas. Il n’y reste pas bien longtemps et rejoint bientôt l’armée où il exerce la fonction d’éclaireur. Wild Bill a alors la réputation d’être un maître dans le maniement de ses revolvers.
Vers la fin de1867, il entre dans un saloon.Quatre hommes commencent à se moquer de lui. Il en tue trois et laisse le quatrième avec un bout de joue en moins. En1869, Wild Bill travaille comme shérif àHays City, Kansas. C’est après avoir tué trois soldats qu’il s’en va, redoutant la vengeance de leur capitaine – le frère deCuster – et des autres soldats stationnés dans les environs.[réf. nécessaire]
Après avoir passé quelque temps avec son ami William Cody (Buffalo Bill), il reprend la fonction de shérif, àAbilène, Kansas. Encore une fois, il joue un peu trop avec ses revolvers, et doit partir après avoir tué par erreur son adjoint.
En1873, il joue dans le spectacle itinérant de Buffalo Bill, puis part chercher de l’or àCheyenne,Wyoming. Là, il se marie avec Agnes Lake en1876. Peu de temps après, il part pour lesBlack Hills, avecCalamity Jane comme compagne de route.C’est à ce moment qu’on le retrouve àDeadwood.
Dans la matinée du, Hickok remporte une partie de poker contreJack McCall, qui était ivre et qui se retrouve sans argent. Hickok décide de lui donner une petite somme pour lui permettre de se nourrir, en lui recommandant de ne pas la jouer. McCall accepte mais se sent insulté[3].
Le lendemain après-midi, dans lesaloonNuttal & Mann's (en) #10 àDeadwood, Wild Bill Hickok vient s'installer à une table depoker mais, voyant que Charlie Rich est assis à la place qu'il convoite, il s'assoit sur un fauteuil qui l'oblige à tourner le dos à la porte. McCall pénètre dans le saloon armé d'unrevolver et abat Hickok d'une balle dans la nuque, en s'écriant« Take that! » (« Prends ça ! »).
Son enterrement est payé par son amiCharlie Utter. Il est enterré aucimetière de Mount Moriah.
Lamain que, selon la légende, Hickok détenait au moment où il fut abattu est appelée depuis « la main du mort » (Dead man's hand) : les deux 8 noirs, les deux As noirs et le valet de carreau.
Wild Bill Hickock, qui jouissait d'une grande popularité de son vivant, a été incarné plusieurs fois dans des productions cinématographiques et télévisuelles, dépeignant sa vie demarshal, sa relation avec lesAmérindiens, ses démêlés avec des bandits, son meurtre à Deadwood, etc.
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