L'encyclopédie Wikipédia est accessible parInternet et peut être améliorée par tout le monde.
Wikipédia est uneencyclopédie alimentée sur Internet par des volontaires. Universelle, multilingue et fonctionnant sur le principe duwiki, chacun peut y collaborer immédiatement. Wikipédia a pour objectif d'offrir uncontenu libre,objectif etvérifiable que chacun peut modifier et améliorer, sans nécessiter de s'enregistrer. Tous les articles de Wikipédia sont untravail en progression qui peut être modifié et amélioré par tout le monde.
Wikipédia est un projet cofondé parJimmy Wales en.
Une fondation de droit américain, lafondation Wikimédia, a été créée le. Sa mission est de soutenir le développement de l'ensemble des projets Wikimédia (dont Wikipédia) et d'aider à la diffusion de l'information collectée. Cette fondation possède les noms de domaine, les noms de marques et lesserveurs du site.
À l'automne 2003, une très forte croissance a rendu nécessaire l'achat de plusieurs serveurs supplémentaires. À cette occasion, un système permettant les dons a été mis en place. En l'espace de quinze jours, 40 000 dollars ont été recueillis. La majeure partie de cette somme a été réinvestie dans l'infrastructure. Un an plus tard, dans le même temps, 50 000 dollars sont collectés. Au total, depuis 2003, plusieurs millions de dollars de dons ont été faits à la fondation Wikimédia. L'essentiel de nos revenus provient de dons de lecteurs.
Le, Wikipédia a annoncé que le projet comportait désormais 800 000 articles, en plus de cinquante langues différentes, contre 137 000 en janvier 2003. Un an plus tard, le million d'articles est franchi.
Plus de 8 000 articles sont créés quotidiennement et plus de douze millions de modifications sont faites sur ceux-ci mensuellement, toutes versions linguistiques confondues. Elles sont visitées chaque mois par près de 480 millions d'internautes.
En 2015, Wikipédia existe dans plus de 290 langues et regroupe plus de trente millions d'articles au total. Chaque jour environ 7 000 articles sont ajoutés au projet. Les plus importantes Wikipédia en nombre d'articles sont les Wikipédias enanglais, enallemand, enfrançais, ennéerlandais et ensuédois. Wikipédia est ainsi le site encyclopédique le plus visité au monde. C'est aussi le plus grand wiki. Sa fréquentation dépasse celle de nombreux grands médias d'audience internationale.
Wikipédia est librement distribuable : elle est non seulement offerte gratuitement sur Internet, mais peut aussi être copiée, utilisée et vendue librement, tant quela source et les auteurs sont mentionnés. En effet, les auteurs permettent la réutilisation du contenu à travers lalicence Creative Commons BY-SA 4.0.
La licence CC BY-SA 4.0 sous laquelle sont distribués tous les articles de Wikipédia permet à chacun de réutiliser librement et gratuitement le contenu de l'encyclopédie comme il le souhaite, y compris pour des usages commerciaux. L'utilisateur s'engage à respecter les engagements de la CC BY-SA 4.0 tant dans les copies conformes que dans les versions modifiées et doit créditer les auteurs des articles comme source.
La neutralité de point de vue est un élément absolument essentiel du projet. L'objectif d'une encyclopédie telle que Wikipédia est de fournir un ensemble cohérent de connaissances synthétiques, exposées dans le respect de la neutralité des points de vue. Dans la mesure du possible, toute écriture encyclopédique, telle que nous la concevons, doit se garder de prendre parti pour un point de vue ou un autre.
La politique de neutralité de Wikipédia indique que nous nous devons d'évoquer toutes les facettes pertinentes d'un point controversé, et que l'article ne doit en aucune façon déclarer, sous-entendre ou même insinuer, qu'un des points de vue est celui qui est correcta priori.
La neutralité de point de vue n'implique cependant pas la représentationà égalité des différents points de vue. On accordera naturellement plus de place à des points de vue répandus, notamment chez les spécialistes, et bien étayés, qu'au point de vue de certains groupes minoritaires. De plus, si un point de vue est très minoritaire, par exemple soutenu uniquement par des groupes de tendances idéologiques précises, il sera décrit comme tel.
Chaque page du site comporte un lien « Modifier » sur lequel tout visiteur peut cliquer pour modifier ce qu'elle contient, ajouter ou supprimer des éléments d'information. Chacun peut aussi créer de nouvelles pages, amenant le site à grandir.
Le site est aussi assorti de multiples fonctionnalités permettant de faciliter sa consultation et sa gestion. Il est ainsi possible de consulter à tout moment les dernières modifications apportées à l'ensemble du site (nouvelles pages,nouvelles contributions…). Pour l'édition des pages, une syntaxe wiki, sorte de langage HTML très simplifié, permet de traiter la mise en page et l'activation de liens.
Dans Wikipédia, les participants ajoutent leurs contributions à celles des autres ; ils corrigent les erreurs d'autres rédacteurs et travaillent ensemble sur les thèmes éventuellement controversés en respectant une neutralité de point de vue. Un dispositif de sauvegarde permanent permet de revenir au besoin à une version précédente. Tout l'historique des contributions est conservé. Ainsi, même en présence d'un« vandale » (le nom donné aux personnes qui effacent ou détériorent une page wiki), l'encyclopédie n'est pas mise en danger.
Tout contributeur peut se créer un compte avec un nom et un mot de passe, mais ce n'est pas obligatoire. Les contributeurs enregistrés bénéficient d'une page personnelle et de fonctionnalités supplémentaires. De fait, la plupart des contributeurs sont enregistrés. Il y a actuellement plusieurs dizaines de milliers de contributeurs qui contribuent chaque mois sur la partie francophone.
Certains contributeurs ont des droits supplémentaires : ce sont des administrateurs. Ceux-ci peuvent supprimer des pages, bloquer ou débloquer une page, et aussi bloquer un contributeur, lorsque les règles de l'encyclopédie ne sont pas respectées. Ils n'ont en revanche aucune prérogative éditoriale. Les admins ousysop sont choisis par consensus parmi les contributeurs ayant déjà plusieurs mois de participation.
Information technique
L'encyclopédie peut exister grâce à un logiciel de typewiki :MediaWiki. Développés à l'origine par des communautés de développeurs de logicielsopen source, les wikis sont des sites web dynamiques et collaboratifs : chaque lecteur peut modifier la page qu'il est en train de lire, simplement et rapidement. Le langage utilisé, ditwiki, est plus simple que le HTML (deux apostrophes pour mettre en italique, trois pour mettre en gras, deux crochets pour un lien, etc.). Sur un wiki, la limite entre le visiteur et l'auteur tend à disparaître. Créé en 1995 par Ward Cunningham, le wiki tire son nom du mot hawaïenwikiwiki, qui signifie« vite ».
Les besoins techniques sont importants. En décembre 2003, les projets Wikimédia nécessitaient quatre serveurs, en septembre 2004, nous possédons vingt-quatre serveurs, fin 2004, plus de quarante serveurs, et en octobre 2005, plus de cent vingt serveurs sont en cours d'utilisation. L'achat de serveurs, la bande passante, l'hébergement forment le plus gros du budget.
LaWikimedia Foundation est un organisme de bienfaisance régi par le paragraphe501(c)(3) du code fiscal desÉtats-Unis. Elle héberge les différents projets Wikimedia multilingues de contenu libre, dont Wikipédia. Elle ne possède donc aucun droit éditorial sur les contenus proposés sur le site de Wikipédia.
L'objectif de Wikimedia Foundation est de promouvoir la croissance et le développement de projets de diffusion du savoir libre fondés sur le principe duwiki, et d'en distribuer le contenu publiquement etgratuitement. Wikimedia Foundation est financée principalement par lesdons des utilisateurs des divers projets Wikimedia.
OutreWikipédia, laWikimedia Foundation coordonne un certain nombre de projets, complémentaires ou non à l'encyclopédie. Ils sont également gratuits, modifiables, sous licence libre et disponibles dans de nombreuses langues.
Méta-Wiki est un site de travail multilingue utilisé par les contributeurs afin de coordonner les projets Wikimedia.En savoir plus
MediaWiki est un logiciel libre développé à l'origine pour Wikipédia et utilisé aujourd'hui par de nombreux autres projets de Wikimedia Foundation.En savoir plus
Wikimania est une conférence annuelle pour les utilisateurs des projets deWikimedia. Elle se déroule chaque fois dans une ville différente.En savoir plus
L'incubateur Wikimedia est utilisé afin de tester le développement de nouveaux projets potentiels et l'extension des projets existants à d'autres langues.
Phabricator est utilisé pour améliorer le fonctionnement de MediaWiki, le logiciel utilisé par les projets de laWikimedia Foundation.En savoir plus
Test Wiki est un site web destiné aux développeurs des projets Wikimedia, afin de tester leurs codages sans endommager d'autres wikis.En savoir plus
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