LaFondation Wikimédia,organisation à but non lucratif américaine sise àSan Francisco, est dépositaire de lamarqueWikipedia, héberge le site associé, fournit le logiciel MediaWiki et la direction stratégique du projet, et soutient les contributeurs par des formations, un support juridique et une assistance technique.
Le nomWikipédia est unmot-valise issu de la fusion de deux termes :wiki, type desite Web collaboratif (d'après le mothawaïenwikiwiki qui signifie « rapide »[3], se référant au fait que l'encyclopédie a toujours vocation à s'améliorer rapidement et à être constamment active du fait de son mode de fonctionnement), et-pédia, dérivé du motgrecπαιδεία,paideia, « instruction », « éducation ». Ce projet devait servir à fournir du contenu textuel selon une méthode plus souple que dans l'encyclopédie en ligneNupedia préexistante, permettant ensuite éventuellement, après un passage par le filtre d'un comité d'experts, d'alimenter cette dernière, créée en 2000 et fermée en 2003.
Logo deNupedia.Jimmy Wales, cofondateur de Wikipédia. Portrait de 2015.Larry Sanger, cofondateur de Wikipédia. Portrait de 2006.
En[4], dans le cadre des activités de la sociétéBomis, dont il est l'actionnaire majoritaire[5],Jimmy Wales met en ligne l'encyclopédieNupedia[6], dont le contenu est placé sous une licenceNupedia Open Content qui permet à Bomis de rester détenteur du copyright[7].Larry Sanger est engagé dans cette société commerédacteur en chef. Comme Nupedia fonctionne avec un comité scientifique, la progression du nombre d'articles est très lente[8]. Le, Larry Sanger discute avec le programmeur Ben Kovitz, qui lui explique le concept duwiki. Vu la frustration occasionnée par la lenteur des progrès de Nupedia, Larry Sanger propose à Jimmy Wales de créer un wiki souslicence publique générale GNU afin d'accélérer le développement des articles, ce qui aboutit au lancement formel de Wikipédia le[4],[9].
Laversion française de Wikipédia est officiellement créée le. Elle est la première version de Wikipédia dans une langue autre que l'anglais, suivie par les versions enallemand et encatalan[5]. À partir de ce moment, Larry Sanger travaille parallèlement sur Nupedia et Wikipédia. Il participe à l'élaboration de la plupart des règles de fonctionnement de cette dernière[5]. En, la rétribution de son travail pour Nupedia et Wikipédia est supprimée du budget alloué par Bomis, en conséquence de quoi il démissionne officiellement le de ses fonctions sur les deux projets[Note 1]. En 2003, la progression de Nupedia stagne, alors que Wikipédia se développe très rapidement. Le, Nupedia est définitivement fermée et son contenu intégré à Wikipédia, qui poursuit son expansion. Selon Larry Sanger, Nupedia a échoué à cause d'une chaîne éditoriale trop lourde et de la difficulté à trouver des rédacteurs bénévoles[5].
Jimmy Wales intervient fin 2005 sur l'article « Wikipedia » deWikipédia en anglais, pour retirer l'information selon laquelle Larry Sanger en était cofondateur, puisque Sanger a toujours été un salarié. Cet événement donne lieu à de nombreux articles dans la presseanglophone, ainsi qu'à des images humoristiques sur le sujet[Note 2].
En 2004, lors du5esymposium international sur lejournalisme en ligne,Jonathan Dee (duNew York Times[11]) et Andrew Lih mentionnent l'importance de Wikipédia, non seulement comme une encyclopédie de référence mais aussi comme une ressource d'actualités très fréquemment mise à jour[12].
L'attention a cependant été attirée à de nombreuses reprises sur desproblèmes éditoriaux internes à l'encyclopédie[13].
Lorsque le magazineTime a reconnu « Vous » (« You ») commepersonnalité de l'année 2006, en reconnaissant l'accélération de la collaboration en ligne et l'interaction de millions d'utilisateurs dans le monde, il a cité Wikipédia comme l'un des trois exemples de servicesWeb 2.0, aux côtés deYouTube et deMyspace[14] (un portail de blogs).
L'encyclopédie est éditée sur le sitewikipedia.org, qui est devenu en quelques années l'un des plus consultés au monde. Les serveurs hébergeant le site sont financés par une fondation américaine, laFondation Wikimédia. Depuis son lancement officiel, Wikipédia est en grande partie modifiable par la plupart de ses lecteurs. Les mêmes principes fondateurs de rédaction sont partagés par les différentes versions linguistiques, mais les pratiques d'écriture sont convenues indépendamment par les internautes pour chacune d'elles.
Plusieurs autres moyens de consulter l'encyclopédie avecinternet ont vu le jour, tels que dessites web miroirs[16], un appareil électronique dédié, leWikiReader, ou des applications poursmartphone.
De 2012 à, le programmeWikipedia Zero a permis une diffusion gratuite de l'encyclopédie et des projets annexes dans lespays émergents. Grâce à un partenariat avec desopérateurs de téléphonie mobile, l'accès à Wikipédia surtéléphone portable n'était pas décompté du forfait. Ce programme a été arrêté du fait de la faible audience de Wikipédia pour les pays concernés et de l'inadéquation aux nouveaux types d'appareils téléphoniques[17].
Le projet de distribution sur papier était destiné en particulier aux personnes n'ayant pas les moyens de se raccorder àInternet. La réalisation d'une version deWikipédia en anglais sur papier,CD-ROM ouDVD fut initiée[Note 3] en août 2003 parJimmy Wales. Jusqu'en 2014, il était possible de commander une sélection d'articles de Wikipédia appelée« Livres »[Note 4], imprimée et reliée (pour laquelle la Fondation Wikimédia percevait 10 % sur les ventes brutes des ouvrages[18]). Courant 2015, l'artiste Michael Mandiberg imprima 106 des 7 473 volumes correspondant à la version anglophone de l'encyclopédie dans le cadre d'un projet intitulé« Print Wikipedia »[19].
Laversion allemande de Wikipédia fut vendue surCD-ROM, puis surDVD à partir du deuxième semestre 2004 : le nombre de 10 000 CD-ROM vendus fut franchi en avril 2005. En avril 2007, une sélection d'environ 2 000 articles de la version anglaise fut éditée sur CD-ROM par la société française Linterweb[20]. À la même époque, le projet moulinWiki, initié par IESC-Geekcorps-Mali, proposa une version intégrale incluant tous les articles, sans les images, réunis sur uneimage disque de 554 Mo[21]. Ladiffusion d'un DVD d'une sélection d'articles Wikipédia en français a fait l'objet d'un projet équivalent au projetanglophone, mais il n'a pas abouti. Un projet de diffusion de documents électroniques imprimables sur un sujet donné, Les Cahiers de Wikipédia[Note 5], a lui aussi été abandonné.
Leprojet Afripédia avait notamment fait usage de ce logiciel : dans les campus universitaires d'Afrique dont la liaison internet ne disposait pas d'un débit suffisant pour permettre de consulter Wikipédia en ligne, le projet visait à la mise à disposition d'ordinateurs plug équipés debornes Wi-Fi et d'une copie locale de Wikipédia. Kiwix est également utilisé par laHuman Rights Foundation enCorée du Nord, où la version coréenne de l'encyclopédie est introduite en contrebande par desdissidents[23].
Depuis 2016, des applications mobiles contenant le corpus médical de l'encyclopédie ont également fait leur apparition sous Android, toujours grâce à Kiwix, sous le nom de WikiMed.
Une autre manière de consulter Wikipédia hors ligne est d'utiliser lesdumps (sauvegardes), qui sont disponibles en ligne et téléchargeables[24]. Ils sont cependant particulièrement encombrants, dépassant souvent plusieurs dizaines, voire centaines degigaoctets, et nécessitent pour être utilisés une certaine compétence technique.
Nature
Wikipédia est produitecollaborativement surInternet par un réseau décentralisé et auto-organisé de contributeurs volontaires[25], sans structure hiérarchique formelle, ce mode d'organisation étant souvent qualifié de « production participative » ou « production par les pairs »[26].
Le systèmewiki de Wikipédia permet la création et la modification immédiates des pages par tous les visiteurs, même sans inscription. Wikipédia fut la première encyclopédie généraliste à ouvrir, grâce à ce système, la modification de ses articles à tous lesinternautes. Aucun article n'est considéré comme achevé, et Wikipédia se présente comme une encyclopédie en amélioration continue. La constante surveillance des modifications est également ouverte à tous à travers le système wiki. Du fait de l'absence de système hiérarchique de validation de son contenu, l'encyclopédie a été l'objet de nombreuses incompréhensions etcritiques quant à la qualité et à lafiabilité de son contenu[27]. Cependant, la littérature scientifique a largement documenté la fiabilité de Wikipédia pour ce qui est des sujets scientifiques[28] et des sujets polémiques populaires[29]. Seuls les articles polémiques n'attirant que peu d'attention feraient l'objet de biais systématiques[29].
Objectifs du projet
Wikipédia a pourslogan : « Le projet d'encyclopédie librement distribuable que chacun peut améliorer ». Ce projet est décrit par son cofondateurJimmy Wales comme « un effort pour créer et distribuer une encyclopédie libre de la meilleure qualité possible à chaque personne sur la planète dans sa propre langue ». Ainsi, Jimmy Wales proposa comme objectif que Wikipédia puisse atteindre un niveau de qualité au moins équivalent à celui de l'Encyclopædia Britannica. C'est un exemple decollaboration massive à but non lucratif[30].
En revanche, Wikipédia n'a pas pour but de présenter des informations inédites ; elle ne vise donc qu'à exposer des connaissances déjà établies et reconnues, s'appuyant sur dessources secondaires de qualité[31].
Caractéristiques
Hiérarchie des principes de Wikipédia. Le bas de la pyramide correspond à des aspects quantitativement plus importants (en nombre de personnes impliquées).Bouton pour modifier le contenu de Wikipédia.Un des principes fondateurs de Wikipédia est laneutralité de point de vue.
Wikipédia est disponible souslicence libre, ce qui signifie que chacun est libre de la recopier, de la modifier[Note 6] et de la redistribuer gratuitement et onéreusement. Cette notion decontenu libre découle de celle delogiciel libre, formulée avant Wikipédia par laFree Software Foundation. Jusqu'en 2009, le contenu textuel de Wikipédia était publié sous laLicence de documentation libre GNU (GFDL). À partir de 2009, il est principalement publié souslicence Creative Commons paternité-partage des conditions initiales à l'identique 3.0 (CC BY-SA 3.0[35]), la GFDL devenant une licence secondaire disponible sous certaines conditions. Les modifications apportées par les utilisateurs sont publiées sous les deux licences, et l'import de contenu uniquement sous licence Creative Commons BY-SA 3.0 est autorisé, mais il entraîne l'impossibilité de réutiliser globalement les pages concernées sous licence GFDL[Note 7]. Les autres médias (images, sons, vidéos, etc.) sont disponibles sous diverses licences[Note 8].
Toutes langues confondues, des centaines desites web reprennent tout ou partie du contenu de Wikipédia[Note 9]. Chaque site qui héberge une copie de Wikipédia a sa propre politique éditoriale ; dans Wikipédia, les contributeurs ont développé de nombreuses règles et recommandations pour viser la qualité[Note 10].
Le contenu encyclopédique se veut respectueux de laneutralité de point de vue, définie parJimmy Wales comme le fait de« décrire le débat plutôt que d'y participer[36] ». Tout contributeur à un article de Wikipédia doit s'efforcer de ne jamais prendre parti dans une discussion argumentée qu'il rapporte. La neutralité de point de vue consiste à présenter objectivement les idées et les faits rapportés par des sources extérieures vérifiables et notoires, indépendamment des préjugés des rédacteurs des articles. Sur Wikipédia, les règles d'écriture visent à convenir aux personnes rationnelles, même si celles-ci ne sont pas toujours du même avis. La politique de neutralité de Wikipédia stipule que les articles doivent évoquer toutes les facettes d'une question controversée, et ne pas déclarer ni insinuer que l'un ou l'autre des points de vue esta priori le bon. La neutralité de point de vue n'implique pas cependant une représentation égalitaire de toutes les opinions, Wikipédia accordant plus de place aux opinions les plus largement acceptées.
Filiations culturelles
Le C « inversé » est le symbole ducopyleft, par opposition aucopyright.
Par ses objectifs et son fonctionnement, le projet Wikipédia s'inscrit dans une série de filiations culturelles[5] :
le concept ducopyleft, inventé parDon Hopkins et popularisé parRichard Stallman de laFree Software Foundation, par lequel un auteur autorise tout utilisateur à copier, modifier et distribuer son œuvre, mais aux mêmes conditions d'utilisation, y compris dans les versions modifiées ou étendues[37],[Note 8] ;
lelaissez-faire comme modèle d'organisation, qui implique unégal droit de participation pour tous, sans égard pour l'âge, la compétence, le sexe ou l'origine, en même temps qu'un minimum de règles, qui peuvent d'ailleurs être ignorées si elles nuisent au travail[39].
En revanche, Wikipédia est assez éloignée de l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers par sa volonté de présenter des informationsneutres, alors que l'ouvrage conçu parDenis Diderot etJean Le Rond d'Alembert se caractérisait au contraire par son fort engagement contre l'obscurantisme[40]. L'historien du livreRoger Chartier souligne cependant que Wikipédia « repose sur les contributions multiples d'une sorte de société de gens de lettres invisibles », tout en observant que « Diderot n'aurait sûrement pas accepté la simple juxtaposition des articles, sans arbre des connaissances ni ordre raisonné, qui [la] caractérise »[41].
Contenu
Organisation et fonctionnement
Wikipédia est structurée parlangues, afin de regrouper les articles rédigés dans une même version linguistique. Cet article est ainsi publié surWikipédia en français.
Les pages de Wikipédia sont regroupées dans desespaces de noms, tels que « Principal », « Discussion », « Aide » ou « Utilisateur »[Note 11]. L'espace « Principal » contient les articles encyclopédiques, qui peuvent être rangés dans une ou plusieurs catégories, lesquelles peuvent être organisées selon une hiérarchisation arborescente et thématique (par exemple « Pays d'Europe », puis « Italie », puis « Ville d'Italie »)[Note 12].
Les pages sont en outre reliées les unes aux autres par deshyperliens internes permettant au lecteur de se déplacer à travers l'encyclopédie[Note 13]. D'autres hyperliens permettent de naviguer entre les différentesversions linguistiques ou de conduire vers sesprojets frères, par exemple pour fournir une définition d'un mot sur leWiktionnaire ou une galerie d'images surWikimedia Commons[Note 14]. Un clic de souris sur les illustrations de Wikipédia conduit à une page de description du fichier multimédia indiquant notamment le nom de l'auteur et la licence sous laquelle il est publié.
Des hyperliens externes mènent aux sources d'information en ligne venant à l'appui de l'article[Note 15]. Les articles proposent aussi souvent des liens externes vers les références ou la documentation en ligne permettant d'approfondir le sujet. Ces liens sont classés ennofollow (« ne pas suivre ») pour lesrobots d'indexation desmoteurs de recherche, afin de décourager l'insertion de liens dans un but publicitaire[42]. Afin d'assurer la pérennité des liens vers ces sources,Internet Archive a réparé en 2018 près de neuf millions de liens brisés[43].
Sur chaque page, desonglets permettent d'accéder aux fonctions de modification, soit par l'intermédiaire d'un éditeur visuel, soit par l'intermédiaire du code source, lewikicode[Note 16]. Un historique permet de lister les auteurs et de consulter les modifications successives de l'article par ses rédacteurs. Ces modifications sont identifiées par l'adresse IP du rédacteur ou par sonpseudonyme s'il s'est préalablement identifié[44].
À chaque article est rattachée une page de discussion permettant aux rédacteurs et lecteurs de discuter et de débattre de la rédaction de l'article[Note 17].
Les différentes communautés linguistiques de rédacteurs de Wikipédia ont élaboré des règles, des conventions et des principes guidant la rédaction des articles qui leur sont propres[Note 18]. Mais elles respectent toutes les principes fondateurs de l'encyclopédie[Note 19].
Couverture thématique
Cette section doit êtreactualisée. Des passages de cette section sont obsolètes ou annoncent des événements désormais passés.Améliorez-la oudiscutez-en.
Des analyses statistiques menées par des chercheurs de l'université Carnegie-Mellon et duPalo Alto Research Center étudient l'état de la couverture thématique deWikipédia en anglais en[45]. La répartition montre une nette prédominance des articles culturels. Les pourcentages qui suivent sont ceux de janvier 2008, les variations entre parenthèses représentent leur évolution depuis juillet 2006. Dans l'intervalle, le nombre de pages et de catégories a plus que doublé :
culture et arts : 30 % (+210 %) ;
biographies et personnes : 15 % (+97 %) ;
géographie et lieux : 14 % (+52 %) ;
société et sciences sociales : 12 % (+83 %) ;
histoire et événements : 11 % (+143 %) ;
sciences naturelles et physiques : 9 % (+213 %) ;
technologie et sciences appliquées : 4 % (-6 %) ;
religions et systèmes de croyances : 2 % (+38 %) ;
LaFondation Wikimédia permet aux différentes versions linguistiques de Wikipédia d'héberger directement du contenu multimédia (images, vidéo, cartes, plans, sons, etc.). Elle incite néanmoins les différentes communautés à déplacer lecontenu libre vers une plate-forme multimédia commune à l'ensemble des343 éditions actives de Wikipédia :Wikimedia Commons. Sont exceptées les nombreuses images dont le statut vis-à-vis du droit d'auteur varie selon les pays, ou celles qui sont protégées par des copyrights incompatibles avec un téléversement souslicence ouverte. Chaque version linguistique s'est dotée de critères spécifiques et d'une doctrine réglementant l'hébergement de contenu non libre, comme des illustrations protégées par le droit d'auteur mais publiées grâce à des exceptions présentes dans certaines législations[Note 20]. Par exemple,Wikipédia en anglais a adopté le principe américain dufair use[46] (« usage raisonnable », en français), contrairement àWikipédia en français[47].
Volumétrie
Depuis sa création, le contenu de l'encyclopédie Wikipédia n'a cessé de grandir, en quantité, dans des proportions difficilement imaginables à ses débuts. Au départ comparable aux autres encyclopédies existantes, elle les a rapidement dépassées en taille et en couverture[48]. Wikipédia est l'un des sites les plus fréquentés au monde, recevant plus de700 millions de visites quotidiennes à la fin 2022[49]. Il constitue le plus grand et le plus populaire des ouvrages de références générales d'Internet, comptabilisant190 millions de pages disponibles fin 2022[50].
À la fin 2009, Wikipédia contenait déjà28,5 millions d'articles, auxquels il convenait d'ajouter les documents de la médiathèqueWikimedia Commons, contenant56 millions de fichiers. Ces documents étaient chaque mois consultés par346 millions de visiteurs uniques[51]. Le dessin en 3D ci-dessous illustre cette volumétrie.
Ce graphique représente la taille de Wikipédia fin 2009, ainsi que celle de trois autres encyclopédies généralistes « classiques » (figurées en bas à gauche, cliquez sur l'image pour agrandir). La surface du toit des bâtiments est proportionnelle au nombre d'articles. Affiché dans sa taille originale, un pixel représente un article. La hauteur des bâtiments est fonction du pourcentage de conflits dans la catégorie correspondante. Les catégories et les conflits ne sont pas montrés pour les encyclopédies classiques. Chaque fenêtre rouge correspond à 1 000 contributeurs « très actifs » (avec plus de100 contributions par mois), les bleus représentent 1 000 contributeurs « actifs » (plus de cinq contributions par mois). Chaque bonhomme bâton représente un million devisiteurs uniques par mois. Du fait du manque d'information concernant les encyclopédies classiques, il n'y a aucun visiteur dessiné près d'elles. Certains bonshommes transportent de petits carrés, qui représentent chacun21 nouveaux articles par mois (un pixel par article dans les proportions normales).
En 2015, une image 3D de la volumétrie de 2009, reprenant une étude menée par Jacopo Farina et ses collègues[52], est réalisée à l'aide du jeu vidéoMinecraft[48].
Wikipédia est un projet multilingue composé de près de 300 projets linguistiques distincts[53]. Chaque version linguistique est gérée par des communautés de bénévoles différentes et bénéficie d'une certaine autonomie de fonctionnement. Les règles d'édition peuvent par exemple varier d'une version linguistique à l'autre. Au total, l'ensemble des versions linguistiques représente des milliards de modifications sur des dizaines de millions de pages encyclopédiques, construites par des centaines de milliers de contributeurs.
Certaines éditions de Wikipédia, telles que les éditions encebuano et enwaray-waray, ont un nombre d'articles très élevé malgré un nombre limité de contributeurs, en raison de l'utilisation d'un logiciel ou robot pour générer des articles[54]. Il existe également un classement qualitatif fondé sur l'existence et la taille des articles d'une liste arbitraire d'environ 1 000 articles que toute édition de Wikipédia devrait avoir[Note 22].
Sept versions linguistiques de l'encyclopédie recourent à l'orthographe et à la typographie « Wikipédia » (avec l'accent aigu) pour désigner l'encyclopédie :
Les trois éditions de Wikipédia les plus consultées mi-2010 sont, d'après le site d'Alexa (Internet), la version en anglais avec 54 % du trafic, la version enjaponais avec 10,3 % du trafic et la version enallemand avec 8,1 % du trafic.
Cette section doit êtreactualisée. Des passages de cette section sont obsolètes ou annoncent des événements désormais passés.Améliorez-la oudiscutez-en.
Évolution du nombre d'articles de laversion française de Wikipédia depuis 2001.Évolution du nombre d'articles des huit Wikipédia les plus importantes depuis 2001.
Tout lecteur de Wikipédia est un rédacteur ou correcteur potentiel. Fin 2008, unsondage est effectué par la Fondation Wikimédia etUNU-MERIT. Environ 130 000 lecteurs et contributeurs de Wikipédia y ont répondu, principalement en langues anglaise, allemande etespagnole. La moyenne d'âge des sondés est environ26 ans. Une fois les résultatslissés, environ 65 % d'entre eux se déclaraient seulement lecteurs, et 35 % contributeurs. Parmi les contributeurs, 48 % d'entre eux avaient fait desétudes supérieures, et 20 % obtenu unmaster ou plus. Ces contributeurs passent en moyenne4,3 heures par semaine sur Wikipédia, et leurs motivations principales sont de partager le savoir et de corriger les erreurs[56].
Certains comptes utilisateurs sont utilisés par des logiciels, dits « robots » ou « bots », programmés pour assurer la maintenance des articles, par exemple pour corriger des erreurs communes d'orthographe ou de mise en forme, lutter contre lesvandalismes ou encore, dans certaines éditions de Wikipédia, créer de nombreux nouveaux articles[54],[57]. En 2014, les robots ont effectué près de 15 % de l'ensemble des contributions[58]. Il leur arrive de mener des « guerres d'édition » entre eux, parfois pendant plusieurs années[59].
Les rédacteurs se répartissent généralement par communauté linguistique concentrée sur la rédaction de la version de Wikipédia correspondante, mais interviennent aussi souvent ponctuellement sur les versions de Wikipédia en d'autres langues, ou les projets frères de la Fondation Wikimédia. Depuis 2008, les comptes enregistrés peuvent être unifiés : un seul compte sert ainsi à identifier l'utilisateur sur tous les projets de la Fondation Wikimédia.
Parmi les contributeurs, il y a toujours eu plus d'hommes que de femmes[60]. En 2010, une étude réalisée à partir d'une enquête auprès des contributeurs et contributrices et des travaux antérieurs sur le genre, l'expérience de l'internet et les compétences à contribuer suggère que ceci est dû en partie au fait que les hommes ont de manière générale plus développé certaines des compétences utiles dans l'Internet pour contribuer à ce type de projet[61],[62].
George Pendergast, un contributeurcentenaire, à son bureau[63].
Un contributeur est classé « actif » tant qu'il fait au moins cinq modifications par mois. Depuis 2007, le nombre de contributeurs actifs sur l'ensemble des versions linguistiques de Wikipédia a presque été divisé par deux[64].
Un rédacteur peut être identifié par sonadresse IP, ou par sonpseudonyme s'il l'a enregistré sur le site. Plus de85 millions d'éditeurs ont créé leur compte, 300 000 étant considérés comme actifs[65].
Au sein de Wikipédia, les comptes utilisateurs disposent de différents statuts techniques gérés par le logicielMediaWiki et contrôlant les actions qui leur sont permises[Note 23]. Les critères pour acquérir un statut et la façon de se servir des capacités fournies sont fixés indépendamment par chaque communauté. Parmi ces statuts, les principaux sont :
les utilisateurs anonymes identifiés par leur adresse IP peuvent uniquement créer et modifier les articles, et intervenir sur les pages de discussions (avec des restrictions sur la création d'articles sur certaines versions linguistiques) ;
les utilisateurs enregistrés peuvent faire de même, mais en plus renommer une page et copier des fichiers d'illustration (images, vidéos…). En fonction de certains critères choisis par chaque communauté — généralement un seuil minimal sur le nombre de contributions réalisées par le compte utilisateur — ils peuvent aussi voter lors des différentes consultations, comme les élections d'administrateurs ou d'arbitres ;
les administrateurs sont élus par la communauté qui leur confère ce statut. Leur rôle est essentiellement technique, et correspond à des outils dont l'usage nécessite l'approbation de la communauté : supprimer une page, supprimer des versions intermédiaires d'une page (dite « purge d'historique »), mettre en place différents niveaux de blocage filtrant la modification de pages ayant des problèmes, et bloquer un utilisateur au comportement problématique. Ils ne peuvent juger du contenu d'un article, mais peuvent intervenir pour limiter la modification d'une page lorsqu'elle est le terrain d'un conflit entre utilisateurs ;
les bureaucrates sont élus par la communauté, et peuvent renommer un compte utilisateur. Ils examinent aussi les résultats d'une candidature au rôle d'administrateur ou de bureaucrate, et la valident en effectuant le changement de statut du compte utilisateur concerné s'il a obtenu l'approbation de la communauté ;
les arbitres sont élus par la communauté qui leur confère ce statut. Ils forment le Comité d'arbitrage qui étudie les conflits entre utilisateurs et peuvent décider de sanctions, notamment des blocages de modification ou des restrictions plus spécifiques. Ils ne peuvent juger du contenu d'un article, leur rôle se limite à évaluer les conflits entre personnes, et leur comportement sur Wikipédia[Note 24].
La Fondation Wikimédia fournit des statistiques mensuelles sur son site[Note 25]. On trouve notamment la somme des nombres de contributeurs ayant fait au moins100 modifications pour l'ensemble des éditions[66] :
en 2006 : entre 6 999 et 10 369 ;
en 2007 : entre 10 482 et 11 710 ;
en 2008 : entre 10 470 et 11 696 ;
en 2009 : entre 10 440 et 11 470 ;
en 2017 : entre 10 088 et 11 167.
On trouve également la somme des nombres de contributeurs ayant fait au moins cinq modifications pour l'ensemble des éditions[67] :
en 2006 : entre 46 492 et 82 463 ;
en 2007 : entre 83 065 et 94 534 ;
en 2008 : entre 83 360 et 93 045 ;
en 2009 : entre 84 131 et 90 590 ;
en 2017 : entre 66 097 et 75 633.
On trouve également le nombre de pages vues pour l'ensemble des éditions[68] :
en 2008 : entre 9 148 millions et 10 617 millions ;
en 2009 : entre 10 054 millions et 11 635 millions ;
en 2017 : entre 14 803 millions et 18 035 millions.
Contrôle des modifications des articles
Les modifications apportées aux articles font l'objet de plusieurs niveaux de surveillancea posteriori, qui permettent de corriger les erreurs les plus évidentes. SelonLe Figaro, le cofondateur de Wikipédia,Jimmy Wales, affirme ainsi qu'« en général, la correction d'une erreur ou d'une information fallacieuse a lieu en quelques heures, voire en quelques minutes »[69]. Une étude de l'université du Minnesota affirme que, jusqu'en 2006, sur deux millions de modifications problématiques, 42 % ont été réparées dans un temps qui rend peu probable leur lecture par un visiteur, alors qu'environ 11 % desvandalismes détectés persistaient après avoir été vus cent fois. De la même manière, la grande majorité des vandalismes détectés ont été corrigés après15 révisions au plus[70]. En 2009,Dominique Cardon et Julien Levrel attribuent une partie de la réussite du mode de correction et duprocessus d'amélioration continue de Wikipédia à unegouvernance fondée sur la« vigilance participative »[71].
À un premier niveau, tous les changements sont accessibles en temps réel sur une page récapitulant les « modifications récentes ». Ce flux est scruté en permanence par des volontaires, ainsi que par quelques automates[72]. Les vandalismes les plus évidents (écrasements de pages entières, messages d'insulte, graffiti) sont généralement détectés à ce stade, et corrigés dans les secondes ou minutes qui suivent par un retour à la version précédente. Ce premier niveau de contrôle porte essentiellement sur la forme. Les surveillants volontaires peuvent également corriger des problèmes évidents d'orthographe ou de style, et éventuellement effectuer un contrôle de cohérence rapide sur un ajout particulièrement suspect. En 2006, 60 % des « vandalismes » étaient détectés facilement par des humains (modifications dénuées de sens, offensantes ou encore suppressions massives), mais certaines catégories de modifications semblaient plus délicates à repérer : désinformation, suppression partielle,spam et autres[70].
Le deuxième niveau de contrôle consiste, pour un rédacteur inscrit, à examiner sur sa « liste de suivi » (liste des pages qu'il a marquées pour les surveiller) les modifications apportées récemment. Cet examen permet de détecter et de corriger assez rapidement les principaux problèmes de fond : erreurs manifestes, ajouts hors sujet, ou manque d'objectivité ou deneutralité dans la formulation. Les coauteurs de l'article peuvent ainsi contrôler de manière plus approfondie les ajouts suspects, si nécessaire en s'appuyant sur des sources de référence.
Quand ces deux premiers niveaux de contrôle conduisent à des corrections, le correcteur volontaire peut examiner ensuite l'ensemble des ajouts effectués par le même contributeur, ce qui peut lui permettre de rattraper des modifications ayant échappé aux deux premiers niveaux de contrôle. Quand il apparaît qu'un contributeur « à problème » a trop souvent une contribution négative sur Wikipédia, il peut se faire interdire d'écriture sur toute l'encyclopédie :« Les administrateurs, élus parmi les contributeurs, ont le pouvoir de supprimer ou de protéger des pages, de bloquer ou d'exclure un contributeur à la suite d'une décision du comité d'arbitrage, lui aussi composé de membres choisis par la communauté »[69].
Évolution du nombre d'articles labellisés depuis 2003.
Les erreurs qui échappent à ces premiers niveaux de contrôle sont des erreurs peu évidentes, ou qui portent sur des articles marginaux, de faible avancement, et peu surveillés. Ces erreurs peuvent rester des mois voire des années dans l'article, et restent d'autant plus longtemps que l'article est peu lu et peu modifié[69]. Elles peuvent être corrigées spontanément par un lecteur. De plus, à la faveur d'une nouvelle modification, l'article repasse par les contrôles précédents, et les correcteurs volontaires peuvent décider à cette occasion de le relire en intégralité pour corriger d'éventuelles erreurs anciennes.
Le dernier niveau de contrôle, collectif, est formé par les projets d'amélioration d'articles rattachés à un thème donné, organisé autour d'un « portail ».Dans ce cadre, les articles sont relus, complétés et corrigés, par des volontaires passionnés par ce thème. Les articles qui bénéficient de ces relectures sont initialement corrigés, et continuent généralement à être suivis par l'équipe du « portail ».[réf. nécessaire]
Chaque communauté établit aussi des procédures pour labelliser les articles en fonction de critères spécifiques, ce processus conduit par exemple à deux catégories d'articles : « bon article »[Note 26] (« good article » sur Wikipédia en anglais) et « article de qualité »[Note 27] (« featured article » sur Wikipédia en anglais).
D'autres procédures sont développées et testées par les différentes communautés de langue, comme le projetWikiTrust, des filtres automatiques contrôlant le texte proposé à la publication, ou des versions de travail nécessitant une relecture avant d'être incorporés à la version publiée (flagged revision)[réf. souhaitée].
Conflits de contribution
Proportion des conflits de contribution selon les catégories, sur Wikipédia en anglais en janvier 2008.
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L'étude menée par des chercheurs de l'université Carnegie-Mellon et duPalo Alto Research Center sur l'année 2008[45] s'intéresse également à la contribution des différents thèmes de l'encyclopédie aux conflits, en décomptant le nombre d'annulations de modification[Note 28], ramené à la taille de la catégorie correspondant au thème :
culture et arts : 2 % ;
biographies et personnes : 14 % ;
géographie et lieux : 2 % ;
société et sciences sociales : 7 % ;
histoire et événements : 6 % ;
sciences naturelles et physiques : 7 % ;
technologie et sciences appliquées : 1 % ;
religions et systèmes de croyances : 28 % ;
santé : 0 % ;
mathématiques et logique : 1 % ;
philosophie et pensée : 28 %.
Les annulations de modification sont plus nombreuses dans certains articles, dont l'ensemble ou une partie du contenu se trouve particulièrement controversé. Une étude montre que ces articles diffèrent selon les langues de l'encyclopédie[73]. Ces conflits peuvent aussi être vus comme la manifestation de différentes visions des notions de vérité et de connaissance[74].
Le statut de Wikipédia en tant que source de référence est un sujet de controverses, en particulier à cause de son système de rédaction ouvert à tous. L'audience grandissante de Wikipédia a conduit un grand nombre de personnes à formuler des avis critiques sur la fiabilité des informations présentées dans cette encyclopédie. Ces critiques étant récurrentes, une page spéciale de Wikipédia est consacrée aux réponses de participants à Wikipédia aux objections les plus fréquentes[Note 29].
Les principales critiques portent sur :
l'anonymat des contributeurs ;
l'absence de filtrage des contributeurs et de comité de validation ;
les problèmes posés par la neutralité de point de vue ;
la vulnérabilité face aux sabotages, « vandalismes » dans le jargon de Wikipédia[75] ;
la communauté des contributeurs.
Les critiques de Wikipédia l'accusent d'incohérences, departialité systémique et d'une forme d'anti-élitisme[76], et d'avoir une politique favorisant trop le consensus dans son processus éditorial[77]. La fiabilité et la précision de Wikipédia sont aussi des questions débattues[78]. D'autres critiques portent essentiellement sur sa sensibilité au vandalisme et à l'ajout de fausses informations[79], bien que des travaux aient suggéré que levandalisme est généralement de courte durée[80],[70].
Certaines critiques ne sont pas uniquement d'ordre général et peuvent également concerner des biais, des différences d'interprétation ou des questions d'éthique sur la pratique encyclopédique. Ainsi, parmi les biais les plus fréquemment cités se trouvent :
lebiais géographique : lorsqu'une majorité de contributeurs sont d'un groupe ethnique, national ou régional donné, certains articles peuvent être traités inconsciemment à travers un prisme unique ;
le biais linguistique : en dépit du grand nombre de langues présentes sur l'encyclopédie, il y a parfois une décorrélation entre le nombre d'articles disponibles et celui de locuteurs, ainsi qu'une différence qualitative comparativement aux articles anglophones ;
lebiais de genre : bien qu'il y ait débat sur les raisons de la qualité du traitement réservé aux sujets féminins, on constate que les articles consacrés aux femmes sont moins fréquents et souvent moins fournis que ceux consacrés à leurs homologues masculins ;
le biais politique : la majorité des contributeurs de Wikipédia seraient de gauche. Cela provoquerait des biais systématiques dans les articles qui concernent les sciences humaines, sans affecter toutefois les articles purement scientifiques[81],[réf. à confirmer]. Selon une étude américaine du Manhattan Institute qui concerne la version anglaise de Wikipédia, les politiciens conservateurs auraient tendance à avoir des articles globalement plus négatifs que les politiciens démocrates[82][réf. non conforme].
Depuis les débuts de l'encyclopédie, différentes controverses ont également émaillé sa réputation aux yeux des spécialistes ou de l'opinion publique, notamment à la suite de cas de désinformation ou de diffamation avérés. L'un des cas les plus médiatisés fut laprise de contrôle de l'édition croate de Wikipédia par des révisionnistes d'extrême droite entre 2011 et 2021, ce qui mena à de vives critiques envers la Fondation Wikimédia pour son manque d'action.
D'autres critiques se révèlent plutôt positives. Ainsi, en juin 2009, le philosophefrançaisBernard Stiegler estime que Wikipédia, « passage obligé pour tout utilisateur d'Internet », est un « exemple frappantd'économie de la contribution » et que l'encyclopédie « a conçu un système d'intelligence collective en réseau »[83].
Des études ont été menées sur la qualité du contenu proposée par Wikipédia, et des comparaisons effectuées avec d'autres encyclopédies. Ces évaluations fournissent généralement des conclusions positives pour Wikipédia, mais ces résultats font aussi l'objet de critiques[84].
Wikipédia et ses projets parallèles sont deswikis libres. Le premier wiki est créé en 1995 parWard Cunningham, qui l'appelleWikiWikiWeb[Note 30]. Un wiki est unsite web dynamique, dont les visiteurs autorisés peuvent modifier les pages qu'ils lisent avec leurnavigateur web. Sur Wikipédia, par exemple, lasyntaxe utilisée pour modifier une page est beaucoup plus simple que celle duHypertext Markup Language, et elle est conçue avec l'objectif de permettre un apprentissage rapide.
Le fonctionnement de Wikipédia est assuré par lelogiciel libreMediaWiki, une plate-forme wiki adaptée à Wikipédia, écrite enPHP et utilisant unebase de donnéesMySQL. MediaWiki est souslicence GNU GPL et est en 2010 utilisé par tous les projets Wikimedia ainsi que par de nombreux autres sites wikis. À l'origine, Wikipédia utilisait le logiciel UseModWiki, développé par Clifford Adams enPerl, et requérant l'usage de lacamel case pour la création de liens entre les articles. À partir de janvier 2002, la version enanglais de Wikipédia utilise un logiciel développé parMagnus Manske, écrit en PHP — les versions dans les autres langues étant restées sous le logiciel UseModWiki. À partir de l'été 2002, tous les sites sont progressivement migrés vers MediaWiki.
Les informations contenues dans Wikipédia, toutes langues confondues, sont conservées dans une base de données et peuvent êtretéléchargées[Note 31].
Serveurs
Organisation des serveurs de Wikipédia en trois couches. Plusieurs serveurs portent les noms d'encyclopédistes.
des machines munies de cachesSquid, attendent les demandes de pages et d'images ;
des machines munies deserveurs Apache préparent les pages à la demande, en fonction des données présentes dans la base de données ;
une base de données maître et des bases de données esclaves stockent les données ; jusqu'en décembre 2012, elles fonctionnent avecMySQL. Depuis début 2013, la fondation a basculé sur lascissionMariaDB[86].
Plusieurssites web, comme Ganglia[Note 32], permettent de consulter diverses informations sur le fonctionnement des serveurs, notamment lacharge des processeurs, la mémoire occupée…
L'architecture des serveurs change très fréquemment en raison des améliorations régulièrement apportées pour répondre au très fort trafic engendré par la consultation de Wikipédia. Cet aspect de Wikipédia est géré par le personnel technique de la Fondation Wikimédia[Note 33].
Les différentes communautés linguistiques et laFondation Wikimédia s'accordent pour publier Wikipédia et ses projets frères sans recourir à unfinancement publicitaire[réf. souhaitée]. Soutenue uniquement par des dons des lecteurs, de mécènes et defondations, la Fondation Wikimédia emploie une trentaine de personnes[Note 36] (en septembre 2014,213 noms constituent l'équipe Wikimédia[89]), principalement des techniciens gérant les serveurs hébergeant les différents sites. Pour l'année fiscale 2007-2008, elle a reçu6,4 millions de dollars US[Note 37] de dons.
Influence
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L'influence de Wikipédia se retrouve désormais dans de nombreux aspects de la société au delà duWorld Wide Web. De nombreux sites internet, comme les blogs, les sites officiels ou journalistiques, peuvent proposer des liens complémentaires vers des articles de Wikipédia pour approfondir un sujet. Wikipédia se retrouve également au centre d'enjeux politiques et juridiques puisqu'il est de plus en plus utilisé comme outil de connaissance et/ou support pédagogique.
Libération note que Wikipédia, même si ce n'était pas prévu initialement, suit l'actualité en temps réel, ce qui en fait l'un des tout premiers sites d'information, notamment en France, où Wikipédia est consulté en 2025 par30 millions d'internautes chaque mois[90].
SelonComScore, Wikipédia a acquis une influence mondiale[91]. Selon ComScore etAlexa (Internet), Wikipédia figure depuis 2007 parmi les dix sites les plus visités dans le monde, et c'est le seul site non-commercial de la liste[92].
La croissance de Wikipédia a été favorisée par son classement dans les résultats d'une recherche surGoogle[93], environ 50 % du trafic des moteurs de recherche vers Wikipédia provenant de Google[94], dont une grande partie est liée à la recherche universitaire[95].
SelonGuillaume Sire, maître de conférences en science de l'information à l'université de Toulouse, Google remonte systématiquement Wikipédia en premier sur ses résultats de recherche, d'une part car le contenu gratuit lui est préférable et d'autre part car leshyperliens vers d'autres sites internets y sont proscrits. Ainsi, pour l'algorithme de Google, Wikipédia ne redistribue pas l'autorité (la quantité de liens hypertextes étant un facteur essentiel pour apparaître dans les premiers résultats dumoteur de recherche), limite la personnalisation de la recherche et tend à l'égaliser[96].
En avril 2007, lePewInternet and American Life Project a constaté que le tiers des internautes américains consultaient Wikipédia[97]. Enoctobre 2006, le site a été estimé à une valeur de marché hypothétique de 580 millions de dollars américains s'il y avait des publicités[98].
En juillet 2007, Wikipédia a fait l'objet d'un documentaire de 30 minutes sur laBBC Radio 4[99], qui affirmait que « Wikipédia » était devenu un terme connu par tout le monde, au même titre que « Google », « Facebook » et « YouTube ». Le cinéaste néerlandais IJsbrand van Veelen a créé un documentaire télévisé de45 minutes en,The Truth According to Wikipedia[100].
Dans les pays pauvres, là où le livre est rare, l'abonnement internethors de prix[101], Wikipédia est massivement utilisé par les étudiants, ainsi que comme produit d'appel par les opérateurs[102].
Dans uncommuniqué de presse du 10 novembre 2009, la Fondation Wikimédia annonce recevoir plus de320 millions de visiteurs par mois pour Wikipédia et ses projets frères, d'après comScore Media Metrix[103].
De nombreux projets d'encyclopédie existent — ou ont déjà existé — surInternet. Certains, tels que laStanford Encyclopedia of Philosophy[Note 38] ou la défunteNupedia, ont adopté une politique éditoriale traditionnelle, avec par exemple un seul auteur par article. La forte fréquentation de Wikipédia, combinée aux critiques sur son principe de fonctionnement, ont également poussé au développement de projets concurrents.Citizendium est par exemple une encyclopédie en ligne en anglais dirigée parLarry Sanger et publiée sous licence libre. Elle se distingue notamment par l'obligation pour les rédacteurs d'indiquer leur nom et de préciser leurs diplômes. Le, Citizendium propose 12 790 articles, dont 121 ont été approuvés par son système de sélection. À titre de comparaison et à la même date, Wikipédia en anglais propose 3 116 306 articles, dont 2 710 sont présentés comme articles de qualité (featured articles).
L'exemple de Wikipédia a aussi suscité la création de projets plus spécialisés, comme l'encyclopédie thématiqueMemory Alpha, consacrée à l'univers deStar Trek, ou le site parodiqueDésencyclopédie. Également inspirées de Wikipédia[104], Wikimini etVikidia offrent un dessein pédagogique à ces nouveaux wikis en proposant aux enfants et adolescents de construire leur propre encyclopédie en ligne[105]. D'autres, tels queSusning et l'Enciclopedia Libre Universal en Español, sont des wikis dans lesquels les articles sont écrits par divers collaborateurs sans processus formel de révision.Conservapedia est une encyclopédie collaborative en ligne en anglais,conservatrice etcréationniste, construite en réaction à la neutralité de point de vue de Wikipédia en anglais, jugée trop « gauchiste » » et « liberal » (au sens américain du terme)[106]. Le projet Wikipédia a aussi influencé la création d'une encyclopédie d'extrême droite qui se dit « encyclopédie alternative »,Metapedia, créée le en suédois, puis son pendant slave, Wikislavia. Metapedia existe ensuédois, en anglais, enhongrois, enespagnol, enfrançais, enslovaque, enportugais, entchèque, enroumain, enallemand, enestonien, ennorvégien, encroate, endanois, ennéerlandais et engrec. Wikislavia existe enrusse, en une langue appelée « sibérien », entchakavien (croate), enkaïkavien (croate), en russe latinisé, en « don-cosaque », en panslavon, enmoldave[Quoi ?][réf. nécessaire] et enukrainien.
Influencées par le positionnement de Wikipédia sur Internet, leséditions Larousse ont ouvert en mai 2008 leur encyclopédie en ligne à un accès public et gratuit, et développé un espace consacré à des articles rédigés par les internautes[107]. L'Encyclopædia Universalis propose aussi une version consultable en ligne, sur un modèle payant par abonnement et reposant sur l'érudition de ses auteurs assumant un parti pris éclairé dans la rédaction des articles. En octobre 2009, un comparatif du magazineClubic, portant sur six encyclopédies en ligne francophones, concluait à la prédominance de Wikipédia dans l'exhaustivité et l'actualisation de ses informations, et d'Universalis dans la pertinence. L'encyclopédie Larousse était perçue comme un compromis viable, mais cumulant aussi les défauts des deux autres modèles[108].
Une bande dessinée dexkcd intituléeProtestataire wikipédien.
Wikipédia est devenue un sujet d'actualité, de débat et de satire dans de nombreux pays. Certaines sources médiatiques font sa satire en insistant sur le manque defiabilité de Wikipédia, comme le journal satiriqueThe Onion[109]. D'autres critiquent le fait que tout le monde peut modifier Wikipédia, comme dans un épisode de la série téléviséeThe Office, oùMichael Scott déclare que « Wikipédia est la meilleure chose de tous les temps. N'importe qui dans le monde peut écrire n'importe quoi sur n'importe quel sujet. » Des émissions radiophoniques ou télévisées, comme leThe Colbert Report, ont plusieurs fois incité les téléspectateurs à modifier les pages de Wikipédia, parfois pour y inclure des informations volontairement erronées ou fantaisistes. Inversement, l'illustrationProtestataire wikipédien dexkcd s'amuse de l'obsession des Wikipédiens à fournir des sources à toutes les affirmations et dénonce la démagogie des politiques.
Scientifique
Wikipédia et le travail collaboratif qui produit l'encyclopédie sont rapidement devenus un objet d'études de la part de chercheurs, dont une partie s'est réunie dans un réseau dit Wikimedia Research Network, ou travaille avec la Fondation Wikimédia ou les associations locales[110].
Deux études de 2009, traitant des relations entre les scientifiques et Wikipédia tendent à montrer que le sentiment des scientifiques vis-à-vis de Wikipédia est plutôt positif. La première étude est un sondage lancé par la Fondation Wikimédia dans le but de savoir si la communauté scientifique serait favorable à des actions d'incitation à participer à Wikipédia[111]. Elle conclut que 91 % des scientifiques sondés sont favorables à Wikipédia.
La seconde est une étude (conduite par l'institut de recherche STATS, l'université George Mason et la Society of Toxicology) sur le sentiment d'experts en chimie vis-à-vis desmédias en général[112]. Dans cette étude, 45 % des experts jugent que Wikipédia présente bien leur domaine, alors que ce pourcentage tombe à 15 % pour les médias généralistes, ce qui conduit les auteurs à conclure que ces« scientifiques ont plus foi en Wikipédia qu'en les médias nationaux imprimés ».
Dans le monde universitaire français en sciences humaines et sociales, les citations de pages de Wikipédia sont en augmentation. Sur la période 2004-2018, 1 % des articles publiés sur la plateformeCairn.info cite Wikipédia[113].
Résultats du sondage réalisé en 2009 par la fondation Wikimédia sur la perception de Wikipédia par les scientifiques.
Avis d'experts sur la présentation des risques chimiques par les médias (étude STATS, mai 2009). La figure de gauche présente les médias selon leur score sur une échelle allant de 1 (risque très sous-estimé) à 5 (risque très sur-estimé). Les organismes indiqués en gris italique ne sont pas des médias traditionnels mais des organismes dont les scores sont les plus extrêmes. La figure de droite présente la répartition des réponses des experts dans le cas de Wikipédia.
Le contenu de Wikipédia sert de références dans plusieurs articles de la littérature médicale professionnelle. Cette tendance, bien que minoritaire, semble en 2014 en augmentation depuis 2010. La plupart des citations confortent une définition ou une description. Cette situation n'est pas limitée aux journaux à faiblefacteur d'impact[114].
Le suivi des consultations des articles de Wikipédia aux États-Unis pourrait refléter la situation épidémique américaine de maladies telles que lagrippe[115].
En 2017, les archives cantonales ducanton de Vaud (Suisse) étudient l'utilisation du vecteur Wikipédia « pour mettre en valeur et vulgariser les travaux des historiens »[116].
Juridique
Certaines réutilisations ont été jugées inappropriées. Aux États-Unis, deux jugements ont été cassés en appel parce qu'un des partis avait présenté du contenu de l'encyclopédie Wikipédia pour soutenir une information : le contenu des articles a été jugé trop volatil pour servir de référence, sans prévaloir de l'exactitude ou non de l'information présentée[117],[118]. Wikipédia est aussi utilisée comme source pour des articles de presse[119], provoquant des polémiques lorsqu'une information erronée et non supportée par une note de référence indiquant sa source, est reprise sans vérification par lesjournalistes[120],[121]. Plusieurs journalistes ont été licenciés pour plagiat de Wikipédia[122],[123],[124].
Politique
En 2007, leWashington Post déclare que Wikipédia était devenue un point central de lacampagne électorale de 2008 des États-Unis, en précisant :« Tapez un nom de candidat sur Google et l'un des premiers résultats est une page de Wikipédia, ce qui rend ces entrées peut-être aussi importantes que les publicités pour définir un candidat. Ces entrées présidentielles sont déjà modifiées, disséquées et débattues de nombreuses fois chaque jour. »[125] Un article d'octobre 2007 de l'agence de presseReuters indiquait qu'avoir un article sur Wikipédia commençait à prouver la notoriété d'une personne[126].
Lors de lacampagne électorale présidentielle française de 2017,Europe 1 analyse le poids de chaque candidat dans Wikipédia, volumes des articles, posts des discussions, etc.[127]. Les médias ont ensuite relevé l'engouement de wikipédiens pour créer les 300 articles consécutifs aux élections législatives[128],[129]. À la suite de l'élection de nombreux nouveaux députés élus pour la première fois à l'Assemblée nationale, des wikipédiens« ont souvent dû créer ex nihilo de nouveaux articles » sur les nouveaux parlementaires.Le Parisien rapporte que« seuls 56 des 309 députés élus d'En Marche ! avaient une page Wikipédia avant le premier tour des législatives »[130]. SelonL'Obs, lors de la création d'articles sur ces personnalités des« tentatives de censure » ont été enregistrées sur les articles concernantAlain Péréa,Buon Tan,Émilie Guerel etDidier Martin qui« ont fait l'objet d'interventions visiblement partisanes »[131].
La volonté de Wikipédia de diffuser du contenu libre, y compris pour nombre de ses illustrations, a eu une petite influence enItalie sur le débat parlementaire relatif aux libertés et à la protection du droit d'auteur. Le 28 septembre 2007, l'homme politique italienFranco Grillini a soulevé une question parlementaire adressée à la ministre des ressources culturelles et des activités, sur la nécessité d'introduire dans la législationitalienne laliberté de panorama telle qu'elle existe dans d'autres pays européens. Il a affirmé que l'absence de cette liberté forçait Wikipédia, « le septième site le plus consulté », à interdire toutes les images de bâtiments modernes et d'art moderne italien, et a déclaré que c'était très handicapant pour lesrecettes touristiques[132].
Image illustrant l'article duBlog Wikipédia annonçant l'utilisation du protocole HTTPS : Green_Keys.jpg, Electronic Frontier Foundation (eff.org) graphic created by EFF Senior Designer Hugh D'Andrade.
Le, l'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) a déposé une plainte au nom d'Amnesty International États-Unis, deHuman Rights Watch (HRW) et de sept autres organisations non-gouvernementales, médiatiques et juridiques, dont laFondation Wikimédia, à l'encontre de laNational Security Agency (NSA), l'accusant d'avoir« dépassé l'autorité que leCongrès lui confère ». La plainte argue que les droits constitutionnels des plaignants sont violés, en particulier lepremier amendement qui protège la liberté de parole et de la presse, et lequatrième amendement qui interdit« les fouilles ou saisies sans raison ».Lila Tretikov, directrice de la Fondation Wikimédia, déclare alors« Wikipédia est fondé sur la liberté d'expression, d'enquête et d'information. En violant la vie privée de nos usagers, la NSA menace la liberté intellectuelle qui est centrale pour la capacité à créer et à comprendre des connaissances »[134].
Le, la Fondation Wikimédia annonce l'utilisation duprotocole de communicationchiffréHTTPS pour tout le trafic Wikimedia, dans l'optique de contrer lasurveillance globale exercée par la NSA, qui profite en particulier des insuffisances du protocole de communicationHTTP en matière de sécurité[135],[136].« Aujourd'hui, nous sommes heureux d'annoncer que nous sommes en train de mettre en œuvre le protocole HTTPS pour chiffrer tout le trafic Wikimedia. Nous allons aussi utiliser le mécanismeHTTP Strict Transport Security (HSTS) afin de se prémunir contre les efforts visant à casser le trafic HTTPS pour intercepter ensuite le trafic » annonce la Fondation, viason blog, qui poursuit, en dénonçant la surveillance de l'Internet :« Dans un monde où la surveillance de masse est devenue une menace sérieuse pour la liberté intellectuelle, les connexions sécurisées sont devenues essentielles pour protéger les utilisateurs tout autour du monde[137]. » L'utilisation du protocole HTTPS s'étendra donc à Wikipédia et ses projets frères, afin de garantir un maximum de sécurité aux utilisateurs[135].
LaTurquie bloque l'accès à Wikipédia le 29 avril 2017 en raison de la présence d'articles évoquant la possible collaboration entre le gouvernement turc et des organisationsjihadistes actives enSyrie[138]. Le 26 décembre 2019, saisie par la fondation Wikimédia, laCour constitutionnelle du pays juge que le blocage de Wikipédia constitue une « violation de la liberté d'expression ». Le blocage est levé le 15 janvier 2020, jour de la publication de l'arrêt complet de la cour au Journal officiel, soit 991 jours après le début du blocage. La Turquie était le seul pays avec la Chine où toutes les éditions de Wikipédia étaient bloquées[139],[140],[141].
En mai 2017, une étude[143] duBerkman Klein Center for Internet & Society relève que contrairement à certaines craintes exprimées lors des débats nourris sur le passage au chiffrement HTTPS en 2015, ce changement a contribué à faire baisser la censure de Wikipédia dans le monde. Le HTTPS empêchant les censeurs de voir quelle page les internautes consultent[143], le risque était que des États comme la Russie et le Royaume-Uni, qui bloquaient l'accès à certaines pages du site uniquement, décident de censurer l'intégralité du site[144].
Jeux basés sur Wikipédia
Au-delà de son aspect purement encyclopédique, des utilisateurs de Wikipédia ont développé des jeux exploitant sur le fonctionnement de l'encyclopédie. Ainsi, leWikiracing consiste à aller d'une page à une autre en utilisant uniquement des liens internes à Wikipédia[145] ;Pédantix a pour but de découvrir chaque jour le titre d'une page Wikipédia cachée en devinant les mots uns par uns[146].
En 2015 puis 2017, un Londonien se sert de la base Wikipédia de façon ludique pour faire voyager virtuellement les internautes[147],[148].
En 2017, le compositeurbiélorusse Ales Tsurko réalise un album de musique générative à partir d'articles de Wikipédia[149].
En 2022 la fondationWikimédia France lance le jeu de plateau souslicence libre Wikeys, conçu par la société de jeux Prismatik avec un financement duministère de la Culture[150]. Pensé comme unoutil pédagogique, il est destiné aux enseignants et formateurs souhaitant enseigner les principes fondateurs de Wikipédia et les enjeux autour de son utilisation comme source d'information[151].
Wikipédia dans l'enseignement
Le contenu de Wikipédia est utilisé sur dessites webs, dans des devoirs scolaires, dans des études universitaires, des livres, des conférences et des affaires judiciaires[152].
Le développement du numérique a amené des changements et initiatives dans le monde de l'enseignement, notamment avec l'émergence de démarches collaboratives. Certains enseignants, commeLionel Barbe de l'université Paris-Nanterre, proposent à leurs étudiants des ateliers collaboratifs, notamment surWikiversité. Cette plateforme permet de guider les étudiants dans leurs travaux et leurs contributions sur des pages Wikipédia selon des sujets choisis. Une démarche universitaire qui intéresse de plus en plus le monde de l'enseignement, notamment dans des cours qui mobilisent l'utilisation d'outils propres auxTIC (Technologies de l'information et de la Communication). LeConseil national du numérique propose une réflexion sur la manière d'inclure la culture numérique dans la vie de tous les citoyens dans leur formation ou leur apprentissage[153]. Wikipédia y est cité en tant que modèle « socio-technique » où les individus peuvent échanger à travers un système de partage de connaissances. Les pouvoirs publics commencent à soutenir ce modèle d'enseignement : des partenariats tels que celui avec leministère de la Culture donnent lieu à une institutionnalisation progressive de Wikipédia.
Présentation de Wikipédia dans une école primaire duBénin.
D'autres initiatives sont aussi menées afin de développer une culture collaborative dans l'enseignement. LeWikipedia Education Program[154] permet à de nombreux étudiants dans des universités américaines et canadiennes d'y contribuer dans un cadre précis.
Dans la continuité du modèle duweb 2.0, l'enseignement tend à développer du lien plus que du savoir pur, avec un professeur devenu davantage « passeur » qui encourage les élèves à acquérir eux-mêmes une base de savoirs. On passe alors à une diffusion de la connaissance horizontale plutôt que verticale, laissant aux étudiants l'occasion d'être proactifs[155].
L'historien des sciencesAlexandre Moatti parle du numérique comme d'un nouveau mode de communication, dans lequel Wikipédia offre un terrain de recherche adéquat pour passer d'un concept à un autre, d'une langue à une autre[156]. En 2009, une étude américaine montre que Wikipédia est une ressource utilisée par 88 % des étudiants, généralement au début de leur processus de recherche[157]. En 2015, une étude sur l'usage de Wikipédia dans l'enseignement français montre une utilisation accrue de l'encyclopédie participative en tant que ressource par les enseignants et les élèves[158],[159]. Lors du Forum du numérique éducatif organisé pour les enseignants dans les locaux de l'Insa de Blois, un intervenant a rappelé la pertinence de Wikipédia à longue échéance dans les établissements scolaires, en particulier en vue de montrer aux élèves comment se construit le savoir[160].
Comment les étudiants d'aujourd'hui utilisent Wikipédia pour des recherches liées aux cours (d'après l'étude de la Project Information Literacy de 2009[161]).
Graphique montrant la fréquence à laquelle les étudiants utilisent Wikipédia durant leurs recherches.
Graphique montrant l'étape du processus de recherche à laquelle les étudiants utilisent Wikipédia.
Ingérence de la Chine
En 2021, des administrateurs et contributeurs de l'encyclopédie en langue chinoise ont été bannis de Wikipédia par laFondation Wikimédia, qui n'a pas l'habitude de s'occuper elle-même de la communauté. Au cours d'une enquête de plus d'un an, la fondation a relevé qu'un groupe d'utilisateurs a tenté de prendre le contrôle de l'encyclopédie pour promouvoir et présenter sous un meilleur jour la politique de laChine, ainsi que faire pression et identifier les contributeurs de l'encyclopédie, mettant en danger leur sécurité[162],[163].
Wikipédia a reçu de nombreux prix et récompenses[Note 39].
Wikipédia a reçu deux prix en mai 2004. Le premier était unGolden Nica pour les communautés numériques, remis parArs Electronica avec la somme de 10 000 € et une invitation à se présenter auPAE Cyberarts Festival enAutriche ; le deuxième était unWebby Awards dans la catégorie « communauté », remis par l'International Academy of Digital Arts and Sciences, sise àNew York[164]. Wikipédia a également été proposée pour unWebby Award dans la catégorie « meilleures pratiques ». En, laversion japonaise de Wikipédia a reçu leWeb Creation Award de la part de l'Association des publicitaires japonais. Cette récompense, normalement donnée à des personnes réelles pour de grandes contributions sur le web en japonais, fut acceptée par un contributeur de longue date de Wikipédia en japonais. Le, « Wikipédia » a aussi été nommée quatrième meilleure marque par les lecteurs debrandchannel, recevant 15 % des voix en réponse à la question « Quelle marque a le plus d'impact sur nos vies en 2006[165] ? » En, Wikipédia a reçu leprix Quadriga 2008, également attribué àBoris Tadić,Eckart Höfling(en) etPeter Gabriel. Le prix a été décerné àJimmy Wales parDavid Weinberger(en)[166]. En 2009, lesWebby Awards classent la création de Wikipédia en 2001 comme l'un des « moments les plus importants de la vie du web ces dix dernières années »[167].
En janvier 2013, l'astéroïde(274301) Wikipedia est nommé en l'honneur de l'encyclopédie[168].
En 2015, Wikipédia reçoit leprix Érasme doté de 150 000 euros« pour son apport particulier à la diffusion des connaissances[169]. »
En 2019, l'espèceViola wikipedia est nommée en l'honneur de l'encyclopédie[172].
Financement et impact économique
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Financement
Wikipédia est financée par les dons d'internautes consultant l'encyclopédie. LaFondation Wikimédia organise unecollecte de fonds annuelle, annoncée par des bandeaux présents sur chaque page sous forme d'« appels » deJimmy Wales ou de divers contributeurs. En 2012, les fonds reçus étaient chaque année plus élevés que l'année précédente[173].
L'argent nécessaire au budget est comblé par les dons de diverses institutions ou entreprises et ceux reçus par des particuliers le reste de l'année[174].Google puisAmazon, qui exploitent le contenu de l'encyclopédie, sont les deux premiersgéants du Web, respectivement en 2017 et 2018, à apporter un don à la Fondation Wikimédia, à chaque fois d'un montant d'un million de dollars[175]. Contrairement à un grand nombre de sites, Wikipédia refuse d'afficher de la publicité pour financer son fonctionnement.
Impact économique
Selon certaines méthodes d'évaluation en 2013, le coût de remplacement de Wikipédia pourrait être estimé à6,6 milliards de dollars avec630 millions de dollars de frais de mise à jour par an ; et le bénéfice de Wikipédia pour l'utilisateur serait estimé à des centaines de milliards de dollars[176].
L'utilisation de l'informatique s'accompagne d'une consommation d'énergie grise, et les consultations et modifications concourent à la consommation directe d'énergie.
À la suite de l'accord de Paris sur le climat en 2015, la fondation a décidé de lancer un projet portant sur la durabilité (sustainability initiative) pour réduire lesimpacts environnementaux de ses activités[Note 40]. La fondation a aussi décidé de réaliser chaque année une étude sur ses impacts environnementaux[177].
↑Certaines langues, comme l'allemand (sitede.wikipedia.org), imposent un contrôle préalable pour toute modification effectuée par un utilisateur qui n'est pas enregistré et qui n'a pas un nombre minimal de modifications déjà acceptées à son actif, ce qui a pour effet notable de limiter le vandalisme. Laliste des versions linguistiques utilisant cette fonctionnalité se trouve surMéta-Wiki.
↑En cas d'import sur une page de contenu sous licence CC by-sa 3.0 uniquement, les parties qui ne sont pas concernées par cet import restent sous double licence. Mais en cas de réutilisation de la totalité de la page, cette réutilisation ne peut se faire que sous licenceCC by-sa 3.0.
↑La pageWikipédia:Site miroir liste de nombreux sites hébergeant une copie de Wikipédia. Le nomWikipédia lui-même est légalement protégé, et les sites miroirs doivent héberger le contenu sous leur propre nom.
↑Benjamin Grassineau,La dynamique des réseaux coopératifs. L’exemple des logiciels libres et du projet d’encyclopédie libre et ouverte Wikipédia (thèse de doctorat en sociologie), université Paris Dauphine,(lire en ligne[PDF]).
↑FrédériqueRoussel, « Wikipédia se trompe à tous vents », surLibération,(consulté le) :« « Ils laissent plus de place à la culture populaire, sur toute une série de sujets, et ça peut aller des ours en peluche aux émissions de téléréalité. Des sujets absents des encyclopédies traditionnelles », décrypte ainsi Yves Garnier de Larousse. »
↑Richard Stallman, « 15 ans de logiciel libre », surGNU(consulté le). Le projet GNU s'est développé par la collaboration de centaines de programmeurs, utilisant le « potentiel du réseau informatique ».
↑(en)arxiv.org Yasseri T., Spoerri A., Graham M., et Kertész J., « The most controversial topics in Wikipedia: A multilingual and geographical analysis ». In : Fichman P., Hara N., editors,Global Wikipedia — International and cross-cultural issues in online collaboration. Scarecrow Press (2014).
↑Géraldine Mosna-Savoye, OK Google, dis-moi comment tu fais pour tout savoir ?, avec Guillaume Sire, émissionSans oser le demander,France Culture, 16 septembre 2022, 58 minutes (écouter en ligne, à partir de la minute 31).
↑ElsaPoupardin et CamillePrime-Claverie,Que révèle l’usage de références à Wikipédia dans les écrits de chercheurs en SHS ?, Presses universitaires de Paris Nanterre,(ISBN978-2-84016-468-5,lire en ligne).
↑ÉvelyneJardin, « Wikipédia, un outil pédagogique dans l'enseignement supérieur », surThot Cursus,(consulté le) :« Dans le secondaire, la contribution d'élève à Wikipédia se diffuse en France. Pour preuve, la 3eédition du Wikiconcours lycéen qui s'est clôturée fin mai a remporté un vif succès : beaucoup d'académies ont répondu à l'appel ainsi que quelques lycées français à l'étranger. ».
Comprend un sondage d'OpinionWay sur les publics de Wikipédia en France. Étude réalisée auprès d'un échantillon de 1 327 personnes, représentatif de la population des internautes français, âgées de 18 ans et plus. Dates de terrain : 23 et.
Pierre Gourdain, Florence O'Kelly, Béatrice Roman-Amat, Delphine Soulas et Tassilo von Droste zu Hülshoff,La Révolution Wikipédia : les encyclopédies vont-elles mourir ?, Mille et une nuits,.
Laure Endrizi,L'Édition de référence libre et collaborative : le cas de Wikipédia,Université Lyon 2, Institut national de recherche pédagogique (France), Cellule de veille scientifique et technologique,, 32 p.(lire en ligne[PDF]).
Chitu Okoli, Mohamad Mehdi, Mostafa Mesgari, Finn Årup Nielsen et Arto Lanamäki, « The people's encyclopedia under the gaze of the sages: A systematic review of scholarly research on Wikipedia »,Department of Informatics and Mathematical Modeling,université Concordia etuniversité de Bergen,,p. 138(DOI10.2139/ssrn.2021326,lire en ligne).
Joachim Schroer et Guido Hertel, « Voluntary Engagement in an Open web-based Encyclopedia: Wikipedians, and Why They Do It »,université de Wurtzbourg,.
The Truth According to Wikipedia (« La Vérité selon Wikipédia », qu'on désigne aussi sous le titreWiki's Truth, en néerlandaisWiki's Waarheid), film documentaire néerlandais réalisé en 2008 par IJsbrand van Veelen et produit par Judith van den Berg. Le documentaire examine lafiabilité de Wikipédia en faisant la comparaison entre l'intervention d'experts et celle d'éditeurs amateurs. Le film comprend des commentaires des cofondateurs de Wikipédia,Jimmy Wales etLarry Sanger, de même que ceux d'Andrew Keen(en), deTim O'Reilly et deRobert McHenry, ancien rédacteur en chef de l'Encyclopædia Britannica. Keen fait valoir que les experts devraient servir de gardiens de l'information, point de vue soutenu par une analyse de Sanger. Le film a été diffusé en néerlandais et en anglais (assorti de sous-titres pour des interviews dans d'autres langues).
Truth in Numbers? Everything according to Wikipedia (« La Vérité dans les chiffres ? Tout selon Wikipédia »), film documentaire américain réalisé en 2010 par Scott Glosserman et Nic Hill, qui explore l'histoire et les implications culturelles de Wikipédia. Le film tente d'évaluer si toutes sortes d'individus ou d'experts devraient être chargés d'éditer une encyclopédie. Il présente des commentaires de Jimmy Wales et Larry Sanger. On y retrouve aussi les commentaires deHoward Zinn,Len Downie(en) deThe Washington Post,Bob Schieffer deCBS News,Robert McHenry, etJames Woolsey, ancien directeur de laCIA.
People are Knowledge (« Les Gens sont le savoir »), film réalisé par Priya Sen, Zen Marie et Achal Prabhala au cours d'un projet de recherche, qui explore comment des méthodes alternatives de citation pourraient être employées sur Wikipédia.
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