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|---|---|
| Enregistré | 6,8,20 etStudios EMI,Londres |
| Durée | 2:37 |
| Genre | Pop rock |
| Auteur-compositeur | John Lennon Paul McCartney |
| Producteur | George Martin |
| Label | Parlophone |
Pistes de
Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band
When I'm Sixty-Four (« Quand j'aurai 64 ans ») est une chanson desBeatles, parue en 1967 dans l'albumSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.
Écrite parPaul McCartney, elle est cependant créditéeLennon/McCartney, comme toutes les chansons composées au sein du groupe parJohn Lennon et Paul McCartney, en collaboration ou non.
Paradoxalement, vu le thème de la chanson,When I'm Sixty Four est une des toutes premières compositions dePaul McCartney. Il la compose en 1957 ou 1958, à l'âge de quinze ou seize ans, sur le piano familial du20 Forthlin Road[1],[2]. Au sujet du choix de l'âge, McCartney explique :« Mon père devait avoir 56 ans lorsque je l'ai écrite. L'âge de la retraite, en Angleterre, est 65 ans, et j'ai dû penser que 64 ans était un bon prélude. Mais je crois que j'ai surtout choisi cet âge pour la sonorité du motsixty-four[1]. »
LesBeatles l'interprètent dès leurs premiers concerts auCavern Club et àHambourg, au piano, sur un air de chanson decabaret, lorsqu'ils doivent continuer à jouer malgré les amplificateurs défectueux ou les coupures d'électricité[1],[3].John Lennon suggère cependant que c'est à cette époque que la chanson aurait été composée[4].
Paul McCartney ressort la chanson lors des premières sessions d'enregistrement deSgt. Pepper, probablement en hommage à son père, qui avait eu 64 ans en[5]. Il peaufine le morceau avec Lennon en rajoutant quelques paroles[2]. Ce dernier explique sa minime contribution à la chanson :« J'ai juste ajouté quelques paroles comme« grandchildren on your knee, Vera, Chuck and Dave »[4]. » Dans son interview pourPlayboy en 1980, il déclare également :« Je ne rêverais même pas d'écrire une chanson comme celle-là »[6]. La chanson est probablement une satire de l'époque où Jim McCartney, le père de Paul, jouait dans des groupes deragtime.
When I'm Sixty-Four est la première chanson enregistrée pour l'albumSgt. Pepper[7]. L'enregistrement a lieu en décembre1966, entre les sessions deStrawberry Fields Forever et celles dePenny Lane[7], qui ne sont pas sur cet album. Dans ses « regrets éternels » d'avoir publiéStrawberry Fields Forever etPenny Lane sur un single sorti en — ce qui empêcha ces titres d'être présents sur l'albumSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band —George Martin a estimé a posteriori que c'estWhen I'm Sixty-Four qui aurait dû se trouver en face B d'un de ces deux titres[4].
Le travail commence le6 décembre, jour où les Beatles enregistrent des vœux deNoël pour les auditeurs deRadio London etRadio Caroline. Seulement deux prises de la piste rythmique sont nécessaires ; Paul, à laguitare basse, John à la guitare solo et Ringo frappant lagrosse caisse etcharleston. Sur la piste deux de la seconde prise, McCartney effectue sa partition de piano et, sur la piste trois, Ringo enregistre lacaisse claire avec desbalais. Deux jours plus tard, Paul enregistre le chant principal. Le 20 décembre, les chœurs sont enregistrés par Paul, John et George; c'est la seule contribution de ce dernier à cette chanson. Pour sa part, Ringo joue lecarillon tubulaire. Le lendemain, untrio declarinettistes effectue l'orchestration écrite par George Martin. Le tout est mixé par lesingénieurs du sonGeoff Emerick, Phil McDonald et David Harries[8].
Remarque technique : certains tourne-disques desannées 1960 ne permettaient pas de remarquer le son dupiano sur cette chanson. La découverte par les fans de nouveaux détails de ce genre lorsqu'ils ont modernisé leur matériel — la haute fidélité commençait à se démocratiser en 1967 — a contribué pour ceux qui ont connu cette époque à leur fascination pour l'album, et pour laHi-Fi[7].
Les paroles prennent la forme d'une lettre écrite par un jeune homme socialement inapte, qui semble vouloir persuader une jeune fille qu'il connaît à peine de lui promettre un dévouement éternel. La phrase« Drop me a line stating point of view » (« Faites-moi connaître votre position par écrit ») permet de dresser un portrait convaincant du jeune homme formaliste qui veut que tout soit écrit avant de s'engager.George Martin a déclaré :« C'était une sorte de pastiche, une parodie des chansons de l'époque. Le texte est assez moqueur. C'était aussi un peu de la musique du père de Paul qui refaisait surface, parce qu'il avait été musicien dans lesannées 1920. Paul a toujours un fond de respect pour les vieux airs de bastringue »[1].
Lapartition pour lesclarinettes fut écrite parGeorge Martin, à la demande de McCartney, celui-ci lui sifflant la mélodie à écrire. La chanson est endodièsemajeur et enquatre temps (4/4). Bien que le groupe l'aitenregistrée en do majeur, la bande enregistrée a été accélérée à la demande de McCartney pour qu'elle soit élevée d'undemi-ton. George Martin se souvient que McCartney a aussi suggéré cet effet pour que sa voix ait l'air plus jeune[9],[10].
Parmi les artistes ayantrepris cette chanson, on cite :
| Face 1 | |
|---|---|
| Face 2 | |
| Outtakes | |
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