Le club des « West Bromwich Strollers » est fondé en 1878 par des ouvriers deGeorge Salter's Spring Works(en), une manufacture debalances deWest Bromwich, dans leStaffordshire[3]. Le nom « West Bromwich Albion » est adopté en 1880. Albion est un quartier de la ville où vivent et travaillent certains des joueurs du club, près de l'actuel quartier deGreets Green(en)[3]. Il adhère à la Birmingham & District Football Association en 1881 et participe à la première compétition organisée par cette ligue, laBirmingham Cup(en). Dès sa première participation, West Bromwich Albion atteint les quarts de finale en éliminant plusieurs clubs plus anciens au passage. Le club remporte son premier trophée en 1883 : laStaffordshire Cup(en). West Bromwich Albion adhère à laFootball Association la même année et participe à sa premièreCoupe d'Angleterre durant lasaison 1883-1884[4].
Le club devient professionnel en 1885 et arrive en finale de la Coupe d'Angleterre pour la première fois en1886 contreBlackburn Rovers. Le match doit être rejoué et West Bromwich Albion est battu par 2 buts à 0.L'année suivante, West Bromwich est à nouveau battu en finale de la Coupe sur le même score, cette fois parAston Villa. La troisième fois est la bonne : le club remporte le trophée en1888 en battant les favorisPreston North End par 2 buts à 1[5]. Cette victoire permet à West Bromwich Albion de jouer leFootball World Championship contre le club écossais deRenton, vainqueur de laCoupe d'Écosse. Les Anglais sont battus par 4 buts à 1[6].
Les vainqueurs de la Coupe d'Angleterre 1888.
En 1888, West Bromwich Albion fait partie des douze clubs fondateurs de laFootball League, le premier championnat anglais[7]. L'équipe remporte sa deuxième Coupe d'Angleterre en1892 en battant Aston Villa en finale par 3 buts à 0. Les deux clubs se retrouvent en finale de la Coupetrois ans plus tard, mais le trophée revient cette fois à Aston Villa, vainqueur par 1 but à 0. Lasaison 1900-1901 voit West Bromwich Albion disputer ses premiers matches au stade desHawthorns, mais elle se termine également par la relégation du club endeuxième division. West Bromwich Albion retrouve la première division dès l'année suivante, pour être à nouveau relégué en 1904[8]. Cette fois-ci, le club doit attendre sept saisons avant d'obtenir sa promotion. Il dispute sa sixième finale de Coupe d'Angleterre l'année suivante, en1912, mais la victoire revient àBarnsley, un club de deuxième division[9].
Les vainqueurs du championnat 1919-1920.
Après l'interruption des compétitions de football due à laPremière Guerre mondiale, West Bromwich Albion remporte le premier championnat d'après-guerre. Durant cettesaison 1919-1920, le club bat deux records en remportant 60 points et en inscrivant 104 buts[10]. Cinq ans plus tard, West Bromwich Albion termine en deuxième position duchampionnat 1924-1925, à seulement deux points du championHuddersfield Town. Une nouvelle relégation en deuxième division suit en1927[11]. Le club continue à osciller entre les deux divisions jusqu'à laSeconde Guerre mondiale : promu en 1931, relégué en 1939. Durant cette période, il dispute deux finales de Coupe : en 1931, il remporte le trophée face àBirmingham (2-1), mais en 1935, c'estSheffield Wednesday qui l'emporte (4-2)[12].
Après laSeconde Guerre mondiale, West Bromwich Albion retrouve la première division en 1949[13]. La saison 1953-1954 est particulièrement faste : avec un jeu fluide et porté sur l'attaque, le club remporte laCoupe d'Angleterre et lutte jusqu'au bout pour la victoire enchampionnat, mais une série de blessures et de contre-performances permettent aux grands rivaux desWolverhampton Wanderers de décrocher le titre[14]. Entraîné parVic Buckingham, West Bromwich Albion reste l'un des meilleurs clubs anglais jusqu'à la fin des années 1950, avec une demi-finale de Coupe en1957 et de belles performances en championnat : quatrième en1958, cinquième en1959, quatrième à nouveau en1960.
Les années 1960 sont marquées par de bons résultats en Coupe. Le club, entraîné parJimmy Hagan puisAlan Ashman, dispute trois finales de la Coupe de la Ligue entre 1966 et 1970, remportantcelle de 1966 (sa première participation) contreWest Ham United[15]. LaCoupe d'Angleterre 1968 est le dernier trophée majeur remporté par West Bromwich Albion, qui remporte la finale contreEverton grâce à un but deJeff Astle[16]. L'année suivante voit se dérouler la première campagne européenne du club, dont la victoire en coupe lui assure une place enCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Après deux succès contre les Belges deBruges et les Roumains duDinamo Bucarest, West Bromwich Albion est éliminé en quart de finale par les Écossais deDunfermline[17].
West Bromwich Albion commence à décliner au milieu des années 1980. Après unesaison 1985-1986 désastreuse, la pire de son histoire (seulement 4 victoires en 42 matches), le club est relégué en deuxième division[21],[22].
Lors de sa cinquième saison en deuxième division, West Bromwich Albion termine avant-dernier et se retrouve ainsi entroisième division pour la première fois de son histoire pour la saison 1991-1992. Entraîné par l'ArgentinOsvaldo Ardiles, le club termine en quatrième position en 1993 et se qualifie pour les barrages de promotion. Le joueur-clef de cette saison est l'attaquantBob Taylor, qui inscrit 30 buts en championnat. Lors de la finale des barrages, West Bromwich Albion affrontePort Vale àWembley. Une victoire par 3 buts à 0 permet au club de retrouver la deuxième division, où il se maintient par la suite sans figurer parmi les candidats à la promotion[23].
Les choses changent avec l'arrivée deGary Megson(en), en. Après avoir sauvé le club de la relégation à la fin de la saison 1999-2000, il le conduit aux barrages de promotion l'année suivante, mais échoue en demi-finales contreBolton Wanderers. West Bromwich Albion doit attendre l'année suivante pour retrouver la première division.
Le public envahit le terrain aux Hawthorns le 15 mai 2005, après la victoire contre Portsmouth.
Relégué en 2003, mais promu à nouveau en 2004, West Bromwich Albion connaît unesaison 2004-2005 compliquée. Sous l'égide deBryan Robson, il parvient à conserver sa place en première division grâce à sa victoire surPortsmouth lors de l'ultime journée de championnat. C'est la première fois que l'équipe classée dernière à la trêve hivernale n'est pas reléguée depuis la création de laPremier League en 1992[24]. Cet exploit, surnommé « The Great Escape », ne fait cependant que retarder l'inévitable, et le club n'échappe pas à la relégation la saison suivante.
Le, West Brom perd en barrage de promotion contreDerby County sur le score de 1-0. Lors de la saison suivante, le club réalise un joli parcours en Coupe d'Angleterre avant son élimination en demi-finales parPortsmouth. Un mois après cette élimination, le club valide son ticket pour laPremier League grâce à une victoire contreQPR. Une fois de plus, WBA est relégué en fin de saison 2007-2008.Roberto Di Matteo prend alors les rênes de l'équipe première et fait remonter l'équipe en un an. C'est le septième changement de division du club en moins de dix ans.
Di Matteo est démis de ses fonctions en et est remplacé parRoy Hodgson. Ce dernier sauve l'équipe de la relégation en 2011 en obtenant 20 points en 12 rencontres. Le club se maintient en première division depuis 2010, terminant généralement dans la deuxième moitié du classement. Sa meilleure position durant cette période est une huitième place en2013 sous l'égide de l'entraîneur écossaisSteve Clarke. L'attaquant belgeRomelu Lukaku, prêté parChelsea, inscrit 17 buts durant cette saison, un record pour le club enPremier League.
West Bromwich Albion est racheté en 2016 par un groupe d'investisseurs chinois, Yunyi Guokai Sports Development Limited, dirigé parGuochuan Lai(en).Jeremy Peace(en), président du club depuis 14 ans, présente sa démission. Il est remplacé par John Williams, qui dirigeait jusqu'alorsBlackburn Rovers[25]. Lasaison 2017-2018 voit se succéderTony Pulis etAlan Pardew sur le banc, avec notamment une série de huit défaites d'affilée en championnat du au. Malgré les efforts deDarren Moore(en), qui remporte le titre d'entraîneur du mois en avril 2018 après avoir mis un terme à cette série noire (11 points en 5 matches), le club est relégué à la fin de la37e journée[26].
A l'issue de la saison 2019-2020, le club est promu enPremier League.
Les couleurs historiques de West Bromwich Albion sont le blanc et le bleu marine. L'équipement des joueurs se compose d'un maillot à rayures verticales blanches et bleu marine, d'un short blanc et de chaussettes blanches. Après plusieurs saisons d'expérimentations, ces couleurs apparaissent pour la première fois en 1885[27].
Le logo de West Bromwich Albion remonte à la fin des années 1880, lorsque Tom Smith, le secrétaire du club, propose d'adopter comme emblème unegrive musicienne (throstle dans le dialecte du Black Country) perchée sur une barre transversale[28].The Throstles reste l'un des surnoms de l'équipe[2]. La grive figure toujours sur le logo, mais la barre transversale a laissé place à une branche d'aubépine (hawthorn en anglais) en référence au nom du stade,The Hawthorns[28].
Le premier stade de West Bromwich Albion est Cooper's Hill, situé entre Walsall Street et Beeches Road, où le club évolue à partir de 1878[29]. Entre 1879 et 1881, les matches à domicile alternent entre Cooper's Hill et un autre stade, Dartmouth Park. Le stade de Bunn's Field, qui possède une capacité de 1 500 à 2 000 personnes, est utilisé durant la saison 1881-1882. C'est la première enceinte fermée utilisée par le club, ce qui lui permet de faire payer un droit d'entrée[30]. Ces changements répétés témoignent de la popularité croissante de West Bromwich Albion et du football en général. De 1882 à 1885, le stade de Four Acres est loué au club par l'équipe decricket du West Bromwich Dartmouth Cricket Club, qui laisse les footballeurs utiliser leur terrain les samedis et les lundis[29]. C'est dans cette enceinte que West Bromwich Albion enregistre la plus grande victoire de son histoire, le, en infligeant un 26 à 0 à l'équipe deCoseley(en)[31].Stoney Lane(en) devient le nouveau stade du club en 1885, pour l'une des périodes les plus fastes de son histoire (deux coupes et trois finales de coupe).
À l'expiration du bail de Stoney End, en 1900, West Bromwich Albion s'installe dans un nouveau stade. Contrairement aux précédents, il ne se situe pas dans le centre-ville, mais en périphérie, près des villes voisines deHandsworth etSmethwick. Le nouveau stade est baptiséThe Hawthorns en référence aux buissons d'aubépine qui recouvrent le terrain choisi pour l'édifier. Le premier match aux Hawthorns se déroule le : un match nul 1-1 contreDerby County[32]. Le record d'affluence est atteint le, à l'occasion du quart de finale de Coupe d'Angleterre contreArsenal, avec 64 815 spectateurs[33]. Dans les années 1990, en accord avec les recommandations durapport Taylor, les tribunes deviennent entièrement assises. En 2018, la capacité du stade est de 26 668 spectateurs, avec quatre tribunes : West Stand (3 773 places), Birmingham Road End (8 935 places), Smethwick End (5 496 places) et East Stand (8 632 places)[34].
Historiquement, le premier rival de West Bromwich Albion est Aston Villa. Le premier match les opposant est une rencontre de Staffordshire Cup disputée le et conclue sur le score de 3 buts partout. Trois finales de Coupe d'Angleterre les mettent aux prises à la fin duXIXe siècle, Aston Villa remportant celles de1887 et1895 et West Bromwich Albion celle de1892. Ce derby connaît un renouveau à la fin des années 1970 et au début des années 1980, période durant laquelle les deux clubs se retrouvent fréquemment dans le haut du classement en championnat. Les rencontres entre les deux clubs se raréfient par la suite : entre 1989 et 2002, ils ne sont jamais dans la même division en même temps.
Lederby du Black Country, qui oppose West Bromwich Albion à Wolverhampton Wanderers, est l'un des plus anciens de l'histoire du football, ayant été disputé près de 150 fois. Il atteint son paroxysme durant la saison 1953-1954, durant laquelle les Wanderers terminent premiers duchampionnat et Albion, seconds, remportent laCoupe d'Angleterre. Les deux clubs se partagent leCharity Shield après s'être séparés sur le score de 4 buts partout. Le derby retrouve son intensité dans les années 1990, période durant laquelle les deux équipes, plongées en troisième division, n'ont guère d'autre objectif que vaincre le rival local[35].
Durant la saison 2010-2011, les quatre grands clubs des Midlands de l'Ouest (West Bromwich Albion, Aston Villa, Wolverhampton Wanderers etBirmingham City) se retrouvent ensemble en première division, pour la première fois depuis 1984[36]. Les relégations successives de Birmignahm City en 2011 et Wolverhampton Wanderers en 2012 ont redonné de l'intérêt au derby West Bromwich Albion – Aston Villa[37] jusqu'à la relégation de ces derniers en 2016.
Le plus ancien surnom des joueurs de West Bromwich Albion est « the Throstles », en référence à lagrive musicienne qui sert d'emblème au club. Il est progressivement supplanté par « the Baggies », un surnom d'origine incertaine apparu dans les années 1900[38]. Plusieurs théories existent concernant son origine[39].
Fred Everiss(en) occupe le poste d'entraîneur-secrétaire pendant 46 ans, de 1902 à 1948.AvecVic Buckingham, le club remporte la Coupe d'Angleterre et le Charity Shield en 1954.AvecJimmy Hagan, le club remporte son unique Coupe de la Ligue en 1966.L'ItalienRoberto Di Matteo permet à West Bromwich Albion de remonter en première division en 2010.
En grisé, les sélections de joueurs internationaux chez les jeunes mais n'ayant jamais été appelés aux échelons supérieurs une fois l'âge-limite dépassé ou les joueurs ayant pris leur retraite internationale.
↑Seuls les principaux titres en compétitions officielles sont indiqués ici.
↑Seule lanationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
↑Seule la sélection la plus importante est indiquée.
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