LaRivièrette, affluent de la Canche d'une longueur de3,41 km, qui prend sa source dans la commune deWilleman, se jette dans La Canche au niveau de la commune de Wail[4],[5].
Ces paysages, qui concernent138 communes avec trois pôles d’attraction que sontHesdin à l'ouest,Saint-Pol-sur-Ternoise à l’est et, dans une moindre mesure,Frévent en lisière sud, sont délimités par deux cours d’eau : laCanche au Sud et laTernoise au Nord. Ces paysages sont composés de plateaux, de vallées et de bocages. Les plateaux du Ternois montrent une structure tabulaire assez plane et une altitude assez régulière avec des points culminants entre 150 et160 m.
Le territoire d’une vingtaine de kilomètres du Nord au Sud et d’Est en Ouest, est traversé par laD 939 reliant Saint-Pol-sur-Ternoise à Hesdin, par la D 912 entre Saint-Pol-sur-Ternoise et Frévent et par la ligne ferroviaire deSaint-Pol-sur-Ternoise à Étaples dans la vallée de la Canche. La position excentrée, en l’absence de grands axes autoroutiers ou ferrés structurants, a permis au Ternois de conserver un caractère rural et une certaine qualité de paysage.
Au niveau de l’occupation des sols, les surfaces cultivées sont omniprésentes sur les plateaux, avec majoritairement la culture de la betterave et de la pomme de terre, et représentent près de72 % de la surface totale de ces paysages du Ternois, les espaces artificialisés, cantonnés dans les fonds de vallée, représentent13 % et les surfaces boisées, présentes dans les deux principales vallées de la Ternoise et de la Canche, ne représentent que6 %[7].
L’inventaire deszones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.
Le territoire communal comprend une ZNIEFF detype 2[Note 3] : lahaute vallée de laCanche et ses versants en amont deSainte-Austreberthe qui se situe dans le pays du Ternois. Il offre un relief de coteau abrupt au Nord et des pentes douces au Sud. Le fond de vallée est constitué de pâturages et de zones de cultures. Les versants les plus pentus et inaccessibles accueillent des boisements[14].
Au, Wail est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[15].Elle est située hors unité urbaine[I 1]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Hesdin, dont elle est une commune de la couronne[Note 4],[I 1]. Cette aire, qui regroupe 28 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[16],[17].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (81,9 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (80,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :terres arables (58,5 %), prairies (21,8 %), forêts (13,4 %), zones urbanisées (4,7 %), zones agricoles hétérogènes (1,6 %)[18]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Wail en 2018 en comparaison avec celle du Pas-de-Calais et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion derésidences secondaires et logements occasionnels (19,5 %) supérieure à celle du département (6,4 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 66,7 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (72,6 % en 2013), contre 57,8 % pour le Pas-de-Calais et 57,5 pour la France entière[I 4].
Le nom de la localité est attesté sous les formesWadhil en 1066,Wail en 1079,Guahil en 1143,Wahil en 1154.
Il s'agit vraisemblablement d'un dérivé du germaniquewad- « gué, passage à gué », à savoir*wadilą (cf. vieux saxonwidil, vieux noroisvaðill, allemandWedel).
Deux relevaient de la baronnie de Fillières : l'une appartenait aux chanoines duchapitre d'Aire-sur-la-Lys et l'autre ditedu Clocher et qui comportait plusieurs fiefs était possédée en 1483 par Guillaume Coulon. Elle passa par alliance à la famille de Hautecloque à la fin duXVIe siècle[19].
La seigneurie du Valentin fut possédée par les familles de Bournonville, de Bernicourt (1683), Jonglet (1693) et par alliance à la famille de Brandt de Marconne et à ses héritiers[19].
La seigneurie de Quatre-veaux que l'on croit avoir été l'apanage d'une branche cadette de la maison de Créquy dépendait en 1425 du couvent d'Auchy, avait pour seigneur Adam Caverel en 1481. Elle fut vendue en 1507 par Jean de Calonne à Jehan de Vérité dont la fille l'apporta à la famille de Hateclocque[19].
Pendant laPremière Guerre mondiale, en février 1916, des soldats français ont cantonné sur la commune d'Erquières, et les villages voisinsFontaine-l'Étalon, Wail,Galametz, Vacqueriette. Ces troupes ont fait étape dans ces communes avant de se diriger vers leurs lieux de cantonnements situés à proximité du centre d'instruction deSaint-Riquier dans laSomme[21].
La commune faisait partie depuis 1816 ducanton du Parcq[1]. Dans le cadre duredécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[28]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[29].
En 2022, la commune comptait 253 habitants[Note 5], en évolution de −5,95 % par rapport à 2016 (Pas-de-Calais : −0,72 %,France horsMayotte : +2,11 %).
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à30 ans s'élève à 30,8 %, soit en dessous de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à60 ans est de 28,6 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait131 hommes pour130 femmes, soit un taux de 50,19 % d'hommes, légèrement supérieur au taux départemental (48,50 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[31]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,8
90 ou +
0,8
7,7
75-89 ans
7,8
18,5
60-74 ans
21,7
27,7
45-59 ans
26,4
13,8
30-44 ans
13,2
16,2
15-29 ans
20,2
15,4
0-14 ans
10,1
Pyramide des âges du département duPas-de-Calais en 2021 en pourcentage[32]
↑Les ruisseaux intermittents sont représentés en traits pointillés.
↑La DREAL distingue, dans la régionNord-Pas-de-Calais, quatre grandes familles de paysages : ceux du Haut Pays, Bas Pays, Littoraux et d’interface. Ces grandes familles de paysages comprennent21 grands paysages régionaux.
↑Les ZNIEFF detype 2 sont de grands ensembles naturels riches, ou peu modifiés, qui offrent des potentialités biologiques importantes.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)
↑a etbAnnabelle Thesse, « Élu depuis 12 ans à Wail, Louis Thellier ne se représentera pas : À l’aube de ses 75 printemps, Louis Thellier, élu en 2008, souhaite maintenant prendre du temps pour lui et sa famille. Il brosse le bilan de son dernier mandat »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑Camille Gaubert, « « Le bilan des maires » à Wail : la salle des fêtes et l’église ont été rénovées : Louis Thellier a enfilé pour la première fois le costume de premier magistrat en 2008. Il occupait depuis 1995 la fonction de premier adjoint. Le retraité, ancien clerc de notaire, se prononcera sur sa possible participation aux municipales début janvier, « au moment de mes vœux », assure-t-il »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑Maryse Dégardin (CLP), « Wail – Le presbytère bientôt restauré pour accueillir la nouvelle mairie : Pour son deuxième mandat, l’édile Louis Thellier veut mettre l’accent sur la préservation du cadre de vie de Wail, sans oublier des projets de rénovation comme celui du presbytère qui devrait voir arriver dans quelques mois la mairie »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑Annabelle Thesse, « Wail : Serge Gotterand, nouveau maire viscéralement attaché aux services publics : Serge Gotterand, élu en 2020 à la tête de la commune, a succédé à Louis Thellier qui ne souhaitait pas se représenter. Il nous présente les projets pour la commune »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑a etbAnnabelle Thesse, « Wail Le presbytère va être transformé en mairie »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑Mauricette Faÿ, « L’eau est attrayante mais aussi gênante à Wail : La nouvelle équipe municipale, emmenée par Serge Gotterand, planche sur plusieurs pistes d’aménagement et des travaux afin de poursuivre le développement de la commune, connue pour ses équipements touristiques et de détente »,Le Réveil de Bercq,(lire en ligne, consulté le).