| WASP-17b | |
 Tailles comparées deJupiter et de WASP-17b. | |
| Étoile | |
|---|---|
| Nom | WASP-17 |
| Constellation | Scorpion |
| Ascension droite | 15h 59m 51s |
| Déclinaison | −28° 03′ 42″ |
| Type spectral | F6V |
Localisation dans la constellation :Scorpion   | |
| Caractéristiques orbitales | |
| Demi-grand axe (a) | 0,051 5 ± 0,000 34 UA [1] |
| Excentricité (e) | 0,028+0,015 −0,018 [1] |
| Période (P) | 3,735 438 d [1] |
| Inclinaison (i) | 86,83+0,68 −0,56° [1] |
| Argument du périastre (ω) | −82,6+14,6 −2,6° [1] |
| Caractéristiques physiques | |
| Masse (m) | 0,486 ± 0,032MJ[1] |
| Rayon (R) | 1,991 ± 0,081 RJ [1] |
| Masse volumique (ρ) | ~ 0,082 g/cm3 [2] |
| Découverte | |
| Découvreurs | David Andersonet al. |
| Méthode | Transit |
| Date | 11 août 2009[3] |
| Statut | Confirmée[4] |
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WASP-17b est uneexoplanète de typeJupiter chaud enorbite autour de l'étoileWASP-17, située à environ 1 300 années-lumière[5](400 pc) duSoleil dans laconstellation du Scorpion, dont la découverte a été annoncée le[3]. Il s'agit de la premièreplanète découverte dans l'Univers ayant peut-être une orbiterétrograde. Elle possède une masse inférieure à la moitié de celle deJupiter, pour un rayon une fois et demie à deux fois plus élevé, ce qui en ferait la planète à la plus faiblemasse volumique connue à ce jour.
L'exoplanète WASP-17b est située à environ milleannées lumière de la Terre. Elle a été découverte par une équipe dirigée par David Anderson de l'Université de Keele en Angleterre, qui a observé son transit devant l'étoile-hôteWASP-17. Ces observationsphotométriques ont également permis d'estimer la taille de la planète. Elles ont été réalisées avec un réseau de télescopes duSouth African Astronomical Observatory. La planète a été nommée d'après le projetSuperWASP (Wide Angle Search for Planets), dans le cadre duquel elle a été la17e exoplanète découverte.
Les astronomes de l'Observatoire de Genève ont pu utiliser les caractéristiques dudécalage spectral de la lumière émise par l'étoile-hôte (spectroscopie Doppler) pour déterminer la masse de la planète et obtenir des indications sur sonexcentricité orbitale. Une étude attentive des variations du décalage spectral durant la période de transit leur a également permis de déterminer la direction de rotation de la planète.
WASP-17b possède un rayon de 1.5 à 2 fois égal à celui deJupiter, et environ la moitié de sa masse. Ainsi, sa densité moyenne est comprise entre0,08 et0,19 g/cm3 (à comparer avec Jupiter,1,326 g/cm3 ; et avec la Terre,5,515 g/cm3). Cette densité inhabituellement basse pourrait être la conséquence d'une orbite excentrique et très proche de l'étoile (moins d'un septième de la distance entreMercure et leSoleil), provoquant d'importantseffets de marée. Un mécanisme similaire est à l'origine de l'intensevolcanisme d'Io,satellite galiléen deJupiter.
Il est probable que WASP-17b suive une orbiterétrograde, bien que cette conclusion ne soit pas encore certaine. L'inclinaison duplan orbital deWASP-17b par rapport auplan équatorial deWASP-17 serait de l'ordre de 149°[6] — à ne pas confondre avec l'inclinaison sur la ligne de visée qui est, elle, de l'ordre de 87°. Ce serait alors la première planète observée à posséder cette caractéristique. Ceci a été estimé à partir de l'analyse de l'effet Rossiter-McLaughlin, qui rend compte des variations dudécalage vers le rouge de la lumière émise par l'étoile-hôte dues au passage de la planète entre cette étoile et l'observateur[7]. Une orbite opposée à la direction de rotation de l'étoile-hôte pourrait être le signe d'uneinteraction gravitationnelle passée ou la conséquence d'unmécanisme de Kozai en cours avec un autre corps au voisinage de l'étoile[8].
Dusodium[9],[10], ducarbone et de l'oxygène atomiques[11] ainsi que dupotassium[12] ont été détectés dans l'atmosphère de cette planète.
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