Levolume molaire d'une substance est le volume occupé par unemole de cette substance. Le volume molaire peut être déterminé pour toute substance dans toutes lesphases (gaz, liquide, solide).
Il existe des cas dans lesquels le volume molaire diminue avec une augmentation de température, autrement dit des cas de corps se contractant quand la température augmente, ce qui constitue uneanomalie dilatométrique : par exemple, le volume molaire de l'eau liquide diminue entre0°C et3,98°C (samasse volumique augmente)[3].
Soit un mélange de corps représentés par desquantités respectives. On note la quantité de matière totale et lafraction molaire du corps.
Soit le volume molaire du corps pur dans les conditions de pression et température de mélange, ainsi que dans la mêmephase. Le volume molaireidéal du mélange vaut[5] :
Volume molaire idéal d'un mélange :
Autrement dit, si l'on mélange, par exemple, plusieurs liquides, le volume de la solution idéale résultante est la somme des volumes de chacun des liquides purs. Cette loi idéale s'applique auxgaz parfaits, il s'agit de laloi d'Amagat. Les mélanges liquides réels de molécules de structures et de tailles similaires ont un comportement proche de lasolution idéale[5] :
les mélanges de paraffines linéaires C5 à C8, par exemple de n-heptane et n-octane ;
les mélanges de benzène, toluène, xylènes ;
les mélanges d'alcools, par exemple d'éthanol et de propanol.
Dans les faits, le volume d'un mélange n'est que rarement égal au volume idéal[5].
Pour un mélange réel, on note le volumemolaire partiel du corps, défini par ladérivée partielle à pression et température constantes :
Le volume molaire partiel d'un corps peut être aussi bien positif (le volume d'un mélange augmente lorsque l'on ajoute) que négatif (le volume d'un mélange diminue lorsque l'on ajoute), ce qui est toutefois assez rare[6]. Par exemple, lorsque l'on dissout 0,1 mole de sulfate de magnésium MgSO4 dans un litre d'eau, le volume de lasolution obtenue est inférieur à un litre. Le volume se contracte par addition de MgSO4, son volume molaire partiel est donc négatif[7].
Le volume réel d'un mélange peut être inférieur ou supérieur au volume idéal. L'écart entre le volume molaire réel et le volume molaire idéal est appelé volume molaire d'excès, noté :
Par exemple, si l'on mélange1 litre d'eau avec1 litre d'éthanol, on obtient un volume total d'environ1,92 litre[8]. Le volume idéal étant de2 litres, il y a donc contraction du mélange : les molécules d'eau et d'éthanol s'attirent plus fortement que les molécules de ces liquides purs. Le mélange eau-éthanol n'est donc pas une solution idéale.