| Naissance | Gênes (Ligurie,royaume d'Italie) |
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| Nationalité | Italienne |
| Décès | (à 77 ans) Rome (Latium,Italie) |
| Films notables | Le Fanfaron Le Pigeon La Marche sur Rome Parfum de femme La vie est un roman |
Vittorio Gassman[vitˈtɔːrjoˈɡazman][1], né Vittorio Gassmann àGênes (province de Gênes) le et mort àRome le, est unacteur,metteur en scène,réalisateur,scénariste,écrivain etanimateur de télévisionitalien, actif au théâtre aussi bien qu'au cinéma et à la télévision.
Surnommé« ilmattatore » (d'après l'émission de télévision du même nom qu'il a animée en 1959, puis le film homonyme deDino Risi sorti en 1960, dont le titre français estL'Homme aux cent visages), il est considéré comme l'un des meilleurs et des plus représentatifs acteurs italiens de tous les temps, dont on se souvient pour son professionnalisme (à la limite de la maniaquerie), sa polyvalence et son magnétisme. Artiste profondément enraciné dans le monde du théâtre le plus engagé, il a été le fondateur et le directeur du Teatro d'arte Italiano. Sa longue carrière en Italie et à l'étranger comprend d'importantes productions, ainsi que des dizaines de divertissements qui lui ont valu une grande popularité.
Il fait partie, au même titre queNino Manfredi,Marcello Mastroianni,Alberto Sordi,Ugo Tognazzi etMonica Vitti, des monstres sacrés de lacomédie à l'italienne telle qu'elle se cristallise à compter duPigeon (1958)[2].
Vittorio Gassmann naît le dans l'actuel quartiergénois deStruppa (it), alors municipalité autonome, d'un pèreallemand, Heinrich Gassmann (un ingénieur civil originaire deKarlsruhe, mort en 1936) et d'une mèreitalienne deconfession juive, Luisa Ambron (née àPise). En 1934, Luisa Ambron changera son nom en « Ambrosi » et retire un « n » du nom de ses fils[3].
À l'âge de cinq ans, il vit pendant un an àPalmi, dans laprovince de Reggio de Calabre, où son père travaille à la construction du nouveau lotissementFerrobeton[4], une entreprise italienne opérant dans le domaine dubéton armé. Gassman a souvent raconté les souvenirs de cette brève expérience dans la villecalabraise et comment il y est resté attaché, au point de la citer dans le filmL'Homme aux cent visages (1960) deDino Risi.
À l'âge de six ans, il déménage à Rome et obtient son diplôme d'études secondaires classiques auliceo Torquato Tasso (it) en même temps queRaimondo Vianello[5],[6], et fréquente l'Académie nationale d'art dramatique Silvio-D'Amico, oùPaolo Stoppa a également étudié,Rina Morelli,Adolfo Celi,Luigi Squarzina,Elio Pandolfi,Rossella Falk,Lea Padovani et, plus tard,Paolo Panelli,Nino Manfredi,Tino Buazzelli,Gianrico Tedeschi,Monica Vitti,Luca Ronconi et d'autres. Au cours de ces années, doté d'un physique athlétique, il se distingue comme joueur debasket-ball inscrit au S.S. Parioli[7], accédant à l'équipe nationale universitaire et disputant la finale duScudetto avec l'équipe « Bruno Mussolini Roma » en 1942[8].
Il débute authéâtre en 1943, avecAlda Borelli, dansNemica deDario Niccodemi. Il continue ensuite auTeatro Eliseo, rejoignantTino Carraro etErnesto Calindri dans un trio resté célèbre : avec eux, il joue dans plusieurs pièces, de la comédie bourgeoise au théâtre intellectuel, sans difficulté pour passer de l'un à l'autre.
C'est avec la compagnie deLuchino Visconti que Gassman connaît les succès de sa maturité, aux côtés dePaolo Stoppa,Rina Morelli etPaola Borboni. Gassman a joué le rôle de Kowalski dansUn tramway nommé Désir deTennessee Williams, il a joué dansComme il vous plaira deShakespeare et dansOreste (it) deVittorio Alfieri. Il rejoint ensuite le Théâtre national avecMassimo Girotti etArnoldo Foà pour unPeer Gynt d'Ibsen couronné de succès.
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Il débute au cinéma en 1945, dansIncontro con Laura, de Carlo Alberto Felice ; depuis, ce film est considéré commeperdu[9], et son premier film aujourd'hui conservé estLa Fille maudite (1946), deGiovanni Paolucci (it). En 1947, il se fait connaître du grand public avecDaniele Cortis, deMario Soldati, l'année suivante il participe au filmLe Juif errant deGoffredo Alessandrini, et deux ans plus tard il connaît son premier grand succès avecRiz amer, réalisé parGiuseppe De Santis, l'un des chefs-d'œuvre dunéoréalisme naissant. La même année, il joue dans le filmUna voce nel tuo cuore d'Alberto D'Aversa (it), où il interprète un journaliste aux côtés de Constance Dowling, Nino Pavese et Beniamino Gigli.
En 1952, il fonde et dirige avecLuigi Squarzina le Teatro d'Arte Italiano, qui produit la première version complète d'Hamlet en Italie, ainsi que des œuvres rares telles queThyeste deSénèque ouLes Perses d'Eschyle. Il joueProméthée enchaîné d'Eschyle en 1954 àSyracuse pour le13e cycle de pièces classiques, et en 1960 l'Orestiade mise en scène et traduite parPier Paolo Pasolini.
En 1955, Gassman monteKean d'Alexandre Dumas dans la version revue parJean-Paul Sartre avant d'en co-réaliser l'adaptation cinématographique. En 1956, il joueOthello ou le Maure de Venise avec l'acteurSalvo Randone, avec lequel il alterne chaque soir les rôles duMaure et deIago. La même année, il participe, dans un rôle majeur, àGuerre et Paix deKing Vidor — qui reste, aprèsLe Docteur Jivago (1965)[10],[11] le film italienle plus regardé de tous les temps — s'affirmant comme un acteur de stature internationale. Trois ans plus tard, dans une émission de télévision intituléeIl Mattatore, il connaît un succès inattendu, et « IlMattatore » devient bientôt le surnom qui l'accompagnera tout au long de sa vie. C'est également le titre original deL'Homme aux cent visages (1960) deDino Risi.
Lesannées 1960 se sont avérées très gratifiantes pour la carrière cinématographique de Vittorio Gassman[12], à la suite du grand succès obtenu en 1958 avecPigeon deMario Monicelli, avecClaudia Cardinale,Totò,Memmo Carotenuto,Marcello Mastroianni etTiberio Murgia, qui a également eu deux suites (Hold-up à la milanaise, 1959, deNanni Loy ; et le tardifLe Pigeon vingt ans après, 1985, d'Amanzio Todini (it)). Le cinéma l'avait jusqu'alors engagé, en Italie et à Hollywood, dans des rôles de films athlétiques et de méchants séducteurs (après le triomphe deRiz amer, 1949, deGiuseppe De Santis).
Monicelli le révèle également comme un excellent acteur dans des rôles comiques (comme dansLa Grande Guerre, 1959, et dans le diptyqueL'Armée Brancaleone, 1966, etBrancaleone s'en va-t-aux croisades, 1970) et il acquiert rapidement une grande notoriété avec des métrages plus populaires, en particulier sous la direction deDino Risi[13] : OutreL'Homme aux cent visages (1960),Le Fanfaron (1962),La Marche sur Rome (1962),Les Monstres (1963),Le Gaucho (1964),L'Homme à la Ferrari (1967) etLe prophète (1968). En 1969, il coréaliseL'Alibi, un film autobiographique réalisé avec ses camarades d'académieAdolfo Celi etLuciano Lucignani.
Toujours pour les écrans italiens, Gassman retourne travailler avecRisi (Au nom du peuple italien, 1971 ;Parfum de femme, 1974[14] ;Âmes perdues, 1977 ;Cher papa, 1979 ;Valse d'amour, 1990) etMonicelli (Chambre d'hôtel, 1981), commençant une association fructueuse, déjà entamée dans les années soixante, avecEttore Scola (Nous nous sommes tant aimés, 1974 ;La Terrasse, 1980 ;La Famille, 1987) ; à l'étranger, il est apprécié dansUn mariage (1978) deRobert Altman,Tempête (1982) dePaul Mazursky,Benvenuta (1983) d'André Delvaux ouLa vie est un roman (1983) d'Alain Resnais[15].
Au cours de ladernière décennie de sa vie, il a continué à travailler pour le cinéma dansEl largo invierno (1992) deJaime Camino, dansSleepers (1996) deBarry Levinson et à nouveau pourScola dansLe Dîner (1998). Il a également interprété la voix italienne deMufasa dans le« classique d'animation » desstudios DisneyLe Roi lion (1994)[16].
À la télévision, il a dosé ses apparitions dans des programmes populaires, mais il a surtout participé aux émissions deMina,Corrado etPippo Baudo. Dans le domaine de la publicité, il a joué le rôle deNostradamus dans unspot publicitaire pour l'Istituto Bancario San Paolo deTurin en 1997, dont la phrase d'accroche est devenue très connue :« Questo lo ignoro! »[17] (litt. « Ça, je l'ignore »).
Son autodérision et son sens de l'humour l'ont amené, dans les années 1990, à participer à une émission télévisée intituléeTunnel (it) dans lequel il récitait, de manière très formelle et sérieuse, des documents tels que des factures de gaz, des menus de restaurants ou des annonces économiques[18] ; des « lectures » réalisées avec le même professionnalisme et le même ton docte qui l'avaient rendu célèbre lorsqu'il récitait laDivine Comédie deDante. En 1999, il a joué dans l'émissionIl Mattatore - corso accelerato di piccole verità, diffusée surCanale 5 et qui a été sa dernière apparition à la télévision.
Il a également collaboré pour la télévision à de nombreux projets avecRubino Rubini (it).
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Malgré ses succès cinématographiques, Gassman n'a jamais abandonné le théâtre. À la fin de sa carrière, il a ajouté lapoésie à son répertoire, contribuant à introduire certaines œuvres étrangères en Italie.
Véritable perfectionniste jusqu'à la maniaquerie[19], il détestait ladiction imparfaite ou les inflexions dialectales, même s'il était capable de rendre la plupart desdialectes italiens lorsque cela était nécessaire. Il a accepté le défi de mettre en scèneAdelchi, l'un des opéras les moins connus et les moins faciles d'Alessandro Manzoni. La tournée de cette pièce a attiré un demi-million de spectateurs, traversant l'Italie avec son Teatro Popolare Itinerante (une nouvelle édition du célèbre Carro di Tespi)[20].
Ses productions théâtrales comprennent de nombreux auteurs parmi les plus célèbres duXXe siècle, ainsi que des retours fréquents à des classiques tels queShakespeare,Dostoïevski et lesgrands dramaturges grecs.
Il a également fondé une école de théâtre auThéâtre Goldoni (it) deFlorence, la Bottega Teatrale[21], qu'il a personnellement dirigée de 1979 à 1991 et qui a joué un rôle de premier plan dans le monde culturel florentin, attirant à Florence de nombreux noms parmi les plus célèbres du théâtre et du cinéma italien et international : deGiorgio Albertazzi (longtemps vice-directeur) àOrazio Costa (it), d'Adolfo Celi àAnthony Quinn, d'Antonella Daviso àEttore Scola, d'Yves Lebreton à Siro Ferrone, pour n'en citer que quelques-uns.
Vittorio Gassman a eu six compagnes[22], toutes actrices, en épousant trois d'entre elles. De ces unions sont nés quatre enfants :
Sa vie privée lui a souvent valu des critiques. Sa liberté débridée en matière d'amours, de mariage et de concubinage, couronnée par l'annulation de son premier mariage à laRote romaine, un divorce aux États-Unis et un fils extraconjugal, Alessandro, a fait scandale dans les années 1950 et 1960, tout comme sonathéisme[25]. Gassman a également souvent exprimé des commentaires directs et provocants, s'attirant de nombreux ennemis dans le monde du spectacle et de la culture.
En 1987, sur proposition deBettino Craxi, il fait partie des membres de l'Assemblée nationale duParti socialiste italien[27].
Sonathéisme initial a ensuite fait place à une foi très personnelle[25].
Gassman souffrait probablement detroubles bipolaires[28],[29].
Il est mort à son domicile de Rome à l'âge de 77 ans, le, dans son sommeil des suites d'uninfarctus du myocarde. Lachambre funéraire a été installée le lendemain auPalais sénatorial duCapitole dans lasalle de la protomothèque et les funérailles ont eu lieu le dans l'église San Gregorio al Celio, en présence de nombreuses personnalités du monde du cinéma et du spectacle. Son corps a été incinéré, puis ses cendres inhumées dans la tombe de la famille D'Andrea, la famille de sa troisième épouse, dans lecimetière monumental de Verano. Une petite plaque de pierre en forme de livre ouvert porte l'épitaphe suivante, choisie par lui :« Non fu mai impallato! » (litt. « Il n'a jamais été empalé ! »)[30],[31],[32],[33],[34].
La municipalité deRome a dédié deuxtoponymes à Gassman dans deux zones différentes de la capitale : Largo Vittorio Gassman à l'intérieur de laVilla Borghese, dans lequartier de Pinciano, en 2003, et Lungotevere Vittorio Gassman dans une zone industrielle duquartier de Portuense, en 2006 (le nom précédent était Lungotevere dei Papareschi). Gassman,Anna Magnani etMarcello Mastroianni sont donc les seuls acteurs à être commémorés par deux zones différentes dans la municipalité de Rome.
Toujours à Rome, en 2004, l'historiqueTeatro Quirino a été baptisé Teatro Quirino - Vittorio Gassman en son honneur. Lors de l'inauguration officielle, le, son filsAlessandro Gassmann a déclaré que le fait d'avoir « son » théâtre représentait le seul rêve que Vittorio n'avait jamais réussi à réaliser au cours de sa prestigieuse carrière[35].
À l'occasion du dixième anniversaire de la mort de l'acteur, le, la municipalité deMilan a donné son nom à une rue du quartier Adriano - Marelli, la municipalité deNarni a donné son nom à une place d'un nouveau quartier résidentiel, tandis que le de la même année, la Mostra de Venise a ouvert ses portes avec un documentaire qui lui était consacré,Vittorio racconta Gassman, réalisé parGiancarlo Scarchilli (it) en collaboration avec Alessandro Gassmann.
Depuis 2010, leFestival international du film de Bari décerne un prix portant le nom de Vittorio Gassman au jeune acteur débutant (depuis 2011 au meilleur acteur principal) parmi les films du festival.
Gallarate donne son nom au Teatro Condominio.
La municipalité deGênes, dans le quartier de Struppa, a donné le nom de Vittorio Gassman à la rue où il est né.
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Note : Pour les films franco-italiens des années 1980, aux côtés notamment deFanny Ardant, il s'est lui-même exprimé en français.
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