Son nomvient de lareine d'AngleterreÉlisabeth Ire (1533-1603), dite la « reine vierge » (Virgin Queen) parce qu'elle ne s'est jamais mariée. Lacolonie de Virginie, fondée le[3], est administrée par lacompagnie de Londres jusqu'en 1624, puis devient une colonie royale. Elle établit sa prospérité sur les plantations et le commerce dutabac. Vers 1770, la Virginie est l'une des premières colonies à contester la tutelle britannique. Plusieurs Virginiens jouèrent un grand rôle dans laguerre d'indépendance, au premier rang desquels figureGeorge Washington. Elle est connue comme « le Vieux Dominion » (The Old Dominion) ou encore comme la « mère des présidents » (Mother of Presidents), parce que huitprésidents américains y sont nés.
Aujourd'hui, l'économie virginienne est diversifiée. Elle repose notamment sur les emplois fédéraux et militaires dans le nord et àHampton Roads, où se trouvent respectivement le plus grand bâtiment de bureaux du pays et, àNorfolk, laplus grande base navale du monde. Le « Triangle historique de la Virginie coloniale » (Historic Triangle of Colonial Virginia(en)) comprendJamestown,Yorktown etWilliamsburg, qui attirent des milliers de touristes. Le réseau urbain est connecté par le troisième plus grand réseau d’autoroutes du pays[6].
L'histoire ancienne de la Virginie est faite d'anecdotes où se mêlent conquistadors, indiens Powhatans et Anglais. À l'origine, ce nom fut donné officiellement à la colonie en1607 : soit en l'honneur de la reineÉlisabethIre d'Angleterre, décédée quatre ans plus tôt, surnommée la « reine vierge » car elle ne s'était jamais mariée ; soit en raison de la difficulté rencontrée par les colons de s'établir sur un territoire vierge (Virgin land)[7].
Elle fut la première colonie anglaise du Nouveau Monde. La Virginie est l’un des quatre États (sur 50) à porter le titre deCommonwealth, avec laPennsylvanie, leMassachusetts et leKentucky.
La découverte de la Virginie : en 1584, le navigateur anglaisWalter Raleigh envoie des hommes (commandés parPhilip Amadas) pour reconnaître la côte de l'Amérique du Nord. Ceux-ci arrivent à la hauteur desOuter Banks, visitent les îlesHatteras et l'île Roanoke (habitées par des indiensAlgonquins du groupe des Croatans) et longent la côte en direction du Nord jusqu'au sud de labaie de Chesapeake. C'est alors que ceux-ci nomment la région longée « Virginie ». Avant de repartir pour l'Europe, ils obtiennent la permission d'emmener avec eux deux Croatans : Manteo etWanchese(en), dans l'intention de transcrire et d'apprendre leur langue pour permettre aux colons de mieux communiquer avec les indigènes lors des prochaines expéditions (ce que feraThomas Harriot, à la cour d'ÉlisabethIre).
La « colonie perdue » deRoanoke : en 1585, Walter Raleigh envoie une seconde expédition, commandée cette fois-ci parRichard Grenville (Amadas est son second). Ceux-ci amènent des colons qui prennent possession de l'île Roanoke (dans lesOuter Banks ). Richard Grenville repart quelque temps après. Lorsqu'il repasse en 1586, Grenville ne trouve personne. Les colons, confrontés aux rigueurs de la colonisation dans la région, ont en fait profité du passage du corsaire anglais Francis Drake pour rentrer en Europe. En 1587, deuxième expédition envoyée parWalter Raleigh, qui s'obstine : elle a pour commandant le dessinateurJohn White. La fille de celui-ci accouche deVirginia Dare, premier sujet du royaume d'Angleterre à naître sur le continent américain. John doit rentrer pour approvisionner la colonie ; bloqué en Angleterre par l'attaque espagnole de l'Invincible Armada, il ne revient pas avant 1590, année où il ne trouve plus aucun colon, et rien d'autre que l'inscription « Crotoan » laissée sur un arbre. Walter Raleigh aurait également introduit le tabac dans cette région d’Amérique du Nord.
La première colonie anglaise permanente de Virginie (et d'Amérique du Nord) :Jamestown. En 1607, un groupe de colons anglais envoyés par le roi d'AngleterreJamesIer, et commandés parChristopher Newport, arrive à l'entrée de labaie de Chesapeake (que desEspagnols ont explorée avant eux). Ils donnent aux deux caps de Virginie qui enserrent l'entrée de la baie leurs noms actuels : lecap Henry au sud et lecap Charles au nord (ces noms sont tirés des prénoms portés alors par deux fils du roi James, dont le deuxième lui succédera sur le trône en tant queCharlesIer). Une fois entrés dans la baie, ils remontent la première rivière qui fait face à l'entrée, qu'ils nommentJames River, et établissent sur une île de sa rive gauche une colonie permanente qu'ils nommentJamestown. Cette île existe toujours aujourd'hui et se trouve au sud de la ville deWilliamsburg. C'est l'époque deJohn Smith et dePocahontas. Après une période d'implantation dramatique liée à la nature difficile des terres et aux conflits avec les « Indiens » la colonie finira par s'établir durablement grâce à la culture du tabac. En 1609, la colonie avait perdu plus de 80 % de ses membres. À partir de 1617 (selon André Kaspi), la colonie commence à prospérer et survivra jusqu'à la fin duXVIIe siècle. Le, des bateaux néerlandais débarquent à Jamestown : les 20 premiers travailleurs noirs[8], parfois présentés comme des esclaves. Mais il s'agit plus probablement d'« engagés » devant une durée de travail, selon les travaux des historiens[9].
C'est l’une desTreize Colonies qui ont fondé lesÉtats-Unis, en jouant un rôle moteur. Quatre des cinq premiers présidents des États-Unis venaient de Virginie (Washington, Madison, Monroe et Jefferson).
Dans les années 1820 des groupes devigilantes sont organisés dans l’État, notamment avec le soutien d'Andrew Jackson, pour surveiller les esclaves et au besoin les abattre. Ces patrouilles arrêtent également les voyageurs blancs venus du Nord ; ceux ne pouvant fournir une explication valable à leur présence dans le Sud sont arrêtés pour être interrogés en profondeur. Ceux arrêtés avec de la propagande anti-esclavagiste sont fouettés et, à l'occasion, pendus[12].
En 1862, lors de laguerre de Sécession, la Virginie fait partie des États sudistes esclavagistes, hostiles au président Lincoln, qui décident de se séparer de l'Union. Richmond devient la capitale desÉtats confédérés. Cependant, les comtés de l'ouest de l’État refusent de quitter l'Union. Ils se séparent du reste de l'État et deviennent laVirginie-Occidentale, dont l'existence est entérinée par une décision de laCour suprême en1870.
Après la guerre, leslois Jim Crow établissent laségrégation raciale. Les Noirs libérés de l’esclavage sont privés de leurs droits civiques. Ils ne peuvent ni voter, ni être membres d’un jury. En Virginie, ils ne peuvent se marier avec des Blancs, selon une loi qui perdurera jusqu’en 1967[13].
Il y a 35 millions d'années, unbolide a percuté la Virginie orientale. Lecratère pourrait expliquer les effets desubsidence et lesséismes qui affectent la région[19].
Labaie de Chesapeake sépare le continent de la péninsule orientale de Virginie. La baie est née de l’enfouissement des vallées de laSusquehanna et de laJames River[20]. Plusieurs rivières de Virginie se déversent dans la baie de Chesapeake, parmi lesquelles lePotomac, leRappahannock, laYork River, et laJames River , ce qui dessine un ensemble de trois péninsules protubérant dans la baie[21],[22].
D'est en ouest :
LesBas-champs forment une partie de la plaine littorale entre la côte Atlantique et une ligne de subsidence correspondant à laligne des cataractes nord américaine (fall line). Ils englobent la côte est et les quelquesestuaires de la baie de Chesapeake.
Le plateau de Cumberland et les monts de Cumberland se dressent à la pointe sud-ouest de l'État, au sud desmonts Allegheny. Dans cette région, les rivières s'écoulent en direction du nord-ouest, selon des lits filamentaires, pour se déverser dans lebassin de l'Ohio[27].
Les forêts de feuillus et de conifères donnent leur couleur caractéristique aux montagnes Bleues.
Les massifs calcaires de l’État sont percés de 4 000 grottes, dont une dizaine est ouverte aux touristes[28].
L’activité sismique de la Virginie est irrégulière ; les tremblements de terre dépassent rarement la magnitude de 4,5 sur l’Échelle de Richter, tant il est vrai que l'État est éloigné des contours de laplaque nord-américaine : le tremblement de terre le plus intense, d'une magnitude estimée à 5,9, est survenu en 1897 dans les environs deBlacksburg[29]. Un tremblement de terre d'une magnitude de 5,8 a frappé le centre de la Virginie le, non loin deMineral ; ses secousses se seraient fait sentir jusqu'àToronto (Ontario, Canada),Atlanta (Géorgie, États-Unis) et enFloride[30].
Lesmines de charbon exploitent 45 veines traversant les trois massifs montagneux de l’État, dans la zone des bassins du Mésozoïque[31]. On tire en outre de son sous-sol quantité de ressources minérales : de l’ardoise, de lacyanite, des graves (62 millions de tonnes[32] en 2012).
Le climat de la Virginie est unclimat subtropical humide (Cfa dans laclassification de Köppen) qui devient plus chaud et plus humide à mesure que l'on progresse vers le sud et l'est[33]. L'influence Atlantique affectée par les fronts créés par leGulf Stream, prédomine sur la côte, mais avec desouragans, qui se concentrent particulièrement à l'embouchure de labaie de Chesapeake[34]. Les étés y sont particulièrement chauds et humides avec un ensoleillement important et une pluie chaude drue.
La Virginie connaît en moyenne 35 à 45 jours d'orage, surtout dans l'Ouest de l’État[35], et un volume de précipitations annuel de 1 082 mm[34]. Les masses d'air froid traversant les chaînes montagneuses en hiver sont la cause d'abondantes précipitations neigeuses, comme leblizzard de 1996 et lestempêtes de neige de l'hiver 2009–2010. L’interaction de ces phénomènes avec le relief crée desmicroclimats dans lavallée de Shenandoah, le sud-ouest montagneux et la plaine côtière[36]. La Virginie subit en moyenne septtornades annuellement, d'intensité F2 ou moins sur l'échelle de Fujita[37].
Ces dernières années, l’expansion urbaine deWashington en direction du Nord de la Virginie s'est traduite par la formation d'unîlot de chaleur urbain, dû principalement au fait que le rayonnement solaire est davantage absorbé dans les zones densément peuplées[38]. Le rapport de 2011 de l’American Lung Association signale que laqualité de l'air s'est dégradée dans 11 comtés, lecomté de Fairfax étant le plus pollué, essentiellement du fait des gaz d'échappement[39],[40]. La brume sèche des montagnes proviendrait principalement des centrales thermiques au charbon[41].
Tableau climatologique de Richmond (normales : 1981-2010)
Les forêts de Virginie sont principalement des forêts de feuillus à feuilles larges ; elles couvrent 65 % du territoire[42]. En plaine on rencontre surtout des touffes denses deconiums et des mousses qui recherchent l'humidité, ainsi que des forêts decaryers et de chênes dans les monts Blue Ridge[33] ; mais depuis le début des années 1990, les ravages dubombyx ont mis un terme à la prédominance des chêneraies[43]. Dans la région des bas-champs, lepin à l'encens tend à dominer, avec desripisylves de cyprès chauve à travers les lagunes deGreat Dismal et de Nottoway. Parmi les autres plantes on trouve le noisetier, l’érable, letulipier de Virginie, lelaurier des montagnes, lesasclépiades, les fleurs d'aster et plusieurs espèces de fougères. Les prairies les plus étendues se situent le long de la côte atlantique et dans les montagnes de l'ouest : on y trouve les plus grandes populations detrille blanc d’Amérique du Nord[33],[44]. La flore de la côte sud-est est celle despinèdes maritimes.
LeBureau de la gestion et du budget a défini onze aires métropolitaines et quatre aires micropolitaines dans ou en partie dans l'État de Virginie[57].
Aires métropolitaines
Zone urbaine
Population (2010)
Population (2013)
Variation (2010-2013)
Rang national (2013)
Washington-Arlington-Alexandria, DC-VA-MD-WV
2 677 141
(5 636 232)
2 856 822
(5 949 859)
6,7 %
(5,6 %)
(7)
Virginia Beach-Norfolk-Newport News, VA-NC
1 641 078
(1 676 822)
1 671 323
(1 707 369)
1,8 %
(1,8 %)
(37)
Richmond, VA
1 208 101
1 245 764
3,1 %
44
Roanoke, VA
308 707
311 835
1,0 %
159
Lynchburg, VA
252 634
256 455
1,5 %
183
Charlottesville, VA
218 705
224 055
2,5 %
196
Blacksburg-Christiansburg-Radford, VA
178 237
180 351
1,2 %
229
Harrisonburg, VA
125 228
129 136
3,1 %
305
Staunton-Waynesboro, VA
118 502
119 525
0,9 %
320
Winchester, VA-WV
104 508
(128 472)
108 535
(131 980)
3,9 %
(2,7 %)
(299)
Kingsport-Bristol-Bristol, TN-VA
95 888
(309 544)
94 888
(309 283)
-1,0 %
(-0,1 %)
(161)
Aires micropolitaines
Zone urbaine
Population (2010)
Population (2013)
Variation (2010-2013)
Rang national (2013)
Danville, VA
106 561
105 333
-1,2 %
24
Martinsville, VA
67 972
66 372
-2,4 %
114
Big Stone Gap, VA
61 313
60 092
-2,0 %
151
Bluefield, WV-VA
45 078
(107 342)
44 103
(106 087)
-2,2 %
(-1,2 %)
(22)
En 2010, 90,1 % des Virginiens résidaient dans une zone à caractère urbain, dont 86,6 % dans une aire métropolitaine et 3,5 % dans une aire micropolitaine.
Avec 8 001 024 habitants en 2010, la Virginie était le12e État le plus peuplé des États-Unis. Sa population comptait pour 2,59 % de la population du pays. Le centre démographique de l'État était localisé dans le sud-est du comté deLouisa[60].
Entre 2010 et 2013, l'accroissement de la population (+ 259 374) était le résultat d'une part d'unsolde naturel positif (+ 138 401) avec un excédent des naissances (334 232) sur les décès (195 831), et d'autre part d'unsolde migratoire positif (+ 119 680) avec un excédent des flux migratoires internationaux (+ 95 545) et un excédent des flux migratoires intérieurs (+ 24 135)[67].
Selon des estimations de 2013, 86,8 % des Virginiens étaient nés dans unÉtat fédéré, dont 49,8 % dans l'État de Virginie et 37,0 % dans un autre État (16,4 % dans leSud, 10,9 % dans leNord-Est, 5,6 % dans leMidwest, 4,0 % dans l'Ouest), 1,7 % étaient nés dans unterritoire non incorporé ou à l'étranger avec au moins un parent américain et 11,5 % étaient nés à l'étranger de parents étrangers (41,6 % en Asie, 36,1 % en Amérique latine, 10,4 % en Europe, 9,9 % en Afrique, 1,6 % en Amérique du Nord, 0,5 % en Océanie). Parmi ces derniers, 50,3 % étaient naturalisés américains et 49,7 % étaient étrangers[68],[69].
Selon des estimations de 2012 effectuées par lePew Hispanic Center, l'État comptait 275 000 immigrés illégaux, soit 3,5 % de la population[70].
Selon lerecensement des États-Unis de 2010, la population était composée de 68,58 % deBlancs, 19,39 % deNoirs, 5,50 % d'Asiatiques (1,30 % d'Indiens, 0,88 % de Coréens, 0,84 % de Philippins, 0,75 % de Chinois, 0,67 % de Viêts), 2,92 % de Métis, 0,37 % d'Amérindiens, 0,07 % d'Océaniens et 3,18 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories.
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (2,68 %), principalement blanche et noire (0,78 %) et blanche et asiatique (0,74 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (0,24 %).
Les non hispaniques représentaient 92,10 % de la population avec 64,82 % de Blancs, 19,04 % de Noirs, 5,45 % d'Asiatiques, 2,27 % de Métis, 0,26 % d'Amérindiens, 0,06 % d'Océaniens et 0,19 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, tandis que lesHispaniques comptaient pour 7,90 % de la population, principalement des personnes originaires duMexique (1,94 %), duSalvador (1,55 %) et dePorto Rico (0,92 %)[66].
Les « mariages interraciaux » sont restés interdits en Virginie jusqu'en 1967[71].
Historique récent de la composition ethno-raciale de la Virginie (en %)[72],[66]
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
2010
Blancs
75,27
77,79
79,22
80,92
79,11
77,44
72,33
68,58
———Non hispaniques
78,17
75,99
70,15
64,82
Noirs
24,70
22,12
20,58
18,53
18,86
18,80
19,64
19,39
———Non hispaniques
19,44
19,04
Asiatiques (et Océaniens jusqu'en 1990)
0,02
0,04
0,12
0,35
1,24
2,57
3,69
5,50
———Non hispaniques
3,66
5,45
Autres
0,01
0,05
0,08
0,20
0,79
1,19
4,34
6,53
———Non hispaniques
2,09
2,79
Hispaniques (toutes races confondues)
1,49
2,59
4,66
7,90
En 2013, leBureau du recensement des États-Unis estime la part des non hispaniques à 91,4 %, dont 63,5 % de Blancs, 18,9 % de Noirs, 5,8 % d'Asiatiques et 2,7 % de Métis, et celle desHispaniques à 8,6 %[73].
En 2000, les Virginiens s'identifiaient principalement comme étant d'origineallemande (11,7 %), américaine (11,4 %),anglaise (11,1 %),irlandaise (9,8 %) etitalienne (3,6 %)[74].
L'État abrite la14e communauté juive des États-Unis. Selon le North American Jewish Data Bank, l'État comptait 95 240Juifs en 2013 (41 215 en 1971), soit 1,2 % de la population. Ils se concentraient principalement dans les agglomérations de Washington-Arlington-Alexandria (68 000), Virginia Beach-Norfolk-Newport News (13 450) et Richmond (10 100)[75]. Ils constituaient une part significative de la population dans les comtés et les villes indépendantes de la banlieue de Washington tels que le comté d'Arlington (6,7 %), la ville deFalls Church (6,1 %), le comté deFairfax (3,6 %) et les villes d'Alexandria (3,5 %) etFairfax (3,3 %).
LesAmérindiens s'identifiaient principalement comme étantCherokees (12,4 %) et Amérindiens du Mexique (4,4 %)[76].
LesHispaniques étaient principalement originaires duMexique (24,5 %), duSalvador (19,6 %), dePorto Rico (11,7 %), duGuatemala (5,3 %), de laBolivie (5,0 %), duHonduras (4,8 %) et duPérou (4,6 %)[77]. Composée à 47,5 % de Blancs, 8,2 % de Métis, 4,4 % de Noirs, 1,4 % d'Amérindiens, 0,6 % d'Asiatiques, 0,1 % d'Océaniens et 37,8 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, la population hispanique représentait 29,2 % des Amérindiens, 22,2 % des Métis, 15,4 % des Océaniens, 5,5 % des Blancs, 1,8 % des Noirs, 0,8 % des Asiatiques et 94,0 % des personnes n'entrant dans aucune de ces catégories[78].
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (91,8 %), principalement blanche et noire (26,7 %), blanche et asiatique (25,3 %), blanche et autre (11,9 %), blanche et amérindienne (11,0 %), noire et amérindienne (4,2 %), noire et autre (3,1 %) et noire et asiatique (3,0 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (8,2 %)[80].
Selon l'institut de sondageThe Gallup Organization, en 2015, 41 % des habitants de Virginie se considèrent comme « très religieux » (40 % au niveau national), 31 % comme « modérément religieux » (29 % au niveau national) et 28 % comme « non religieux » (31 % au niveau national)[82].
L'anglais est la langue officielle de l'État de Virginie depuis 1981[83].
Selon l'American Community Survey, en 2010 85,87 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 6,41 % déclare parler l'espagnol, 0,77 % le coréen, 0,63 % le vietnamien, 0,57 % une langue chinoise, 0,56 % le tagalog et 5,19 % une autre langue[84].
La Virginie est un État essentiellement conservateur etrépublicain. Les comtés constituant la banlieue deWashington (Arlington, Ville d'Alexandria, Fairfax) au nord-est ou encore la ville deRichmond sont plus démocrates que ceux du reste de l'État.
La bascule vers leParti républicain intervient aux élections de 1952, présageant la fin duDixiecrat et de l'éloignement des démocrates de l'électorat des conservateurs du sud. De1964 à2004, cet État du Sud ne vote pas une seule fois pour un candidatdémocrate. Lors de l’élection présidentielle de 2004, le président et candidat républicainGeorge W. Bush l'a emporté avec 53,68 % des voix contre seulement 45,48 % au candidat démocrateJohn Kerry.
Lors de l’élection présidentielle de 2008, le candidat démocrateBarack Obama remporte cependant la Virginie avec 51,8 % des voix contre le candidat républicainJohn McCain, mettant un arrêt à plus de 40 années de victoires consécutives des républicains à l'élection présidentielle. Il réitère sa victoire face àMitt Romney en 2012.
En 2016, la démocrateHillary Clinton récolte le plus de voix avec 49,8 % des voix face à 44,4 % pour le républicainDonald Trump, vainqueur au niveau national. La marge de Clinton est plus élevée en partie du fait que soncolistier est le sénateur et ex-gouverneur de VirginieTim Kaine. C'est la première fois depuis 1924 que la Virginie est remportée par un candidat démocrate qui n'est pas élu président. De plus, Donald Trump reçoit le plus faible pourcentage de voix pour un candidat républicain en Virginie depuisThomas Dewey en 1948. En 2020, le candidat démocrateJoe Biden remporte l'État avec un nombre record de voix, avec 54,11 % des suffrages exprimés.
Cette bascule de l'État vers les démocrates est principalement due à l'expansion de la banlieue de Washington au nord de l'État de Virginie.
La Virginie a l'habitude depuis1977 d'élire un gouverneur dont l'appartenance politique est opposée au locataire de laMaison-Blanche. Républicain sous le mandat deJimmy Carter, son gouverneur est démocrate de1982 à1994 sous les mandats deRonald Reagan etGeorge H. W. Bush. Lors de la première élection qui suit l'arrivée deBill Clinton à la Maison-Blanche, la Virginie bascule de nouveau chez les républicains. Dès2001, année de l'élection deGeorge W. Bush, elle élit de nouveau un démocrate, en l'occurrenceMark Warner. Le, après une campagne électorale acharnée, les électeurs de Virginie maintiennent la tradition et élisent le lieutenant-gouverneur démocrateTim Kaine pour succéder à Warner par 51 % des voix contre 46,8 % au républicain Jerry Kilgore. Personnellement opposé à lapeine de mort en Virginie, il refuse toutefois de s'opposer à la Législature de Virginie sur cette question. En revanche, il met son veto aux propositions de loi visant à étendre le champ d'application de celle-ci.
Lors des élections du, la tradition est une nouvelle fois respectée quand, un an après l'élection du démocrateBarack Obama à la Maison-Blanche, c'est le républicainBob McDonnell qui est élu gouverneur avec 59 % des voix contre 41 % au démocrateCreigh Deeds[86]. McDonnell annonce sa décision de signer les propositions de loi visant à étendre la peine de mort. En 2012, l'avocat général ducomté de Culpeper démissionne à la suite du scandale provoqué par la reconnaissance, par la Cour du juge James Turk, d'uneerreur judiciaire affectant Michael Wayne Hash, condamné en 1996 à laprison à perpétuité pour homicide[87]. Hash est défendu par l'Innocence Project, qui a réussi à convaincre en 2007 le Virginia Board of Forensic Science d'utiliser destests ADNY-STR(en)[87].
En, les électeurs approuvent parréférendum par 57 % des suffrages un amendement constitutionnel interdisant lemariage homosexuel et réservant ainsi l'institution du mariage ou toute union civile aux couples de personnes de sexe opposé.
Le premier gouverneur de Virginie a été Patrick Henry de 1776 à 1779. Le gouverneur actuel est ledémocrateRalph Northam qui a succédé en à Terry McAuliffe[88].
Le gouverneur est élu pour un mandat de quatre ans. Placé à la tête de l'État, il est responsable de la mise en œuvre des lois de la Virginie et supervise le pouvoir exécutif de l'État.
Au niveau fédéral, lors de la législature 2019-2021, les deux sénateurs de Virginie tous deux démocrates ne sont autres que les anciens gouverneursMark Warner etTim Kaine, tandis que sept démocrates et quatre républicains représentent l'État à laChambre des représentants.
LePentagone, siège du département de la Défense, àArlington, est le plus grand bâtiment administratif du monde.
L'économie de la Virginie repose sur plusieurs secteurs diversifiés. De la région d'Hampton Roads jusqu'à Richmond et jusqu'au comté de Lee au sud-ouest, dominent les installations militaires, l'élevage, letabac et la culture de l'arachide. Lestomates ont depuis peu dépassé lesoja comme culture dominante de l'État. De nombreux domaines viticoles se trouvent dans leNorthern Neck et le long desmontagnes Blue Ridge : ils commencent à avoir du succès, notamment auprès des touristes[89].
D'après le recensement de 2000, la Virginie possède un grand nombre de circonscriptions socialement favorisées et attire de nombreuses entreprises. Le nord de l'État offre une importante concentration de firmes dehaute technologie (circuit intégré, logiciel, etc.). Ce secteur a remplacé les secteurs traditionnels du charbon et du tabac pour la valeur des productions[90]. LeDulles Technology Corridor(en) situé à proximité de l'aéroport international de Washington-Dulles possède la plus grande implantation d'entreprises liées à l'internet, aux communications et aux logiciels.
Entre Assateague et Chincoteague, s'étend une zone de marais, de sables mouvants, d'îlots avec ses prés-salés et seswild ponies (chevaux sauvages) et sessaltwater cow-boys (cow-boys d'eau de mer). Chaque année a lieu une reconstitution de labataille de Williamsburg.
Lesmontagnes Blue Ridge et la Skyline Drive, la route qui suit la crête offrant des vues magnifiques sur le Shenandoah et les Alleghenies.
Charlottesville avec son université, œuvre de Jefferson, a reçu en 2003 le titre de la « ville la plus agréable à vivre des États-Unis ». Parmi ses anciens étudiants :William Faulkner,Gertrude Stein,Truman Capote etGore Vidal.
Thomas Jefferson National Forest et George Washington National Forest dans les Appalaches.
Monticello, propriété deThomas Jefferson, dont l'architecture est inspirée de l'hôtel de Salm à Paris, est une magnifique plantation.
Leslogan touristique de l'État est « Virginia is for Lovers » (« La Virginie, c'est pour les amoureux »). Utilisé depuis 1969, il aurait inspiré le célèbreI Love New York créé en 1977[92].
La culture virginienne est diverse et s'intègre à la culture du sud des États-Unis : le dialecte du Piémont est connu pour avoir influencé la langue américaine du Sud[94]. Les habitants du littoral parlent avec un accent local distinct[95].
Dans la cuisine du Sud des États-Unis, la Virginie maintient ses propres traditions. Le jambon de Virginie,Smithfield ham est protégé par la loi et n'est produit qu'àSmithfield[96]. La Virginie produit du vin dans plusieursrégions : Monticello, North Fork of Roanoke, Virginia's Eastern Shore,Northern Neck George Washington Birthplace (AVA), Rocky Knob.
.jpg)
