Victoria Azarenka (enbiélorusse :Вікторыя Азаранка, enrusse :Виктория Азаренка), née le àMinsk, est une joueuse detennisbiélorusse. Professionnelle depuis2003, elle devient en janvier2012 la première joueuse biélorusse de l'histoire à atteindre la première place auclassement WTA, qu'elle occupe pendant 51 semaines.
En double, elle a remporté huit titres WTA et atteint de nombreuses autres finales, dont plusieurs en Grand Chelem. Elle a atteint le7e rang mondial de la spécialité en2008. En double mixte, elle possède aussi deux titres du Grand Chelem et un titre olympique.
Victoria naît le de son père Fedor et de sa mère Alla dans la capitalebiélorusseMinsk où elle et son frère Max passent une grande partie de leur enfance. À l'âge de 7 ans, sa mère lui fait découvrir le tennis. Grâce à l'aide deNikolaï Khabibouline, joueur dehockey sur glace, elle quitte la capitale pour se rendre àScottsdale afin de se perfectionner. Après avoir été entraînée par le FrançaisSam Sumyk, ancien entraîneur notamment deVera Zvonareva, pendant cinq ans jusqu'en, puis par leBelgeWim Fissette, ancien entraîneur deKim Clijsters ou deSimona Halep, elle est aujourd'hui coachée par Michael Joyce, qui a entraînéMaria Sharapova pendant sept ans.
Victoria a partagé la vie du chanteur desLMFAO,Redfoo de 2012 à 2014. Leur relation, bien qu'ayant débuté à l'automne 2012, est officialisée par le chanteur durant l'édition 2013 de l'Open d'Australie avant de prendre fin en 2014[1],[2].
Elle fréquente Billy McKeague avec lequel elle a un enfant Leo, né le[3]. Après avoir annoncé en juillet2016 qu'elle mettait un terme à sa saison pour grossesse, le couple se sépare peu après le tournoi deWimbledon 2017. S'ensuit une bataille pour la garde de l'enfant qui la pousse à déclarer forfait pour le reste de lasaison 2017[4].
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Azarenka est une joueuse agressive du fond de court et a un jeu basé sur un très bontiming, une prise de balle précoce, une bonne puissance de frappe ainsi qu'une bonne vitesse d'exécution et une très grande capacité à tenir la cadence en fond de court. Elle est capable d'absorber la puissance adverse et de l'utiliser ainsi au mieux dans la direction qu'elle souhaite en général le long de la ligne.
Azarenka travaille son adversaire avec une puissance et une longueur de balle constante dans toutes ses frappes, que ce soit en revers ou en coup droit. Le principal défaut de son jeu néanmoins est qu'à force de donner à l'adversaire la même cadence ou le même rythme, celle-ci peut s'y adapter et l'utiliser ainsi au mieux pour la contrer surtout si elle est plus puissante qu'elle.
Son coup le plus fort est lerevers. Soncoup droit et sonservice, surtout en deuxième balle, restent moyens et ont souvent tendance à s'affaiblir encore plus sous la pression. Son déplacement latéral est dans la moyenne des joueuses de la WTA, même si sa course vers l'avant ou sur les côtés reste assez faible à cause de sa taille (1,83 m).
Le revers à deux mains de Victoria est considéré comme l'un des tout meilleurs du circuit avec sa « prise continentale » dite aussi « marteau », à deux mains. Elle a un revers frappé quasiment à plat, la majorité du temps, très puissant avec lequel elle peut diriger le jeu, ouvrir le court ou enfoncer l'adversaire. On peut noter chez elle une technique assez peu commune chez les joueuses où au point de contact avec la balle, elle garde un espace assez important entre ses bras alors que l'ensemble des joueuses gardent leurs bras rapprochés[5].
Elle dispute son premier match sur le circuitITF le enIsraël où elle gagne également son premier titre en double. Elle doit attendre la saison suivante en2004 pour remporter son premier match en simple mais aussi atteindre son premier quart de finale àMakarska.
En2005, elle franchit un premier palier en atteignant sa première finale sur le circuit ITF àAugusta qu'elle perdra face à Viktoriya Kutuzova. Entretemps, elle honore sa première sélection enFed Cup par des victoires contreShahar Peer etKateryna Bondarenko. Elle manque d'accéder au grand tableau deNew Haven malgré ses deux victoires successives sur deux membres dutop 100Alona Bondarenko etSamantha Stosur. Elle s'incline de justesse contreKvěta Peschke. Plus tard, elle se hisse jusqu'en demi-finale du tournoi deGuangzhou où elle perd contreYan Zi profitant de l'abandon dePeng Shuai au tour précédent.
Son ascension dans la hiérarchie mondiale s'accélère en2006. Victoria Azarenka réalise sa première grosse performance avec une victoire contreNicole Vaidišová (alorsno 13 au classementWTA) àMemphis. Elle accède pour la première fois au grand tableau d'un tournoi duGrand Chelem en remportant ses matchs de qualifications à l'Open d'Australie battue parSania Mirza. Elle gagne son premier titre en double sur le circuit WTA àTachkent associée à sa compatrioteTatiana Poutchek. Elle finit la saison par une finale au tournoi ITF dePittsburgh où elle doit abandonner contreAleksandra Wozniak, gênée par des ampoules aux pieds. Elle fête l'année classée pour la première fois dans letop 100 mondial.
L'année2009 commence de manière spectaculaire pour Victoria Azarenka avec un ratio de 24 victoires pour 2 défaites et trois tournois remportés en trois mois. Elle obtient donc son premier titre à l'Open de Brisbane face à la FrançaiseMarion Bartoli, en disposant d'elle 6-3, 6-1. Puis, fait route versMelbourne, où sur son passage vers les quarts de finale elle dispose de l'ex-numéro un mondiale et double gagnante du Grand ChelemAmélie Mauresmo en deux sets pour affronterSerena Williams, qu'elle domine de la tête et des épaules dans le premier set avant de tomber malade à cause de l'écrasante chaleur au deuxième. Elle affirme après le match qu'il s'agissait sûrement d'un virus car sa température corporelle était déjà assez élevée dans la matinée[7].
À peine un mois et demi plus tard, elle gagne son deuxième titre de l'année àMemphis, face àCaroline Wozniacki 6-1, 6-3, avec qui elle remporte également le double. C'est sa première victoire en simple et en double dans un même tournoi sur le circuitWTA.
Pleine de confiance avec ces deux titres, Victoria Azarenka se dirige alors vers les deux grosses échéances de la mi-saison que sontIndian Wells etMiami. Dans le premier tournoi, elle se hisse jusqu'en demi-finale battant au passage lano 2 mondiale et tête de sérieno 1Dinara Safina après avoir perdu ses 3 précédentes confrontations face à la Russe et ne perd que face à la6e mondiale du momentVera Zvonareva 6-3, 6-3, future gagnante du tournoi. C'est sa première demi-finale dans un tournoi de cette catégorie. Elle se remet malgré tout rapidement et atteint la finale àMiami et remporte alors le troisième et plus important titre de sa carrière face à uneSerena Williams néanmoins assez diminuée 6-3, 6-2[8]. C'est sa première victoire sur uneno 1 mondiale en exercice.
Jusqu'auxInternationaux de France, sa saison de terre battue est assez terne avec néanmoins une demi-finale àRome qu'elle perd faceSvetlana Kuznetsova. ÀRoland-Garros, après avoir retrouvé un certain niveau de jeu, elle atteint les quarts de finale et créer l'une des sensations du tournoi en éliminant la tenante du titre de l'édition2009Ana Ivanović[9],[10] en huitième de finale 6-2, 6-3. Elle s'incline au prochain tour contreDinara Safina en trois sets après avoir pratiqué un tennis parfait au premier[11].
À cause d'une blessure à la hanche, Victoria Azarenka ne dispute pas le tournoi d'Eastbourne où elle était inscrite. Elle entre donc à Wimbledon, où elle atteint encore une fois les quarts en s'inclinant contre la future vainqueurSerena Williams 6-2, 6-3 (c'est son deuxième quart en Grand Chelem cette saison).
Elle cherche à renouer avec son succès de première partie de saison mais ce n'est pas le cas puisque ses trois tournois de préparation pour l'US Open sont assez désastreux, avec des défaites très prématurées et surtout face à la revenante de la saisonKim Clijsters à laRogers Cup 7-5, 4-6, 6-1. Clairement en manque de confiance après toutes ces défaites, elle enchaîne à l'US Open, où elle s'incline au troisième tour.
La fin de saison de Victoria Azarenka est sur la lignée de ses performances de la mi-saison et elle perd par exemple dès le deuxième tour face àMaria Sharapova 3-6, 7-65, 5-7 àPékin, alors qu'elle avait servi pour le match à 5-2 dans le troisième set.
Victoria Azarenka obtient sa qualification pour leSony Ericsson Championships[12], où elle remporte sans trop de problème son premier match face à la SerbeJelena Janković puis rencontreCaroline Wozniacki dans son deuxième match de poule et s'incline en trois malgré une balle de match à 5-4 au troisième set sur le service de Wozniacki. Dans son dernier match qualificatif pour les demi-finales, elle s'incline encore de justesse face àAgnieszka Radwańska, remplaçante de Safina en abandonnant au troisième set, victime de crampes, alors qu'elle menait 6-4, 5-2. Elle ne se qualifie donc pas pour les demi-finales malgré tout, elle termine l'année en tant queno 7 mondiale.
Le début d'année2010 pour Azarenka commence par le tournoi deSydney où elle s'incline face àElena Dementieva en demi-finale. À l'Australian Open et se débarrasse assez confortablement de ses premiers adversaires ce qui la place comme l'une des joueuses à suivre pour le titre. Elle affronte et batVera Zvonareva, joueuse à qui elle n'avait jamais pris un set en quatre confrontations grâce à sa force de caractère (4-6, 6-4, 6-0) et se dirige pour la troisième année consécutive vers une confrontation avecSerena Williams. Elle domine les débats dans le premier et dans la moitié du deuxième set en menant (6-4, 4-0) avant que l'Américaine ne fasse un come-back spectaculaire[13] et ne remporte le match (4-6, 7-64, 6-2)[14].
Surterre battue, blessée au genou gauche, elle perd au troisième tour sur abandon à 0-4 àMarbella. Pensant être remise, elle joue àCharleston mais se voit contrainte d'abandonner encore sur blessure. Guérit plus ou moins mais en manque de préparation elle perd àRome face àAna Ivanović terminant le match avec une grande souffrance à ce même genou. Son manque de préparation assez substantiel dû à cette blessure laisse prévoir son résultat logique àRoland-Garros c'est-à-dire une très grosse contre-performance face à l'ArgentineGisela Dulko sur un score très sec[16].
ÀEastbourne, où elle se hisse en finale en battant au passageKim Clijsters (7-66, 6-4) qui revient de blessure elle s'incline en finale face àEkaterina Makarova (7-65, 6-4) et toujours ce même genou qui l'a handicapé durant tout le match. ÀWimbledon, elle perd au troisième tour face à la TchèquePetra Kvitová, alors qu'elle a servi pour le premier set à 5-4 et de complètement s'effondrer à la perte de celui-ci pour perdre le match (7-5, 6-0).
Victoria Azarenka entreprend donc sa tournée américaine par le tournoi deStanford. Elle accède en quart de finale face aMarion Bartoli où après avoir très mal commencé, menée 6-3, 2-0, elle renverse le cours du match pour finalement le remporter (3-6, 6-3, 6-3). Elle met ainsi un terme à la série de 8 victoires consécutives de la française dans ce tournoi[17]. En finale, face àMaria Sharapova qu'elle bat pour la deuxième fois de sa carrière, elle remporter son premier titre de la saison[18].
ÀUS Open alors qu'elle affronteGisela Dulko, à 5-1 elle montre soudainement quelques signes de fébrilité physique et s'effondre complètement. Elle doit être transportée en chaise roulante hors du court sur abandon forcé [...][19]. La chaleur accablante laissait penser que cela l'aurait affectée, considérant qu'elle a eu des antécédents mais cet incident est dû à une malencontreuse chute à cause d'un tapis avant sa rencontre[20] causant unecommotion cérébrale qui s'était aggravée en cours de match.
Après sa grave blessure à la tête, elle se concentre sur la tournée asiatique et accède aux demi-finales deTokyo pour jouer la DanoiseCaroline Wozniacki qui la défait dans un match très serré de près de 3 heures sur le score de (2-6, 7-63, 4-6). Ce fut malgré tout un très bon tournoi pour son retour sur le circuit.
Néanmoins, avec le forfait deSerena Williams[22] pour les Sony Ericsson Championships, la course pour la8e et dernière place qualificative est relancée entre elle etLi Na au tournoi deMoscou, où les deux participent car un infime écart de 5 points à laRACE les séparent. Avec la défaite surprise de la chinoise dès le premier tour du tournoi, le premier match de Victoria Azarenka dans le tournoi prend une très grande importance puisque c'est son ticket en tant que titulaire qui est jeu.
Dans un groupe assez compliqué aux Masters, composé deKim Clijsters,Vera Zvonareva etJelena Janković. Elle perd son premier match face à Vera Zvonareva sensiblement passée à côté puis son deuxième face àKim Clijsters en trois sets, exténuée. Pour la deuxième année de suite, elle est donc éliminée au stade des poules. Elle dispute son troisième et dernier match face àJelena Janković et le remporte, terminant malgré tout l'année sur une bonne note.
2011. L'ascension : première demi-finale en Grand Chelem à Wimbledon et finale aux Masters d'Istanbul
À l'Open d'Australie, elle se joue assez rapidement de ses adversaires des trois premiers tours pour affronter la tête de sérieno 9Li Na. Dans un match assez rapide et très rythmé du fond du court, Victoria Azarenka se fait complètement surpasser par la Chinoise sur le score de 3-6, 3-6.
À la suite de cette défaite assez cinglante, elle se rend auxÉmirats arabes unis pour les tournois deDubaï et deDoha mais rien ne se passe comme prévu. En effet, elle éprouve de grosses difficultés dès le début du tournoi deDubaï puis dans un match bizarre où elle semble assez peu concernée par ce qui se déroule autour d'elle, perd en trois sets face à l'ItalienneFlavia Pennetta, bien qu'ayant disposé d'une confortable avance de 5-1 au deuxième set. Azarenka perd beaucoup de points mais finalement sans grande conséquence, puisqu'elle reste néanmoins dans letop 10.
La même situation se répète àDoha où elle remporte le premier set 6-4 mais s'effondre complètement dans les deux derniers malgré de nombreuses occasions et s'incline sur le score de 6-4, 1-6, 2-6. Malgré ces résultats peu probants, c'est surtout son attitude sur le court qui inquiète.
Elle accède au quart de finale à l'Open d'Indian Wells contre la numéro un mondialeCaroline Wozniacki mais doit se résoudre à l'abandon au bout de seulement trois jeux, après s'être blessée à la hanche[25]. La blessure n'est pas si grave puisqu'elle est la semaine suivante capable de jouer l'Open de Miami, qu'elle remporte pour la seconde fois, en battant la2e mondialeKim Clijsters (6-3, 6-3) en quart, la3e mondialeVera Zvonareva (6-0, 6-3), etMaria Sharapova en finale 6-1, 6-4[26]. Cette victoire lui permet d'atteindre pour la deuxième fois après 2009 le meilleur classement de sa carrière (6e)[27]. Elle enchaîne la semaine suivante sur terre battue par une autre victoire àMarbella, ce qui lui permet d'atteindre son nouveau meilleur classement en tant que5e meilleure joueuse mondiale[28].
Elle va jusqu'en quart de finale àRoland-Garros où elle perd contre la future gagnanteLi Na (5-7, 2-6) après des victoires surRoberta Vinci etEkaterina Makarova. Puis sur l'herbe, elle atteint àWimbledon la première demi-finale de sa carrière dans un tournoi du Grand Chelem qu'elle perd néanmoins face à la future lauréatePetra Kvitová (1-6, 6-2, 3-6)[33].
Elle connait deux défaites consécutives face àSerena Williams qu'elle n'a plus battue depuis2009 :Toronto (3-6, 3-6) en demi-finale et l'US Open (1-6, 65-7) au troisième tour.
Qualifiée pour lesMasters d'Istanbul placée dans le Groupe II (blanc), elle bat pour son premier matchSamantha Stosur (6-2, 6-2), ensuite la ChinoiseLi Na sur le même score. Pour son dernier match, elle perd (7-5, 4-6, 4-6) contre la FrançaiseMarion Bartoli (alors remplaçante) mais était déjà qualifiée pour les demi-finales[35]. Dans le dernier carré, elle affronte et bat facilement (6-2, 6-3), la RusseVera Zvonareva pour parvenir pour la première fois en finale[36]. Elle perd pour le gain du titre, contre la TchèquePetra Kvitováno 3 mondiale encore une fois, mais dans un match serré (5-7, 6-4, 3-6)[37], finissant l'année sur une mauvaise note.
2012. Première victoire enGrand Chelem à l'Open d'Australie, médaillée de bronze aux Jeux olympiques en simple, finale à New York etno 1 mondiale
La saison 2012 de Victoria Azarenka commence par le tournoi préparatoire deSydney qu'elle remporte (6-2, 1-6, 6-3) pour la première fois de sa carrière face à la tenante du titreLi Na5e mondiale[38]. C'est son9e titre sur le circuitWTA.
Après un début assez compliqué face àMona Barthel, dû aussi en partie à un virus qui sévit àIndian Wells[47] qu'Azarenka avait contracté avant le début du tournoi[48], elle se débarrasse de l'Allemande dans une rencontre assez compliquée où elle menait 6-4, 5-1 avant que son adversaire n'opère une remontée fantastique sauvant une balle de match au passage pour remporter le deuxième set dans un tie-break. Dans un match où la biélorusse sert 12 doubles-fautes, par deux fois Barthel sert pour le match dans le troisième set et par deux fois Azarenka voit sa série de 17 victoires d'affilée menacer de s'arrêter au premier tour[49]. Elle remporte ce match néanmoins et connaît un parcours beaucoup plus joyeux et limpide où elle se hisse jusqu'en finale face àMaria Sharapova où les têtes de sérieno 1 etno 2 ne s'étaient plus rencontrées depuis2000 dans ce tournoi. Azarenka remporte ce match sur le score de (6-2, 6-3) pour le4e titre consécutif de la saison[50] et23e match sans défaite. À noter que, en remportant son match face à la PolonaiseAgnieszka Radwańska en quart de finale, Azarenka accroît sa série de victoires à 21, ce qui n'était plus arrivé depuisSerena Williams en2003 et sa victoire en demi-finale lui a permis d'avoir le meilleur début de saison depuisMartina Hingis en1997[51],[50] où cette dernière avait culminé à 37 victoires de rang. Azarenka atteint sa sixième finale de suite depuis le tournoi deLuxembourg en 2011 et en a remporté 5 de ces 6.
C'est àMiami que la série de victoires consécutives d'Azarenka s'arrête au nombre de 26[52],[53]. Auparavant, elle se hisse jusqu'au4e tour où elle est mise en très grosse difficulté par la SlovaqueDominika Cibulková. En effet, dans un match où son adversaire joue un tennis de rêve[54], elle est vite menée 5-0 pour perdre la première manche 6-1. Puis, encore 4-0 dans la deuxième jusqu'à 5-3 où Cibulkova sert pour le match mais faiblit notamment avec deux double-fautes dans ce jeu de service. Azarenka remporte le set au tie-break, 7-67. Dans une rencontre dorénavant beaucoup plus équilibrée mais toujours aussi compétitive, elle remporte le troisième sur le score de 7-5 et la rencontre qui a duré près de 3 heures, 2 heures et 47 minutes précisément. Elle atteint les quarts de finale où la FrançaiseMarion Bartoli (3-6, 3-6) devient la première joueuse à la battre en2012.
Azarenka perd pour la deuxième année consécutive au stade des demi-finales cette fois-là face à Serena Williams (3-6, 66-7) au tournoi deWimbledon après avoir battu la même joueuse qu'elle avait défaite en2011,Tamira Paszek 6-3, 7-64 en quart. Maria Sharapova, finaliste de la précédente édition ayant auparavant perdu au quatrième tour face àSabine Lisicki permet à Azarenka de récupérer la place deno 1 mondiale qui l'avait quittée à la fin deRoland-Garros[58].
AuxJeux olympiques d'été, Azarenka remporte la première médaille olympique pour son pays en remportant le bronze dans la petite finale face à la russeMaria Kirilenko en deux sets (6-3, 6-4)[59]. Un lot de consolation, après sa déconvenue la veille après sa sévère défaite face à la future médaillée d'orSerena Williams (1-6, 2-6)[60]. Elle remporte ensuite la médaille d'or avec son partenaireMax Mirnyi endouble mixte face à la paireAndy Murray/Laura Robson au super tie-break du troisième set 10-8[61],[62].
Azarenka se retire du tournoi deTokyo pour cause de vertiges en quart de finale mais remporte néanmoins deux autres titres sans perdre un seul set et dominant complètement ses adversaires, tout d'abord àBeijing battant en finale sa dauphine Sharapova (6-3, 6-1)[67],[68]. PuisLinz devant l'AllemandeJulia Görges (6-3, 6-4). Avant de disputer les Masters, elle remporte 22 sets consécutifs et reste sur une série de 13 matchs d'affilée depuis sa finale perdue à l'US Open[69].
Azarenka atteint les demi-finales duMasters d'Istanbul. Vika est placée dans le Groupe I (rouge), où elle a battu l'AllemandeAngelique Kerber5e mondiale, (611-7, 7-62, 6-4) dans un match intense et à suspense après plus de trois heures[70], puis perd son deuxième match contre Serena Williams (4-6, 4-6), avant de remporter son dernier match contre Li Na (7-64, 6-3) qui lui permet d'être assurée de rester numéro un mondiale au classement WTA jusqu'à la fin de l'année 2012[71]. Dans le dernier carré, elle est défaite face à Maria Sharapova (4-6, 2-6) en 1h36.
Elle termine son exceptionnelle saison avec 69 victoires pour 10 défaites (87.3 %), 6 titres dont un Grand-Chelem, 19 victoires pour 8 défaites face aux joueuses dutop 10,$7 323 920 de Prize money pour la saison2012, 2 médailles aux Jeux olympiques d'été et pour couronner le tout, elle termine la saisonno 1 mondiale pour la première fois de sa carrière.
Victoria Azarenka entame sa saison au tournoi deBrisbane où elle est contrainte à l'abandon avant sa rencontre de demi-finale contreSerena Williams à cause de problème aux orteils[72].
Elle atteint ensuite pour la première fois les demi-finales àRoland-Garros en sortant avec difficulté la FrançaiseAlizé Cornet au troisième tour après plus de 2h20 de match (4-6, 6-3, 6-1)[86], puis plus facilement en deux setsFrancesca Schiavone etMaria Kirilenko[87]. Mais elle perd face àMaria Sharapova (1-6, 6-2, 4-6) après 2 h 10 de jeu, dans un match âpre[88].
Avec cette performance, Victoria Azarenka atteint la demi-finale des 4 tournois du Grand Chelem, consécutivement. Cette série s'est achevée avec son forfait au second tour deWimbledon2013, Azarenka étant alors devancée au classement mondial parSerena Williams etMaria Sharapova[89].
De retour de blessure, Azarenka atteint la finale deCarlsbad qu'elle perd face àSamantha Stosur en deux sets (2-6, 3-6) après avoir battueAna Ivanović en trois set au tour précédent[90]. Après cet échec, elle atteint la finale deCincinnati où elle se défait de deux anciennesno 1 mondiale, respectivement,Caroline Wozniacki (6-3, 7-65) etJelena Janković (4-6, 6-2, 6-3)[91] et une revanche à prendre contre Serena Williams après Rome, réussissant à se défaire par la suite d'Américaine en finale dans un match relativement serré (2-6, 6-2, 7-66). Elle remporte ainsi son tout premier titre àCincinnati et bat Williams pour la deuxième fois de la saison[92].
Au dernier Grand Chelem de l'année àFlushing Meadows, Azarenka commence de la meilleure des façons face à l'Allemande Dinah Pfizenmaier sur un score sec de 6-0, 6-0[93]. Cependant, tout au long du tournoi, son niveau de jeu fluctue beaucoup, surtout son service. Face àAlizé Cornet au troisième tour qui, comme à Roland-Garros joue à son meilleur niveau, Azarenka est poussée dans ses limites mais s'en sort sur le score de (62-7, 6-3, 6-2)[94]. Par la suite, elle batAna Ivanović (4-6, 6-3, 6-4) assez difficilement également, puisDaniela Hantuchová (6-2, 6-3) et l'ItalienneFlavia Pennetta (6-4, 6-2) en demi-finale[95]. Elle atteint sa deuxième finale en deux ans àFlushing Meadows contre la tenante du titreSerena Williams. Les mauvaises conditions de jeux n'empêchent pas l'Américaine de s'imposer en finale au terme d'une partie de 2 heures 45 minutes (5-7, 7-66, 1-6) d'un combat âpre et disputé[96],[97].
Elle connait une fin de saison assez décevante avec des défaites aux premiers tours deTokyo et deBeijing. AuMasters placée dans le groupe II (blanc), elle perd deux de ses matchs de poules face àJelena Janković etLi Na en deux manches.
Azarenka termine sa saison en demi-teinte contrariée par de nombreuses blessures, avec 43 victoires pour 9 défaites (82,7 %), 3 titres dont un Grand-Chelem, 9 victoires pour 5 défaites face aux joueuses dutop 10,$6 097 165 de Prize money pour la saison2013, et elle termine la saisonno 2 mondiale.
2014 - 2015. Années de blessures et reconstruction
Alors blessée, elle prend une pause pour se remettre avant de reprendre àIndian Wells où elle perd d'entrée face àLauren Davis (0-6, 62-7). Après ça, elle enchaîne pause et quelques tournois qu'elle perd souvent d'entrée.
En tant que finaliste sortante, elle réapparaît à l'US Open pour reprendre du temps de jeu et des réflexes. Elle parvient difficilement en quarts de finale en perdant (4-6, 2-6) contre la RusseEkaterina Makarova[100].Après le tournoi deTokyo éliminée dès le2e tour, elle décide de mettre un terme à sa saison[101]. Cette saison est marquée par des blessures récurrentes à un pied et à un genou et par une dépression à la suite de sa rupture avec son conjointRedfoo[102].
Lors de la tournée américaine àIndian Wells etMiami, elle se fait éliminer au même stade, à chaque fois au troisième tour par la RusseMaria Sharapova (4-6, 3-6) et l'ItalienneFlavia Pennetta (65-7, 66-7).
Lors de la tournée américaine, d'abord àToronto, elle batElina Svitolina et la4e mondialePetra Kvitová (6-2, 6-3) mais perd de façon surprenante au tour suivant contre l'ItalienneSara Errani (5-7, 3-6) alors qu'elle l'avait toujours dominée. PuisCincinnati où elle est contrainte d'abandonner au3e tour face àAnastasia Pavlyuchenkova alors qu'elle menait au score. À l'US Open, elle passe ses deux premiers tours plutôt facilement, mais au troisième tour face àAngelique Kerber cela restera comme le match du tournoi de par son intensité, son suspense et le niveau de jeu exceptionnel, parvenant à le gagner (7-5, 2-6, 6-4) au terme de 2h52 de combat[108]. En huitième, vainc facilement (6-2, 6-3) l'AméricaineVarvara Lepchenko, avant de s'incliner (3-6, 6-4, 4-6) en quart de finale face à lano 2 mondialeSimona Halep, fatiguée de ses précédents matchs physique et d'un autre combat de 2h40[109].
Après quelques semaines de repos pour blessure, elle revient pour le tournoi deWuhan, elle passe le premier tour face à une qualifiée mais est contrainte d'abandonner face àJohanna Konta au deuxième tour avec une blessure à une jambe[110].
Après ce tournoi, elle décide de mettre un terme à sa saison, pour se reposer, se remettre de ses blessures et se préparer pour l'année suivante.
2016 - 2017. Premier doublé Indian Wells-Miami, blessures, grossesse et problème familial
Après un repos, elle revient pour disputer le tournoi d'Indian Wells. Exemptée de premier tour, elle affronteZarina Diyas qu'elle bat en deux sets, puis la surprenante ChinoiseZhang Shuai (6-4, 6-3). En huitième, elle éprouve ses premières difficultés à battre (6-1, 4-6, 6-1) l'AustralienneSamantha Stosur, face à une bonne agressivité. En quart de finale, elle colle un 6-0, 6-0 à la surprise du tournoiMagdaléna Rybáriková. Elle affronte la dangereuseKarolína Plíšková au tour suivant, qu'elle arrive à battre (7-61, 1-6, 6-2) en plus de deux heures dans un match tendu[114], ce qui lui permet de se qualifier pour la finale face à lano 1 mondialeSerena Williams, sa première finale de cette importance depuis Cincinnati 2013[115]. Lors de la finale, elle breake d'entrée dans le premier set et conserve non sans mal son service pour s'adjuger le set (6-4). Puis lors du second set, alors qu'elle mène 5-1, elle se fait rattraper à 5-4, mais conclut finalement la partie pour s'offrir le titre. Grâce à ce titre et ce parcours, elle revient dans le top 10 (8e place mondiale) et signe une superbe victoire sur l'Américaine[116].
Pour le début de la terre battue avec le tournoi deMadrid, elle passe ses deux premiers tours facilement mais est contrainte de déclarer forfait pour son huitième à cause d'une blessure au niveau du dos contractée depuis son premier tour[120]. Après un abandon àRoland-Garros dès le premier tour contreKarin Knapp à cause d'une douleur au genou, elle déclare forfait pour le troisième Grand Chelem de l'année àWimbledon pour la même raison[121], alors qu'elle était quart de finaliste l'an dernier.
Elle annonce juste après qu'elle est enceinte, devenant mère pour la première fois à la fin de l'année en cours et ne rejouera ainsi pas de la saison[122],[123].Victoria Azarenka revient de sa grossesse durant la saison sur gazon autournoi de Majorque en juin 2017. Elle passe difficilement la Japonaise Risa Ozaki (6-3, 4-6, 7-67) après avoir été menée dans un match de trois heures de jeu interrompu par la pluie, puis perd sèchement (1-6, 3-6) contreAna Konjuh au second tour. ÀWimbledon, elle passe en trois manches décousues (3-6, 6-2, 6-1) la jeuneCatherine Bellis, puis facilement la tête de série numéro 15,Elena Vesnina (6-3, 6-3) et la locale,Heather Watson (3-6, 6-1, 6-4) dans une rencontre compliquée de plus de deux heures[124]. Elle s'incline en huitième de finale contre la RoumaineSimona Halep (63-7, 2-6) alorsno 2 mondiale et mettant fin à son bon parcours[125].
Victoria Azarenka ne rejouera pas de la saison pour des raisons familiales, l'obligeant à se projeter sur 2018[126].
La suite de la saison sera assez décevante avec des second tours à Majorque, Wimbledon (sortie par la huitièmes mondialeKarolína Plíšková), Montréal et Cincinnati (éliminée par la cinquième au classementCaroline Garcia), ainsi que deux quarts à San Jose et Tokyo (où elle sort à chaque fois sur abandon). Pour son retour à l'US Open, elle franchit deux tours, sortantViktória Kužmová (6-3, 7-5) etDaria Saville (6-1, 6-2) mais s'incline avant la deuxième semaine contre la localeSloane Stephens (3-6, 4-6), tenante du titre.
Démarrant l'année aux abords du Top 50, elle sort aux premiers tours d'Auckland (défaite parVenus Williams) et de l'Open d'Australie (parLaura Siegemund). Cela faisait treize ans qu'elle n'était pas sortie au premier tour du Grand Chelem australien. Après une sortie au deuxième tour de Saint-Pétersbourg parPetra Kvitová, récente finaliste de l'Open d'Australie et deuxième mondiale, elle gagne deux matchs à Acapulco pour rejoindre les quarts de finale où elle se fait sortir par l'AméricaineSofia Kenin dans un match serré (4-6, 6-4, 5-7). Elle butte en mars aux deuxièmes tours des deux WTA 1000 de la tournée américaine, à Indian Wells (contre l'ancienne numéro uneSerena Williams) et à Miami (battue par la FrançaiseCaroline Garcia).
Victoria Azarenka à Roland Garros 2019
Elle se ressaisit bien début avril en éliminant à Monterrey la qualifiéeMiyu Kato (6-4, 6-2), la KazakhZarina Diyas (6-3, 6-2) la RusseAnastasia Pavlyuchenkova (6-0, 6-4) pour atteindre sa première demi-finale depuis un an. Elle y bat la cinquième mondialeAngelique Kerber (6-4, 4-6, 6-1), lauréate du dernier Wimbledon. Elle dispute alors sa première finale depuis près de trois ans contre l'EspagnoleGarbiñe Muguruza, ancienne numéro une également. Elle est néanmoins contrainte à l'abandon dans le deuxième set (1-6, 1-3 ab.). Après une victoire et une défaite en Fed Cup contre l'Australie, elle commence la tournée sur ocre à Stuttgart. Elle s'impose contreVera Zvonareva (7-5, 6-4) et la quatrième mondialeKarolína Plíšková, demi-finaliste de l'Open d'Australie en début d'année (4-6, 6-4, 6-3). Alors qu'elle bataille contreAnett Kontaveit au tour suivant, elle de nouveau contrainte à abandonner le match (7-5, 5-7, 0-3 ab.).
La suite de la tournée sur terre est plutôt satisfaisant, avec un deuxième tour à Madrid perdu contreSloane Stephens, finaliste du dernier Roland Garros et un quart de finale à Rome où elle sort successivementZhang Shuai (6-2, 6-1), la sixième mondialeElina Svitolina (4-6, 6-1, 7-5) et prend sa revanche sur l'EspagnoleGarbiñe Muguruza (6-4, 3-1 ab.). Elle voit la TchèqueKarolína Plíšková, qui gagnera le tournoi, prendre également sa revanche sur elle (7-6, 2-6, 2-6). Elle termine avec Roland Garros où elle gagne son premier match contreJeļena Ostapenko, vainqueur il y a deux ans (6-4, 7-6) et s'incline en offrant une belle résistance contre la JaponaiseNaomi Osaka, numéro une mondiale (6-4, 5-7, 3-6) au second tour.
Après une défaite au premier tour de Majorque de nouveau contreCaroline Garcia, elle atteint le troisième tour à Wimbledon passantAlizé Cornet (6-4, 6-4) etAjla Tomljanović (6-2, 6-0). Elle tombe au troisième tour contre la future vainqueur du tournoi, la RoumaineSimona Halep (3-6, 1-6). La suite de la saison sera décevant avec des seconds tour à San Jose, Toronto, Cincinnati et une élimination d'entrée à l'US Open pour la première fois de sa carrière contre la BiélorusseAryna Sabalenka (6-3, 3-6, 6-4).
2020. Premier titre depuis quatre ans à Cincinnati et finale à l'US Open
Revenue en forme et en confiance, Victoria Azarenka enchaîne la semaine suivante à l'US Open avec d'autres victoires sur l'AutrichienneBarbara Haas (6-1, 6-2), la tête de série numéro cinqAryna Sabalenka (6-1, 6-3), la jeuneIga Świątek (6-4, 6-2) et la TchèqueKarolína Muchová (5-7, 6-1, 6-4) pour aller en quarts de finale. Elle élimine alors sèchementElise Mertens (6-0, 6-1) pour jouer une demi-finale de prestige contre l'AméricaineSerena Williams, en quête d'un vingt-quatrième titre du Grand Chelem dans son pays natal. Elle joue alors sans le savoir son dernier match contre son adversaire, contre qui elle s'est inclinée 18 fois en 22 confrontations. Elle parvient néanmoins à créer la surprise (1-6, 6-3, 6-3) et atteint dans la foulée sa troisième finale de l'US Open, seulement battue en trois sets parNaomi Osaka (6-1, 3-6, 3-6). À la suite de la rencontre, Azarenka a rappelé qu'elle avait failli arrêter définitivement le tennis lorsqu'elle a mis sa carrière entre parenthèses au moment où elle se battait pour la garde de son fils : "Je n'ai pas touché ma raquette pendant cinq mois. Je n'avais absolument pas l'intention de revenir jouer tant que mes problèmes personnels n'étaient pas résolus. J'étais très proche d'arrêter. Mais ce qui m'a retenue dans le tennis c'est ma volonté de faire ce que je veux[138].".
Elle effectue les semaines suivantes une bonne tournée sur terre battue en éliminant l'autresœur Williams (7-6, 6-2), la numéro cinq mondialeSofia Kenin, vainqueur de l'Open d'Australie plus tôt dans l'année et future finaliste de Roland Garros, en lui infligeant une double roue de bicyclette (6-0, 6-0). Elle profite de l'abandon de la RusseDaria Kasatkina pour atteindre les quarts de finale mais échoue au même stade que l'année précédente contre l'ancienne numéro uneGarbiñe Muguruza (6-3, 3-6, 4-6). Elle ne confirme pas à Roland Garros en étant sortie au deuxième tour par la TchèqueAnna Karolína Schmiedlová (2-6, 2-6), alors 161ème mondiale.
Elle termine l'année par une nouvelle performance à Ostrava, en sortant la localeBarbora Krejčíková (2-6, 6-2, 6-1), la BelgeElise Mertens (6-4, 6-1) et la GrecqueMaría Sákkari (6-1, 6-3) pour disputer sa troisième finale de l'année. Elle s'incline contre sa compatrioteAryna Sabalenka (2-6, 2-6) qui prend sa revanche de l'US Open.
Elle commence l'année par un forfait en quarts de finale à Melbourne puis une défaite au premier tour de l'Open d'Australie contre l'AméricaineJessica Pegula. Elle parvient début mars en demi-finale de Doha, éliminant de son passage l'ancienne numéro deuxSvetlana Kuznetsova (6-2, 6-3), la qualifiéeLaura Siegemund (6-4, 6-2) et la cinquième joueuse mondialeElina Svitolina (6-2, 6-4). Elle est contrainte à déclarer forfait avant la finale, alors qu'elle aurait dû affronter l'EspagnoleGarbiñe Muguruza. A Miami, elle bat l'AllemandeAngelique Kerber (7-5, 6-2) et s'incline logiquement mais avec résistance contre la numéro unAshleigh Barty (1-6, 6-1, 2-6).
La tournée sur ocre est de courte durée avec un forfait au second tour de Madrid mais l'accession à la deuxième semaine à Roland Garros pour la première fois depuis huit ans. Pour cela, elle bat de nouveau la RusseSvetlana Kuznetsova (6-4, 2-6, 6-3), la DanoiseClara Tauson (7-5, 6-4) et l'AméricaineMadison Keys (6-2, 6-2). Elle s'incline néanmoins en huitièmes de finale contre une autre Russe,Anastasia Pavlyuchenkova (7-5, 3-6, 2-6), future finaliste du tournoi. Elle enchaîne à Berlin avec des victoires sur les AllemandesAndrea Petkovic (6-4, 7-6) etAngelique Kerber (6-3, 7-5) et prend sa revanche sur l'AméricaineJessica Pegula (6-2, 5-7, 6-4) pour rallier les demi-finale. Elle s'incline de nouveau aux portes de la finale contre la qualifiée RusseLiudmila Samsonova, 106ème mondiale (4-6, 2-6).
Victoria Azarenka à Bad Hombourg 2021
Elle déclare forfait en juin en quarts de finale du tournoi de Bad Homburg, puis s'incline au second tour de Wimbledon contre la RoumaineSorana Cîrstea (6-7, 6-3, 4-6). Elle prend sa revanche sur la Roumaine un mois plus tard à Montréal (6-2, 6-2) puis arrache une victoire sur la GrecqueMaría Sákkari (6-4, 3-6, 7-6) et perd au tour suivant, battue par la numéro trois mondiale, sa compatrioteAryna Sabalenka (2-6, 4-6). Elle parvient en huitièmes à Cincinnati, butant de nouvau sur la numéro unAshleigh Barty (0-6, 2-6), récente vainqueur de Wimbledon.
A New York, elle empoche deux victoires surTereza Martincová (6-4, 6-0) etJasmine Paolini (6-3, 7-6) mais échoue à disputer la deuxième semaine battue par l'EspagnoleGarbiñe Muguruza (4-6, 6-3, 2-6). Elle déclare de nouveau forfait en huitièmes de finale à Chicago fin septembre mais termine l'année par une bonne note en parvenant en finale du WTA 1000 d'Indian Wells à a faveur d'un abandon deMagda Linette (7-5, 3-0 ab.) et de victoires surPetra Kvitová (7-5, 6-4), sa compatrioteAliaksandra Sasnovich (6-3, 6-4), l'AméricaineJessica Pegula (6-4, 6-2) et de la LettoneJeļena Ostapenko (3-6, 6-3, 7-5). Ancienne double lauréate du tournoi, elle échoue pour la première fois en finale en Californie, sortie par l'EspagnolePaula Badosa (6-7, 6-2, 6-7).
Elle entame l'année 2022 par une revanche sur l'EspagnolePaula Badosa, huitième mondiale (6-3, 6-2) à Adelaïde et se fait sortir en quarts de finale par la neuvième mondialeIga Świątek (3-6, 6-2, 1-6) Durant le mois de mai, elle atteint le troisième tour àRoland-Garros 2022 en s'inclinant contre la SuissesseJil Teichmann[140] après 3 heures de jeu. Elle renoue mi-janvier avec la seconde semaine à l'Open d'Australie en battant la HongroisePanna Udvardy (6-3, 6-1), la SuissesseJil Teichmann (6-1, 6-2) et l'ancienne Top 10Elina Svitolina (6-0, 6-2). Elle n'atteint pas les quarts de finale, sortie par la quatrièmeBarbora Krejčíková (2-6, 2-6).
Les mois suivants sont plus quelconques avec des éliminations d'entrée à Dubaï, au deuxième tour à Indian Wells et Miami (sur abandon) et un forfait au même stade à Doha. Elle parvient en huitièmes de finale à Madrid, éliminant l'ancienne demi-finaliste de Roland GarrosTamara Zidanšek (mais battuee par une autre ancienne demi-finaliste, l'AméricaineAmanda Anisimova), Rome (éliminée par la numéro unIga Świątek, de nouveau) et Roland Garros, après s'être débarrassée d'Ana Bogdan (6-7, 7-6, 6-2) et d'Andrea Petkovic (6-1, 7-6), et défaite parJil Teichmann (6-4, 5-7, 6-7) qui prend sa revanche de l'Open d'Australie.
Après avoir atteint les quarts de finale à Washington (défaite contreWang Xiyu) et le deuxième tour à Cincinnati (battue par la BritanniqueEmma Raducanu), elle dispute un deuxième huitième en Grand Chelem cette saison. Elle vainc pour cela à l'US Open la qualifiée localeAshlyn Krueger (6-1, 4-6, 6-2), l'UkrainienneMarta Kostyuk (6-2, 6-3) et la CroatePetra Martić (6-3, 6-0). Elle est de nouveau battue à ce stade, cette fois-ci par l'ancienne finalisteKarolína Plíšková (5-7, 7-6, 2-6).
Fin octobre, après une défaite d'entrée à Ostrava, elle rallie les demi-finale du WTA 1000 de Guadalajara en éliminant successivementElina Avanesyan (6-4, 6-2), la tête de série numéro une,Paula Badosa sur abandon (6-2 ab.) et deux Américaines,Madison Keys (6-4, 6-7, 6-1) etCoco Gauff (7-6, 4-6, 6-3), qu'elle affronte pour la première fois. Elle s'incline face à une troisième Américaine,Jessica Pegula (6-7, 1-6)[141].
2023. Demi-finale à l'Open d'Australie et titre en double à Madrid
Elle attaque sa saison par les deux tournois d'Adelaïde où elle atteint les quarts de finale dans le premier d'entre eux, étant battue par la jeune Tchèque qualifiéeLinda Nosková, 102e mondiale (4-6, 7-6, 6-7) puis d'entrée au deuxième tournoi contre la numéro neuf mondialeVeronika Kudermetova (6-2, 6-7, 4-6).
Mi-janvier elle élimine lors de l'Open d'Australie l'ancienne lauréateSofia Kenin (6-4, 7-6), l'ArgentineNadia Podoroska (6-1, 6-0) et la tête de série numéro dixMadison Keys (1-6, 6-2, 6-1)[142]. Ecartant la ChinoiseZhu Lin (4-6, 6-1, 6-4)[143], puis la numéro trois mondialeJessica Pegula (6-4, 6-1)[144], elle se qualifie pour les demi-finale du tournoi australien pour la première fois depuis dix ans. Cela faisait par ailleurs sept ans qu'elle n'avait pas battu une joueuse aussi bien classée. Elle est stoppée par la vainqueur du dernier Wimbledon,Elena Rybakina (6-7, 3-6)[145].
Mi-février, elle est renversée au deuxième tour à Doha par la SuissesseBelinda Bencic, neuvième mondiale (6-1, 6-7, 4-6), puis éliminée en huitièmes de finale à Dubaï par l'AméricaineMadison Keys (1-6, 2-6). C'est la première fois de sa carrière qu'elle s'incline contre l'Américaine, qui prend sa revanche de l'Australie. Un mois plus tard, elle est battue d'entrée à Indian Wells par la TchèqueKarolína Muchová (6-7, 3-6), puis au troisième tour à Miami contre l'autre demi-finaliste de l'Open d'AustralieMagda Linette (6-7, 6-2, 4-6). Après avoir battu l'ancienne numéro quatreSloane Stephens sur la terre battue de Charleston (3-6, 6-3, 6-2), elle perd contre la RusseAnna Kalinskaya (4-6, 6-7) en huitièmes de finale, puis est sorti d'entrée fin avril à Madrid par l'AméricaineAlycia Parks (2-6, 6-7).
Elle remporte début mai le tournoi de Madrid en double avec sa coéquipièreBeatriz Haddad Maia, en éliminant les numéros trois et quatre mondialesJessica Pegula-Coco Gauff (6-1, 6-4). À Rome, après avoir battu l'ancienne finaliste de Roland-GarrosSloane Stephens (6-4, 6-3), elle déclare forfait contre une autre Américaine,Madison Keys, au troisième tour. Fin mai, elle est éliminée d'entrée àRoland-Garros par la CanadienneBianca Andreescu (6-2, 3-6, 4-6)[146]. C'est sa première élimination au premier tour d'un Grand Chelem depuis deux ans.
Victoria Azarenka au tournoi de Washington 2023
Elle arrive àWimbledon avec un bilan négatif d'une victoire pour deux défaites lors de sa préparation sur gazon (battue par la jeune AméricaineAshlyn Krueger au deuxième tour à S'Hertogenbosch, puis par sa compatrioteAliaksandra Sasnovich au premier tour à Berlin). Elle atteint néanmoins les huitièmes de finale en remportant son premier match sur une Top 10 sur gazon contre la numéro 10 mondialeDaria Kasatkina (6-2, 6-4) au troisième tour. Elle affronte pour une place en quarts de finale l'UkrainienneElina Svitolina, contre laquelle elle n'a encore jamais perdu lors de ses cinq premières confrontations, mais elle finit par s'incliner au super tie-break (6-2, 4-6, 6-79)[147].
Demi-finaliste à Guadalajara l'année passée, elle fait de nouveau un bon tournoi en rejoignant les quarts de finale après des victoires sur l'AméricaineRobin Montgomery (6-1, 6-1), l'UkrainienneDayana Yastremska (6-4, 7-6) et la RusseVeronika Kudermetova (6-2, 6-1). Elle est stoppée aux portes des demi par la FrançaiseCaroline Garcia, tête de série numéro trois (3-6, 4-6)[148].
Mis à part cette éclaircie, sa deuxième moitié de saison est compliquée, éliminée d'entrée à Washington (de nouveau parElina Svitolina), à Pékin et Hong Kong (sur abandon) et ne remportant qu'un match à Montréal (déclarant forfait au second tour), Cincinnati et l'US Open.
2024. Maintien dans le Top 20, demi finaliste à Miami et quart de finale à Doha et Rome
L'année débute par une demi-finale à Brisbane en éliminant la RusseAnna Kalinskaya (6-1, 7-6), la jeune FrançaiseClara Burel (7-5, 6-2)[149] et surtout la LettoneJeļena Ostapenko qu'elle a toujours battu en trois confrontations (6-3, 3-6, 7-5). Elle affronte la numéro deux mondiale et compatrioteAryna Sabalenka aux portes de la finale mais est sortie (2-6, 4-6)[150] par la Biélorusse, vainqueur quelques semaines plus tard de son deuxième Open d'Australie en carrière[151]. Elle s'envole pour Melbourne et attaquer l'Open d'Australie qu'elle avait gagné deux fois par le passé. Elle passe en cédant une manche contre l'ItalienneCamila Giorgi (6-1, 4-6, 6-3) et contre la DanoiseClara Tauson (6-4, 3-6, 6-2) puis s'impose de nouveau contre la numéro dix mondialeJeļena Ostapenko (6-1, 7-5). Elle ne profite pas d'un tableau ouvert et cède en huitièmes de finale contre une des surprises du tournoi, la qualifiée UkrainienneDayana Yastremska (6-7, 4-6)[152], qui ira jusqu'en demi-finale.
Mi-février, elle confirme sa belle forme en disputant un quart de finale pour son premier WTA 1000 de l'année à Doha. Elle efface d'abord la PolonaiseMagdalena Fręch en trois manches (6-3, 3-6, 6-3), puis la ChinoiseWang Xinyu (7-6, 6-2) avant de sortir pour la troisième fois de l'année la LettoneJeļena Ostapenko, en ne lui laissant que trois jeux (6-0, 6-3)[153]. Confrontée à la numéro une mondialeIga Świątek, tenant du titre, elle ne marque que quatre jeux contre la Polonaise (4-6, 0-6)[154].
Elle sortArantxa Rus au premier tour de Dubaï mais doit abandonner après avoir lâché la deuxième manche contre la numéro quatreElena Rybakina (6-4, 2-6 ab.) avant de subit une nouvelle défaite en entrée d'Indian Wells contre la localeCaroline Dolehide (5-7, 6-2, 3-6).
Elle enchaîne néanmoins une nouvelle performance de choix fin mars à Miami. Sortant difficilement la localePeyton Stearns (7-5, 3-6, 6-4) qui dispute le tournoi pour la première fois, ainsi que la jeune ChinoiseZheng Qinwen, septième mondiale et finaliste à l'Open d'Australie (6-4, 7-5), elle écarte la BritanniqueKatie Boulter, gagnante de San Diego quelques semaines plus tôt (7-5, 6-1) en huitièmes de finale. Elle profite d'un tableau ouvert et défie la KazakhYulia Putintseva (7-6, 1-6, 6-3) pour jouer les demi-finale d'un WTA 1000 pour la première fois depuis un an et demi. Contre la numéro quatreElena Rybakina, déjà vainqueur de deux titres en début de saison et finaliste l'année passée, elle s'incline au bout d'une grosse bataille (4-6, 6-0, 6-7). C'est malgré tout la première fois depuis cinq ans qu'elle rejoint les demi du tournoi californien[155].
Elle confirme son bon début de saison, disputant les quarts de finale à Charleston pour le début de la tournée sur terre, ne laissant que des miettes à l'ItalienneElisabetta Cocciaretto (6-1, 6-2) et renversant la localeTaylor Townsend (6-7, 6-3, 6-4), buttant seulement surJessica Pegula, numéro cinq mondiale (4-6, 6-3, 6-7), en ayant obtenu quatre balles de match. Après un troisième tour à Madrid disputé contre la localeSara Sorribes Tormo (6-7, 3-6), elle atteint de nouveau les quarts de finale du tournoi de Rome et renverseMagda Linette (6-7, 6-4, 6-3), finaliste à Rouen quelques semaines plus tôt, l'EgyptienneMayar Sherif (6-2, 6-7, 6-3) et sort la GrecqueMaría Sákkari, sa première victoire sur une Top 10 sur ocre depuis quatre ans (6-4, 6-1)[156]. Elle fait face en quarts de finale à l'AméricaineDanielle Collins, vainqueur de 18 de ses 19 derniers matchs et titrée à Charleston et Miami[157]. Elle concède les deux manches contre son adversaire qui dispute sa dernière saison sur le circuit (4-6, 3-6)[158]. Elle débarque à Roland Garros en ne laissant qu'un seul jeu à l'ancienne demi-finalisteNadia Podoroska (6-1, 6-0) avant de voir la très jeuneMirra Andreeva, la sortir (3-6, 6-3, 5-7)[159]. La Russe confirmera son succès avec sa première demi-finale en Majeur quelques jours plus tard[160].
Pour le début de la saison sur herbe, elle sort encoreMaría Sákkari (6-4, 6-2), la qualifiée TurqueZeynep Sönmez (6-3, 6-3) et profite de l'abandon d'Elena Rybakina qui l'avait jusqu'alors toujours battue (3-1 ab.)[161] pour parvenir jusqu'en demi-finale à Berlin. Elle manque de disputer une première finale depuis trois saisons en perdant contre la surprenante RusseAnna Kalinskaya, finaliste à Dubaï et quart de finaliste à l'Open d'Australie en début de saison (1-6, 7-6, 1-6). Une blessure à une épaule la contraint à renoncer à participer autournoi de Wimbledon[162].
Elle effectue son retour plus d'un mois après, aux États-Unis avec le tournoi de Washington. Elle y atteint les quarts de finale, écartant en deux tie-breaks la qualifiéeHailey Baptiste, puis la ChinoiseWang Yafan (6-1, 6-7, 6-3) avant de subir la loi d'Aryna Sabalenka (4-6, 4-6)[163], qui remportera à l'US Open son troisième Majeur[164]. Elle s'impose tranquillement contreAnastasia Pavlyuchenkova (6-2, 6-2) mais fait face à plus d'adversité contreGreet Minnen (3-6, 7-5, 6-1) à Toronto et doit abandonner en fin de match contrePeyton Stearns qui prend sa revanche de Miami (4-6, 2-4 ab.). Décidant de faire l'impasse sur Cincinnati, elle engrange ses dernières victoires de l'année à l'US Open, renversant la qualifiéeYulia Starodubtseva qui dispute pour la première fois le tableau final du Majeur américain (3-6, 6-1, 6-1) et contreClara Burel (6-1, 6-4)[165] avant d'être sorti comme l'année passée par une Chinoise,Wang Yafan qui prend elle aussi sa revanche (4-6, 6-3, 1-6) et atteint pour la première fois de sa carrière les huitièmes de finale d'un Majeur. Elle termine sa saison par un troisième et dernier abandon contreKamilla Rakhimova à Guadalajara (2-6, 0-3 ab.).
La Biélorusse commence l'année par une victoire sur la jeune invitéeMaya Joint (6-7, 6-2, 6-4) à Brisbane avant de perdre contreMarie Bouzková (4-6, 4-6). Elle a du mal à enchaîner en ce début de saison, perdant ses premiers tours à l'Open d'Australie contre l'ItalienneLucia Bronzetti (2-6, 6-7) et à Doha face àAmanda Anisimova, qui atteindra cette année là la finale à Wimbledon et à l'US Open (3-6, 5-7). Malgré sa victoire renversante contreAnhelina Kalinina à Dubaï (2-6, 7-6, 6-4), ayant été menée un set à zéro et cinq jeux à deux, elle subit les foudres de la numéro deux mondialeIga Świątek en ne remportant que deux petits jeux (0-6, 2-6). Elle hérite de la modeste qualifiéeClervie Ngounoue qui joue son premier WTA 1000 à Indian Wells (6-4, 7-6) avant de perdre contre la neuvième joueuse mondiale,Zheng Qinwen (3-6, 4-6). Elle bat de nouveau facilement à MiamiAnhelina Kalinina (6-3, 6-1) mais doit abandonner au second tour contre la TchèqueKarolína Muchová, demi-finaliste du dernier US Open (0-6 ab.).
Elle joue peu sur la suite de la saison, encaissant une défaite dès son entrée en lice à Madrid contre la SerbeOlga Danilović (4-6, 2-6), ce qui l'éjecte du Top 50 puis remporte un match à Rome face à la ColombienneCamila Osorio (6-2, 6-3) avant de perdre contreMagdalena Fręch (5-7, 4-6). A Roland Garros, elle écrase la BelgeYanina Wickmayer à qui elle ne laisse pas le moindre jeu (6-0, 6-0)[166], devenant la première joueuse à gagner un match en Majeur sans concéder de jeu lors de trois décennies différentes, mais est défaite au match suivant par l'ancienne finaliste du tournoi,Sofia Kenin (6-7, 4-6). Sa dégringolade se poursuit au classement avec une sortie du Top 100 après le tournoi parisien. Obligée de passer par les qualifications à Bad Homburg, elle s'en extirpe et réussit à battre une autre vétérane,Laura Siegemund (6-2, 6-2), quart de finaliste une dizaine de jours plus tard à Wimbledon, avant de perdre logiquement contreIga Świątek (4-6, 4-6), qui remportera, elle, le tournoi londonien pour la première fois de sa vie en 2025. Malgré un tirage heureux à Wimbledon, elle perd d'entrée face à la qualifiée RusseAnastasia Zakharova qui joue pour la première fois le tableau final au Temple (2-6, 6-2, 1-6). C'est pour la Biélorusse, son élimination la plus précoce ici depuis sa première participation au tournoi, datant d'il y a dix-neuf ans.
Elle termine la saison sur une bonne note, se débarrassant de la qualifiéeHina Inoue à l'US Open (7-6, 6-4) puis enchaînant contre une autre tenniswoman expérimentée,Anastasia Pavlyuchenkova (6-3, 6-3), réussissant à gagner deux matchs de suite dans un tableau final pour la première fois depuis un an et sa précédente participation au Majeur étasunien. Elle doit laisser au troisième tourJessica Pegula, finaliste de la dernière édition, prendre les devant (1-6, 5-7), terminant la saison hors du Top 100 pour la première fois depuis sa grossesse, il y a huit ans.
De 2009 à 2023, les tournois Premier Mandatory (dits tournois WTA 1000 obligatoires entre 2021 et 2023) regroupentIndian Wells,Miami,Madrid etPékin, les autres constituant les tournois Premier 5 (tournois WTA 1000 non-obligatoires). À partir de2024, le nombre de tournois WTA 1000 passe à 10 par saison (fin de l’alternanceDoha /Dubaï), ces derniers devenant tous obligatoires et offrant tous 1000 points à la vainqueure (contre 900 points précédemment pour les tournois Premier 5).
↑a etb Les tournois de Doha et Dubaï alternent le statut de tournoi WTA 1000 (ex Premier 5) entre 2009 et 2023 : les trois premières éditions ont lieu à Dubaï, les trois suivantes à Doha, puis Dubaï accueille le tournoi de cette catégorie les années impaires et Dubaï les années paires. De 2011 à 2023, la ville qui n’accueille pas de WTA 1000 organise à la place untournoi WTA 500 (ex Premier).
↑abcdefg eth L’ordre de déroulement des tournois a évolué depuis 2009 : Rome se dispute avant Madrid et Cincinnati avant Montréal/Toronto jusqu’en 2010, tandis que Tokyo (2009-2013)-Wuhan (2014-2019, 2024-)-Guadalajara (2022-2023) ont lieu avant Pékin jusqu’en 2023.
↑abcdefg ethDu fait de lapandémie de Covid-19, les tournois d’Indian Wells, de Miami, de Madrid, du Canada, de Wuhan et de Pékin sont annulés en 2020. Ces deux derniers le sont également en 2021. Pour des raisons d’organisation, le tournoi de Cincinnati 2020 a exceptionnellement lieu àFlushing Meadows àNew York.
↑Le 1er décembre 2021, le président de la WTA, Steve Simon, annonce que tous les tournois prévus en Chine et à Hong Kong sont suspendus à partir de 2022, en raison de préoccupations concernant la sécurité et le bien-être de la joueuse de tennis chinoise Peng Shuai après ses allégations de relations sexuelles non-consenties avecZhang Gaoli, membre de haut rang du Parti communiste chinois. Le tournoi de Pékin revient en 2023. Le tournoi de Guadalajara remplace celui de Wuhan pendant deux ans, ce dernier réapparaissant en 2024.
Les joueuses avec qui Azarenka a eu un minimum de 7 confrontations et avoir été membre du top 10 sont prises en compte dans ce tableau. Il n'y a pas encore de joueuses avec laquelle elle entretient une grande rivalité pour l'instant mais on peut noter surtout Sharapova ; en effet, 4 de leurs 5 derniers matchs ont été des finales dont une en Grand-Chelem à l'Open d'Australie 2012. Mise à jour le07/07/2023.
Azarenka utilise en compétition les vêtements et les chaussures de marqueNike[168] et la raquette Head Youtek Extreme pro[168],[169] qu'elle utilise jusqu'en2011. Elle a aussi un partenariat avec Power balance[170] et Tourna grip[171]. Pour la nouvelle saison, Azarenka officialise son départ de Head pour rejoindre Wilson avec lequel elle signe un contrat de 600 000$ par an[168],[172]. Désormais, elle utilise la nouvelle raquette Wilson Juice Pro BLX[173] qui offre un plus grand supplément de puissance et d’effet[172],[173] dans son jeu.
En simple, la liste débute au 3 novembre1975, date de la publication du premier classement informatique par la WTA. En double, la liste débute au 10 septembre1984. Deux joueuses peuvent être simultanémentnuméro un. Les classements WTA ont été « gelés » du 23 mars au 9 août 2020 (pandémie de Covid-19).
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