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| Nom de naissance | Laverne Clarence Gagne |
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| Nom de ring | Verne Gagne |
| Nationalité | |
| Naissance | |
| Décès | (à 89 ans) Bloomington (Minnesota) |
| Taille | |
| Poids |
| Fédération | |
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| Entraîneur | Tony Stecher Joe Pazandak |
| Carrière pro. | -1981 |
Laverne Clarence Gagne (né le et mort le), plus connu sous le nom deVerne Gagne, est un joueur defootball américain, uncatcheur (lutteur professionnel), ainsi qu'un promoteur et un entraîneur de catchaméricain.
Il est champion de lutte universitaire et joueur de l'équipe de football américain, il refuse un contrat pour jouer chez lesBears de Chicago après avoir été choisi au cours durepêchage de la NFL de 1947 (en). il continue sa carrière de lutteur dans la catégorie des poids lourds légers et est remplaçant lors desJeux olympiques d'été de 1948 àLondres.
C'est en 1949 qu'il devient catcheur et obtient un certain succès en étant notammentchampion du monde poids lourd junior de laNational Wrestling Alliance (NWA) ainsi que champion du monde poids lourd de la NWA (versonOmaha[a]). À la fin des années 1950, les promoteurs du Minnesota et duMidwest demandent que Gagne soit le nouveau champion du monde poids lourds de la NWA sans succès.
Gagne et Wally Karbo rachètent leMinneapolis Boxing & Wrestling Club et en change le nom pourAmerican Wrestling Association (AWA). Il est alors le catcheur vedette de l'AWA remportant à 10 reprises lechampionnat du monde poids lourd en plus d'être quadruplechampion du monde par équipes de l'AWA avec Moose Evans, The Crusher, Billy Robinson et enfinMad Dog Vachon. Il est aussi entraineur de catch et forme notammentRic Flair, l'Iron Sheik etRicky Steamboat.
Gagne grandit dans une ferme duMinnesota qu'il quitte à 14 ans après la mort de sa mère[2]. Il étudie au lycée de Robbinsdale où il fait partie de l'équipe debaseball, de lutte et defootball américain[3]. Il devient notamment champion du Minnesota de lutte dans la catégorie et fait aussi partie de l'équipe de footballAll State du Minnesota[3]. Il s'engage dans laNavy et fait partie de l'Underwater Demolition Team durant laSeconde Guerre mondiale[4]. Une fois démobilisé, il obtient une bourse universitaire et rejoint l'université du Minnesota où il continue la lutte et le football[4]. Il se distingue encore une fois comme lutteur en remportant le championnat universitaire en 1948 et 1949[5]. Il fait aussi partie de l'équipe de lutte qui participe auxJeux olympiques d'été de 1948 àLondres en tant que remplaçant d'Henry Wittenberg[6].
Verne Gagne rejoint laNational Football League (NFL) peu de temps après avoir été choisi par lesBears de Chicago au16e tour (145e choix) de ladraft NFL de 1947[7]. George Halas, le propriétaire desBears, ne souhaite pas que Gagne continue de faire des combats de catch et il quitte l'équipe à la suite d'une dispute sur son salaire[8].
L'année suivante, il s'engage avec lesPackers de Green Bay et joue trois matchs d'avant saison mais le propriétaire des Packers le renvoie[8].
Gagne commence sa carrière de catcheur dans leMinnesota le et affronte Abe Kashey[9],[10]. Il part ensuite auTexas où il remporte à deux reprises le championnat poids lourd du Texas de laNational Wrestling Alliance[11]. Son premier règne commence le après sa victoire sur Sonny Myers en finale d'un tournoi et s'arrête le quand il perd face à Danny McShain[11],[12]. Il est à nouveau champion quand il met fin au règne de Miguel Guzman le dans un match au meilleur des trois tombés et perd ce titre face à Rito Romero le[13],[11].
Il va ensuite à la NWATri-State, une fédération qui couvre l'Oklahoma, l'Arkansas et la Louisiane. Dans cette fédération, il devientchampion du monde poids lourd junior de la NWA après sa victoire sur Sonny Myers[14]. Il conserve ce titre jusqu'à sa défaite face à Danny McShain le[15].
En, Verne Gagne est introduit auWWE Hall of Fame par son fils,Greg Gagne. Il est l'un des sixcatcheurs à faire partie duWWE Hall of Fame, duWCW Hall of Fame, duPro Wrestling Hall of Fame, et duWrestling Observer Hall of Fame.
Verne a entraîné de nombreux catcheurs catcheurs dont[29] :
: : :| Années 1990 |
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| Années 1940 |
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