Le,Christophe Colomb nommeIsla de Gracia (« Île de Grâce ») cette terre sur laquelle il débarque et qu'il prend pour une île[23], qu'il surnommeTierra de Gracia (« Terre de Grâce ») lors de son troisième voyage, surnom qui est encore utilisé pour désigner le pays.
En 1499, une expédition menée parAmerigo Vespucci etAlonso de Ojeda explore cette région pour la première fois (côte nord-ouest). Elle découvre des indigènes (dont desKalinago, desArawaks et desCumanagotos), vivant principalement d'agriculture et de chasse, installés le long de la côte, de laCordillère des Andes et du fleuveOrénoque. Les maisons surpilotis des Indiens du golfe deMaracaibo font penser à unepetite Venise,Venezziola ouVenezuola, ce qui donne le nom du pays[24].
Hypothèse d'une origine indigène
Une autre version affirme que le nom Venezuela a pour origine un vocable indigène[25]. Une première preuve vient deMartín Fernández de Enciso, membre de l'expédition de Vespucci et Ojeda. Dans son livreSumma de Geografía édité en 1519, il affirme que l'expédition a rencontré une population indigène qui se nomme elle-mêmeVeneçiuela, ce qui suggère que le nom Venezuela a pu dériver de ce nom local :« Desdel cabo de Sant Romá al cabo de Coquibacoa ay tres isleos en triángulo. Entre estos dos cabos se haze un golfo de mar en figura quadrada. E al cabo de Coquibacoa entra desde est golfo otro golfo pequeño en la tierra cuatro leguas. E al cabo del a cerca dela esta una peña grande que es llana encima della. Y encima de ella está un lugar d'casas de indios que se llama Veneçiuela. Esta en X grados. »[26]
Une seconde preuve vient d'Antonio Vázquez de Espinosa, un moine espagnol, qui écrit dans son ouvrageCompendio y Descripcion de las Indias Occidentales (1629) :« Venezuela en la lengua natural de aquella tierra quiere decir Agua grande, por la gran laguna de Maracaibo que tiene en su distrito, como quien dice, la Provincia de la grande laguna. »[27]
Christophe Colomb est le premier conquérant au service de l'Espagne à atteindre cette région le, lors de son troisième voyage. Au début duXVIe siècle, lesEspagnols commencèrent à coloniser les îles et les régions côtières. L'un des premiers établissements coloniaux du Venezuela est la ville — aujourd'hui disparue — deNueva Cádiz dans l'île deCubagua. Les villesCumaná etCoro, fondées en 1515 et en 1527, sont les premières colonies d'importance dans le pays.
Le premier trait historique d'unecolonisation du territoire vénézuélien est allemand avec la famille Welser originaire d'Augsbourg. Avec l'accord du régime impérial basé à Vienne,Bartholomé Welser commence cette entreprise et il finance les expéditions pour la recherche d'or et le mythiqueEldorado. Cette première colonisation de plusieurs gouvernants allemands ne dure que28 ans et est abandonnée en 1556.
Ce sont les Espagnols qui, au cours des trois siècles suivants, réalisèrent la colonisation et l'administration de l'actuel territoire vénézuélien, notamment à travers lescabildos coloniaux.
En, une assemblée est formée à la suite de la destitution de Vicente Emparan par l'intermédiaire de l'Acte du 19 avril 1810, gouverneur de la capitainerie générale du Venezuela.
Le, le Venezuela se déclare indépendant et cela déclenche la réaction de la couronne espagnole.Simón Bolívar est le grand leader de ce mouvement et des luttes pour la construction d'une nouvelle nation.
Des intérêts vénézuéliens et les vastes distances entre les départements de la nouvelle République font éclater le rêve de Bolivar et redéfinissent les territoires comme les territoires de pays bien distincts. Au Venezuela, le plus charismatique de ses généraux, le généralJosé Antonio Páez, est à la tête des revendications et de la séparation définitive en 1831.
Lui et d'autrescaudillos militaires réalisent la conquête du pouvoir au cours des années qui suivent.
C'est la plus grave et la plus sanglante des guerres civiles connues par le Venezuela depuis qu'il a accédé à l'indépendance. Sous la forme de guérilla, elle cause près de deux cent mille morts, souvent du fait de la faim ou de la maladie, dans un pays d'un peu moins de deux millions d'habitants.
Le Venezuela apparaît alors comme une addition d'enclaves autour des ports du commerce international. Caracas détient le port La Guaira, desservi par lechemin de fer, Valencia a Puerto Cabello, tandis que Maracaibo constitue elle-même une enclave, reliée par le réseau fluvial au Lac Maracaibo et aux régions caféières des Andes, comme Táchira, proche de la Colombie caféière. Le triomphe des fédéralistes sur les conservateurs s'obtient au prix le plus coûteux en vies perdues, en dévastations et pertes matérielles.
Le libéralisme jaune est le nom de la période qui succède à la guerre civile et sous laquelle Antonio Guzman Blanco modernise le pays et lui donne son ordre définitif.
Le blocus Anglo-Allemand du Venezuela en 1902-1903.
Après les régimes militaires et dictatoriaux, le Venezuela change véritablement en 1935 après la mort du généralJuan Vicente Gómez, chef d'État pendant27 ans. L'exploitation pétrolière commence en 1917. Les compagnies multinationales arrivent en 1922. Ces événements majeurs bouleversent l'activité économique du pays. Le Venezuela, pays neutre lors du premier conflit mondial, officialise son soutien aux pays alliés lors de laSeconde Guerre mondiale.
La démocratie commence à s'installer à partir de 1958. LeParti communiste reste cependant interdit[Par qui ?] et la gauche légale subit une répression constante qui conduit aux assassinats de ses dirigeants[28], tandis que des mouvements deguérilla communistes ou castristes sont actifs dans les années 1960 et 1970 (Forces armées de libération nationale en particulier).
En1992, dans un pays où les couches populaires sont ruinées, se produisent deux tentatives decoup d'État (en février et novembre), dont l'une dirigée parHugo Chávez.
Années Chavez
Le début duXXIe siècle est marqué par la personnalité du présidentHugo Chávez, qui dirige le pays pendant quatorze ans (1999-2013) jusqu'à sa mort. Il est élu le pour un premier mandat courant de 1999 à 2004, réélu le pour la période 2001-2007 (à la suite de la modification de laConstitution du venezuela qu'il a impulsée). En 2002, il subit unetentative de coup d'État pour le destituer et est détenu par les putschistes pendant 47 heures. Durant cette période, le pouvoir est exercé parPedro Carmona, le président de la fédération patronale vénézuélienne. Des manifestations populaires et une intervention de militaires conduisent à l'échec du coup d’État.
Il est réélu le pour la période 2007-2013 et puis à nouveau le, alors qu'il a un cancer, pour la période 2013-2019. Il quitte le pouvoir et meurt le. Avant sa mort, Chávez désigne comme son successeur son ancien ministre des Affaires étrangères et vice-présidentNicolás Maduro. À sa mort, Nicolas Maduro devient président par intérim puis remporte une nouvelle élection présidentielle avec 50,62 % des voix, élection contestée par le leader d'oppositionHenrique Capriles, malgré la présence d'observateurs internationaux.
Après 2003, à la faveur de l'augmentation des prix des hydrocarbures, d'un climat politique plus détendu et de la reprise en main de la compagnie pétrolière nationalePDVSA par le gouvernement, le Venezuela connaît un taux decroissance économique de 13,5 % en moyenne jusqu'en 2009 (un des plus hauts du monde, selon les chiffres officiels et ceux duFonds monétaire international)[31]. Les investissements sociaux (par le biais desmisiones créées en 2001) dans les domaines éducatifs, alimentaires et médico-sanitaires, ont permis de réduire le taux de pauvreté de près de 30 points (de 54 % à 26 %) entre 2003 et 2008, dont une diminution particulièrement significative de l'extrême pauvreté de 72 %. Lasous-nutrition et l'analphabétisme ont également nettement reculé. Ces progrès sociaux s’accompagnent aussi d'une réduction des inégalités mesurées par l'indice de Gini[31].
Les années Chavez sont également caractérisées par une large augmentation de la dette du pays qui passe de 28 à 130 milliards de dollars[32] (notamment auprès de laChine, son principal créancier)[33]. De plus, la situation du pays se tend immédiatement dès que le cours du baril s'effondre, comme à partir de 2008[33]. Chavez laisse un secteur privé et un tissu industriel atrophiés, un large clientélisme, une inflation très importante et une population aux prises avec des pénuries alimentaires chroniques[34]. Ces années sont également marquées par une forte aggravation de la criminalité avec, selon les ONG, un quadruplement du taux d'homicides[32],[34].
Lesélections législatives du 6 décembre 2015 donnent une large victoire à l'opposition dans un contexte decrise économique, sociale et politique[35]. LeParlement vénézuélien, contrôlé par l'opposition de centre-droit, approuve le l'ouverture d'un procès en destitution contre le président socialiste Nicolás Maduro, bien que la constitution ne prévoie pas une procédure de destitution, mais une procédure pour manquements au devoir de sa charge[36]. Après une longue période de blocage politique (les pouvoirs exécutif et législatif se paralysant mutuellement), le, la Cour Suprême, favorable au pouvoir chaviste, décide de s'arroger les pouvoirs du Parlement ; mais le elle y renonce[37]. Dans uncontexte de violences et de contestation sociale, le président Maduro tente en de contourner le Parlement en faisant élire uneConstituante entièrement contrôlée par les chavistes[38]. L'opposition choisit de boycotter cette constituante, accusant le régime de malversations électorales[39].Zeid Ra'ad Al-Hussein, Haut-Commissaire aux droits de l'Homme de l'Organisation des Nations unies (ONU), dénonce« un usage excessif de la force » par les autorités vénézuéliennes à l'égard des manifestants[40].
Les ambassadeurs des28 pays de l'Union européenne (UE) donnent leur feu vert le à l'adoption desanctions, dont un embargo sur les livraisons d'armes, contre le Venezuela. Ces sanctions interdisent également aux entreprises européennes de livrer du matériel de surveillance électronique pouvant servir à réprimer l'opposition au régime du président Nicolás Maduro ; elles prévoient également la mise en place d'un cadre juridique permettant à l'Union européenne de placer ensuite sur sa liste noire des personnalités ou entités sanctionnées pour leur implication dans la répression[41].
Plusieurs organisations internationales et de nombreux analystes attribuent partiellement la crise économique que vit le Venezuela aux sanctions économiques et diplomatiques imposées par lesÉtats-Unis et l'Union européenne[réf. nécessaire]. SelonMichelle Bachelet,Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme, le volet de sanctions imposées en par les États-Unis« [ne contient] pas suffisamment de mesures pour atténuer leur impact sur les couches les plus vulnérables de la population »[42]. Elle réitère ces inquiétudes dans un rapport déposé en sur la situation des droits de l'homme au Venezuela[43]. Des rapporteurs de l'ONU décrivent ces sanctions économiques comme des « mesures cruelles » aux effets « dévastateurs sur toute la population »[44].
En 2021, lerapporteur spécial des Nations unies mandaté pour étudier les conséquences des sanctions indique que celles-ci ont entraîné une chute de 99 % des ressources publiques du pays, unehyperinflation et une hausse du niveau de pauvreté. En conséquence,« le Venezuela manque de machines, de pièces détachées, d'électricité, d'eau, de carburant, de gaz, de nourriture et de médicaments », souligne le rapport. Les restrictions à l’import de produits alimentaires entraînent une épidémie demalnutrition[45].
LesÉtats-Unis deDonald Trump déploient à partir d' une flotte de guerre massive à proximité des frontières maritimes du Venezuela, menaçant de déclencher une guerre. En décembre, le président américain présente comme imminents des bombardements sur le Venezuela, puis annonce leblocus maritime du Venezuela par l’armée américaine, pour empêcher toute circulation des navires pétroliers[54]. Le,Caracas est bombardée durant plusieurs heures par l'armée américaine dans le cadre de l'opération Absolute Resolve et Donald Trump annonce la capture de Nicolas Maduro et de son épouse[55].
Climat glaciaire et neige aupic el aguila, état de Merida.
Le territoire vénézuélien s'étend depuis les environs de l'équateur jusqu'au nord du onzièmeparallèle. Sa superficie est de 916 445 km2.[réf. nécessaire]
au nord et à l'ouest, le littoral et les Andes ; la pointe septentrionale de lacordillère des Andes culmine à 4 978 m auPico Bolívar. Elle enserre lelac Maracaibo et se prolonge vers l'est en longeant la côte ;
au centre du pays, de vastes plaines appelées lesLlanos ("plaines" en espagnol) occupent le nord du bassin de l'Orénoque et de ses affluentsArauca etApure. Le fleuve se jette dans la mer des Caraïbes par un énormedelta marécageux qui occupe toute la région nord-est du pays (Delta Amacuro) ;
au sud-est lemassif guyanais, au sein duquel le sud du bassin de l'Orénoque avec son affluentCaroní[56] ; c'est une région sauvage, qui constitue un des lieux les plus attractifs du pays : les chutes deSalto Ángel, hautes de979 mètres, sont reconnues comme les plus hautes chutes d'eau du monde.
Le Venezuela est la premier pays d’Amérique latine à perdre la totalité de ses glaciers qui s’étendaient sur 1 000 hectares, soit 10 kilomètres carrés, un siècle plus tôt[57].
Le Venezuela est l'un des17 pays qualifiés de « mégadivers »[59], en raison de sa richesse en flore et en faune, vraisemblablement due à sa situation géographique (entre le nord de l'Amérique du Sud et la mer des Caraïbes, facilitant ainsi la migration des espèces), en plus d'avoir un climat constant tout au long de l'année. Cela a favorisé, pendant des millénaires, en particulier dans les zones montagneuses et fraîches (comme la chaîne de montagnes côtières, la chaîne de montagnesSerranía de Perijá, la chaîne de montagnes de Merida et le massif guyanais) l'adaptation, l'isolement et la préservation de la vie de nombreuses espèces animales et végétales, principalement endémiques.
Il existe quelque105 aires protégées au Venezuela, qui couvrent environ 26 % de la surface continentale, marine et insulaire du pays.
Le Venezuela se positionne dans le monde comme le sixième pays le plus riche en biodiversité pour ce qui est des espèces animales et végétales accueillies. En raison du manque de biologistes et de spécialistes vénézuéliens et du tarissement des financements et de ressources pour la recherche[60],[61], peu d'expéditions ont été effectuées dans les régions de l'intérieur, qui sont ainsi peu étudiées en profondeur, voire méconnues des botanistes et d'autres spécialistes. Pour cette raison, il existe encore de nombreuses espèces non découvertes ni comptabilisées. On estime ainsi que le nombre total deplantes vasculaires pourrait passer de 21 073 (actuellement découvertes) à 30 000-35 000 ou même plus si cet espace était suffisamment étudié[62].
La capitale du Venezuela,Caracas, s'étend d'est en ouest de l'autre côté de la cordillère côtière, à quelque900 mètres d'altitude. Il faut compter environ une demi-heure pour parcourir la trentaine de kilomètres qui sépare l'aéroport, situé en bord de mer, de la ville. Près de cinq millions d'habitants résident dans la métropole. Les quartiers pauvres s'appellent lesranchos. Des pluies diluviennes, suivies d'importants glissements de terrain dans des zones fortement peuplées proches de l'aéroport international Simon Bolivar (La Guaira -État de La Guaira) ont fait des milliers de morts endécembre 1999. Cette triste page de l'histoire vénézuélienne est couramment appelée « La tragédie » par les autochtones.
Maracaibo, capitale de l'État de Zulia, est la deuxième métropole du pays. Parmi les villes les plus peuplées suivent :Valencia,Maracay etBarquisimeto.
Cependant, le Venezuela revendique le territoire del'Essequibo, correspondant à 62 % duGuyana actuel — dans lequel vit 17 % de sa population — allant parfois à repousser ses frontières jusqu'auSuriname. Sur les cartes du Venezuela, le Guyana est indiqué en tant que zone en réclamation (v.infra). Le 3 décembre 2023, unréférendum sur l'annexion de l'Essequibo a été organisé.
Drapeau national du Venezuela.Drapeau civil du Venezuela.
Le, le Parlement du Venezuela adopte la modification du drapeau national afin de l'adapter à la révolution socialiste du présidentHugo Chávez, à l'initiative du projet. Entièrement contrôlé par les partisans du chef de l'État à la suite du boycott des élections législatives par l'opposition en décembre, le Parlement a approuvé l'ajout d'une huitième étoile, pour rendre honneur à l'ancienneprovince de Guyane qui a lutté pour l'indépendance tout comme les sept autres. Les députés vénézuéliens ont également modifié le galop du cheval blanc figurant sur l'écusson national afin de le tourner, non plus vers la droite, mais vers la gauche, afin de symboliser l'orientation politique du gouvernement. Toutefois, en termes d'héraldique, le cheval se déplace vers ladextre, ce qui rend le message un peu confus. Le Parlement a également décidé certains ajouts sur l'écusson, tels qu'un kayak, un arc et une flèche représentant les armes des indigènes ou une machette de paysan, en hommage aux racines des descendants d'origine africaine.
L'Essequibo, zone comprise entre lafrontière avec le Guyana et le fleuveEssequibo à l'est, est revendiqué par le Venezuela. Cette revendication est ancienne — elle remonte à l'indépendance du Venezuela —, la Guayana Esequiba faisant auparavant partie de laGrande Colombie.Ce litige est ravivé depuis 2015 par la découverte d'un important gisement pétrolier dans les eaux territoriales de l'Essequibo[66]. En décembre 2023, leréférendum organisé parNicolás Maduro, malgré un taux de participation faible, permet de dégager une nette approbation de la population pour l'annexion de l'Essequibo[67]. Le 5 décembre, la compagnie pétrolière publiquePDVSA commence à attribuer des licences d'exploitation de pétrole et de gaz dans la zone[68].
Le Venezuela est entré dans leMercosur en 2012[70],[71]. Le, le Mercosur décide de suspendre le Venezuela pour une durée indéterminée en raison de ce qu'il qualifie de « violation de l'ordre constitutionnel »[72]. En effet, l'élection d'uneAssemblée constituante le dans un contexte de contestation du gouvernement incite de nombreux pays à ne pas reconnaître le nouveau parlement[73].
En 2016, sa production de pétrole était de2,3 millions de barils par jour ce qui ferait de lui selon ces données le onzième plus grand producteur au monde[74]. Selon l'OPEP, les réserves prouvées de pétrole atteignaient296,50 milliards de barils en 2011, ce qui le fit accéder à la première place mondiale devant l'Arabie saoudite[75]. Cependant, la production pétrolière s'est effondrée à partir de 2016, à la suite du renforcement dessanctions américaines, à tel point qu'elle était en de 830 000 barils par jour, soit un quart de ce qu'elle était en 2001[76]. Les sanctions ont engendré 57,1 milliards de dollars de pertes financières pour la compagnie PDVSA entre 2015 et 2020[77].
Une partie de l'économie vénézuélienne dépend des envois de fonds.
Le Venezuela est la cinquième puissance économique latino-américaine quant auproduit intérieur brut, après leBrésil, leMexique, l'Argentine et laColombie avec un PIB estimé à367,5 milliards dedollars en 2013 selon la Banque Mondiale. Son classement est identique lorsqu'exprimé en parité de pouvoir d'achat[78]. Cependant, selon le FMI, s'agissant du PIB par habitant, le Venezuela se situe à la4e place d'Amérique du Sud avec9 960 dollars par habitant en 2009.
LeRNB par habitant est de 12 550 dollars en 2013, soit au-dessus de la moyenne des pays d'Amérique latine et de laCaraïbes (9 314 dollars en 2013)[79]. Dans ce pays pétrolier, le carburant est fortement subventionné et coûte moins de 2 centimes d'euro le litre.
Malgré les exportations d'or noir, les comptes de l'État accusent un déficit important financés par la monétisation de la dette et induisant une très forte inflation[80]. Les prix de certaines denrées de base sont fixés par l'État, ce qui explique, selon l'opposition et la plupart des économistes, la grave pénurie delait, desucre et d'œufs. Selon le gouvernement, cette pénurie est due à un rachat de ces denrées par des multinationales[81].
Caracas est le centre économique, financier et industriel du Venezuela. Le pays est faiblement industrialisé en dehors de la production pétrolière et importe la plupart de ses biens de consommation[82]. L'industrie manufacturière est apparue dans le pays au cours duXXe siècle. Hormis le pétrole, le pays est un producteur d'acier, d'aluminium, deciment et depneus. L'industrie automobile est présente au Venezuela depuis les années 1960, avec l'usine d'assemblage de Valencia de la société américaineFord qui y assemble entre autres la Ford Mustang. De plus, dans le secteur agricole, les terres sont exploitées seulement pour un peu plus de 40 % ce qui oblige le pays à importer environ 60 % de produits[83].
Il existe de très fortesinégalités sociales au Venezuela. Ainsi, près de 60 % des habitants deCaracas s'entassent dans des barrios (quartiers pauvres), alors que de 10 % à 20 % des Vénézuéliens n'auraient pas accès à l'eau potable et que, dans le même temps, le Venezuela est le pays ayant le plus de millionnaires enAmérique latine.
L'essence à la pompe est la moins chère du monde (au,1,2 centime d'euros le litre de super 95), largement subventionnée par l'État, en particulier depuis qu'une hausse importante des prix avait donné lieu à d'importantes émeutes au cours de ce qui fut nommé par la suite leCaracazo.
Depuis 2003, un strict contrôle des changes opéré par l'organisme public[84] fixe le taux de change à 2 150 VEB (bolivares) pour undollar américain (USD). En 2008, la monnaie locale est renomméebolivar fuerte (VEF) au taux de 1 bolivar fuerte pour 1 000 anciens bolivars. En 2010, une dévaluation augmente le taux de change à4,3 VEF pour un USD afin de lutter contre le marché noir des devises. En parallèle, les conditions d'accès aux monnaies étrangères sont restreintes pour tous les acteurs de l'économie (étudiants, importateurs, voyageurs, etc.). Une nouvelle dévaluation a lieu en 2013 et en 2014, le président Maduro substitue au système existant un système d'accès aux devises sous forme d'enchères complexes qui ne suffit pas à satisfaire la demande croissante de la population pour les monnaies étrangères, stimulée par l'inflation galopante et le recours important aux importations pour tous types de produits. La difficulté d'accès aux devises rend difficile la sortie du territoire par les Vénézuéliens (qui ont droit d'échanger un maximum de 2 500 USD par an), d'autant que les compagnies aériennes étrangères, dans l'impossibilité de recouvrer leur créance vis-à-vis du gouvernement vénézuélien[85], réduisent leurs vols dans ce pays. En, le site Dolar Today (dont l'accès est interdit par le gouvernement vénézuélien) annonce un taux de change de180 VEF pour un USD sur le marché noir, ce qui correspondrait à une dépréciation de près de 98 % de la valeur de la monnaie locale en douze ans. Le secteur privé détient 70 % de l’économie[86].
En dépit de ses nombreuses richesses naturelles, les Vénézuéliens doivent faire la queue pour obtenir la plupart des produits de base de consommation (sucre, huile, médicaments, papier toilette…) et l'État doit pratiquer le rationnement. Le gel des prix a engendré un important marché noir au sein du pays et avec les pays voisins comme la Colombie. En 2014, le pays avait la plus forte inflation mondiale (68 %). Avec l'effondrement des cours du pétrole la pauvreté augmente[87]. L'inflation en 2018 a été de 130 060 %[88] selon la banque centrale du Venezuela BCV (contre 1 000 000 % estimé par le FMI[89]), après une inflation de 720 % en 2017[90] ; le PIB vénézuélien devrait baisser de 18 % en 2018[89] après une chute de 18 % en 2016[91]. Selon les autorités colombiennes, 300 000 Vénézuéliens ont fui leur pays pour se réfugier en Colombie[92], qui a un temps fermé sa frontière. D'autres ont choisi Manaus, au Brésil, pour sa commodité d'accès. Pas moins de 50 000 personnes sont parties chercher refuge au Chili[93].
Les prévisions économiques mondiales de 2018 effectuées parThe Economist font du Venezuela le pays dont le PIB a la plus faible croissance par rapport à l'année précédente avec une baisse de 11,9 %, ceci résultant de la mauvaise gestion du pays et de l'hyperinflation ainsi que de la dette publique qui en découlent[94].
Le, lebolivar souverain (VES) remplace lebolivar fort (VEF) au taux de 1 bolivar souverain pour 100 000 bolivars forts.
L'inflation dépassait 1000000 % fin 2018 et le FMI la prévoit à dix fois plus fin 2019, alors qu'elle atteignait « seulement » 700 % fin 2017. Un dixième des31 millions d'habitants ont fui le pays depuis l'avènement de Nicolás Maduro en 2013. Depuis sa création en, le bolivar souverain s'est déprécié de 90 %, ce qui fait que le salaire minimum est officiellement équivalent à trois dollars par mois. Le système public d'éducation et de santé, qui employait jadis 40 000 médecins cubains, s'est effondré, au point que la mortalité infantile est repartie à la hausse, cas quasi unique au monde. La production de pétrole de PDVSA, le monopole d'État fournissant la quasi-totalité des recettes en devises du pays, s'est effondrée à 700 000 barils par jour contre2,3 millions en 2015. Le PIB a reculé de 40 % en quatre ans[95].
La banque centrale du Venezuela publie en, pour la première fois depuis trois ans, des données qui confirment l'effondrement de l'économie : inflation de 130 060 % en 2018 après 274 % en 2016 et 863 % en 2017, baisse de 47,6 % du PIB entre 2013 et 2018, chute des exportations pétrolières de85,6 milliards de dollars en 2013 à29,8 milliards de dollars en 2018, chute de la production de pétrole de3,2 millions de barils par jour en 2009 à1,03 million de barils par jour en[96].
LesÉtats-Unis instaurent des premières sanctions économiques contre le Venezuela en 2015, sous la présidence deBarack Obama (2008-2016), au motif que le pays constituerait une « menace inhabituelle et extraordinaire pour la sécurité nationale et la politique étrangère des États-Unis ». Celles-ci sont renforcées par son successeurDonald Trump (2016-2020) et maintenues parJoe Biden (2020-2024)[98].John Bolton,conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, explique au sujet des sanctions que « c’est un peu comme dansStar Wars, lorsque Dark Vador étrangle quelqu’un. C’est ce que nous faisons au régime sur le plan économique[99]. »
Ces sanctions visent toute « personne » ou « entité » entretenant une relation commerciale ou financière (ou faisant usage du dollar) avec l’État vénézuélien, les grandes entreprises publiques vénézuéliennes (dont la compagnie pétrolièrePDVSA) ou qui ont un lien avec les institutions. Elles interdisent depuis 2019 au Venezuela l’accès au marché énergétique ainsi qu’au système financier et bancaire américain et à ses opérateurs dans le monde. Ainsi, parmi les mesures les plus handicapantes, le Venezuela se voit empêché de financer sa dette sur les marchés internationaux, et sa compagnie pétrolière ne peut plus utiliser le dollar[98].
Les États-Unis déclarent également, en 2019, un embargo sur le pétrole vénézuélien, dont ils étaient les principaux acquéreurs. LeCanada et l’Union européenne se sont joints à ces sanctions[99]. Le Venezuela évalue les pertes de l’industrie pétrolière à 232 milliards de dollars entre 2015 et 2024[98]. Depuis 2025, les pays achetant du pétrole vénézuélien subissent la mise en place de droits de douane supplémentaires de 25 % sur leurs échanges commerciaux avec les États-Unis[44].
Les sanctions ont eu pour conséquences d'assécher les entrées de devises au Venezuela, de l'exposer à unrisque-pays prohibitif pour les investisseurs internationaux et considérablement réduit son commerce extérieur. De nombreux actifs vénézuéliens à l'étranger (comptes bancaires, réserves d’or, compagnieCitgo, filiale de PDVSA établie aux États-Unis, etc) ont été confisqués à la demande des autorités américaines, pour un montant total estimé entre 24 et 30 milliards de dollars[98].
En 2015, plus de cinq millions d'immigrants colombiens vivaient au Venezuela, le plus souvent pour fuir la violence duconflit armé dans leur pays. Selon leHaut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, le Venezuela était alors le deuxième pays à accueillir le plus grand nombre de réfugiés dans le monde[100].
Entre l'accession d'Hugo Chávez au pouvoir en 1998 et 2017, deux millions de personnes ont quitté le pays selon le quotidien espagnolEl País. L'émigration est en augmentation depuis l'arrivée au pouvoir deNicolás Maduro[101].
Selon lesNations unies,1,6 million de personnes ont quitté le Venezuela au cours de la seule année 2015. En, face à cet afflux, leBrésil déploie 3 200 soldats à sa frontière pour assurer la sécurité des résidents brésiliens et des migrants vénézuéliens[102].
En 2017, près d'un million de Vénézuéliens ont quitté le pays en un an, fuyant la crise économique[103], la violence, la répression. On compte 600 000 exilés vers la Colombie, 119 000 vers le Chili, 57 000 en Argentine, 35 000 au Brésil et 26 000 au Pérou. En, le Pérou a décrété l'état d'urgence dans trois de ses provinces, après un nombre d'arrivées qui a atteint près de 4 200 personnes par jour[104].
En 2023, selon les chiffres officiels chiliens, sur les 1,7 million de migrants que compte leChili, près de la moitié sont des Vénézuéliens chassés par la crise économique dans leur pays[105].
En 2011, le Venezuela détenait le troisième taux de criminalité d'Amérique du Sud[106]. Celle-ci s'est considérablement accrue depuis l'arrivée au pouvoir deHugo Chávez (en 1999, « seulement (sic) 4 550 personnes avaient été tuées ») en comparaison de 19 336 en 2011. Ce fort accroissement de la criminalité résulterait également de l'augmentation de la population, qui passa de près de vingt-quatre millions de personnes en 1999 à près de trente millions en 2011. Pour faire face à cette situation, le gouvernement encouragea la formation de milices civiles armées chargées d’assister la police dans la lutte contre la criminalité[107].
Selon les chiffres publiés par le ministère de l'Intérieur en 2013, le nombre de meurtres commis en 2012 serait de 16 000 (92 % avec des armes à feu), ce qui représente un taux de55,2 homicides pour 100 000 habitants. Le Venezuela se placerait ainsi au troisième rang mondial pour la criminalité après leHonduras et leGuatemala. Ces chiffres très élevés sont néanmoins contestés par l'organisation non gouvernementaleObservatoire vénézuélien de la violence qui donne une estimation encore plus haute pour 2012 de 21 692 meurtres commis, soit un taux de73 homicides pour 100 000 habitants[108]. En 2011,Caracas serait la capitale la plus dangereuse dans le monde, avec122 homicides pour 100 000 habitants.
La situation sécuritaire s'est néanmoins nettement améliorée ces dernières années et le Venezuela a connu une baisse significative du nombre d'homicides depuis 2016[109].
Le début duXXe siècle est marqué par le régime militaire du généralJuan Vicente Gómez qui gouverne directement ou non pendant27 ans. Ce régime est suivi des deux quinquennats de transition républicaine à une forme de gouvernement plus démocratique avecRómulo Betancourt et l'élection universelle de l'illustreRómulo Gallegos, le plus grand romancier et représentant de la littérature vénézuélienne. À la suite d'un coup d'État qu'il subit après neuf mois au pouvoir, les militaires Carlos Delgado Chalbaud etMarcos Pérez Jiménez gouvernent entre 1948-1958 avec des politiques progressistes et répressives. Un bouleversement civil et militaire le redémarre la transition démocratique qui finit en bipartisme jusqu'au élection du présidentRafael Caldera.
Chavez voulait conclure la transformation de son pays en 2021. En 2007, il propose une réforme de la constitution, qui prévoit notamment d'instaurer unÉtat socialiste, de collectiviser l'économie, de censurer la presse en période de crise et de se présenter indéfiniment à l'élection présidentielle[111]. En 2009, il réussit toutefois à faire adopter un amendement à la constitution.
L'actuelleconstitution vénézuélienne est amplement inspirée par les principes et idées deSimón Bolívar. Elle a été approuvée par référendum le malgré une importante abstention (celle-ci étant sans doute expliquée par la plus grande catastrophe naturelle de l'histoire du pays, latragédie de Vargas du, au bilan très lourd).
La république, étant à la fois un État fédéral, est constituée en 23 entités politiques. ChaqueÉtat du Venezuela est dirigé par un gouverneur élu lors d'élections au suffrage universel, tous les quatre ans, à la différence du président qui lui l'est tous les six ans.
Manifestation de soutien à RCTV au Venezuela le 27 mai 2007.
En 2008, le Venezuela était classé113e pays sur 173, parReporters sans frontières (RSF), en matière de liberté de la presse. L'ONG Espacio Público a recensé l'année 2006,106 atteintes à la liberté d'expression sans en indiquer la ou les origines[115]. RSF pointe l'adoption de nouvelles lois en 2004 et 2005 contre différents types d'« offenses », notamment à la personne du président, et contre les appels à la violence, les jugeant « très restrictive[s] en matière de liberté d'expression » et affirmant qu'elles créent « un climat d’autocensure au sein des médias »[116].
En 2008, le ministre de la Communication déclare que toutes les communications doivent dépendre de l'État en tant que bien public[117].
Le, une minute avant minuit, laRadio Caracas Televisión a cessé d'émettre sur le réseau hertzien, la commission nationale des télécommunications ayant décidé de ne pas renouveler la concession hertzienne de cette chaîne en partie à cause de son soutien et de sa couverture du coup d'État dePedro Carmona en 2002. Cependant, RCTV a continué d'émettre sur le réseau câblé et par satellite avec une audience potentielle restreinte au cinquième de la population jusqu'au, date à laquelle elle a été retirée de la grille des programmes de l'opérateur pour non-respect de la loi sur la production nationale.
L'espace qu'occupait RCTV a été attribué à une nouvelle chaîne publique, TVes (Televisora Venezolana Social), dont, selon une étude de l'institut de recherches en communication (ininco) dirigé par le sociologue d'opposition favorable au coup d'État Oscar Lucien, 74 % des contenus relèveraient de la diffusion et de l'information socialiste[118]. Depuis ce non-renouvellement, des manifestations, notamment étudiantes, ont eu lieu pour soutenir ou protester au sujet de cette décision.
Hugo Chavez a été accusé parLe Monde d'attaquerGlobovisión, « dernière chaîne de télévision d'opposition » selon le journal, lorsque le président vénézuélien a accusé la chaîne d'inciter à son assassinat[119]. Cette chaîne fait partie des médias privés qui ont explicitement soutenu le coup d'État de 2002[120].
La couverture médiatique occidentale sur l'affaire RCTV a été critiquée et qualifiée de « désinformation » par l'association de critique des médiasAcrimed[121] etLe Monde diplomatique[122] en France ainsi qu'aux États-Unis par le FAIR[123] rappelant notamment qu'une télévision occidentale ayant soutenu un coup d'État et ses instigateurs aurait sans doute dû faire face à des sanctions plus importantes que celles infligées à RCTV. D'autre partSalim Lamrani considère que l'affirmation d'une volonté d'hégémonie médiatique de la part de Chávez est discutable puisque entre 2000 et 2006 le nombre de chaînes privées a augmenté de 16 tandis que le nombre de chaînes publiques n'a augmenté que de 4[124]. Toutefois, entre 2010 et 2015, une grande partie des médias sont devenus la propriété de proches du chavisme[125].
En 2018, lesyndicat national des travailleurs de la presse dénonce la « persécution permanente » des médias, dans un pays où l'État contrôle l'unique société d'importation de papier, et le blocage de sites web par l'entreprise publique CANTV, principal fournisseur d'accès internet du pays[126]. Selon l'association nationale des journalistes, les trois-quarts des journaux papiers ont disparu à cause du manque de papier en cinq ans et40 stations radios ont fermé en 2017[127].
À partir de, leréseau Tor, dont la popularité allait croissante du fait de la censure de sites d'information commeEl Nacional etLa Patilla[128], est bloqué.
LaConstitution de 1999 promulguée parHugo Chávez prévoit la protection des espaces naturels et des cultures ancestrales. Théoriquement, les ethnies indigènes disposent d'un droit de regard sur les activités envisagées sur leurs territoires ; cela n'est pourtant que symbolique. En 2016, le présidentNicolás Maduro signe ainsi un décret controversé créant une zone spéciale située au sud de l'Orénoque, permettant l'exploitation minière de l'or, afin de compenser la chute des revenus pétroliers du fait de la vétusté des installations d'extraction et des sanctions économiques américaines. Il crée l'Arco Minero de Orinoco (AMO) sans l'approbation de l'Assemblée nationale, en lui attribuant 12 % du territoire du pays – une superficie plus grande que le Portugal[130]. L'augmentation de ces surfaces d'exploitation minière conduit à la déforestation de ces territoires, l'installation de mines illégales dans des parcs nationaux (notammentcelui de Canaima, inscrit aupatrimoine mondial de l'UNESCO) ou encore au développement des eaux stagnantes, qui favorisent la propagation des maladies (malaria, diphtérie, rougeole et tuberculose). Ces zones sont également les territoires ancestraux de divers peuples autochtones, dont lesPemóns, lesYanomami et lesYecuana[130]. Cette décision du président Maduro est analysée comme un moyen de s'assurer la fidélité des forces armées, à qui a été confiée la zone, alors que son régime doit faire face à une crise politique qui dure[131].
L'ONG SOSOrinoco a révélé, par exemple, un énorme complexe d'exploitation minière illégale dans le parc national de Yapacana, qui est devenu un bastion de laguérilla colombienne. Yapacana est la plus grande zone d'exploitation minière illégale de tout le biome amazonien[130].
En 2022, le Venezuela a le taux de déforestation le plus rapide de l'écozone néotropique et le cinquième taux le plus rapide au monde, avec un total de 1,4 million d'hectares perdus entre 2016 et 2021[130].
La musique du Venezuela est influencée par ses origines espagnoles, amérindiennes et africaines. La culture autochtone est aujourd'hui présente dans la musique à travers certains instruments, entre autres le cameo, untambour, et lefotuto, une sorte de trompette. La culture espagnole a permis l'introduction des instruments comme la guitare, les instruments à cordes, les vents et différents types de percussions (différents des tambours indiens) et de nombreux genres populaires, dont legalerón(en), lecorrido et laguaracha. La musique de la région des Llanos (música llanera), que l'on retrouve dans d'autres pays hispano-américains est un exemple de musique née à l'époque de la colonie espagnole. Le merengue venezolano est aussi de grande transcendance nationale.
La musique populaire dite d'origine afro-antillaise (basée sur la musique populaire espagnole de la Renaissance et des rythmes comme lessevillanas) est reine dans le cœur de la plupart des Vénézuéliens. La salsa en général, lemerengue dominicain, la bachata, lacumbia et la gaïta (typique de l'époque de noël) font danser et vibrer les gens de tous les âges dans l'ensemble du pays.Oscar D'León est sans contestation le plus reconnu des salseros vénézuéliens dans le monde.
L'instrument national par excellence est le « cuatro », similaire à la guitare, mais plus petit et doté de quatre cordes ; d'une très particulière sonorité, il est la base musicale de tous les « conjuntos criollos », petits orchestres créoles (du pays), appelés aussi « conjuntos de harpa, cuatro y maracas », qui accompagnent les chanteurs de joropo, de valses criollos, de jotas margariteñas, de gaïtas maracuchas (de Maracaibo), etc.
Depuis quelques années, le Venezuela a obtenu une notoriété mondiale grâce au système national d’orchestres symphoniques pour jeunes, avec plus de deux cent mille participants de tous les coins du pays et des quartiers les plus démunis ; ce système (El Sistema), fondé par Abreu, a démocratisé et popularisé l'amour pour la musique classique de tous les temps. Contrairement à une idée reçue, le système existe depuis la présidence deCarlos Andrés Pérez dans les années 1970 et non pas depuis l'époque d'Hugo Chavez. Au départ, le mouvement était un pur mouvement musical et n'était pas le fruit d'une récupération nationaliste et politisée comme à l'heure actuelle par le parti officiel. Aujourd'hui, un grand nombre de très jeunes virtuoses, chefs d'orchestre et musiciens sont très prisés dans les meilleures salles de concert du monde.Gustavo Dudamel est aujourd'hui le plus grand chef d'orchestre vénézuélien, reconnu dans tout le monde.
El Sistema se répand peu à peu, par exemple aux États-Unis dans la ville d'Atlanta où le bassoniste Dantès Rameau a lancé avec un succès fulgurant l'Atlanta Music Project, soutenu par la Municipalité, mais aussi par beaucoup de sponsors individuels et industriels (Coca Cola, AOL, etc.). Il est question également d'un essaimage en France (Toulouse).
La céréale la plus consommée est le riz. Vient ensuite le blé, utilisé pour le pain (y compris la baguette à la française, appeléecanilla). La farine de maïs est particulièrement utilisée dans laarepa qui accompagne les plats (comme le pain) ou qui peut être fourrée. LaHallaca, est incontournable durant la période de Noël : il s'agit d'une pâte de maïs mélangée à de la viande en sauce avec des légumes cuite dans une feuille de bananier, dans le genre des tamales mexicains. Lepan de jamón est également un plat typique de Noël. Ce pain au jambon est préparé, cette fois-ci, avec de la farine de blé.
Le plat le plus courant est lepabellón criollo fait de viande de bœuf en lanières, de riz, de haricots noirs et de bananes frites.
Les desserts sont d'origine espagnole et dérivent de ceux préparés par les nonnes dans les couvents, comme le riz au lait ou lebienmesabe. Ce dernier a été adapté au pays en devenant un gâteau à la noix de coco.
Sports
Le sport national est lebaseball, historiquement très populaire au Venezuela. Cependant lefootball connaît un gros gain de popularité d'années en années, notamment grâce aux progrès[Lesquels ?] del'équipe nationale, qui était traditionnellement le parent pauvre du football sud-américain (seul pays du continent à ne s'être jamais qualifié pour une phase finale de Coupe du Monde). L'organisation de laCopa América 2007 par le pays a également contribué à ce regain d'intêret pour le football. Il y a d'autres sports populaires d'origine autochtone tels que lesbolas criollas ou lecoleo.
Au Venezuela, les concours de beauté sont une véritable institution et un motif de fierté nationale[132]. LesMiss du pays ont remporté de nombreux titres internationaux dont le plus connu, celui deMiss Univers, à sept reprises (2e derrière les États-Unis). Le Venezuela a gagné un tournoi du « Big Four(en) » (Miss Univers,Miss Monde,Miss International etMiss Terre)23 fois, un record absolu (plus que les Philippines et le Brésil ensemble, les deux suivants).
C'est également le seul pays à avoir remporté le Miss Univers deux fois de suite, en 2008 et en 2009.
Les Vénézuéliennes se font inculquer, dès leur plus tendre enfance, l'idée que la beauté féminine est essentielle à la réussite sociale[133]. Un titre deMiss permet d'entamer une carrière de comédienne, de mannequin ; il permet d'avoir une importante notoriété dans le pays. DesMiss ont pu entrer en politique ou dans le monde des affaires[134].
« De même, la courtoisie diplomatique peut amener à l'usage en français de quelques toponymes étrangers en lieu et place des noms français correspondants » (p. 3).
↑Audrey Garric, « Le Venezuela perd son dernier glacier, préfiguration de l’avenir pour les neiges éternelles des tropiques »,Le Monde,(lire en ligne, consulté en).
↑Barbara Agelvis (à Caracas) et Denis Chabrol (à Georgetown), « Tension entre le Guyana et le Venezuela après des déclarations du président Maduro »,La Presse,(lire en ligne, consulté en).
↑OrlandoArriagada (réalisateur), Maison de production Pimiento, « Miss inc. : Le royaume des reines », Documentaire sur l'industrie de la beauté dans quatre pays dont le Vénézuéla, surmissinc.radio-canada.ca,(consulté le).
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