Le nom officiel complet de la ville estVille capitale de Varsovie (enpolonais :Stołeczne miasto Warszawa)[4]. Les habitants de Varsovie sont appelésVarsoviens etVarsoviennes.
L'étymologie populaire attribue le nom de la ville à deux personnages légendaires nommésWars etSawa :Wars est un pêcheur vivant au bord de laVistule etSawa unesirène dont il est tombé amoureux ; c’est cette sirène (enpolonais :syrenka) qui est représentée sur les armes de la ville[6].
Le, le généralWładysław Sikorski ajouta par décret[réf. nécessaire] à ces armes la devise « Semper invicta » (« toujours invincible ») et décerna à la ville la décoration militaire suprême, l'ordre militaire de Virtuti Militari, en reconnaissance de la bravoure démontrée par ses habitants lors dusiège opéré par les forces hitlériennes[7].
Ledrapeau de la ville est constitué par deux bandes horizontales jaune et rouge. On retrouve ces couleurs sur les bus et lestramways de l’agglomération.
L'aéroport Varsovie-Chopin, le plus grand de Pologne, est situé au sud-ouest de la ville, dans le quartier d’Okęcie. Il assure des vols directs vers plus de 50 pays sur 4 continents et une dizaine de vols intérieurs. Le second aéroport international de la capitale est l'aéroportVarsovie-Modlin, situé à 35 kilomètres au nord de la ville ; il a été inauguré en juillet 2012 et est centré sur les vols à bas prix.
Le transport en commun est de très bonne qualité. La société de transport de Varsovie (Zarząd Transportu Miejskiego) se divise en quatre branches :autobus,tramways,métro ettrain de banlieue. D'autres liaisons sont assurées par des transporteurs privés et lasociété nationale de chemins de fer (PKP). Les autobus desservent quotidiennement 176 lignes en journée. Entre minuit et 5 heures du matin, 14 lignes nocturnes d'autobus prennent le relais. La première ligne de tramway a été ouverte en 1866 ; Varsovie est actuellement desservie par 29 lignes tous les jours sur 470 kilomètres de trajet. Il existe aussi trois lignes de tramway spécifiquement conçues pour les touristes. Lestrolleybus ont desservi Varsovie jusqu'en 1995, quand les deux dernières lignes ont été fermées.
Les liaisons ferroviaires nationales et internationales sont assurées par lasociété nationale de chemins de fer (PKP). Le premier chemin de fer a été ouvert en 1845. Actuellement, on peut se rendre directement de Varsovie vers toutes les régions de Pologne mais également vers de nombreuses capitales européennes :Berlin,Cologne,Francfort-sur-le-Main,Prague,Bratislava,Budapest,Kiev,Minsk,Moscou etVienne. Il y a au total 44gares de voyageurs ethaltes sur le territoire de la ville de Varsovie, cependant, seulement 6 jouent un rôle important, dont 4 sont situées sur laLigne diamétrale (Linia średnicowa), similaire à lajonction Nord-Midi deBruxelles. Cette ligne est en fait composée de deux lignes parallèles à double voie, reliantWarszawa Zachodnia (Gare de l'Ouest) àWarszawa Wschodnia (Varsovie Est). La première passe parWarszawa Centralna (Gare centrale) et porte la totalité du trafic grandes lignes. La deuxième ligne passe parWarszawa Śródmieście (Gare de Centre-ville) et dessert la plupart des gares de banlieue.
Les 4 grandes gares de la Ligne diamétrale :
Warszawa Centralna (Gare centrale) est une gare souterraine située en plein centre de Varsovie. C'est la plus grande gare de la ville et du pays quant au nombre de voyageurs. La gare est desservie par les trains grandes lignes et quelques trains régionaux.
Warszawa Gdańska (Varsovie Gare de Gdańsk) est une gare située à 4 km au nord ducentre-ville. Ancien terminus pour le chemin de fer du nord (Gdańsk /Olsztyn) puis gare de transit pour de nombreux trains Est - Ouest, elle a perdu de son importance après la construction de la gare centrale. Aujourd'hui la gare est desservie uniquement par les trains régionaux et de banlieue en provenance de la gareWarszawa Wola (à proximité immédiate deWarszawa Zachodnia) et à destination des villes au nord de Varsovie qui ne passent pas par la ligne diamétrale. C'est la seule gare à être reliée directement aumétro de Varsovie. C'est aussi la seule gare de Varsovie qui ne dispose pas dequais hauts (96 cm), ce qui lui interdit la desserte par certains types de matériel roulant.
À la suite de l'extinction de la ligne ducale, le duché de Mazovie fut intégré à la couronne polonaise en 1526[10]. Trois ans plus tard, laDiète générale fut réunie pour la première fois à Varsovie, qui devint son siège permanent à partir de 1569[10], après avoir été brièvement occupée par les troupes alliées de laSuède et duBrandebourg durant lapremière guerre du Nord.
En 1573, la ville donna son nom à laconfédération de Varsovie, établissant officiellement laliberté de religion dans larépublique des Deux Nations. Grâce à sa situation médiane entre les capitales de ces deux nations (Cracovie pour la Pologne etVilnius pour la Lituanie), Varsovie devint la capitale de la république unifiée. La couronne polonaise y fut transférée en 1596, quand le roiSigismond Vasa déplaça la cour de Cracovie à Varsovie[10].
Dans les années qui suivirent, la ville s'étendit sur les terres de l'actuelle banlieue, sous forme de vastes domaines privés indépendants, possédés par la haute noblesse et administrés selon leurs propres lois. Entre 1655 et 1658, la ville fut assiégée trois fois et trois fois elle fut prise et pillée par les troupessuédoises,brandebourgeoises ettransylvaniennes[10],[11].
Pendaison de traîtres "in effigie" lors de l'insurrection de Varsovie en 1794. Les partisans de la confédération de Targowica, responsable de laseconde partition de la Pologne, sont devenus des ennemis publics. S'ils ne pouvaient pas être capturés, leurs portraits étaient pendus à leur place.
En 1700, lagrande guerre du Nord éclata. La ville fut assiégée à plusieurs reprises et dut payer de fortes contributions[12].
Stanislas II, le dernier roi indépendant de la république des Deux nations, remodela l'intérieur dupalais royal, et il fit de la ville un centre important dans le domaine artistique et culturel[13],[14], ce qui valut à Varsovie le surnom de « Paris oriental »[15].
Varsovie resta la capitale de la république des Deux Nations jusqu'en 1795, lorsqu'elle fut incorporée auroyaume de Prusse pour devenir le chef-lieu de la province dePrusse-Méridionale(enallemand :Südpreußen). Libérée par l'armée deNapoléon en 1806, Varsovie devint la capitale du nouveauduché de Varsovie l'année suivante.
Après lecongrès de Vienne de 1815, Varsovie devint le centre duroyaume du Congrès, unemonarchie constitutionnelle liée par une « union personnelle » à l'empereur de Russie, qui prit également de titre de « roi de Pologne ». Durant une dizaine d'années, Varsovie connut un essor important (création de l'Université royale et de nombreux instituts supérieurs, des bourses des marchandises et de la monnaie, de laBanque de Pologne, développement du commerce, de l'industrie et des transports…) mais l'arrivée au pouvoir deNicolasIer, monarque absolu ne tolérant aucune limitation à son pouvoir, marqua la fin de cette période libérale : letsar envoya à Varsovie son frère cadetConstantin en qualité de vice-roi de Pologne et le mécontentement des élites polonaises grandit rapidement, jusqu'à aboutir à l'insurrection de Novembre. En janvier 1831, le tsar, qui venait d'être déposé par laDiète pour avoir transgressé à de nombreuses reprises la Constitution, envoya des troupes pour mater la rébellion. Les Russes entrèrent dans Varsovie le. La Pologne fut alors soumise à une intenserussification qui aboutit à la disparition officielle du royaume de Pologne en1867 sous le règne de l'EmpereurAlexandre II, malgré l'instauration d'un gouvernement national clandestin à Varsovie et plusieurs tentatives de soulèvement.
Varsovie a toutefois prospéré à la fin duXIXe siècle, avec le maireSokrat Starynkiewicz(pl), un général d'origine russe nommé par le tsarAlexandre III. Avec lui, Varsovie fut doté d'un réseau de distribution d'eau et d'égouts conçus et construits par l'ingénieur anglaisWilliam Lindley et son filsWilliam Heerlein Lindley. La ville bénéficia aussi de la modernisation et de l'expansion destramways, de l'éclairage public et des usines à gaz.
L'histoire contemporaine de la civilisation connaît peu d'événements d'une importance plus grande que celle de la bataille de Varsovie de 1920 et aucune dont l'importance est moins appréciée.
Au cours de laguerre soviéto-polonaise de 1920 qui suivit, l'immensebataille de Varsovie fut menée dans la banlieue est de la ville et la capitale fut défendue avec succès contre l'Armée rouge[18]. En remportant cette victoire, la Pologne porta un coup sérieux à l'idéologie d'« exportation de la révolution » qui prévalait alors en Russie soviétique.
Le bombardement de Varsovie en 1914 par ledirigeable allemand Schütte Lanz SL2 : l'armée allemande employa pour la première fois des obus à gaz dès fin 1914 en Pologne contre l'armée impériale russe, mais le froid intense les rendit absolument inefficaces.
Le quartier de VarsovieŚródmieście après le bombardement allemand (septembre 1939).Mer de décombres[19] - Plus de 80 % des bâtiments de Varsovie sont détruits à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Au centre-gauche, les ruines de laVieille ville.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Pologne centrale, qui comprenait Varsovie, passa sous le contrôle du « Gouvernement général de Pologne » établi à Cracovie et administré par leReichsleiterHans Frank. Tous les établissements d'enseignement supérieur furent fermés et la population juive de Varsovie – plusieurs centaines de milliers, environ 30 % de la population de la ville – parqués dans leghetto de Varsovie[20]. Le les nazis lancèrent laGrande Action. Les juifs du ghetto sont rassemblés sur l'Umschlagplatz,rue Stawki, puis déportés vers lecamp d'extermination de Treblinka. Quand l'ordre vint d'anéantir définitivement le ghetto dans le cadre de la « Solution finale », le, les combattants juifs lancèrent l'insurrection du ghetto de Varsovie[21]. Malgré la faible puissance de feu et l'infériorité numérique, le ghetto tint pendant près d'un mois[21]. À la fin des combats, presque tous les survivants furent massacrés, seuls quelques-uns réussirent à s'échapper ou à se cacher[21],[22]. La population juive, qui était la plus nombreuse de toute l'Europe avant 1939, futexterminée par les nazis. Aujourd'hui, de nombreux touristes, surtout ceux de ladiaspora, visitent lecimetière de Powązki, lemonument de l'Umschlagplatz et lecimetière juif de Varsovie.
La résistance polonaise déclencha l'Insurrection de Varsovie le. Sachant queStaline était hostile à l'idée d'une Pologne indépendante, legouvernement polonais en exil àLondres ordonna à l'Armée de l'intérieur (AK) de prendre le contrôle de Varsovie avant l'arrivée de l'Armée rouge[24]. Larésistance parvint à prendre le contrôle de quelques quartiers situés à l'ouest de la Vistule au cours des quatre premiers jours, puis dut rapidement se replier pour tenter de tenir ses positions face à la riposte allemande, qui fut d'une sauvagerie effroyable jusqu'à la fin septembre, fusillant sur place les combattants, tuant les blessés et les soignants. L'insurrection dura au total 63 jours. Les troupes soviétiques qui se trouvaient aux portes de la ville dès le 10 septembre ne tentèrent rien pour soutenir le mouvement des insurgés. Après la capitulation des dernières poches de résistance,Adolf Hitler ordonna de raser entièrement la ville et de transporter les collections desbibliothèques et desmusées en Allemagne, ou plus simplement de les brûler. Les monuments et les édifices publics furent dynamités par les troupes allemandes spéciales connues sous le nomVerbrennungs- und Vernichtungskommando (détachement d'incendie et de destruction), tandis que toute la population civile étaitexpulsée[24].
Staline laissa ses troupes attendre plusieurs mois l'écrasement complet du soulèvement et la destruction de la ville avant d'y pénétrer, laissant près de 200 000 Polonais se faire massacrer, civils pour la plupart[25]. Les troupes de l'Armée rouge finirent par « libérer » Varsovie le : lepremier front biélorusse et une unité de combat polonaise pro-soviétique prirent possession d'une ville détruite à 85 pour cent et totalement désertée — les 350 000 survivants avaient fui ou avaient été déportés en Allemagne —, tandis qu'au nord de la ville, les troupes dudeuxième front biélorusse entrèrent àModlin[23].
Dès le, la Société des architectes de la république de Pologne s'était réunie àLublin pour envisager la reconstruction de la capitale. Le nouveaurégime communiste mis en place par les Soviétiques décida de lancer de grands projets de construction de logements préfabriqués pour remédier à la pénurie de logements, ainsi que d'autres bâtiments typiques d'une ville duBloc de l'Est, tels que lePalais de la culture et de la science. La ville reprit peu à peu son rôle de capitale politique et économique.
En 1979, moins d'un an après être devenu pape,Jean-Paul II se rendit à Varsovie et y célébra une messe sur laPlace de la Victoire. Il termina son sermon par ces mots :« Et je crie, moi, fils de la terre polonaise, et en même temps moi, le pape Jean-Paul II, je crie du plus profond de ce millénaire, je crie la veille de la Pentecôte : Que descende ton Esprit ! Que descende ton Esprit ! Et qu’il renouvelle la face de la terre de cette terre[27] ! » Les Polonais interprétèrent cette parole comme un encouragement à amorcer les changements démocratiques auxquels aspiraient la société polonaise et comme un soutien au syndicat clandestinSolidarność[27].
Le mélange de styles architecturaux qui font la spécificité de la ville reflète son histoire mouvementée ; la reconstruction qui s'est faite à la Libération allie deux ambitions : reconstituer le patrimoine historique et bâtir une ville nouvelle, typique de l'architecture stalinienne qui prévalait alors dans tout le bloc de l'Est. Non loin de la vieille ville, le quartier d'affaires, qui a commencé à se développer dans les années1990 (après la chute du communisme) est parmi les plus modernes d'Europe et tout le centre-ville est en train d'être complètement remodelé : 16 des 20 plus hauts édifices de Pologne se situent à Varsovie, façonnant l'un des plus remarquables paysages urbains de l'architecture moderne et contemporaine.
Les palais, les hôtels particuliers et les églises situés pour la plupart au centre de la ville offrent une richesse de couleurs et de détails issue de presque toutes les périodes et tous les styles architecturaux présents ailleurs en Europe ; on peut y trouver notamment de remarquables exemples des stylesgothique,renaissance,baroque,néo-classique etréaliste socialiste.
Des exemples exceptionnels de l'architecture dite « bourgeoise » des périodes suivantes n'ont pas été restaurés par les autoritéscommunistes après la guerre (comme le palais Kronenberg ou l'immeuble de la compagnie d'assurance «Rosja») ou bien ils ont été reconstruits dans le style duréalisme socialiste (comme le bâtiment de laPhilharmonie de Varsovie, initialement inspiré par lepalais Garnier àParis). Parmi les immeubles duXIXe siècle qui ont été préservés, le bâtiment de l'université technique de Varsovie (1899-1902)[30] est sans doute le plus intéressant. Quelques bâtiments ont également été restaurés dans les arrondissements dePraga-Nord etPraga-Sud (sur la rive droite de la Vistule), et la municipalité a décidé de reconstruire lepalais de Brühl et lepalais de Saxe, considérés comme les bâtiments les plus distinctifs de Varsovie d'avant-guerre[31].
La hauteur indiquée est mesurée à partir du niveau de la plus basse entrée piétonne jusqu'au sommet architectural du bâtiment ; elle inclut les flèches, mais elle ne comprend pas les antennes, la signalisation, les mâts de drapeau ou autres équipements fonctionnels et techniques. Cette mesure est utilisée par le Council on Tall Buildings and Urban Habitat (CTBUH) pour établir le classement des bâtiments les plus élevés du monde.
Plac Teatralny (place du Théâtre) : de grandes bâtisses dans le style classique y furent construites parmi lesquelles leGrand Théâtre de Varsovie, le plus grand bâtiment de la place
La banlieue de Varsovie joue un rôle presque exclusivement résidentiel et continue à se développer, accroissant les besoins de transport. La majorité des banlieusards travaillent à Varsovie et l'activité économique y a généralement un caractère local. Après la chute dubloc de l'Est, les réseaux mafieux dePruszków et deWołomin rivalisaient entre eux pour le contrôle du marché de laprostitution illégale et dutrafic de stupéfiants, autant en banlieue qu'à Varsovie. Ces réseaux furent démantelés par lapolice vers1998 et n'ont pas resurgi depuis.
En raison de l'augmentation brutale des prix du foncier et de l'immobilier depuis quelques années, beaucoup de salariés varsoviens déménagent en banlieue pour y construire des maisons individuelles, augmentant la population des villes périphériques. Les villes situées en proche banlieue vivent un véritable boom de la construction (en particulier dans le powiat de Wołomin, situé au nord-est de la capitale, où les villes deZielonka,Ząbki,Marki etKobyłka se transforment très rapidement et gagnent de nombreux habitants).
La ville de Varsovie a le statut depowiat et est divisée en 18 arrondissements (polonais :dzielnice) chacun ayant leur propre maire d'arrondissement et un conseil de quartier (élu). Chacun de ces arrondissements se divise d'une façon officielle ou non officielle (selon l'arrondissement) en quartiers dont les plus connus sontStare Miasto (« Vieille Ville ») etNowe Miasto (« Nouvelle Ville »), qui font tous les deux partie de l'arrondissementŚródmieście (« Centre-ville »).
Złote Tarasy (en français : Les Terrasses d'or) est un complexe commercial et de divertissement situé dans le centre-ville de Varsovie (200 magasins).Blue City : le plus grand centre commercial de Varsovie avec 180 000 m2 et près de 200 magasins.
Depuis1989, Varsovie vit un boom économique, accéléré avec l'adhésion de la Pologne à l'Union européenne en 2004. Les industries traditionnelles et celles des nouvelles technologies y sont fortement implantées. Leproduit intérieur brut par habitant est de loin le plus haut de Pologne, et le taux de chômage y est bien moindre, ce qui provoque une profonde fracture économique entre la capitale et le reste du pays. De nouveaux immeubles de grande hauteur continuent d'être bâtis pour répondre aux besoins des sociétés cherchant des espaces de bureaux : la capitale attire des investissements importants (le foncier y est beaucoup plus cher que dans le reste du pays), de sorte que la ville a acquis une toute nouvelle place en Europe. Plusieurs entreprises et agences de dimension internationale ont choisi Varsovie comme lieu d'implantation pour leurs investissements en Europe centrale : la ville est désormais la huitième plus grande métropole de l'Union européenne et produit plus de 15 % duPIB de la Pologne.
La ville accueille plus de 500 000 étudiants dans ses quatre grandesuniversités et dans une soixantaine d’établissements d’enseignement supérieur[36]. La plupart des universités renommées sont publiques, mais ces dernières années plusieurs universités privées ont également vu le jour.
École polytechnique de Varsovie(Politechnika Warszawska), enanglais :Warsaw University of Technology (WUT): cette école emploie 2 000 professeurs, c’est le second établissement de formation d'ingénieurs du pays, et l'un des plus importants en Europe centrale[38].
La ville possède de nombreusesbibliothèques, dont beaucoup contiennent de vastes collections de documents historiques. La bibliothèque la plus importante quant aux collections de documents historiques est laBibliothèque nationale de Pologne, qui détient 8,2 millions de volumes[42]. Créée en1928[43], elle est considérée comme le successeur de laBibliothèque Załuski, une des premières grandes bibliothèques du monde[43],[44].
Labibliothèque de l'université de Varsovie, fondée en1816[45], renferme plus de deux millions d'articles[46]. Le bâtiment a été conçu par les architectes Marek Budzyński et Zbigniew Badowski et ouvert le[47]. Le jardin de la bibliothèque, conçu par Irena Bajerska, a été ouvert le : installé sur le toit de la bibliothèque, c’est l'un des plus grands et des plus beaux d'Europe, avec une superficie de plus de 10 000 m2, les plantes couvrant 5 111 m2[48].
Beaucoup d'installations sportives (piscines, salles de sport…) ont été construites dans les dernières années. L'enceinte sportive principale est lahalle Torwar, utilisée pour toutes sortes de sports d'intérieur. Le meilleur des centres de natation de la ville est à Wodny Park Warszawianka, où l'on trouve une piscine de taille olympique, ainsi que des glissades d'eau et des espaces réservés aux enfants[51].
« La ville de menace, comme un couvercle de cercueil jeté dans l'abîme, comme si par coup de tempête – et fier comme un lion noir qui met longtemps à mourir »
« Que fais-tu ici, poète, sur les ruines De la Cathédrale de Saint Jean cette ensoleillée Journée au printemps? Que pensez-vous ici, où le vent Poudrerie de la disperse de Vistule La poussière rouge des décombres? »
↑(en)« Warsaw University of Technology (WUT) »[archive du],www.onelab.eu(consulté le)With over 30,000 students served by over 2,000 professors and instructors, WUT is the largest and the highest-ranking engineering university in Poland.
↑(en)« Warsaw University of Life Sciences »[archive du],www.sggw.pl(consulté le)Warsaw University of Life Sciences – SGGW (WULS – SGGW) is the oldest agricultural academic school in Poland, its history dates back to 1816.
↑Le retour des escadrons de l'armée polonaise de Wierzbno montre la vue générale de Faubourg de Cracovie avec le Palais Tyszkiewicz (gauche).
↑Le tableau montre le talus près dupont du Kierbedź sur la Vistule à Varsovie. Le pont a été construit par Stanisław Kierbedź en 1850-1864. Le pont a été détruit par les Allemands en 1944.
↑Nom complet :Rue du Nouveau Monde à Varsovie sur un jour d'été.
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![Faubourg de Cracovie[54], Marcin Zaleski, 1831.](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2ffr.wikipedia.org%2fwiki%2fFichier%3aMarcin_Zaleski%2c_Powr%25C3%25B3t_oddzia%25C5%2582%25C3%25B3w_Wojska_Polskiego_z_Wierzbna.jpg)
![Les ouvriers de sable[55], Aleksander Gierymski, 1887.](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2ffr.wikipedia.org%2fwiki%2fFichier%3aAleksander_Gierymski%2c_Piaskarze.jpg)
![Rue du Nouveau Monde[56], Władysław Podkowiński, 1900.](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2ffr.wikipedia.org%2fwiki%2fFichier%3aPodkowi%25C5%2584ski_Nowy_%25C5%259Awiat_Street_in_Warsaw_on_a_summer%2527s_day.jpg)
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