Pour les articles homonymes, voirValdemar.
| Roi de Danemark avecKnut V etSven III de Danemark | |
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| - | |
| Roi | |
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| Duc |
| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture | |
| Nom dans la langue maternelle | Valdemar I den Store  |
| Famille | |
| Père | |
| Mère | |
| Fratrie | Katarina Knudsdatter(d) Christine de Danemark Margrethe Knudsdatter(d) |
| Conjoint | Sophie de Polock(à partir de) |
| Enfants | Christophe Valdemarsen Knut VI de Danemark Sophie de Danemark(d) Valdemar II Ingeburge de Danemark Marie Valdemarsdottir(d) Hélène de Danemark Margaret Valdemarsdottir(d) Richardis de Danemark |
| Propriétaire de |
|---|
Valdemar Ier de Danemark (1131 -), également connu sous le nom deValdemar le Grand, a régné sur leDanemark de1154 à1182. Ce souverain a rétabli l'ordre et la prospérité au Danemark.
Son père, Canut ouKnud Lavard, chevalier et prince danois très populaire, fils légitime du roiÉric Ier de Danemark, est assassiné huit jours avant sa naissance sur ordre deMagnus le Fort, fils du roiNiels. Sa mère,Ingeborg, fille deMstislav Ier, le prénomme en mémoire de son grand-père,Vladimir II Monomaque deKiev. Héritier du trône et alors que ses rivaux gagnaient en pouvoir, il est élevé à la cour d’Asser Rig de Fjenneslev avec le fils d’Asser,Absalon, qui devient par la suite son homme de confiance[1].
À seize ans, il doit faire face à une guerre civile déclenchée par l'abdication d'Éric III de Danemark. Ses rivaux prétendants au trône sont alors Sven dit ensuite Grathe ouSven III de Danemark (fils d’Éric II Emune) qui règne sur laSeeland etKnut V de Danemark (fils deMagnus le Fort et petit-fils deNiels de Danemark) qui contrôle leJutland. La guerre civile dure une dizaine d’années. Valdemar se range d'abord dans le camp de Sven III contre Knut V. En1152, avec ses alliés de la famille Hvide, il décide de rejoindre le camp de Knut V avec qui il se proclame corégent en1154. Cette alliance entraine à terme la défaite de Sven III. Ce dernier est contraint de négocier le partage du royaume en trois. Valdemar regagne son fief duJutland et en1157, Sven III organise enScanie un grand banquet de réconciliation en l’honneur de Knut, Absalon et Valdemar, dans le but réel de se débarrasser de ses rivaux. Le roi Knut V y est tué mais Absalon et Valdemar s’échappent et Sven lance alors une invasion mais est vaincu à labataille de Grathe (en) en 1157, près deViborg, par les troupes de Valdemar. Il est dit que Sven est surpris et tué dans un marais par un groupe de paysans, durant la retraite, alors qu’il quittait le champ de bataille de Grathe. Ayant survécu à tous ses rivaux, Valdemar succède à Sven III et devient seul souverain du Danemark[2].
En1158, il s'engage sans difficulté à prêter serment de fidélité àFrédéric Barberousse dès son retour d'Italie. Lors de la double élection pontificale de1159, il reconnaîtVictor IV lechancelier et candidat de Frédéric. Valdemar se montre ensuite ferme envers ce même empereur, à ladiète impériale deDole en, Frédéric Ier s'engage à l'aider dans son combat contre les slaves mais Valdemar Ier lui rend l'Hommage féodal sans toutefois accepter de le servir personnellement ou à lui fournir des troupes. Entre1160 et1170, il fortifie leDanewirk pour se prémunir d'une invasion terrestre rapide par le sud mais il donne à l'empereur allemand des gages de fidélité pacifique et guerrière, en particulier en lui accordant l'appui de sa flotte puissante pour châtier la cité deLübeck révoltée. La même année1162, le comteAdolphe II de Holstein lui jure fidélité et se reconnaît son vassal[réf. nécessaire].
Le, Valdemar rencontreHenri le Lion sur l'Eider il lui accorde la moitié du butin fait à Rügen en1169 ainsi que la moitié des impôts à percevoir sur les habitants. Une union est prévue entre une fille du duc, Gertrude et un fils du roi. Après la chute de son alliéHenri le Lion en1180, Valdemar Ier signe un traité en avecFrédéric Barberousse, qui prévoit l'union d'une fille du roi avecFrédéric de Souabe, le second fils de l'empereur, et le versement d'une dot de 4 000 marks[réf. nécessaire].
C'est également en 1158 qu'Absalon est élu évêque deRoskilde et Valdemar en fait son conseiller principal. Il réorganise et reconstruit le Danemark, déchiré par des années de guerre civile. Allié au princes d'Allemagne et de concert avec l'évêque de Roskilde, il engage une lutte contre lapiraterie desWendes, plus précisément desRanes de l'île deRügen. Dès, il conclut un accord avec le duc de SaxeHenri le Lion qui s'engage à lutter contre la piraterie contre versement d'un subside de 1000 marcs d'argent. Deux ans plus tard l'accord se transforme en alliance pour une guerre aux Wendes sur la terre pour le duc de Saxe et par mer pour les Danois. Valdemar conclut d'abord une alliance avec les princes de Rügen qui contrôlent l'île et sur les côtes dePoméranie la région arrosée par la rivièrePeene (diteCircapanie) qui renonce aux hostilités et accepte de l'assister. Ce combat s'associe à une christianisation radicale des rivages danois et des confins accessibles de lamer Baltique. Il s'agit d'effacer les vestiges du paganisme. Valdemar abat l'idole deSvantevit, abolit le culte deHertha ou Erda ou encore Nertha, çà et là pratiqué au retour du printemps, et s'efforce de convertir les derniers « barbares païens ». À l’initiative d’Absalon, il déclare la guerre auduc de Poméranie et s'empare de l’île de Rügen en mer Baltique. En1168,Kap Arkona, Julin ou Jomsbourg sont pris d’assaut et lesWendes sont soumis puis christianisés. Intégrés dans le diocèse de Roskilde, ils seront soumis à l'impôt et devront participer aux guerres du roi de Danemark mais peuvent conserver leurs princes[3].En1179 Valdemar conclut un traité avec les ducs de PoméranieBogusław etCasimir qui renoncent à la piraterie, lui cèdent la « Circapanie » et paient un tribut de 2000 marks[4]
Dès le début de son règne, Valdemar entame une longue lutte contre l'archevêque de LundEskil, grégorien déclaré et ses partisans. Toutefois, dès la mort de Victor IV, il reconnaîtAlexandre III qui scelle la bulle de canonisation de son père. Il met à profit la cérémonie du àRingsted en présence de l'archevêqueEskil de Lund, de l'évêque d'Oslo et de l'archevêque d'Upsal pour faire couronner roi son fils Knut né en1162 qui avait déjà été proclamé héritier comme souverain associé de son père[5]
Valdemar doit également faire face aux ambitions des nombreux princes de la famille royale notammentBuris Henriksen et à son frère Knud qui s'étaient rangés de son côté pendant la guerre civile, aux frères Knud et Karl Karlsen, petit-fils de Cecilia une fille du roiKnud IV de Danemark, ainsi que Magnus Eriksen, un fils illégitime d'Éric III de Danemark. Les troubles recommencent cependant en1170, et Magnus Eriksen etBuris Henriksen duc deJutland-du-Sud doivent être emprisonnés. Libérés, Magnus Eriksen se révolte en1176 puis se réfugie enSaxe et Knud et Karl Karlsen enSuède. Ils tentent un nouveau soulèvement en 1178, Magnus et Knud sont emprisonnés et Karl tué par des paysans. Plusieurs parents du vieil archevêqueEskil de Lund ayant été mêlés à ces complots, ce dernier très impressionné par ces événements décide de se retirer en1177 àClairvaux. Le roi Valdemar Ier le convainc alors de désigner aux Scaniens,Absalon pour lui succéder. Un légat pontifical vient lui remettre en1178 lepallium d'archevêque deLund, bien qu'il conserve en même temps également l'évêché deRoskilde, contrairement à toutes lesrègles canoniques[6].
En1161/1162, Valdemar Ier avait accordé son aide au noble norvégienErling Skakke pour imposer sur le trône son filsMagnus V face à son rivalHåkon II Sigurdsson contre la promesse de la reconnaissance de la suzeraineté danoise sur leViken. En1170, après une expédition d'intimidation des forces danoises dans le sud de la Norvège, Erling doit se rendre lui-même au Danemark signer un traité qui reconnaît cette vassalité. Il s'engage en outre à fournir 60 vaisseaux au roi Valdemar Ier en cas de conflit et si son propre fils meurt sans descendance à favoriser l'élévation au trône de Norvège deValdemar, le second fils du roi de Danemark[7]
Valdemar réussit à imposer une monarchié héréditaire danoise consacrée par l'église. Il est aussi un roi législateur. Il édite les lois deScanie et deSélande, dont les bases sont encore en vigueur auXIXe siècle. Initiée sous son règne, l'expansion du Danemark, atteint son apogée sous le règne de son second fils,Valdemar II de Danemark. Valdemar Ier meurt le : il est inhumé dans l’église Saint-Bendt àRingsted près de son père. Son fils aînéKnut VI de Danemark prend sa succession sur le trône mais c'est de fait l'archevêqueAbsalon qui dirige le pays[8]
En cette même année 1157, il épouseSophie de Polock (1141-1198), fille du viking Volodar,prince de Polotsk et deRichiza de Pologne. Ils ont pour enfants[9] :
De sa relation avec sa maitresse Tove nait son fils illégitime,Christophe Valdermarsen (vers 1150-1173), fait duc deSud-Jutland en 1167[10]
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