Sur le plan économique, tout en développant le projet detrain à grande vitesse (TGV) et en relançant lenucléaire, il doit faire face à la fin desTrente Glorieuses et auxchocs pétroliers.En 1976, après la démission deJacques Chirac, il nomme à la fonction dePremier ministre l’économisteRaymond Barre, qui mène jusqu'à la fin de son septennat unepolitique de rigueur très impopulaire. Valéry Giscard d'Estaing se montre progressivement de plus en plus conservateur, en particulier sur l'immigration. Bien que sa majorité ait remporté les élections législatives de 1978 et qu’il ait longtemps été donné réélu pour un second mandat, il est battu par François Mitterrand à l'élection présidentielle de 1981, en partie à cause des réticences duRPR de Jacques Chirac à le soutenir.
Auteur de plusieursessais etromans, il est élu à l'Académie françaiseen 2003, au fauteuil laissé parLéopold Sédar Senghor. Il est le président de la République française ayant vécu le plus longtemps, tant par son âge (94 ans) que par la durée écoulée après la fin de son mandat (près de 40 ans).
Il a trois sœurs — Sylvie (épouse Las Cases, 1924-2008), Isabelle (épouse Lasteyrie du Saillant, 1935-2021) et Marie-Laure (épouse Froissard de Broissia, née en 1939) —, qui portent toutes trois letitre de courtoisie decomtesse (par mariage)[14], et un frère,Olivier (1927-2021), devenu homme d'affaires et homme politique.
Valéry et Anne-Aymone Giscard d'Estaing ont quatre enfants :Valérie-Anne (née en 1953), éditrice,Henri (né en 1956), homme d'affaires,Louis (né en 1958), homme politique, etJacinte (1960-2018), vétérinaire[16].
Selon des articles de presse, Valéry Giscard d'Estaing aurait aussi un enfant adultérin, Gaspard de Veyrac, avec son assistante parlementaireChristine de Veyrac[17],[18].
Enfant, Valéry Giscard d'Estaing fréquente le château de la Varvasse àChanonat (près deClermont-Ferrand), acquis par son père en 1931[10],[19]. Sa famille y reçoit à l'occasion l'empereur d'AnnamBảo Đại[10], rencontré parEdmond Giscard d'Estaing enIndochine[20], qui vient prendre les eaux à Vichy, ou boit le thé le dimanche avec celle d'Anne Pingeot, des industriels voisins de cinq kilomètres[21] et apparentés auxMichelin[22]. Ces derniers et les Giscard se croisent à la messe à la cathédrale deClermont-Ferrand, mais« chacun de son côté »[23], même si VGE assistera au mariage d'Édouard Michelin en 1992 àChartres[24] et le soutiendra dans les épreuves sociales[25].
Après huit mois de campagne et vingt-huit jours au combat, il est décoré de lacroix de guerre 1939-1945[27]. Il défile devant le général de Gaulle le[31].
À la rentrée 1945, Valéry Giscard d'Estaing réintègre lelycée Louis-le-Grand. Il est reçu sixième (sur 385) au concours de l'École polytechnique en[4],[32],[3]. Il suit en parallèle unelicence de droit, dont il valide la première année[33]. Il sort de l'X en et choisit d'intégrer la toute nouvelleÉcole nationale d'administration (ENA) ; son entrée est facilitée par le décret du permettant à un polytechnicien par promotion d'y entrer sans passer de concours[27],[34].
Le, il intègre l’ENA au sein de lapromotionEurope. Il y étudie aux côtés deMarceau Long etAndré Chandernagor. Il effectue un stage de huit mois enSarre, pour lequel il obtient la note la plus élevée de sa promotion (19/20)[36],[b 1]. Il reçoit un 16/20 pour son mémoire de stage, intituléLe Rattachement économique de la Sarre à la France[37].
Dès 1954, Valéry Giscard d'Estaing exerce un« rôle officieux » auprès d’Edgar Faure, ministre des Finances dugouvernement Mendès France et figure de l'aile droite du Parti radical, en conflit avec l'aile gauche menée par le chef du gouvernement. En, une semaine avant de changer de portefeuille ministériel, Edgar Faure associe Giscard d’Estaing à un « comité de libération des échanges » chargé d'analyser l'inflation, thème de prédilection d'Antoine Pinay, ancien président du Conseil et dirigeant duCentre national des indépendants et paysans (CNIP)[43],[44]. Peu après, une vingtaine de députés du Parti radical votent la chute de Mendès France[43]. Appelé à dénouer la crise, Antoine Pinay propose ungouvernement d’union nationale mais renonce finalement face au risque de barrage de laSFIO et duMRP ; il s’efface alors au profit d’Edgar Faure[45].
Lors desélections cantonales d', dernier scrutin avant la scission des radicaux et l'effondrement de leur aile droite auxélections législatives de 1956 face auFront républicain créé par Mendès France, Valéry Giscard d'Estaing se déplace dans leJura pour défendre le nouveau président du Conseil, défié dans sa circonscription par le populistePierre Poujade[46]. En,Jacques Duhamel, qui prend la direction du cabinet d'Edgar Faure, choisit comme adjoint VGE, dont l'amiMichel Poniatowski dirige depuis quelques mois le cabinet dePierre Pflimlin, ministre des Finances[b 1]. Valéry Giscard d'Estaing bénéficie alors d'une délégation de signature[22] et conseille à Edgar Faure, à la fin de l’année 1955, une décision qui déclenche l’exclusion — attendue — de celui-ci du Parti radical : la dissolution de l'Assemblée nationale, afin de prendre de court Mendès France, qui vient de reconquérir le Parti radical à l’issue d'uncongrès extraordinaire[22],[43].
Aux élections législatives anticipées qui suivent, avec le soutien appuyé d'Antoine Pinay, que sa famille connaît bien, Valéry Giscard d'Estaing figure en deuxième position sur la liste du CNIP dans lePuy-de-Dôme, département pour lequel son arrière-grand-pèreAgénor Bardoux et son grand-père Jacques Bardoux furent longtemps députés. Grâce à laloi sur les apparentements et malgré un recul du CNIP face à la SFIO, qui obtient quelque 5 000 voix de plus mais un seul député, il est élu parlementaire. Âgé de29 ans, il quitte Matignon avec la chute de Faure et rejoint lacommission des Lois de l’Assemblée nationale. Défenseur de l'Algérie française, il s'oppose en 1956 au plan deJean de Lipkowski de statut d'indépendance pour leConstantinois. Lors des débats de 1957 sur la ratification dutraité de Rome créant laCommunauté économique européenne (futureUnion européenne), il s’élève contre Mendès France, qui demande des délais[22].
Le, six mois après son vote en faveur de l'investiture augouvernement de Gaulle et quelques jours après l'élection du général de Gaulle à la présidence de la République, Valéry Giscard d'Estaing, âgé de 32 ans, est nommé secrétaire d'État aux Finances aux côtés du ministre des Finances et des Affaires économiques,Antoine Pinay. Il est principalement chargé d'assister et de représenter le ministre des Finances et, pendant trois ans, travaille en étroite collaboration avec le Premier ministre,Michel Debré, avec qui il est lié depuis plusieurs années et qui est comme lui partisan de l'Algérie française. Contrairement aux autres secrétaires d'État, il intervient régulièrement enConseil des ministres, au motif que ses fonctions gouvernementales touchent de nombreux domaines[b 2].Philippe de Gaulle, fils du général de Gaulle, indique à ce sujet :
Peu après son entrée au gouvernement, il refuse de faire partie de la délégation pour les affaires économiques dans le cadre des négociations avec leFront de libération nationale (FLN) en vue de l'indépendance de l'Algérie[b 2]. Il est en effet longtemps partisan de l'Algérie française et des liens entre lui et l'Organisation de l'armée secrète (OAS) sont régulièrement évoqués[52][source insuffisante]. Ses diverses correspondances de l'époque montrent qu'il est troublé par l'idée de l'indépendance, à laquelle le président de Gaulle ne semble plus s'opposer, ainsi que par le refus de celui-ci d'aborder la question algérienne en Conseil des ministres. Mais il n'émet pas de critique publique à l'égard de la politique du gouvernement et se montre favorable à« un cadre fédéral assez souple » ou à unepartition de l'Algérie[b 1]. Il dira ensuite avoir été convaincu par la position du Général[b 2]. L’hypothèse de son implication dans l'attentat du Petit-Clamart contre le général de Gaulle est plusieurs fois évoquée, notamment en 2015 par l’un des participants à la tentative d’assassinat,Lajos Marton, qui affirme que Valéry Giscard d’Estaing informait l’OAS des déplacements du chef de l’État[53],[54]. Après l'indépendance de l'Algérie, Valéry Giscard d'Estaing est chargé de concevoir les procédures financières et d'instaurer des structures administratives permettant d'indemniser lesrapatriés.
Pour restaurer l'équilibre dubudget de l'État français et freiner la croissance de la consommation au profit de l'investissement, il poursuit la politique définie par le plan « Pinay-Rueff », qui a notamment conduit à unedévaluation massive, avant la mise en circulation d'unnouveau franc en 1960, au retour à la convertibilité extérieure du franc, à la libération des échanges. Lancé au début de la présidence du général de Gaulle, ce plan résorbe les principaux déséquilibres macroéconomiques dans une période de forte croissance. Valéry Giscard d'Estaing s'attache à continuer l'œuvre de réorganisation administrative entamée par ses prédécesseurs : dès 1962, il fait intégrer administrativement au sein du ministère les services des affaires économiques, puis, en 1965, la direction du Trésor absorbe celle des finances extérieures et reconstitue la direction dumouvement général des Fonds d'avant guerre, tandis que le Service des études économiques et financières devient la Direction de la prévision.
En 1965, pour la première fois depuis laSeconde Guerre mondiale, le budget de l'État présente un excédent, de 120 millions de francs, néanmoins en partie grâce au transfert de dépenses de l'État vers laCaisse des dépôts et consignations[b 2]. Valéry Giscard d'Estaing souhaite alors l'élaboration d'uneloi organique instaurant l'obligation d'équilibre budgétaire. Cette proposition suscite l'opposition du Premier ministre, Georges Pompidou, qui n'est pas sur la même ligne que le général de Gaulle et Valéry Giscard d'Estaing sur le principe d'équilibre budgétaire[55]. Cette politique budgétaire permet à la France de rembourser aux États-Unis le reliquat de ladette contractée pendant la Seconde Guerre mondiale, à savoir 293 millions dedollars ; à cet effet, une rencontre dans leBureau ovale de laMaison-Blanche est organisée entre Valéry Giscard d'Estaing et leprésident américain,John Fitzgerald Kennedy, le[56].
Sur le plan fiscal, la politique économique de Valéry Giscard d'Estaing se traduit par un alourdissement des taxes et impôts[57]. Il parvient ainsi à contourner les réticences du général de Gaulle, qui ne souhaitait pas que les prélèvements obligatoires dépassent 35 % duPIB[57][source insuffisante]. Sa réforme de l’impôt sur le revenu a pour conséquence d'accroître le nombre d'assujettis qui passe de 5,3 à 12,2 millions de ménages entre 1959 et 1969[58]. Il étend lataxe sur la valeur ajoutée (TVA), instaurée en 1954 et qui concernait jusqu'alors uniquement les grandes entreprises, aucommerce de détail ; cette mesure sera reprise par unedirective communautaire en 1967[b 2]. En 1964, il institue également lessociétés d'investissement à capital variable (SICAV) afin de faciliter l'accès des particuliers aux marchés boursiers, et organise l'épargne-logement par la loi du. Une crise politique survient avecMonaco en 1962, lorsque Valéry Giscard d'Estaing, sous l’impulsion du général de Gaulle, soupçonne defraude fiscale une majorité des quelque 7 000 Français installés dans ceparadis fiscal ; le gouvernement français obtient finalement que les Français expatriés dans la principauté après 1962 paient des impôts à la France[59].
Lors de son premier passage au ministère des Finances, il a de nombreux entretiens privés avec le général de Gaulle, dont il approuve leréférendum sur l'élection au suffrage universel du président de la République, contrairement à beaucoup d'indépendants. Concernant ses relations avec le chef de l'État, son collaborateurJacques Calvet raconte :« Pour plaire à de Gaulle, pour l'intéresser à l'économie, il fallait lui expliquer pourquoi les finances étaient aussi importantes pour la défense nationale que les armées. Giscard savait le faire ». Il parvient à dissuader le président de rapatrier le stock d'or appartenant à la France des États-Unis par le navire de guerre leColbert et cherche à le faire renoncer à l'étalon-or. Il souhaite en effet que leSystème monétaire international repose sur un ensemble de monnaies et non plus uniquement sur le dollar, et qu'une monnaie internationale soit émise sur la base des avoirs en or[b 2].
Les relations entre Valéry Giscard d'Estaing et le syndicat du patronat, leCNPF, sont assez tendues : alors que ce dernier lui reproche un style autoritaire, le ministre des Finances s'oppose à leurs positionsprotectionnistes et à leurs demandes d'aides massives de l'État. Pour lutter contre l'inflation menaçante, il lance, en, un « plan de stabilisation », comprenant, outre des dispositions budgétaires, des mesures d'encadrement des prix. Ce plan amoindrit sa popularité, notamment auprès des commerçants et industriels, affectés par leblocage des prix. Sous le feu des critiques pour avoir maintenu sa politique de rigueur, qui commence néanmoins à produire ses effets, il est remplacé, le, peu après laréélection du général de Gaulle, parMichel Debré.
Valéry Giscard d'Estaing exerce de nouveau à l'Inspection générale des Finances de 1966 à 1967[60].
Le, à partir du Comité d'études et de liaison des Républicains indépendants, il crée son propre parti politique, laFédération nationale des républicains indépendants (FNRI). Affirmant que ce nouveau parti constitue« l'élément centriste et européen de la majorité », il prône la création d'un « Sénat européen », élu au suffrage universel et se prononçant sur les textes législatifs ayant une portée communautaire, ainsi que d'une « Banque d'Europe », recevant des dépôts des banques centrales nationales et préparant la mise en place d'une monnaie commune. Sont également créés à cette époque les Jeunes républicains indépendants (JRI), futursJeunes giscardiens. Valéry Giscard d'Estaing cherche alors à acquérir une image de présidentiable et affirme sa ligne politique au sein de la majorité. Il déclare ainsi :« Notre premier objectif est de retrouver l'électorat modéré traditionnel, libéré de ses attaches avec l'extrême droite et qui, pour diverses raisons, s'est dispersé. Notre seconde ambition est d'attirer tous ceux qui, au centre, estiment que pour avoir un régime de stabilité et d'efficacité, il convient d'apporter son concours à la majorité »[61].
Le, il lance la campagne de la FNRI en vue desélections législatives de mars suivant. À cette occasion, il émet des réserves quant à la politique économique, sociale et européenne menée par le pouvoir gaulliste, et expose une vision plus libérale des institutions. Cette prise de distance est symbolisée par l'emploi de la formule du « oui, mais ». Cette position irrite leprésident de Gaulle, qui déclare en conseil des ministres qu'« on ne gouverne pas avec des « mais » », ce à quoi Valéry Giscard d'Estaing réplique que« s'il est exact qu'on ne peut gouverner avec des « mais », il est également vrai que l'on ne peut ni dialoguer ni contrôler avec des « oui »[b 3] ». Pour les élections législatives, que l'opposition aborde en situation de force après la mise en ballottage du général de Gaulle à la présidentielle de 1965, la majorité présente des candidatures uniques dans chaque circonscription, sous le label « Ve République ». Valéry Giscard d'Estaing parvient à obtenir l'investiture de candidats FNRI dans 83 circonscriptions. À l'issue du second tour, le nombre de députés FNRI passe de 35 dans l'Assemblée nationale sortante à 42, tandis que le parti gaulliste perd plusieurs sièges, si bien que la majorité ne tient plus qu'à un siège, le soutien des députés proches de Giscard, qui forment un groupe autonome, devenant indispensable.
Après les élections législatives, le, Valéry Giscard d'Estaing devient président de lacommission des Finances, de l'Économie générale et du Plan de l'Assemblée nationale[62]. Dès le mois suivant, il manifeste sa réprobation à l'égard de laprocédure des ordonnances adoptée par le gouvernement, mais refuse de voter les motions de censure. Il demeure néanmoins critique envers la politique économique menée (il s'abstient lors du vote du collectif budgétaire, en novembre) et en particulier envers son successeur au ministère des Finances,Michel Debré. Le, il publie un communiqué dans lequel il critique le recours aux ordonnances, l'attitude de la France à l'égard d'Israël dans laguerre des Six Jours et lespropos tenus par le général de Gaulle àMontréal le mois précédent. Il se demande si« la manière dont sont élaborées et prises actuellement les décisions essentielles de notre vie publique prépare dans les meilleures conditions l'avenir politique de la France » et fait part de son« angoisse » quant à l'« exercice solitaire du pouvoir », formule perçue comme visant directement le général de Gaulle[b 3].
Sur le plan local, Valéry Giscard d'Estaing, déjà conseiller général du Puy-de-Dôme et conseiller municipal deChamalières, confirme son ancrage en devenant maire de cette ville le, après la démission de Pierre Chatrousse[63].
Lors desévénements de mai 68, il reste relativement silencieux[b 3]. Le, après avoir refusé de voter la motion de censure présentée par l'opposition, il affirme son soutien au général de Gaulle, parti la veille pourBaden-Baden, tout en appelant à la tenue d'élections législatives anticipées et à la formation d'un gouvernement plus représentatif. Contrairement à quelques élus de la majorité, il ne considère pasGeorges Pompidou ouPierre Mendès France comme des recours crédibles[b 3]. De Gaulle dissout l'Assemblée nationale et lesélections législatives des 23 et voient l'élection de 64 députés « Républicains indépendants-Ve République », parmi lesquelsMichel Poniatowski, contre lequel se présentait un candidat gaulliste, etOlivier Giscard d'Estaing, frère de Valéry.
Valéry Giscard d'Estaing avec l’aviateurAndré Turcaten.
L'UDR détenant la majorité absolue à elle seule, l'appui de la FNRI n'est plus nécessaire, et Valéry Giscard d'Estaing ne parvient pas à retrouver la présidence de la commission des Finances, face àJean Taittinger. L'écrivainFrançois Mauriac écrit alors à son propos :« Nous le voyons avec plaisir sous notre nez, retoucher, jour après jour, le personnage du plus jeune ministre des Finances qu'il a été et du plus jeune président de la République qu'il sera, s'il plaît à Dieu et s'il n'y a pas d'accident de parcours. Ce n'est qu'un barreau de son échelle que l'UDR vient de scier sous son pied »[b 3]. Valéry Giscard d'Estaing se fait moins présent dans le débat économique, même s'il dénonce« l'abandon de l'équilibre du budget et de la balance des comptes qui avaient été rétablis et organisés de 1963 à 1965 sous l'autorité du chef de l'État ».
Pour retrouver sa légitimité, Charles de Gaulle annonce la tenue d'unréférendum sur la réforme du Sénat et la régionalisation. Alors que la FNRI se prononce pour la liberté de vote, Valéry Giscard d'Estaing annonce, le, qu'il« n'approuvera pas » le référendum. Partisan du bicamérisme, il est en particulier opposé à la perte du pouvoir législatif du Sénat. Cette position lui attire des critiques au sein même de son parti politique. Même s'il ne s'est pas prononcé pour le « non » et bien qu'il affirmera plus tard avoir voté blanc[64], sa déclaration contribue à l'échec du référendum, le « non » obtenant 52,4 % des suffrages exprimés le, ce qui entraîne, comme annoncé, la démission du général de Gaulle de la présidence de la République. Lors de l'élection présidentielle qui suit, il semble d'abord pencher pour la candidature du modéréAntoine Pinay. Alors que sa candidature est ensuite évoquée et souhaitée par des centristes comme le président par intérim,Alain Poher, Valéry Giscard d'Estaing apporte son soutien àGeorges Pompidou le[i],[j],[b 3].
Ministre sous la présidence de Pompidou (1969-1974)
Georges Pompidou, élu au second tour face àAlain Poher, prend ses fonctions de chef de l'État le et nommeJacques Chaban-Delmas au poste de Premier ministre. Deux jours plus tard, Valéry Giscard d'Estaing se voit confier le portefeuille de ministre de l'Économie et des Finances.
L'un de ses premiers actes est de contribuer, dans le plus grand secret, au succès de la premièredévaluation du franc depuis 1958, afin de rétablir la compétitivité des produits français, notamment après lesaccords de Grenelle. Le, le franc est ainsi dévalué de 11,1 %. Le ministre des Finances parle alors de« franc amaigri mais guéri »[b 4]. Cette dévaluation est la dernière se mesurant à partir du poids en or de l'unité monétaire puisque, en, le président américain,Richard Nixon, met fin à la convertibilité du dollar en or, ce qui ouvre la voie à la mise en place d'unsystème de changes flottants, auquel sont opposés le chef de l’État français et Valéry Giscard d'Estaing, qui milite pour un système fondé sur des« parités stables mais ajustables ». En, un accord est conclu avec Nixon sur de nouvelles parités entre les principales monnaies. Giscard affirmera par la suite que« le flottement des monnaies a constitué le moindre mal » pour traverser« la crise de 1974-1981 »[a 1].
En matière de finances publiques, Valéry Giscard d'Estaing cherche à renouer avec l'équilibre budgétaire, ce qu'il fait avec le budget de 1969, celui de 1970 étant même excédentaire. En revanche, il ne parvient pas à lutter efficacement contre lahausse des prix, accrue par lepremier choc pétrolier. Les plans anti-inflation successifs, qui comprennent essentiellement des mesures de contrôle des prix, se révèlent inefficaces. Les effets de la dévaluation de 1969, renforcés par la réévaluation dumark allemand quelques mois plus tard, conduisent à la perte de la valeur du franc face au mark. Le, Valéry Giscard d'Estaing annonce la sortie de la France duSerpent monétaire européen, laissant ainsi le franc fluctuer en fonction de l'offre et de la demande, ce qui va renforcer l'inflation[b 4].
Sur le plan économique, la priorité est donnée à la production industrielle, qui augmente de près de 40 % pendant la présidence de Georges Pompidou, tandis que la croissance dépasse les 5,5 %[b 4].
Louant le« réformisme » du ministre d'État suédois social-démocrateOlof Palme, Valéry Giscard d'Estaing peut, dans un premier temps, paraître proche de la ligne politique défendue par le nouveau Premier ministre,Jacques Chaban-Delmas, promoteur de la« Nouvelle société ». Mais ses relations avec le chef du gouvernement vont se dégrader au fil du temps.
Le ministre de l'Économie et des Finances s'inquiète notamment d'une certaine forme dedirigisme dans la politique économique, du risque d'accroissement de l'inflation que font courir les mesures préconisées parJacques Delors ou encore de la conception dudialogue social du Premier ministre. Des tensions apparaissent entre des proches de Valéry Giscard d'Estaing et des partisans de Jacques Chaban-Delmas, perçu comme un successeur possible de Georges Pompidou, ceux-ci accusant le ministre de l'Économie et des Finances d'être à l'origine de révélations embarrassantes pour les gaullistes, en particulier sur la situation fiscale du Premier ministre.
En froid avec l'Élysée, Jacques Chaban-Delmas démissionne le,Pierre Messmer lui succédant. Valéry Giscard d'Estaing conserve ses fonctions de ministre de l'Économie et des Finances dans les troisgouvernements Messmer, gagnant même le titre deministre d'État le. Pendant cette période, il fait voter laloi du sur la Banque de France[66], qui limite le financement de l'État par la banque centrale ; cette loi sera vivement critiquée par la suite par les souverainistes[67],[68].
Il s'oppose au projet detrain à grande vitesse (TGV) de laSNCF, lui préférant le projet d'aérotrain ; en, lors d'un conseil interministériel restreint sur les économies d'énergie, après trois heures de discussions, le présidentPompidou coupe court au débat en avalisant le projet[69]. Est également décidé le lancement d'un important parc decentrales nucléaires.
Afin de financer des mesures derelance dont la baisse de laTVA, Valéry Giscard d'Estaing lance unemprunt indexé sur le poids en or du franc[70]. Selon des économistes, l'emprunt se révéla extrêmement onéreux pour leTrésor français, du fait combiné de son taux d'intérêt de 7 %, de la dévaluation du franc et de la croissance du prix de l'or. Finalement, pour 6,5 milliards de francs empruntés en pour 15 ans, l'État français fut contraint de rembourser plus de 90 milliards de francs (intérêts compris)[71],[70].
Lesélections législatives de 1973 sont marquées par une progression de la gauche et permettent à la FNRI, qui compte 54 députés, de retrouver, comme en 1967-1968, un rôle d'arbitre au sein de la majorité, l'UDR disposant de 184 sièges, soit moins que la majorité absolue. Peu avant la mort du président Pompidou, Valéry Giscard d'Estaing est pressenti pour devenirPremier ministre[72].
Georges Pompidou, atteint de lamaladie de Waldenström, meurt le, deux ans avant la fin de son mandat. Le président défunt n'avait pas exprimé de préférence sur un éventuel successeur. Il n'avait en tout cas pas dissuadé les ambitions de Valéry Giscard d'Estaing, qui n'était pas issu du même parti politique que lui, mais en qui il voyait une« vocation nationale »[73].
Quatre candidats issus de la majorité sont alors pressentis pour concourir à l'élection présidentielle anticipée : le Premier ministre,Pierre Messmer (UDR), le maire deBordeaux,Jacques Chaban-Delmas (UDR), leprésident de l'Assemblée nationale,Edgar Faure (UDR), et le ministre des Finances, Valéry Giscard d'Estaing (FNRI). Jacques Chaban-Delmas, qui craint que le Premier ministre Messmer ne rassemble l'ensemble de la droite sur son nom, est le premier à se déclarer, le, alors que l'hommage de l'Assemblée nationale au président défunt n'est pas terminé, ce qui lui vaut des critiques.
Valéry Giscard d'Estaing attend le pour annoncer sa candidature : depuis la mairie deChamalières, il explique vouloir« regarder la France au fond des yeux ». Il promet aux gaullistes de ne pas se présenter si Pierre Messmer se porte lui aussi candidat[b 4]. Peu après, le Premier ministre s'inquiète de la division de la majorité et manifeste sa volonté de se présenter. Mais il renonce finalement face au refus de Jacques Chaban-Delmas de se désister en sa faveur, ce qui ouvre la voie à un affrontement inévitable entre ce dernier et Valéry Giscard d'Estaing. À la suite de cet épisode, l'image du maire de Bordeaux, vu comme un diviseur, continue de se dégrader, tandis que le ministre des Finances peut pleinement compter, avec le retrait d'Edgar Faure, sur le soutien des centristes, ainsi que de plusieurs personnalités de l'UDR, puisque le, 39 parlementaires et quatre ministres (Jacques Chirac,Jean-Philippe Lecat,Olivier Stirn etJean Taittinger) font publier un texte, dit « appel des 43 », qui est considéré comme un soutien implicite à sa candidature.
Résultats du second tour de l’élection présidentiellede 1974 par département :
Plus de 55 % pour François Mitterrand ;
Entre 50 et 55 % pour François Mitterrand ;
Entre 50 et 55 % pour Valéry Giscard d'Estaing ;
Plus de 55 % pour Valéry Giscard d'Estaing.
Au départ, Valéry Giscard d'Estaing semble avoir peu de chances d'être élu à la présidence de la République. Sa campagne est beaucoup moins organisée que celle de Jacques Chaban-Delmas, qui bénéficie de l'appui du puissant parti gaulliste[b 4]. Il manque également de moyens financiers et de militants, ce qui contraint son équipe à recruter des proches de l'extrême droite pour former son service d'ordre[b 5]. Son directeur de campagne est le préfetLucien Lanier[74]. D'abord donné en troisième position dans les sondages, Valéry Giscard d'Estaing parvient à prendre l'ascendant sur son rival gaulliste, qui multiplie les maladresses et passe dans les études de l'Ifop de 29 à 18 % d'intentions de vote entre le et le[75].
Pendant ses fonctions ministérielles, il a innové en matière decommunication en présentant l'image d'un homme politique jeune et dynamique, jouant au football ou pratiquant le ski[b 4]. Alors qu'il s'identifie volontiers au président des États-UnisJohn Fitzgerald Kennedy, son équipe de communication, qui comprend les publicitairesJoseph Napolitan(en) etJacques Hintzy, s'inspire de la communication politique outre-Atlantique[76]. Fait unique, il pose également aux côtés de sa fille Jacinte, âgée de 13 ans, sur une affiche électorale étant considérée comme une réussite[77]. Des artistes le soutiennent, notammentBrigitte Bardot,Charles Aznavour,Alain Delon,Johnny Hallyday,Sylvie Vartan,Sheila,Mireille Mathieu,Jean-Jacques Debout,Chantal Goya etDanièle Gilbert[78]. Ses partisans arborent des t-shirts, affiches et autocollants reprenant son slogan de campagne « Giscard à la barre »[79],[80]. Cette campagne d'un type nouveau, proche de celles qui ont lieu aux États-Unis, lui permet de dégager une image de renouveau et de se démarquer de ses adversaires[77],[81].
Le, Valéry Giscard d'Estaing emporte le second tour avec 50,81 % des suffrages et près de 425 000 voix d'avance sur son adversaire : il recueille 50,7 % enFrance métropolitaine et 57,3 % enFrance d'outre-mer[85]. Cette élection resteà ce jour[Quand ?] la plus serrée de l'histoire de laVe République et celle pour laquelle la participation a été la plus élevée (87,3 % des inscrits).
Valéry Giscard d'Estaing serrant la main deCarlo Schmid à côté du président fédéral d'Allemagne,Walter Scheel, le.
Le, Valéry Giscard d'Estaing devient le troisième président de laVe République. À 48 ans, il est — et le restera jusqu'à l'élection d'Emmanuel Macron en 2017 — le plus jeune président de laVe République et le troisième plus jeune de l'histoire (aprèsLouis-Napoléon Bonaparte, en 1848 etJean Casimir-Perier en 1894)[86],[87]. Dans son discours d'investiture, lors duquel il ne porte pas le costume traditionnel enqueue-de-pie, il déclare :« De ce jour, date une ère nouvelle de la politique française. […] Ainsi, c'est moi qui conduirai le changement, mais je ne le conduirai pas seul. […] J'entends encore l'immense rumeur du peuple français qui nous a demandé le changement. Nous ferons ce changement avec lui, pour lui, tel qu'il est dans son nombre et dans sa diversité, et nous le conduirons en particulier avec sa jeunesse »[88]. Fait inédit, c'est à pied qu'il remonte lesChamps-Élysées, afin d'aller fleurir latombe du Soldat inconnu et de raviver la flamme sous l'Arc de triomphe[77].
Les premiers temps de sa présidence sont marqués par une volonté affichée de jeunesse et de modernisation, toujours inspirée des méthodes américaines et du président Kennedy[76]. Il innove avec unportrait officiel, réalisé parJacques Henri Lartigue pour la première fois réalisé en extérieur, tiré en largeur et non plus en hauteur et sur lequel il ne pose pas avecle collier degrand maître de la Légion d'honneur ; souhaitant une image républicaine rénovée, il ébauche un sourire — une première — et regarde l'objectif avec en fond un drapeau français en mouvement[89]. Il simplifie le protocole de l'Élysée et rajeunit quelques symboles nationaux — le bleu drapeau de l'étendard français est remplacé par un bleu cobalt plus clair, jugé moins agressif[k],La Marseillaise est jouée sur un ton moins fort et un rythme plus lent. Il est également le premier président à donner des entretiens en anglais à la presse internationale. Cherchant à se rapprocher des Français, il conduit sa propre voiture et multiplie les occasions de se montrer à leurs côtés, notamment lors de dîners dans des familles[b 6].
Il se différencie par ailleurs de l'ancien pouvoir gaulliste en annonçant, lors du premierConseil des ministres de sa présidence, la fin des saisies de presse et desécoutes téléphoniques ordonnés par l'exécutif[b 5]. Afin de dépolitiser le secteur audiovisuel, l'Office de radiodiffusion-télévision française (ORTF), qui était en situation de monopole, est démantelé. Contrairement à ses prédécesseurs, il s'engage à ne pas poursuivre les journaux qui porteraient atteinte à sa personne ou à sa fonction[91]. Il met également fin à lacensure politique ou économique dans lecinéma français[92]. Sur le plan institutionnel, larévision constitutionnelle du élargit la possibilité de saisine duConseil constitutionnel aux parlementaires (60 députés ou 60 sénateurs), permettant ainsi à l'opposition de veiller au respect de la Constitution ; qualifiée de « réformette » lors de son vote par leCongrès, cette mesure a eu un impact important sur le paysage politique et juridique français[b 6].
Au début de son septennat, un certain nombre de décisions destinées à marquer fortement l'évolution de la politique de la ville sont prises. Le, Valéry Giscard d'Estaing met un terme au projet devoie expressrive gauche àParis, invitant le gouvernement à financer les voiries urbaines « qui ne risquent pas de porter atteinte à l'environnement et qui présentent un caractère d'urgence plus marqué ». Le suivant, il décide de ne plus autoriser à l'emplacement des ancienneshalles de Paris la construction d'un centre de commerce international et de le remplacer par un espace vert[93]. Il adresse, le, une lettre au Premier ministre dans laquelle il lui détaille les principaux principes devant inspirer l'aménagement de Paris[94].
Rapidement après son ascension à la présidence de la République, Valéry Giscard d'Estaing met en œuvre d'importantes réformes législatives, avec pour objectif d'adapter la législation à l'évolution desmœurs et des réalités sociales, bien qu'une partie de son électorat y soit défavorable[b 5].
Il fait voter la loi instaurant ledivorce par consentement mutuel et pour rupture de la vie commune. Largement adoptée par le Parlement et publiée auJournal officiel le, elle met fin à une situation dans laquelle seule une faute de la part d'un des deux conjoints rendait le divorce possible.
Valéry Giscard d'Estaing confie le soin de faire voter la loi dépénalisant l'avortement, encadrant l'interruption volontaire de grossesse (IVG) et autorisant l'interruption médicale de grossesse (IMG) sous conditions à la ministre de la Santé,Simone Veil, et non au ministre de la Justice,Jean Lecanuet, plus conservateur[b 6]. Laloi Veil du rencontre une forte opposition, notamment de la part de la droite, et est finalement adoptée grâce au vote des députés de gauche et du centre. Une visite de Valéry Giscard d'Estaing au Vatican, où l'accueil du papePaul VI est particulièrement froid, met en crise la relation avec leSaint-Siège, et l'ambassadeur de France près le Saint-Siège,Gérard Amanrich, est limogé. Cet épisode fait prendre conscience à Valéry Giscard d'Estaing qu'il s'est aliéné une partie de l'électorat catholique[95]. Le spécialiste centriste des sondagesMichel Pinton estime que cette mesure lui a« fait perdre 300 000 à 400 000 voix qu'il ne retrouvera jamais »[b 6].
Le, Valéry Giscard d'Estaing nommeHélène Dorlhac au poste nouvellement créé de secrétaire d'État à la Condition pénitentiaire au sein dupremier gouvernement Jacques Chirac. Celle-ci l'accompagne lors d'une visite surprise le matin du auxprisons Saint-Paul et Saint-Joseph de Lyon, une première pour un président de la République, alors même que les prisons françaises sont marquées par de violentes mutineries soutenues par leGroupe d'information sur les prisons depuis le début des années 1970[96]. Pendant la visite, Valéry Giscard d'Estaing s'entretient avec plusieurs détenus et, fait particulièrement remarqué et commenté à l'époque,serre la main de l'un d'entre eux[97]. À l'issue, face aux journalistes, il déclare :« la prison ne doit être que la privation de liberté ».
La loi d'orientation en faveur deshandicapés, votée le 3 juin 1975 sur initiative de Valéry Giscard d'Estaing et portée par Simone Veil, est considérée comme « fondatrice » sur le handicap[98],[99]. Le texte prévoit un socle de droits fondamentaux, comme ledroit au travail, le droit de bénéficier d’une garantie minimale de ressources et le droit d’être intégré en milieu ordinaire[100]. Elle institue la Commission départementale d'éducation spéciale (CDES) et laCommission technique d'orientation et de reclassement professionnel (COTOREP). Elle impose également que les bâtiments soientaccessibles aux personnes handicapées[101],[102].
L'abaissement de lamajorité civile et électorale de 21 à 18 ans, profitant à plus de deux millions de jeunes, est également perçue comme une prise de risque sur le plan électoral pour Giscard, cette frange de la population lui étant majoritairement hostile[b 5],[77].
Son intention de modifier l'organisation du travail dans les entreprises n'aboutit pas. Néanmoins, les mesures « Giroud », sur l'égalité professionnelle entre les hommes et les femmes, et « Stoléru », sur la revalorisation du travail manuel, sont adoptées[b 6].
La période des réformes sociales s'achève à l', à l'exception notable des deux« lois Scrivener » et de la loi du relative à la motivation des actes administratifs et à l'amélioration des relations entre l'administration et le public. La priorité est alors donnée aux questions économiques. Plusieurs mesures jugées plus conservatrices sont adoptées à la fin du septennat. Valéry Giscard d'Estaing, qui nie avoir effectué un tournant conservateur, déclare« qu'après un certain seuil de transformation de la société, il est nécessaire de faire une pause et de souffler » et met en avant l'opposition des gaullistes à ce type de réformes[b 7]. Devant laMaison de la Radio en, il plaide, en parlant de« situations et d'habitudes respectables » impactées par les réformes, en faveur d'un« changement humanisé » pour lescatégories de Français[103]. L'Université est reformée avec pour objectif de mettre fin à l'« utopie totalitaire » d'après-Mai 68, selon les termes de la ministreAlice Saunier-Seïté.
Laloi « sécurité et liberté », adoptée trois mois avant l'élection présidentielle de 1981 et qualifiée de liberticide par la gauche, accroît la répression à l'égard des délinquants. Le garde des Sceaux,Alain Peyrefitte, avait initialement envisagé d'introduire l'abolition de lapeine de mort dans cette loi, mais y avait renoncé face à l'opposition des députés gaullistes[b 8]. Déclarant ressentir une« aversion profonde » pour la peine capitale, Valéry Giscard d'Estaing annonce, au début de sacampagne électorale de 1974, qu'il consultera en détail les dossiers des condamnés à mort et se prononcera sur chaque cas« certainement pas à la légère et certainement pas en fonction de considérations électorales »[104]. Devenu président, il estime souhaitable que« la communauté nationale française et son législateur se saisissent le moment venu de ce problème ». Il accorde sa grâce à quatre condamnés à mort, dont un mineur, et la refuse à trois reprises[l][105],[106], estimant que la peine de mort a un effet dissuasif lorsque« les victimes sont des enfants ou des femmes faibles, maltraitées, torturées », ce que lui aurait notamment confirméEdgar Faure[77],[a 3],[107],[108]. Ce seront lesdernières exécutions en France[109]. En, le président de la République met en place un comité d'études sur la violence, la délinquance et la criminalité, présidé par Alain Peyrefitte ; l'année suivante, par six voix contre trois et deux abstentions, le comité se prononce pour l'abolition de la peine capitale en contrepartie de la création d'une« peine de sûreté »[110]. Mais Alain Peyrefitte déclare ensuite, dansLe Monde du, que l'opinion publique n'est pas encore prête à accepter une telle réforme[110]. Amené à se prononcer sur le dossier d'un huitième condamné à mort (Philippe Maurice) en, Valéry Giscard d'Estaing ajourne sa décision en raison de lacampagne présidentielle, ne souhaitant pas que son choix final soit« inspiré par des considérations électorales ou exploité à des fins électorales »[111],[112],[m].
La politique de Valéry Giscard d'Estaing en matière d'immigration se caractérise par la fin de la politique d'incitation à l'immigration et par le renforcement du contrôle des entrées et des séjours sur le territoire national.
Après son élection à la présidence, un secrétariat d'État aux Travailleurs immigrés, confié àAndré Postel-Vinay, est créé. C'est sous l’impulsion du président de la République que le gouvernement suspend, en, l'immigration des travailleurs et des familles souhaitant rejoindre un de leurs membres en France, à l'exception des ressortissants de laCommunauté européenne[113]. André Postel-Vinay démissionne dès juillet 1974, dénonçant l’absence de politique sociale en faveur des immigrés[114].
Alors qu’il est mis un terme à l’immigration économique, le Premier ministre, Jacques Chirac, signe le un décret qui reconnaît en partie le droit auregroupement familial. Cette possibilité est réservée aux seuls travailleurs étrangers séjournant régulièrement sur le territoire français et se voit assortie d’une série de conditions (durée de résidence, ressources, logement, ordre public, santé)[115]. Le cas des familles algériennes reste régi par les accords franco-algériens de 1964 et par les circulaires du 27 février 1967 et du 31 janvier 1969 qui s'efforcent de limiter le regroupement familial algérien, le gouvernement de l’Algérie indépendante craignant qu'une stabilisation des migrants en France ait pour conséquence la diminution des envois d'argent vers leur pays d'origine[116].
Valéry Giscard d'Estaingen 1976.
Le, l’exécutif — qui continue à estimer trop élevé le niveau d’immigration en France — suspend pour trois ans l'application du décret du. Dans un contexte de hausse du chômage, le gouvernement décide d’autoriser le regroupement familial seulement à des personnes qui ne demanderont pas l'accès au marché du travail en France[117].
Mais le, saisi par leGroupe d'information et de soutien des immigrés (GISTI), leConseil d'État annule, sur la base notamment desalinéas 5 et 10 dupréambule de 1946, le décret de 1977 et consacre le« droit de mener une vie familiale normale » enprincipe général du droit[118]. Cette décision du Conseil d'État a des conséquences déterminantes sur le long terme et ouvre la voie à une« immigration de peuplement »[119]. Bien qu’ayant rapidement restreint le droit au regroupement familial, Valéry Giscard d'Estaing confiera en 2018 regretter cette mesure, déplorant avoir vu« arriver des noyaux familiaux totalement différents » de ceux que la France connaissait jusqu’alors[120],[121].
La politique d'immigration de Valéry Giscard d'Estaing est également marquée par l'encouragement aux retours volontaires des immigrés dans leur pays d'origine avec la mise en place, en 1977, d'une aide financière au retour de 10 000 francs et, en 1978, d'un système de retours forcés d'une partie de la main d'œuvre étrangère installée parfois depuis longtemps en France.
L'historien et politologuePatrick Weil, spécialiste des questions d'immigration et de citoyenneté, révèle en 2015 que Valéry Giscard d'Estaing, devant l'échec de la politique d'aides financières au retour, prône une politique de retour forcé[122]. À partir de 1978, il avait l'intention, selon les travaux de Patrick Weil, de« dénoncer lesaccords d'Évian, qui permettaient la libre circulation entre la France et l'Algérie » et de« changer la loi pour permettre l'arrêt des titres de séjour, ou la non-reconduite des titres de séjour de ceux qui étaient là depuis dix, quinze ou vingt ans ». Son objectif aurait été d'organiser le retour de 100 000 Algériens par an pendant cinq ans[122]. Mais face aux réticences de parlementaires de la majorité et de la plupart des membres du gouvernement, notamment Raymond Barre et Simone Veil, ainsi que du Conseil d'État, il renonce à cette idée[123].
Il promulgue, en, la loi relative à la prévention de l'immigration clandestine, dite loi « Bonnet ». Ce texte renforce les conditions d'entrée sur le territoire français, permet l'éloignement des immigrés en situation irrégulière et leur détention dans un établissement pénitentiaire pendant un délai pouvant aller jusqu'à sept jours s'ils ne peuvent quitter immédiatement le territoire. Le,Lionel Stoléru, secrétaire d'État auprès du ministre du Travail et de la Participation (Travailleurs manuels et Immigrés), affirme qu'« il n'est plus question d'accueillir un seul étranger en France »[124].
En, un pasteurprotestant, un prêtrecatholique et un immigré algérien entament une grève de la faim pour protester contre les expulsions d’immigrés ; ils cessent leur action après l'annonce, par le ministre de l'Intérieur, de la suspension pour trois mois des expulsions de jeunes immigrés, sauf en cas de délits graves. Le suivant, à un an de l'élection présidentielle, leParti socialiste, lePSU, laLCR, laCFDT et laLigue des droits de l'homme participent à une marche de protestation contre le projet de loi Stoléru sur le renouvellement des cartes de séjour et de travail et contre le projetd'Ornano codifiant l'accès aux foyers collectifs. Ils critiquent également une circulaire rendant plus difficile l'inscription des étudiants étrangers dans les universités françaises. Cette circulaire est défendue par le Premier ministre, Raymond Barre, qui dénonce« l'afflux d'étudiants étrangers fantômes qui ne sont là que pour mener une action publique orientée contre leurs pays d'origine »[125].
Au début sa présidence, plusieurs mesures sociales sont prises : leminimum vieillesse est majoré de 21 % à partir du, l'âge légal de départ à la retraite est abaissé à 60 ans pour deux millions de personnes au métier pénible et une allocation supplémentaire d'attente (ASA), permettant aux individus licenciés pour motif économique de percevoir 90 % de leur salaire pendant un an, est créée[b 6].
Mais le septennat de Valéry Giscard d'Estaing est surtout marqué par les conséquences des deuxchocs pétroliers, qui brisent la dynamique desTrente Glorieuses.
En réponse à la nouvelle situation économique, il opte d'abord pour un plan de lutte contre l'inflation, qui s'élève à 16,8 % en 1974. Les mesures prises par le ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie,Jean-Pierre Fourcade, parmi lesquelles des réductions de dépenses publiques, la mise en place de nouvelles taxes (majoration d'impôt selon les revenus, contribution exceptionnelle d'impôt sur les sociétés) et une politique monétaire restrictive, accroissent ladépression et favorisent l'apparition du phénomène destagflation, situation dans laquelle la croissance est faible, tandis que le niveau général des prix et le chômage augmentent[b 7]. Le Premier ministre, Jacques Chirac, est alors favorable à unplan de relance, ce à quoi s'oppose le ministre des Finances. Le président tranche finalement, en 1975, en faveur d'un plan de soutien à l'économie de 30 milliards de francs (15 milliards pour les investissements publics, 10 milliards de mesures fiscales et 5 milliards de crédits accordés aux familles nombreuses et aux personnes âgées)[126].
Mesures d’austérité et augmentation de la fiscalité
LorsqueRaymond Barre est nommé Premier ministre, l'inflation et le déficit extérieur s'accroissent, tandis que le franc, mis en difficulté, a dû quitter leSerpent monétaire européen en, huit mois après l'avoir réintégré[b 7]. Valéry Giscard d'Estaing charge alors le nouveau chef du gouvernement de rétablir les grands équilibres économiques. Celui-ci, qui a pour objectif affiché de combattre l'inflation et de maintenir la stabilité de la monnaie, décide de mettre un terme à toutepolitique destop and go (politique restrictive avec baisse de l'inflation, puis politique de relance afin de réduire l'augmentation du chômage provoquée par la politique précédente, puis à nouveau politique restrictive afin de diminuer l'inflation, et ainsi de suite)[127]. Il restera fidèle à ces principes jusqu'à la fin du septennat.
Le « plan Barre » du prévoit la limitation des hausses des salaires, le gel des prix à la consommation pour trois mois et des tarifs publics pour six mois, l'abaissement du taux deTVA sur certains produits de 20 % à 17,6 %, l'augmentation de l'impôt sur le revenu de 4 % à 8 % pour les ménages les plus aisés, ainsi que des prix de l'alcool et de l'essence. Ces mesures visent à lutter contre le chômage et à assurer une meilleurecompétitivité des entreprises françaises ; le gouvernement mise sur l'appui du patronat pour maintenir le pouvoir d'achat moyen des ménages. Un deuxièmeplan austérité est lancé en. Il met en place plusieurs mesures sociales pour accompagner la restructuration de l'industrie et l'assouplissement du marché du travail. Cette politique de rigueur est attachée à l'image du Premier ministre, qui n'hésite pas à déclarer que la faible productivité de lasidérurgie dans le bassin lorrain doit se traduire par la baisse du nombre d'emplois ou encore que« la politique du gouvernement ne se détermine pas en fonction de la longueur d'un cortège » de manifestants[128].
Les politiques économiques menées depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale étaient jusque-là marquées par un certaindirigisme, auquel Valéry Giscard d'Estaing avait participé en tant que ministre des Finances, l'État contrôlant le crédit, la masse monétaire, les prix, les salaires. La situation change en 1978, à la suite de la formation dutroisième gouvernement Barre, dans lequel le Premier ministre laisse ses fonctions de ministre de l'Économie et des Finances àRené Monory. Le, Raymond Barre, inspiré par les résultats de l'économie ouest-allemande, se prononce en faveur d'« un libéralisme social » et des« règles de l'économie de marché ». La concurrence et la liberté des prix sont alors privilégiées : les prix industriels sont libérés dès cette année 1978, suivis de ceux des services l'année suivante. Cette politique libérale, critiquée par les syndicats, se différencie duProgramme commun de la gauche et de l'interventionnisme gaulliste[b 9]. Concernant le financement de l'économie, la majorité met en place une politique favorable à l'épargne avec une réduction d'impôt en cas d'investissement dans dessociétés d'investissement à capital variable (SICAV)[129].
Néanmoins, le septennat de Valéry Giscard d'Estaing bat des records de hausse des impôts : le taux de prélèvements obligatoires en proportion du PIB passe de 33,5 % à 39 %, soit une hausse de près de six points dont aucun de ses prédécesseurs ne s'était approché[58],[129]. Le levier fiscal est d'abord utilisé, entre 1974 et 1978, pour réguler la conjoncture, puis, en fin de septennat, pour atteindre l'équilibre budgétaire[129]. L'impôt sur les plus-values est instauré, mais Valéry Giscard d'Estaing avancera par la suite que le Parlement, en l'incorporant dans l'assiette de l'impôt sur le revenu au lieu d'en faire un impôt forfaitaire, dénatura son initiative[130]. Le barème de l'impôt sur le revenu pour 1980 ne prévoit pas la revalorisation de toutes les tranches à hauteur de l'inflation, ce qui alourdit l'imposition de nombreuses« classes moyennes »[129].
La politique d'austérité du gouvernement Barre est menacée par ledeuxième choc pétrolier, qui se traduit par la multiplication du prix dupétrole par 2,7 entre 1978 et 1981. Valéry Giscard d'Estaing privilégie, en, l'adoption de nouvelles mesures de rigueur à l'hypothèse d'un plan de « refroidissement » de l'économie repoussé après l'élection présidentielle de 1981. Cette décision affecte directement la popularité du président et, plus encore, celle du Premier ministre. La croissance annuelle de la France, qui dépasse les 3 %, est alors l'une des plus élevées au monde, tandis que le pouvoir d'achat des Français continue à croître[b 8]. L'historienJean-Charles Asselain souligne que« l'ensemble des indicateurs témoigne d'une diminution effective desinégalités », principalement en raison de l'« alourdissement de la fiscalité sur les tranches supérieures de revenu et sur les successions importantes »[131]. Les déficits budgétaires sont maîtrisés et ladette publique de la France, qui oscille autour de 20 % duproduit intérieur brut, est sensiblement la même à la fin qu'au début du septennat[132].
Mais la politique de lutte contre l'inflation ne produit pas les effets escomptés, en particulier avec les effets du deuxième choc pétrolier, et le chômage de masse apparaît. C'est pendant le mandat présidentiel de Valéry Giscard d'Estaing que le cap du million de chômeurs est franchi. Pour faire face à cette hausse du chômage, le gouvernement prend des mesures, comme l'instauration en 1979 ducontrat de travail à durée déterminée en France (CDD), qui sont jugées insuffisantes par une partie grandissante de la population.
À l'instar des autres pays européens, ladésindustrialisation touche la France pendant le septennat de Valéry Giscard d'Estaing.
Lacrise de la sidérurgie dans le bassin lorrain, commencée dans les années 1960, s'intensifie avec notamment l’annonce, en, de la suppression chezUsinor-Chiers-Chatillon de 12 000 emplois, sans opportunités de reconversion. La mesure est rapidement contestée par un blocage des routes à l'appel de l'intersyndicale deLongwy, où « Radio SOS Emploi » etLorraine cœur d'acier émettent clandestinement et où manifestent 25 000 personnes. Le, à Paris, ce sont 60 000 personnes qui manifestent selon la police, plusieurs centaines de milliers d’après laCGT[133]. Des casseurs armés decocktails Molotov attaquent des policiers, dont l’un aurait été surpris au sein d’un groupe de casseurs avec arme et badge de service selon le service d'ordre de la CGT, ce qui déclenchetrois ans de polémiques[134],[135].
En matière de transport ferroviaire, Valéry Giscard d'Estaing poursuit l'œuvre de son prédécesseur Georges Pompidou, qui avait lancé les études pour letrain à grande vitesse (TGV) et permis au Premier ministre Pierre Messmer de décider, le5 mars 1974, d’engager la construction d’une première ligne entreParis etLyon, laLGV Sud-Est (LN1).
Dans l'informatique, il décide de l'abandon duplan Calcul et d'Unidata, préférant fusionner sa branche française, laCompagnie internationale pour l'informatique (CII), avec la filiale française Bull de l'américainHoneywell. Cette décision entraîne le transfert de l'usine CII de Toulouse (1 800 emplois), à Thomson-CSF, tandis qu'est arrêté leréseau Cyclades, dont la technologie sera utilisée plus tard par l'Internet[138]. Il lance les études pour la création du réseau Transpac et duMinitel, qui sera diffusé à partir de 1982 par lesPTT et atteindra le million de terminaux vendus en 1985, porté par de nombreuses applications, y compris lesmessageries roses, qui représenteront 50 % des appels en 1990[139]. Décidé par Valéry Giscard d'Estaing et Jacques Chirac, l'abandon du plan Calcul et d'Unidata compromet le projet d'une industrie informatique européenne et renforce en Allemagne et aux Pays-Bas l'image d'une France ne tenant pas ses engagements[140],[141].
En, le président de la République annonce un plan demodernisation du réseau téléphonique[142]. Le nombre de lignes téléphoniques avait déjà doublé en six ans, à 8,4 millions en 1976 contre 4,1 millions en 1970, afin de rattraper le retard français sur fond de listes d'attentes, et la croissance du nombre de lignes s'accélère légèrement, en étant multipliée par 2,3 au cours des six années 1976-1982, pour atteindre 19,5 millions[22],[143],[144].
Devant la nécessité d'économiser l'énergie, le gouvernement restaure, à partir de l’année 1976, l'ancienchangement d'heure pendant les mois d'été, permettant une économie d'électricité sur l'éclairage du soir[145].
À son arrivée à la tête du pays, Valéry Giscard d'Estaing affiche sa volonté de prendre acte du processus demondialisation et de conduire une diplomatiemultipolaire[146]. Dans un contexte deguerre froide, il multiplie les rencontres avec les chefs d'État étrangers et cherche à« dédramatiser » la situation internationale[b 9]. En octobre 1975, Valéry Giscard d'Estaing se déplace en URSS et notamment en Ukraine, à Kiev où il rappelle qu'elle est la« mère de toutes les villes russes » en évoquant l'amitié ancestrale qui unit la France, la Russie et l'Ukraine[147].
C'est à son initiative que se tient la première réunion des six pays les plus industrialisés de la planète (États-Unis,Japon, France,Allemagne de l'Ouest,Royaume-Uni et Italie), auchâteau de Rambouillet, du au[148]. Ce « G6 », qui devient « G7 » avec la participation duCanada, se réunira tous les ans afin que les chefs d'État puissent aborder les questions économiques et financières d'actualité.
Réception du couple Giscard d'Estaing par Gerald et Betty Ford avant la tenue d’un dîner d’État en l’honneur du président français (Maison-Blanche, septembre 1976).
Pendant sa présidence, Valéry Giscard d’Estaing consacre une grande importance à laconstruction européenne. Après avoir défendu dans sa jeunesse l'idée d'États-Unis d'Europe, il s'affirme partisan d'une « troisième voie », entre une Europe supranationale et une Europe des États[151],[152].
Valéry Giscard d’Estaing et le chancelier fédéral d'Allemagne,Helmut Schmidt, en.
Il souhaite dans un premier temps approfondir les institutions communautaires. Avec le chancelier fédéral allemandHelmut Schmidt, il est à l'origine de la création duConseil européen en, ce qui est vu comme le prolongement de l'action gaulliste, qui privilégiait la coopération entre les États à l'intégration communautaire[153]. En contrepartie, la France est pressée d'accepter l'élection duParlement européen ausuffrage universel direct, mesure prévue dans le traité de Rome, mais à laquelle s'étaient successivement opposésCharles de Gaulle etGeorges Pompidou. Alors que les gaullistes se montrent réticents à la mesure et réclament pour certains une renégociation du traité de Rome, Valéry Giscard d'Estaing saisit le Conseil constitutionnel, qui estime qu'un tel mode d'élection du Parlement européen n'est pas contraire à la Constitution[154]. La loi entérinant cette mesure est adoptée en et les premières élections européennes se tiennent au suffrage universel en 1979[155].
Avec le chancelier Helmut Schmidt, Valéry Giscard d'Estaing resserre les liens entre la France et l'Allemagne :Georges Valance indique que leur coopération« donna notamment naissance auSystème monétaire européen dont sortiront l'Union monétaire et l'euro »[146]. En effet, en 1978, deux ans après la nouvelle sortie dufranc duSerpent monétaire européen, est lancé le Système monétaire européen (SME), qui établit un système de taux de change ajustable entre les pays membres de laCommunauté économique européenne. Valéry Giscard d'Estaing cherche ainsi à stabiliser et à renforcer le franc. L'unité de compte européenneECU est créée l'année suivante, en 1979[o],[a 1]. Le président français s'implique également dans le lancement de projets industriels tels que l'Agence spatiale européenne[146].
En, en visite officielle enIran, pays alors en pleine expansion et qui apparaît comme le meilleur rempart aux ambitions soviétiques enAsie occidentale, Valéry Giscard d'Estaing souligne la« stabilité » apportée par cet État dans la région[159]. À cette occasion, il conclut avec lechah,Mohammad Reza Pahlavi, des contrats pour 30 milliards de francs[159]. Lors de l'exil accordé par la France à l'ayatollah Khomeini, Valéry Giscard d’Estaing fait savoir à celui-ci qu'il doit s'abstenir d'inciter à la violence en Iran. Khomeini ne s'exécutant pas, Valéry Giscard d'Estaing envisage de l'expulser vers l'Algérie, mais le chah s'y oppose[160]. Lors de larévolution iranienne, à la fin des années 1970, les pays occidentaux — notamment la France, les États-Unis, l'Allemagne de l'Ouest et le Royaume-Uni lors de laconférence de la Guadeloupe — renoncent à apporter leur soutien au chah, qui sera renversé au profit d'une république islamique[160].
Ancien partisan de l’Algérie française, Valéry Giscard d'Estaing effectue en la première visite officielle d'un chef de l’État français sur le sol algérien depuis l’indépendance de 1962[161]. Si cette visite apparaît comme un rapprochement entre l’Algérie et la France, le président français estime prématuré l’établissement immédiat de rapports privilégiés entre les deux pays en raison des ressentiments laissés par laguerre d'Algérie. La France semble miser davantage sur le Maroc que sur l’Algérie[p],[162]. Dans le même temps, dans le cadre de laguerre du Sahara occidental, la France apporte une aide opérationnelle au régime mauritanien deMoktar Ould Daddah[163]. Cette politique conduit à une dégradation des relations entre la France et l’Algérie, une situation qui atteint son paroxysme avec leraid de Zouerate, lors duquel la responsabilité algérienne est invoquée[164]. Cependant, les échanges économiques entre les deux États se maintiennent à un niveau important[165].
Attaché à l'Afrique, Valéry Giscard d'Estaing lance plusieurs actions sur ce continent. L'action auZaïre, qui ne fait traditionnellement pas partie de la zone d'influence française, marque la politique africaine du septennat : en, Valéry Giscard d'Estaing déclenche l'opération « Léopard » en envoyant des troupes parachutistes du2e REP àKolwezi pour libérer les quelque 3 000 Européens pris en otage par des rebelles au gouvernement zaïrois. Le président français prend cette décision après d'intenses négociations avec laBelgique et les États-Unis et alors que l'envoi de parachutistes sur un sol contrôlé par des rebelles est jugé périlleux[b 8]. Les otages sont finalement libérés, les rebelles défaits, et les parachutistes français quittent le Zaïre le[a 2].
Malgré une grande érudition, Valéry Giscard d'Estaing s'intéresse surtout aux questions économiques et délaisse ce domaine prisé par son prédécesseur et pleinement investi par son successeur[166],[167],[168]. SelonJacques Rigaud, l'exécutif ne place pas la culture comme l'une de ses priorités à cette période[166]. Le ministère d'État chargé des Affaires culturelles est réduit à unsecrétariat d'État à la Culture en 1974, aux prérogatives plus restreintes et aux moyens plus limités, mené parMichel Guy[166],[168]. Après les parenthèses deFrançoise Giroud etMichel d'Ornano,Jean-Philippe Lecat tient à partir de 1978 un ministère de la Culture et de la Communication au budget toujours plus tailladé par la crise[166].
Usant habilement du mince budget dont il dispose,Michel Guy parvient à quelques actions notables[166]. Grâce à ses relations, il suscite de grandesdonations alimentant de nombreux musées du pays, la plus remarquable étant ladation colossale grâce à laquelle l'État a pu créer lemusée Picasso à Paris[166]. Il crée ladirection du Livre, champ jusqu'alors rattaché à l'Éducation nationale[166]. Préfigurant ladécentralisation culturelle du mandat suivant, il lance des « chartes » liant l'État et des villes sur des projets d'investissements précis[166]. Dans le domaine de l'audiovisuel, les crédits de l'avance sur recettes sont doublés et des premières contraintes sont imposées aux chaînes de télévision françaises quant à la diffusion de films, pour lutter contre leur concurrence avec les salles de cinéma[166]. Les chaînes doivent également retransmettre de prestigieuses productions théâtrales et lyriques et des grands festivals, une obligation aussitôt abandonnée lors du changement de ministre[166]. Par ailleurs, élément marquant de l'époque, la volonté de libéralisation à travers l'arrêt de lacensure répand sur les écrans français une vague defilms érotiques etpornographiques mais la surtaxation des recettes de ces œuvresclassées X finit par endiguer le phénomène[166].
Avec ses ressources limitées, le pouvoir giscardien met particulièrement l'accent sur des actions susceptibles d'attirer l'attention du grand public plutôt que sur des créations confidentielles, les musées nationaux profitant de cette politique[167]. En 1977, le président inaugure ainsi le musée national de la Renaissance dans lechâteau d'Écouen, projet lancé parAndré Malraux en 1969[168]. Une loi-programme est instaurée pour financer la rénovation des musées de 1978 à 1982[167],[168]. Essentiellement préoccupé par l'activité économique, Valéry Giscard d'Estaing voit avant tout dans cette politique l'opportunité de favoriser le tourisme culturel[168].
Jacques Chirac entre progressivement dans l’opposition à Valéry Giscard d'Estaing durant le septennat de celui-ci.
Les relations entre le président et le Premier ministreJacques Chirac se tendent au fil des mois. Celui-ci, conseillé parPierre Juillet etMarie-France Garaud, est élu, à la fin de l'année 1974, secrétaire général de l'UDR, sur laquelle il affirme progressivement son emprise, notamment grâce auxfonds spéciaux deMatignon[b 7]. Alors que le président comptait sur lui pour « giscardiser » le parti gaulliste, Chirac en prône l'indépendance. Il démissionne le, estimant ne pas disposer« des moyens qu'[il] estime nécessaires pour assumer efficacement les fonctions de Premier ministre ». Dans le même temps, la volonté de « décrispation » de la société française voulue par Giscard se heurte au refus deFrançois Mitterrand d'entamer tout dialogue avec la majorité, contrairement aux usages établis dans les pays étrangers[b 7].
Jacques Chirac est remplacé par le « technicien »Raymond Barre, jusque-là ministre du Commerce extérieur et présenté comme le« meilleur économiste français, en tout cas un des premiers » par Valéry Giscard d'Estaing[173]. À l'instar deRaymond Poincaré ouAntoine Pinay par le passé, le Premier ministre cumule ses fonctions de chef de gouvernement avec celle de ministre de l'Économie.Son gouvernement compte trois figures principales, élevées au rang de ministres d'État : le gaullisteOlivier Guichard, le giscardienMichel Poniatowski et le centristeJean Lecanuet. À partir de ce moment, le président revient à une lecture plus classique de laConstitution et laisse le Premier ministre exercer ses prérogatives sur les questions intérieures ; les analystes politiques estiment qu'il sera perçu comme s'éloignant de plus en plus des Français[77]. La situation de la majorité sur le plan électoral devient difficile. Lesélections cantonales de 1976 avaient déjà été remportées par la gauche, qui était ainsi pour la première fois majoritaire dans le pays, bien que la droite conserve la plupart des départements. Lesélections municipales de 1977 constituent également un succès pour l'opposition de gauche, qui prend le contrôle de 155 villes de plus de 30 000 habitants, soit 57 de plus qu'auparavant. Jacques Chirac, qui a créé trois mois auparavant leRassemblement pour la République (RPR), estélu maire de Paris contreMichel d'Ornano, soutenu par les giscardiens, ce qui accentue les tensions à droite[174]. À la suite de ces élections, le Premier ministre remet sa démission et forme, le, sondeuxième gouvernement, qui voit le départ des trois ministres d'État et l'arrivée des gaullistesRobert Boulin etAlain Peyrefitte, ainsi que du sénateur et maire deLoudun, ancien garagiste,René Monory[175].
Soucieux de rajeunir son parti, dont la notoriété et la popularité sont faibles, Valéry Giscard d'Estaing soutient la transformation, en mai 1977, de la FNRI enParti républicain (PR), dontJean-Pierre Soisson devient le secrétaire général. Le, alors que les sondages prédisent une victoire de la gauche auxélections législatives à venir, Valéry Giscard d'Estaing prononce un discours, àVerdun-sur-le-Doubs (Saône-et-Loire), dans lequel il appelle les Français à faire« le bon choix pour la France » et les met en garde contre les blocages politiques et les conséquences économiques (hausse du chômage, aggravation du déficit budgétaire, baisse de la valeur de la monnaie) que provoquerait une victoire de la gauche aux élections législatives du mois de mars[176],[177],[178]. Il déclare qu'il ne démissionnera pas dans cette hypothèse, mais qu'il n'aura pas les moyens d'empêcher une majorité de gauche d'appliquer leProgramme commun. Valéry Giscard d'Estaing, qui a consulté de nombreux constitutionnalistes, évoque ainsi la possibilité d'unecohabitation. Cette hypothèse est inenvisageable pour les gaullistes, pour qui une victoire de la gauche ne peut déboucher que sur une crise institutionnelle[b 9].
Au premier tour des élections législatives, la gauche arrive en tête, mais avec une avance moindre que prévu. Dans l'entre-deux tours des élections législatives, conformément à un accord conclu l'année précédente, en cas d'absence de candidat unique de la majorité, le candidat de droite le moins bien placé dans une circonscription se retire en faveur de celui arrivé en tête[b 7]. Le, à la surprise générale, leRPR et l'UDF remportent une majorité nette à l'Assemblée nationale (290 sièges). Il faudra attendre lesélections de 2007, après notamment trois périodes decohabitation, pour voir une majorité être reconduite. Dans un contexte de déliquescence de l'Union de la gauche et de mauvais report de voix des socialistes sur les candidats communistes, le discours du « bon choix » et l'alliance de la droite semblent avoir porté leurs fruits[b 9]. Le nouveau parti du président réalise un score honorable en obtenant sensiblement moins de sièges que le parti gaulliste, qui perd de son côté 39 députés. Le, lors de l'élection du président de l'Assemblée nationale,Jacques Chaban-Delmas est préféré au sortantEdgar Faure, soutenu par Jacques Chirac et une grande partie des députés gaullistes ; ce résultat est considéré comme étant une victoire politique pour le président de la République[b 8].
Lespremières élections européennes se tiennent en 1979, au scrutin proportionnel à un tour.Simone Veil est choisie pour être tête de liste de l'UDF, tandis que Jacques Chirac est celle du RPR. Le, celui-ci, hospitalisé à la suite d'un grave accident de voiture, signe l'appel de Cochin, sur les conseils deMarie-France Garaud etPierre Juillet, dont il se séparera après cet épisode. Dans ce communiqué, il critique le projet européen, parlant de« politique d'asservissement », et critique l'UDF pour ses prises de position pro-européennes :« Comme toujours quand il s'agit de l'abaissement de la France, le parti de l'étranger est à l'œuvre avec sa voix paisible et rassurante. Français, ne l'écoutez pas. C'est l'engourdissement qui précède la paix de la mort. » Ces propos sont vus comme une charge violente à l'égard du président de la République et sont considérés comme excessifs, y compris au sein du RPR. Le, l'UDF arrive en tête du scrutin avec 27,6 % (25 élus), contre 23,5 % pour le PS (22 élus), 20,5 % pour le PCF (19 élus) et seulement 16,3 % pour le RPR (15 élus). Simone Veil est ensuite élueprésidente du Parlement européen, malgré l'opposition des députés européens français issus du RPR, qui présentent un candidat contre elle[b 9].
Les dissensions au sein de la majorité conduisent le Premier ministre à utiliser, à plusieurs reprises, l'article 49.3 de la Constitution, qui permet de faire passer des textes sans vote si aucunemotion de censure n'est adoptée. Après le recours à cet article lors du vote du budget 1980 — auquel s'opposait le RPR —, le président de l'Assemblée nationale, Jacques Chaban-Delmas, saisit leConseil constitutionnel, qui annule le vote de la loi pour une question de procédure, ce qui conduit à la convocation d'une session extraordinaire à la fin de l'année 1979[b 10].
Sous le septennat de Valéry Giscard d'Estaing, trois figures politiques de droite meurent de façon violente ou suspecte. Le députéJean de Broglie (Républicain indépendant) est assassiné le, vraisemblablement victime d'un règlement de comptes. Le, l'ancien ministre gaullisteJoseph Fontanet est également tué ; ce meurtre reste non élucidé. Le, le ministre du Travail,Robert Boulin (RPR), accusé, par des lettres anonymes publiées parLe Canard enchaîné, d'avoir acquis de manière illégale unegarrigue, est retrouvé mort dans un étang de laforêt de Rambouillet. L'enquête judiciaire ne permet pas d'aboutir à des conclusions définitives. Des personnalités du RPR proches de Valéry Giscard d'Estaing accusent alors les gaullistes d'avoir mené une campagne de déstabilisation à l'encontre de Robert Boulin, qui était pressenti pour succéder à Raymond Barre à la tête du gouvernement à l'approche de l'élection présidentielle de 1981[b 10]. L'hypothèse de l'assassinat politique est envisagée, Robert Boulin ayant notamment fait l'objet de menaces de mort de la part duSAC gaulliste[179].
Un an avant l'élection présidentielle, dans un entretien accordé à l'hebdomadaireL'Express le, le président de la République estime avoir réalisé les trois quarts de ce qu'il souhaitait faire[180]. Un sondage publié le mois précédent dansLe Point le donne vainqueur avec 57 % des voix face àMichel Rocard et 61 % face àFrançois Mitterrand[181]. C'est finalement ce dernier qui est désigné candidat du Parti socialiste en.
Rassuré par la victoire surprise de son camp aux élections législatives de 1978 et par les sondages, Valéry Giscard d'Estaing s'est peu à peu désintéressé des stratégies politiques au profit des questions économiques[b 8]. Il annonce sa candidature à un second mandat, depuis lepalais de l'Élysée, le. À quelques semaines du premier tour de l'élection présidentielle, la stratégie et l'organisation de sa campagne ne sont pas définies.
La campagne présidentielle est notamment marquée par l'affaire des diamants, lors de laquelle Valéry Giscard d'Estaing est accusé d'avoir reçu, avec plusieurs membres de son entourage, des diamants en guise de cadeaux deJean-Bedel Bokassa, président de laRépublique centrafricaine que Valéry Giscard d'Estaing afait renverser[182].Le Canard enchaîné estime la valeur de ces diamants à un million de francs, avant que Giscard fasse savoir que leur valeur est largement surestimée et qu'ils ont été remis à des organisations caritatives[77],[182]. L'affaire est close par l'expertise puis la vente publique des diamants pour la somme de 114 997 francs[183],[184].
Le, Valéry Giscard d’Estaing arrive en tête du premier tour de l'élection présidentielle avec 28,3 % des voix, devantFrançois Mitterrand (25,8 %) etJacques Chirac (18,0 %). Le président du RPR, qui a rencontré secrètement le premier secrétaire du Parti socialiste au domicile d'Édith Cresson en octobre 1980 afin d'élaborer une stratégie visant à faire battre le président sortant, refuse d'appeler ses partisans à soutenir Valéry Giscard d'Estaing pour le second tour et ne se prononce en sa faveur qu'à titre personnel ; des permanences du RPR donnent alors pour consigne de voter pour François Mitterrand, dans l'espoir que le parti gaulliste affirme son ascendant sur l'UDF[77],[186],[187],[188],[189].
Dans l’entre-deux-tours de l'élection présidentielle de 1981, Valéry Giscard d’Estaing refuse de porter à la connaissance du public cette photo deFrançois Mitterrand reçu par lemaréchal Pétain le[190].
Lors dudébat télévisé de l'entre-deux tours, le, François Mitterrand qualifie Valéry Giscard d'Estaing d'« homme du passif », en réaction à« l'homme du passé » ou« vous n'avez pas le monopole du cœur », dont Giscard l'avait crédité sept ans plus tôt lors du débat télévisé de laprésidentielle de 1974. À l'issue de cette confrontation, la comparaison entre les points forts et les points faibles des deux candidats est néanmoins favorable au président sortant[191]. Comme en 1974, la menace des « chars soviétiques » à Paris est brandie par la droite[192],[193].
Peu avant le second tour,Le Canard enchaîné publie des documents indiquant que le ministre du Budget,Maurice Papon, a été responsable de la déportation de Juifs sous lerégime de Vichy. De son côté, Valéry Giscard d'Estaing refuse de publier une photographie — trouvée par ses services — montrantFrançois Mitterrand pendant la Seconde Guerre mondiale en compagnie dumaréchal Pétain[190] ; alors qu'il affirme à ses collaborateurs ne pas vouloir rabaisser le niveau de la campagne, ses soutiens estiment que la fuite de ce cliché lui aurait permis de l'emporter[194].
Le, Valéry Giscard d'Estaing perd le second tour de l'élection en recueillant 48,24 % des suffrages exprimés, contre 51,76 % à François Mitterrand[195]. Neuf jours plus tard, il prononce un discours de fin de mandat diffusé aujournal télévisé d'Antenne 2, qu'il conclut par la locution« Au revoir », dans une mise en scène demeurée célèbre. Le, après un entretien d'une heure avec François Mitterrand, il quitte à pied lepalais de l'Élysée, applaudi par ses partisans et hué par des militants socialistes[77],[196].
DansLe Pouvoir et la Vie, Valéry Giscard d'Estaing écrit :« Pourquoi ai-je échoué ? En raison du chômage ? d'une lassitude des Français ? J'étais crédité de 60 % de bonnes opinions et puis tout à coup une tornade s'est levée. C'est un phénomène étrange »[197]. À l'occasion du trentième anniversaire de sa défaite, en 2011, il déclare que sa campagne était« mauvaise »,« bâclée »[198]. Sa campagne, la fin des Trente Glorieuses, l'attitude de Jacques Chirac et la large préférence pour François Mitterrand des électeurs de 18 à 21 ans — à qui Valéry Giscard d'Estaing a donné le droit de vote — semblent avoir été déterminants dans sa défaite[b 10],[199].
Au lendemain de l’élection présidentielle de 1981, la possibilité que Valéry Giscard d'Estaing conduise la majorité sortante auxélections législatives anticipées annoncées par François Mitterrand ne suscite pas l’enthousiasme des députés UDF. Sur les conseils deMichel Poniatowski, le chef de l’État sortant — qui a seulement55 ans, soit beaucoup moins que ses prédécesseurs à la fin de leur présidence — se retire alors de la vie publique, son ami de longue date lui suggérant l’idée qu’il pourrait être un recours en cas de crise nationale provoquée par la gestion de la gauche, à l’image d’unRaymond Poincaré rappelé à la tête du gouvernement peu après son départ de l’Élysée[c 1]. À l’issue des élections législatives de, alors que son alliéClaude Wolff est facilement réélu dans son ancienne circonscription du Puy-de-Dôme, une majorité de gauche est envoyée à l’Assemblée nationale, notamment en raison de la démobilisation de l’électorat centriste[51],[c 1].
Confiant vivre sa défaite comme une injustice, l’ancien chef de l’État voyage pendant plusieurs mois à l'étranger, se retirant en dans unmonastèrechrétien orthodoxe aumont Athos, enGrèce, puis durant l’été dans le ranch de son amiJean Frydman, au cœur desmontagnes Rocheuses, auCanada[200],[201]. En tant qu'ancien président de la République, il est membre de droit duConseil constitutionnel, mais il refuse jusqu'en 2004 d'y siéger. En 1985, il devient le premier bénéficiaire d'une lettre du Premier ministreLaurent Fabius« fixant de manière permanente le statut dans la nation des anciens présidents de la République » : à ce titre, en 2016, l'État français débourse 2,5 millions d'euros pour sa sécurité, la rémunération de ses collaborateurs permanents et un logement de fonction[202].
Son biographeMathias Bernard indique qu’« il a sans doute décidé dès l’automne 1981 de revenir en politique », jugeant« la stratégie du recours trop incertaine » alors que Jacques Chirac et Raymond Barre pourraient également s’en prévaloir, et craignant qu'une trop longue absence n’encourage« les ambitions d’une nouvelle génération »[c 1]. En, il prend une première position publique depuis son départ de l’Élysée avec la publication d'un communiqué au sujet de ladévaluation du franc décidée par le gouvernement socialiste[203]. Il dénonce également l’instauration de l’état de siège en Pologne et la signature d’un contrat franco-soviétique d'achat de gaz en provenance deSibérie, tout en accordant des entretiens à la presse étrangère[204].
Souhaitant rétablir avec les Français un lien de proximité distendu durant sa présidence, il décide de reprendre son parcours politique depuis l’échelon local, contre l’avis de plusieurs de ses conseillers, notammentRoger Chinaud, pour qui des mandats locaux ne sont pas à la hauteur de son statut d’ancien chef de l’État[c 1],[205]. Lors desélections cantonales de 1982, candidat dans le tout nouveaucanton de Chamalières — commune dont il a été maire de 1967 à 1974 —, il est éluconseiller général du Puy-de-Dôme avec 72 % des suffrages au premier tour, un score jugé exceptionnel dans un département ancré à gauche[206]. Il intervient à la télévision pour la première fois depuis sa défaite à l'élection présidentielle le, dansL'Heure de vérité, émission lors de laquelle les trois quarts des téléspectateurs le jugent convaincant d'aprèsBVA, qui indique aussi que les Français sont plus partagés sur ses chances de revenir au pouvoir[207].
En, son ancien suppléant Claude Wolff démissionne de son mandat de député de la deuxième circonscription du Puy-de-Dôme. Le mois suivant, après l’avoir emporté l’élection législative partielle en découlant avec 63 % des suffrages exprimés dès le premier tour, Valéry Giscard d’Estaing retrouve les bancs de l’Assemblée nationale. Son score, supérieur à celui qu’il avait obtenuen 1968 (61 %), constitue un record dans son parcours politique pour une élection législative. En outre, dans un contexte national de forte montée duFront national, il est parvenu à maintenir le candidat de ce parti à seulement 6 %[208].
Affichant ainsi de nouvelles ambitions nationales, Valéry Giscard d’Estaing affronte cependant un contexte difficile. En effet, après les législatives de 1981, Jacques Chirac s’est affirmé comme le véritable dirigeant de l’opposition en s’appuyant sur un parti puissant et en ne cachant pas sa volonté de rompre avec le septennat précédant. Sa volonté de reconquête se heurte également à la prise de contrôle de sa formation, le Parti républicain, par de jeunes élus :Jean-Claude Gaudin s’est ainsi imposé à la tête du groupe de l’Assemblée nationale au détriment deChristian Bonnet, tandis queFrançois Léotard, devenu secrétaire général du parti en 1982, exprime sa volonté d'indépendance. Ce phénomène de « dégiscardisation » semble alors toucher l’ensemble de l’UDF[c 1].
Les anciens Premiers ministres de Valéry Giscard d’Estaing,Jacques Chirac etRaymond Barre, sont, avec ce dernier, les principaux dirigeants de l’opposition à François Mitterrand. Contrairement à l’ancien Président, tous trois se portent candidats à l’élection présidentielle de 1988.
À partir de son retour sur la scène politique nationale, Valéry Giscard d'Estaing apparaît comme étant le principal dirigeant de l'opposition, aux côtés de Jacques Chirac et Raymond Barre, ce dernier semblant cependant bénéficier d’un soutien plus marqué qu’à son égard au sein de l’UDF[211]. L’ancien Président affiche un avis partagé sur son successeur socialiste, le considéranten 1986 comme« la fausse valeur de la seconde moitié ceXXe siècle »[212] mais déclaranta posteriori qu'il était le« dernier à avoir eu la dimension présidentielle »[213].
N’ayant pas obtenuen 1986 le« perchoir », qu’il convoitait, l’ancien chef de l’État préside lacommission des Affaires étrangères de la chambre basse de 1987 à 1989 ; il est le seul président de droite d'une commission à être reconduit à la suite des élections législatives de 1988[q],[216]. Après avoir quitté l'Assemblée nationale pour siéger auParlement européen en application de la réglementation sur lenon-cumul des mandats, il occupe de nouveau la présidence de cette commission de 1993 à 1997[217].
Partisan de l'union de l'opposition face à la majorité socialiste, il émet le vœu de réunir« deux Français sur trois », selon le titre de l'ouvrage qu'il publie en 1984, soit bien au-delà de l'électorat traditionnel de la droite. Pressenti pour être candidat à l'élection présidentielle de 1988, il y renonce le, déclarant :« J'ai déjà servi. C'est à d'autres de servir à leur tour et je souhaite qu'ils réussissent »[218]. Il annonce par la suite son soutien à la candidature de son ancien Premier ministreRaymond Barre, puis se rallie, au second tour, à celle deJacques Chirac, qu'il soutiendra également en1995 et2002. À la suite de la réélection deFrançois Mitterrand, c'est Valéry Giscard d'Estaing qui mène la campagne nationale de la droite auxélections législatives anticipées, qui voient le Parti socialiste l'emporter sans majorité absolue, alors que, pour la première fois, les centristes (groupe de l’Union du centre) obtiennent plus d'élus que le RPR. Les médias soulignent les divergences de vue qui opposent Valéry Giscard d'Estaing à Raymond Barre, ce dernier étant considéré comme plus conciliant avec les socialistes et legouvernement d'« ouverture » deMichel Rocard, qui comprend des personnalités de centre droit[219].
En, Valéry Giscard d'Estaing intègre le bureau politique de l’UDF, qu'il a fondée quatre ans plus tôt. Le parti ne compte alors plus que 66 députés (presque deux fois moins qu’en 1978-1981), n’a pas de dirigeant naturel (son président,Jean Lecanuet, peine à s'imposer, tandis que Raymond Barre reste impopulaire) et ses différentes composantes (Parti républicain,Centre des démocrates sociaux,Parti radical) sont tentées de reprendre leur indépendance[204].
Candidat à la présidence de l’UDF en 1988, il est élu et succède à Jean Lecanuet, qui était à la tête du parti depuis sa création[220]. Il tente alors de restructurer la formation et de concilier ses différentes tendances. Comme Jacques Chirac, il doit faire face à la montée en puissance des« rénovateurs », de jeunes personnalités (François Léotard,Charles Millon,Dominique Baudis,François Bayrou,Philippe de Villiers) qui contestent son autorité et prônent le renouvellement de la droite[221],[222]. Mais ceux-ci se divisent et ne parviennent pas à présenter une liste auxélections européennes de 1989, lors desquelles la liste conduite par Valéry Giscard d'Estaing arrive largement en tête, ce qui renforce sa position de chef de l'opposition parlementaire.
Au tournant de la décennie 1980-1990, après le deuxième échec de Jacques Chirac dans la course à l’Élysée et malgré les divisions centristes, l'ancien Président — qui propose l'idée d'une fusion du RPR et de l'UDF — est largement pressenti pour représenter la droite à l'élection présidentielle de 1995[c 1]. Afin d’éviter toute division de l’opposition, le gaullisteCharles Pasqua propose alors la tenue d'uneprimaire, un type de scrutin inédit en France[223]. Mais l’hypothèse d’une candidature de Valéry Giscard d’Estaing souffre à partir de 1993 de l’importante popularité d’Édouard Balladur, devenu Premier ministre dans le cadre de ladeuxième cohabitation, notamment au sein de l’électorat centriste. En 1993-1994, en cas de division du centre et de la droite, il est crédité de 16 % à 5 % d'intentions de vote par l'institutIpsos[224],[225].
Il renonce à se présenter le, déclarant que les mesures auxquelles il croit — notamment une baisse massive des cotisations sociales et un référendum sur la moralisation de la vie publique —« ne rencontrent pas d'échos dans l'opinion publique »[226]. Alors qu'Édouard Balladur a les faveurs de nombreux UDF, il rallie le président du RPR, son rival historique[227]. En 2010, il déclare à propos de cette période :« J'ai failli revenir, mais il y avait deux autres candidats, Édouard Balladur et Jacques Chirac. J'ai découvert très près de la fin que j'aurais probablement été en tête des trois, mais c'était trop tard, les billes étaient lancées »[228]. En 2017, il affirme qu'Édouard Balladur, d'origine turque, avait une« culture complexe » qui donnait à ses propositions« un côté incertain », alors que Chirac incarnait« leLimousin, la France duCentre », le rendant compatible avec« la culture et le mode de vie français »[229].
En parallèle, les résultats électoraux de Valéry Giscard d'Estaing commencent à décliner. Lors desélections législatives de 1993, il est réélu au premier tour mais perd quatre points par rapport à 1988 : dans un contexte national pourtant plus favorable à la droite, cette baisse est notamment due au refus d’adhérents de l’UDF de faire campagne en sa faveur après son choix de prendre à nouveau pour suppléant le maire de Chamalières, Claude Wolff, ce qui apparaissait à ces militants puydomois comme un déséquilibre territorial en faveur de cette commune[230]. Lors duscrutin de 1997, il est pour la première fois contraint à un second tour : ses difficultés s’expliquent principalement par la bonne performance de lagauche plurielle au niveau national, par la candidature de son ancien allié Serge Teillot — qui a obtenu 11 % après avoir fait campagne pour le« rajeunissement » — et par sa longévité en politique[231],[232].
Lorsqu’il quitte la présidence de l'UDF le, il met à son crédit le score du parti auxélections législatives de 1993 — avec 215 députés dans son groupe parlementaire, l'UDF a réalisé une performance historique, faisant quasiment jeu égal avec le RPR — ainsi que l'absence de tout scandale touchant à la probité de l'UDF dans un contexte de révélations sur le financement occulte des partis politiques[233],[234].François Léotard (président du Parti républicain), plutôt hostile à son égard, le remplace à la tête du parti, alors que l’ancien chef de l’État s’était prononcé en faveur d’Alain Madelin (vice-président du PR)[235],[236]. Les principaux partisans de Valéry Giscard d'Estaing se trouvent alors parmi les adhérents directs de l'UDF, mais surtout auParti populaire pour la démocratie française (PPDF), qui a remplacé le Club perspectives et réalités en 1995[235].
En 1999, alors que le Premier ministre socialisteLionel Jospin se montre réticent à relancer le débat en pleinetroisième cohabitation, Valéry Giscard d'Estaing presse publiquement Jacques Chirac de ramener la durée du mandat présidentiel desept àcinq ans et l’appelle à s’appliquer la mesure à lui-même en provoquant une élection présidentielle anticipée[237]. En, lors des cinq ans de celui-ci à l’Élysée, il dépose uneproposition de loi constitutionnelle pour un quinquennat renouvelable une seule fois et publie en une duMonde une tribune dans laquelle il se prévaut d’un important soutien de l’opinion publique et de la classe politique. Après s'y être opposé, Jacques Chirac consent au dépôt d'un projet de loi — qui ne retient cependant pas l’idée du mandat renouvelable une fois — et à l’organisation d’un référendum, à l’issue duquel le quinquennat est adopté[237].
En vue de l'élection présidentielle de 2007, il soutientNicolas Sarkozy, désavouant une nouvelle fois François Bayrou, qu'il accuse« d'entretenir l'incertitude, de flotter dans le vide entre des politiques évidemment différentes »[241].
Lors desélections européennes de 1989, Valéry Giscard d'Estaing conduit la liste d'unionUDF-RPR, qui arrive en tête du scrutin avec 28,9 % des suffrages et 26 élus, tandis que la liste centriste de Simone Veil obtient 8,4 % et 7 élus[242]. Il entre alors auParlement européen et démissionne de l'Assemblée nationale.
Valéry Giscard d'Estaing préside legroupe libéral, démocratique et réformateur (LDR) au Parlement européen de 1989 à 1991. Il échoue à former un pôlelibéral-conservateur capable de concurrencer les groupesPPE etsocialiste, et rallie le PPE en décembre 1991, en compagnie de trois autres députés européens français du groupe libéral[243]. Il préside par ailleurs leMouvement européen de 1989 à 1997.
En vue desélections européennes de 1999, il refuse de se présenter et s'inquiète de la multiplication des listes au centre et à droite : il s'oppose ainsi à la constitution d’une liste UDF menée parFrançois Bayrou et apporte son soutien à une liste d'union menée par le président du RPR,Philippe Séguin[238],[244].
Président de la Convention sur l’avenir de l’Europe
Lors duConseil européen de Laeken de 2001, il est nommé à la tête de laConvention sur l'avenir de l'Europe, qui a pour but de simplifier les différents traités européens en rédigeant un projet detraité constitutionnel[245]. Toutes les sessions de travail de la Commission sont ouvertes et retransmises par les moyens audiovisuels[b 10]. Le, Valéry Giscard d'Estaing présente le projet de Constitution, qui est signé par les 25 membres de l'Union européenne le. Il prend une part active, en et, à la campagne pour le « oui » auréférendum français sur le traité constitutionnel européen. Alors qu'il prévoit son adoption, le référendum la repousse avec 54,7 % de « non »[246]. Après cet échec, suivi du même résultat auxPays-Bas quelques jours plus tard, le traité constitutionnel est en partie abandonné pour laisser place autraité de Lisbonne en 2007.
En 1986, il devient président duconseil régional d'Auvergne, ses listes ayant obtenu 47 % des voix lors de l'unique tour de scrutin despremières élections régionales en France, ; il fait ainsi basculer à droite une région qui était présidée depuisneuf ans par le socialisteMaurice Pourchon[247],[248]. Il est réélu à l’issue desélections régionales de 1992, après que les listes de l’Union pour la France (UDR-RPR) eurent recueilli 43 % des suffrages[249]. Auxélections régionales de 1998, la droite parlementaire se divise dans l’Allier et totalise 40 % au niveau régional, un siège seulement devant la gauche : l’ancien chef de l’État parvient ainsi à conserver sa fonction après avoir obtenu au troisième tour de scrutin le soutien de22 conseillers régionaux (contre 25 bulletins blancs ou nuls, dont ceux du Front national), ce qui lui permettra d’enjamber« le siècle, mais aussi le millénaire », selon ses propres termes, et de mener à bien son projet phare,Vulcania[250],[251].En 1992, après que l’ancien Président a formé une nouvelle génération de militants, leconseil général du Puy-de-Dôme passe également à droite[230].
Vulcania, centre de culture sur le volcanisme lancéen 2002 àSaint-Ours (Puy-de-Dôme) à l'initiative de Valéry Giscard d'Estaing.
Ses mandats sont marqués par le désenclavement de l'Auvergne. Il favorise ainsi le réseau routier auvergnat en obtenant la construction de quatreautoroutes (dont l'A89), duZénith d'Auvergne, de laGrande Halle d'Auvergne, ainsi que la création de l'Institut français de mécanique avancée. Souhaitant développer un pôle de notoriété internationale dans la région, il lance la construction de Vulcania, plus grand centre volcanique d'Europe, qui ouvre ses portes le, àSaint-Ours-les-Roches[239]. Il contribue également à l'implantation d'un second musée des volcans[252] et préside leparc naturel régional des Volcans d'Auvergne de 1986 à 2004. Pendant ses mandats, de nombreuxlycées sont construits ou restaurés par des architectes qu'il choisit lui-même et dont les travaux sont salués[253]. Pour faire face aux coûts de telles réalisations, il réduit les frais de fonctionnement de la région et s'oppose au projet de reconstruire le bâtiment du conseil régional[b 10].
De 1992 à 1998, il préside l'Association nationale des élus régionaux (ANER), devenue ensuite l’Association des présidents de conseils régionaux (APCR)[254]. De 1997 à 2004, il est également président duConseil des communes et régions d'Europe (CCRE)[255].
Lors desélections municipales de 1995, il échoue de peu dans la conquête de la mairie deClermont-Ferrand, détenue par la gauchedepuis 1935 : sa liste — qui compte notammentBrice Hortefeux etJean-Louis Machuron — recueille 49,1 % des voix au second tour, manquant de l’emporter de860 voix, du fait notamment du vote des quartiers nord, acquis aux socialistes[256],[257]. Entre les deux tours, il avait reçu le soutien du Front national alors qu’il refusait d’en appeler à ses électeurs[258].En 1959, Valéry Giscard d'Estaing avait déjà été battu dans cette commune parGabriel Montpied, maire socialistedepuis 1944[230].
Alors qu'il brigue un quatrième mandat auxélections régionales de 2004 à la tête d'une liste d'unionUMP-UDF et au titre de la section départementale du Puy-de-Dôme, lemode de scrutin mis en place en 2003 le contraint à un second tour, qu'il perd avec 47,3 % des voix face àPierre-Joël Bonté (PS), étant emporté par la vague qui fait basculer la quasi-totalité des régions françaises à gauche[259].
Valéry Giscard d'Estaing avec Natacha Ficarelli et François-Gilles Le Theule, direction des affaires européennes de l'ENA,en 2011.
À78 ans, après avoir échoué à obtenir un quatrième mandat de président de région, Valéry Giscard d’Estaing décide d'abandonner la vie politique active pour siéger auConseil constitutionnel, dont il est membre de droit depuis son départ de l'Élysée[r]. Ayant en 1974 ouvert la saisie du Conseil constitutionnel aux parlementaires de l’opposition, il refuse de participer aux séances dequestions prioritaires de constitutionnalité (QPC) introduites par laréforme constitutionnelle de 2008 et mises en œuvre à partir de 2010[260].
Il continue à prendre part au débat public, notamment en publiant, dans l'hebdomadaireLe Point, des chroniques, dans lesquelles il traite des questions économiques et de la politique de l'Union européenne, dont il critique le mode de gouvernance. Il exprime également son soutien à une« union » civile ouverte aux couples de même sexe aux droits semblables à ceux du mariage[263] et ses réticences quant à une participation de la France à uneintervention militaire en Syrie visant à renverser le régime deBachar el-Assad[264].
Le, il devient le président de la République françaiseayant vécu le plus longtemps, dépassantÉmile Loubet[269]. Il est également le président ayant vécu le plus longtemps après son mandat (39 ans,6 mois et11 jours), là encore devant Émile Loubet. À partir de, après l’élection d’Emmanuel Macron, il n'est plus le détenteur du record du plus jeune président au moment de son investiture sous la Cinquième République[270].
En, après la mort d'Albin Chalandon, il est avecJacques Trorial l'un des deux derniers anciens membres du gouvernement français sous la présidence de Charles de Gaulle encore en vie[271].
Il fait l’objet, en, d’une plainte déposée par une journaliste allemande pour attouchements au niveau des fesses qui auraient eu lieu en 2018. L’ancien Président juge« grotesque » cette accusation pour« un geste dont personne n'a gardé le souvenir »[272],[273], mais le cameraman de la journaliste confirme le témoignage de sa collègue[274]. L'ancien président décède quelques mois après le dépôt de plainte[275].
En, quelques mois après la mort de Valéry Giscard d’Estaing,Helle Thorning-Schmidt l'accuse de harcèlement sexuel dans sesmémoires. L'ancienne Première ministre danoise l'accuse de lui avoir pris la cuisse lors d'un dîner au début desannées 2000[276].
Au niveau international, la chancelière allemandeAngela Merkel salue un« homme d'État » et un« grand Européen »[285], le Premier ministre britanniqueBoris Johnson un« grand modernisateur de la France »[286], le présidentXi Jinping un chef d'État« qui aimait la culture chinoise »[287]. Il reçoit également des hommages de plusieurs dirigeants africains, dont le président duGabon,Ali Bongo, qui le qualifie de« passionné de l'Afrique »[288].
Tombe de Valéry Giscard d’Estaing à Authon (2023).
Conformément à ses dernières volontés, exprimées plusieurs années avant sa mort, aucunhommage national ne lui est rendu et ses obsèques se déroulent dans l'intimité familiale, le, à Authon[289]. Une quarantaine de personnes assistent à la cérémonie, célébrée parJean-Pierre Batut,évêque de Blois, etJean-Michel Di Falco, dans l'église du village. Les musiques et chants pendant la cérémonie sont interprétés par la sopranoKarine Deshayes, le violoncellisteRoland Pidoux et le pianisteAlexandre Kantorow[290]. Valéry Giscard d'Estaing est ensuite inhumé au côté de sa filleJacinte Giscard d'Estaing, sur une parcelle privée jouxtant la mairie du village. Son cercueil est recouvert desdrapeaux français eteuropéen[290],[291]. La tombe est ornée d'une statue de sonlabrador Samba[292]. Sa stèle porte l'épitaphe« In te Domine speravi non confundar in aeternum » (« En vous, Seigneur, j'ai mis mon espérance : que jamais je ne sois confondu »,Psaumes,31)[293].
Au gouvernement, sous les présidences du général de Gaulle et de Georges Pompidou, Valéry Giscard d'Estaing se montre soucieux de réduire les déficits publics, privilégie l'investissement à la consommation et conduit une politique de lutte contre l'inflation.
Au début de sa présidence, sur les conseils notamment de Jacques Chirac, il accepte la mise en place de plusieursmesures de relance[129]. Mais l'arrivée de Raymond Barre à la tête du gouvernement marque le début d'unepolitique de rigueur assumée[129]. Son septennat voit ainsi le taux de prélèvements obligatoires augmenter sensiblement alors même qu'il met en garde contre une hausse trop importante de ceux-ci, un phénomène selon lui inhérent au socialisme[129]. Tout en augmentant l'imposition des entreprises, l'exécutif se pose en défenseur de lacompétitivité économique, avec notamment l'instauration dans le secteur privé ducontrat de travail à durée déterminée (CDD)[294]. À partir de 1978, dans le cadre de son projet de « libéralisation » de l'économie française, la concurrence et la liberté des prix sont privilégiées. Contrairement à ce qui était pratiqué depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la politique économique menée n'est plus marquée par ledirigisme (contrôle par l'État du crédit, des salaires, des investissements)[295].
En 2018, il critique les liens entre pouvoir et argent, et s'étonne que« personne ne proteste » contre« l'enrichissement des plus riches, plus rapide qu'il ne l'a jamais été »[268]. Le magazineMarianne indique alors :« Au pouvoir, il s'est attaché à favoriser la libre concurrence et a créé le contrat à durée déterminée (CDD). Pour autant, l'ex-président ne s'est jamais montré favorable à un accroissement effréné de la richesse des plus aisés. En 1976, son Premier ministre Raymond Barre n'avait pas hésité à augmenter l'impôt sur le revenu pour les plus riches de 4 % à 8 %. »[296].
Valéry Giscard d'Estaing fait adopter au début de son septennat plusieurs mesures sociales (revalorisation substantielle du minimum vieillesse, aménagement de l'âge de départ à la retraite pour les personnes ayant un emploi pénible, etc.). Pour lutter contre le chômage, qui augmente de façon importante après les deux chocs pétroliers, des mesures coûteuses sur le plan financier sont mises en place (développement de la formation professionnelle, incitation au travail à temps partiel, développement de la pré-retraite)[294]. Mais celles-ci se révèlent relativement inefficaces, ce que soulignera la gauche lors de la campagne présidentielle de 1981[294].
Valéry Giscard d'Estaing inaugure une tradition dans les gouvernements de droite à traiter du thème de l'immigration[297].
En 1977, il fait restreindre le droit auregroupement familial, qui avait été autorisé sous conditions l’année précédente ; mais leConseil d'État casse le décret du gouvernement, érigeant enprincipe général du droit le « droit de mener une vie familiale normale »[298]. Dans le même temps, sous la pression de l'aile la plus modérée de sa majorité et du Conseil d’État, Valéry Giscard d'Estaing renonce à son projet de revenir sur lesaccords d'Évian afin d'expulser100 000 Algériens de France par an pendant cinq années, soit un total de500 000 personnes[122].
Dénonçant un sentiment grandissant de« francophobie » et estimant que« la France n'est pas un pays d'immigration », il se prononce en 1990 pour des« moyens réglementaires et administratifs permettant de gérer un quota zéro d'immigration »[299],[300]. La même année, il participe aux états généraux du RPR et de l'UDF, qui aboutissent à des propositions hostiles à l'immigration et à l'expansion de l’islam[301]. Le, il déclare dans un article intitulé « Immigration ou invasion ? » et publié dansLe Figaro :« le type de problème actuel auquel nous aurons à faire face se déplace de celui de l'immigration (« arrivée d’étrangers désireux de s'installer dans le pays ») vers celui de l'invasion (« action d’entrer, de se répandre soudainement », selon la définition donnée parLittré) ». Il propose ainsi d'abandonner ledroit du sol au profit dudroit du sang en matière d'acquisition de lanationalité française[302].
Dès 1987, s'opposant aux gaullistes et à Raymond Barre, il prône le remplacement duseptennat par lequinquennat pour le président de la République[218],[304]. En 1999-2000, il apparaît comme le principal partisan de cette mesure ; longtemps hostile à ce changement en arguant d’un risque de« présidentialisation » du régime, Jacques Chirac s'y rallie finalement et organise unréférendum constitutionnel qui se solde par une large victoire du « oui »[237]. Non retenue à l’époque, la proposition de Valéry Giscard d'Estaing d’un mandat renouvelable une seule fois de façon consécutive sera reprise par laloi constitutionnelle du 23 juillet 2008[305],[306].
Dans les années 2000, il milite contre le développement de l’énergie éolienne. Dans sa préface de l’ouvrage deJean-Louis ButréL'Imposture : pourquoi l'éolien est un danger pour la France[307], il fait état d’un« scandale financier et environnemental », fustigeant« un gaspillage inacceptable des fonds publics, un discours officiel trompeur et unbusiness souvent douteux » et appelle à« préserver les paysages de France, nos campagnes et notre littoral »[308],[309].
Le parcours politique de Valéry Giscard d'Estaing se caractérise, dès ses débuts, par son engagement européen : son premier grand discours à l'Assemblée nationale était ainsi consacré à la défense dutraité de Rome[b 9]. Il s'affirme partisan d'une « troisième voie », située entre une Europe fédérale et une Europe des États[151].
Au moment de l'adhésion de l'Autriche, de laFinlande et de laSuède à l'Union européenne, en 1995, il est une des rares personnalités politiques à émettre des réserves sur lesélargissements successifs de l'UE, considérant qu'un approfondissement préalable deses institutions est nécessaire. Lors d'un débat parlementaire, en, il déclare ainsi que ce nouvel« élargissement, sans réforme des institutions communautaires ni approfondissement du contenu, change la nature du projet d'union de l'Europe »[310].
Bien que son action et sa personnalité aient fait régulièrement l’objet de critiques durant sa carrière politique, Valéry Giscard d'Estaing est jugé comme ayant été un bon président de la République par 64 % des Français selon une enquête réalisée par l'institut BVA en 2014. Il est considéré comme ayant« des convictions profondes » et étant« compétent »,« honnête », mais aussi« distant ». Pour 69 % des sondés, la mesure la plus marquante de son mandat présidentiel est ladépénalisation de l'avortement[313].
En 2019, Valéry Giscard d’Estaing est à l’initiative du Prix VGE, organisé par la Fondation Valéry Giscard d’Estaing. Ce prix vise à distinguer de jeunes personnalités pour leur engagement et leur parcours européen[315].
Sources : sites internet institutionnels (présidence de la République française, Assemblée nationale, Parlement européen) et biographies consacrées à Valéry Giscard d'Estaing.
Tout au long de sa carrière, Valéry Giscard d'Estaing fait part de son admiration pourGuy de Maupassant, allant même jusqu'à participer à un numéro de l'émission de télévisionApostrophes consacré à l'écrivain, le[326],[327]. Dans son romanLe Passage, il cite Maupassant comme référence, emprunte son style sec et cite à un moment lesContes de la bécasse[328].
Il fait également régulièrement allusion au poème deCharles BaudelaireMoesta et errabunda, en particulier aux deux derniers couplets, qui évoquent« le vert paradis des amours enfantines »[329],[213],[330].
Lors de son septennat, Valéry Giscard d'Estaing publieDémocratie française, unessai qui se vend à plus d'un million d'exemplaires et qui est pour l'essentiel rédigé parYves Cannac[331],[332]. Pour la campagne de 1981, il fait paraîtreL'État de la France, qui est une compilation de ses discours et de son bilan économique, une publication qu'il regrettea posteriori car ne définissant pas une vision politique cohérente. Les essais suivants,Deux Français sur trois etDans cinq ans, l'an 2000 sont des ouvrages de réflexions politiques et idéologiques plus élaborés et perçus comme des livres-programmes respectivement pour les élections législatives de 1986 et l'élection présidentielle de 1995. Il fait enfin publier, en 2014,Europa, la dernière chance de l'Europe[328].
Son premier,Le Passage (titre empruntéà un poème deLa Fresnaye[333]), paru en 1994 chez Robert Laffont, est un texte sentimental apolitique racontant l'aventure entre un notaire et une jeune auto-stoppeuse. L'œuvre fut un succès commercial[334],[335] bien que la plupart descritiques raillent l'ouvrage[328],[336],[337].
En, Valéry Giscard d'Estaing publie le romanLa Princesse et le Président, qui traite d'une relation sentimentale entre deux personnages rappelantLady Diana et lui-même[338]. Les médias britanniques hésitent entre« hilarité et curiosité », selon les termes du journalThe Guardian[339]. Face aux interrogations, l'ancien président de la République affirme avoir« inventé les faits »[340].
Il fait publier en 2010 leroman uchroniqueLa Victoire de la Grande Armée, dans lequel il imagineNapoléon Ier triompher de l'armée russe, puis se retirer pacifiquement du pouvoir[u]. PourLaurent Joffrin, il s'agit d'« une fiction réaliste, une invention vraisemblable qui donne un cours nouveau à l'histoire de France » ; selon lui, Valéry Giscard d'Estaing« connaît bien, de toute évidence, la geste napoléonienne, les mœurs d'une époque, les souffrances de lacampagne de Russie, les pensées de l'Empereur et ses habitudes de vie quotidienne jusque dans les détails »[341].
En, sort le romanMathilda, qui retrace le destin tragique de Mathilda Schloss, une Allemande vivant enNamibie[342]. En 2020, il publie un cinquième roman,Loin du bruit du monde, dans lequel un ancienprésident du Sénat français décide dans lesannées 1990 de disparaître pour se réfugier enRépublique centrafricaine[343].
Le, Valéry Giscard d'Estaing est élu à l'Académie française dès le premier tour de scrutin, obtenant 19 voix sur 34[v],[344]. Il est élu aufauteuil numéro 16, laissé vacant par la mort deLéopold Sédar Senghor et précédemment occupé parle duc de Richelieu,Alexandre Ribot ou encoreCharles Maurras. Sa candidature avait notamment reçu le soutien deJean d'Ormesson et d'Hélène Carrère d'Encausse. Selon des médias, cette élection apparaît comme davantage politique que littéraire, Valéry Giscard d'Estaing ayant jusqu'alors écrit uniquement un roman décrié, des essais politiques et ses mémoires[345],[346],[347],[348]. Il est reçu sous la Coupole le[1] parJean-Marie Rouart qui commence son discours en rappelant que« l’Académie française, contrairement à l’idée reçue, n'a pas pour but de rassembler exclusivement en son sein les meilleurs écrivains d’une époque, mais de mêler un certain nombre d’entre eux à ceux qui ont honoré la France. Et particulièrement ceux qui l’ont servie. C'est à plus d’un titre votre cas »[349].
Propriétaire duchâteau de Murol en Saint Amant àSaint-Amant-Tallende (Puy-de-Dôme) — demeure de leurs aïeux La Tour Fondue, rachetée à leurs cousines par René et Edmond Giscard d'Estaing en 1921, aujourd'hui ouverte à la location[353] —, lasociété civile immobilière formée par Valéry Giscard d'Estaing, son frèreOlivier et leur cousin Philippe achète également, en 2005, lechâteau d'Estaing à la commune d'Estaing (Aveyron)[354]. Ce monument historique classé en 1945, berceau de lafamille d'Estaing, dont il fut la propriété jusqu'en 1836, et qui a longtemps hébergé la communauté des sœurs de Saint-Joseph, est composé de plusieurs bâtiments desXVe,XVIe et XVIIe siècles construits autour d'un anciendonjon[355].
Valéry Giscard d'Estaing indique que cet achat répond à une logique de mécénat, visant à la restauration et à l'ouverture au public de la bâtisse. Outre la« programmation de concerts, de rencontres et de conférences », il souhaite« faire une place pour [s]es archives personnelles de président de la Convention européenne ». La transaction est critiquée par la congrégation des religieuses de Saint-Joseph, qui avait vendu le château à la commune en dessous du prix du marché afin que celui-ci devienne patrimoine public et aussi pour empêcher qu'il ne tombe entre les mains d'un acheteur étranger ; or, la commune d'Estaing la cède cinq années plus tard aux Giscard d'Estaing. D'après le maire, Jean Pradalier, la municipalité est satisfaite de se décharger de la lourde gestion financière de ce monument, espérant en outre accroître son rayonnement par la célébrité de son propriétaire[356],[357].
En 2008, Valéry Giscard d'Estaing met en vente son château de la Varvasse àChanonat (Puy-de-Dôme) — que son père, maire de la commune de 1936 à 1946, avait acheté dans les années 1930[358]. Vidée de son mobilier, en partie dispersé en 2012 au cours d'unevente aux enchères au profit de laFondation Valéry-Giscard-d'Estaing, la demeure est enfin cédée en 2020[359],[360].
Anne-Aymone Giscard d'Estaing conserve, quant à elle, une propriété familiale des de Brantes, le château de l'Étoile (non loin duchâteau du Fresne, où elle s'est mariée religieusement) àAuthon (Loir-et-Cher)[15],[361],[362], avec ses bois et terrains. C'est le lieu de villégiature habituel de l'ancien Président et de son épouse, qui figurent sur les listes électorales de la commune à partir de 2017[352],[363]. C'est d'ailleurs dans un terrain privé acheté par l'ancienne première dame et voisin du cimetière communal (où se situe la chapelle funéraire desCuillier-Perron et de leurs descendants de Brantes, châtelains du Fresne) que sont inhumés Valéry Giscard d'Estaing et ses proches[364],[365].
Créée le, la Fondation Valéry-Giscard-d'Estaing estreconnue d’utilité publique le. Elle affiche pour objectif de faire connaître la période de la France et de l’Europe durant laquelle Valéry Giscard d’Estaing a été actif en politique, en particulier celle de sa présidence. Pour ce faire, elle propose aux chercheurs des documents, notamment des archives personnelles jamais publiées. Cette fondation vise également à participer à l'accroissement de la« conscience européenne »[366].
La fondation, en partenariat avec laFondation Robert-Schuman, remet chaque année un prix à un étudiant (en deuxième ou troisième cycle) qui se consacre aux questions européennes. Le jury, présidé par Valéry Giscard d’Estaing, retient un lauréat et un ou deux suppléants : le premier reçoit une somme de 1 200 euros, et chaque suppléant 600 euros.
Grand amateur de chasse, Valéry Giscard d'Estaing participe notamment auxchasses présidentielles quand le général de Gaulle est chef de l'État et prend part à de nombreuxsafaris en Afrique[367],[368]. Cité en 1971 pour la prise d’uneantilope dans leRowland Ward, une publication de records des grands chasseurs, il aurait tué une cinquantaine d'éléphants[369],[370]. En 1977,Gilbert Laffaille compose sur ce thème une chanson satirique,Le Président et l'Éléphant[371].
Valéry Giscard d'Estaing estaccordéoniste amateur. Alors ministre de l'Économie et des Finances, il fait une première démonstration à la télévision le 29 septembre 1970 dans l'émissionMidi Magazine, animée par Danièle Gilbert enregistrée dans le jardin de la mairie de Chamalières où il a interprêté en tant qu'auvergnat "Je veux revoir ma Normandie" et en tant que ministre des Finances, "Je cherche fortune autour du chat noir" ; il sera révélé ultérieurement qu’il s'agissait d'unplayback[372]. Mais il démontre ses talents de musicien en direct à d'autres occasions, notamment surCanal+ en 2011, dans l'émissionLe Grand Journal[373]. Le 24 juin 1973 il participe au "Festival mondial de l'accordéon" àMontmorency à l'occasion duquel il déclare« Si tous les hommes politiques jouaient de l'accordéon on s'entendrait mieux »[374].
Durant sa présidence, l'humoristeThierry Le Luron, parfois interrogé parPierre Desproges, imite et raille Valéry Giscard d'Estaing sur sa façon de parler et sur sa communication (dîners chez des Français, entretiens au coin du feu, etc.[375]).
Après son départ de l'Élysée, Valéry Giscard d'Estaing continue à être parodié parLe Bébête show, où il sera le seul homme politique à avoir successivement trois marionnettes à son effigie : la première le représente en humain, pour faire un duo avec la marionnette deGaston Defferre, parodiant le duoStatler et Waldorf du Muppet Show ; à la mort de Gaston Defferre, sa marionnette est remplacée par un marabout puis par un singe à tambour. Il est également parodié dansLes Guignols de l'info.
Unestatue de cire le représentant est installée de son vivant aumusée Grévin, àParis, mais est retirée après avoir été subtilisée en 1980 par des motards opposés à lavignette[377].
2007-2008 :Débats 1974-1981, d'après lesdébats télévisés pour les élections présidentielles de 1974 et 1981 entre Valéry Giscard d'Estaing (interprété parJacques Weber) et François Mitterrand (interprété parJean-François Balmer) ; mise en scène de Jean-Marie Duprez, authéâtre de la Madeleine.
Armoiries de Valéry Giscard d'Estaing comme chevalier de l'ordre du Séraphin.
La famille Giscard d'Estaing arelevé, en même temps que le nom (en 1922 et 1923[w]), lesarmesd'Estaing,d’azur à trois fleurs de lis d'or, au chef du même[5],[379].
En, au moins 25 lieux publics sont baptisés de son nom[399].
Après sa mort, plusieurs lieux sont cités pour être rebaptisés en son hommage[400]. Le, une première avenue est inaugurée à son nom en France, àAmiens[401]. Le mois suivant, à la suite de l’adoption à l’unanimité d'une proposition derésolution déposée par legroupe UDI et indépendants à l’Assemblée nationale, leministère de la Culture annonce que son nom sera accolé à ceux dumusée d'Orsay, dont il a lancé les travaux, et dumusée de l'Orangerie, ainsi légalement dénommés « établissement public du musée d’Orsay et du musée de l’Orangerie Valéry-Giscard-d’Estaing »[402],[403]. À la fin de l’année 2021, l'avenue de Fontmaure — qui a été percée sous son impulsion lorsqu’il était maire et où il a inauguré le collège Teilhard-de-Chardin et la gendarmerie — deChamalières sera renommée en son nom, tandis queLa Poste lancera untimbre à son effigie[404].
Le, jour de sa naissance, aurait dû avoir lieu un hommage auParlement européen deStrasbourg, mais celui-ci est reporté en raison de la crise sanitaire[405],[406]. L'hommage a finalement lieu le, au premier anniversaire de sa mort, en présence de plusieurs personnalités politiques dont sa veuve et Emmanuel Macron qui salue sa contribution à l'égard des institutions européennes[407],[408].
Une plaque est inaugurée en son honneur dans l'hémicycle dupalais Bourbon le, alors qu'il est le seul ancien chef de l'État français à avoir siégé à l'Assemblée nationale après sa présidence, avant François Hollande, et qu'il a été élu onze fois député sous deux républiques[409].
Jean-Marie Cotteret, Claude Emeri, Jacques Gerstlé, René Moreau,Giscard d'Estaing / Mitterrand, 54 774 mots pour convaincre, Presses universitaires de France, Paris, 1976.
Lesarchives de la présidence de Valéry Giscard d'Estaing (archives du secrétariat particulier, des collaborateurs du président et des services de l'Élysée comme le service photographique et le service du protocole) sont conservées auxArchives nationales, dans la série 5/AG(3)[414]. Comme pour les archives des présidents de la République antérieures à 2008, la communication est restreinte durant 60 ans.
Les archives de Valéry Giscard d'Estaing antérieures et postérieures à son septennat (archives privées, archives du ministre de l'Économie et des Finances, archives des campagnes électorales de 1974 et 1981, manuscrits des publications, albums et tirages photographiques) sont également conservées aux Archives nationales, dans le fonds 500/AJ[386].
↑L'« une des plus influentes familles de la bourgeoisie française », écrivait, en 1982, legénéalogiste Michel Sementéry[5].
↑Par undécret en Conseil d'État en date du, Edmond Giscard, de même que ses oncles et cousins, fut autorisé àajouter à son nom celuid'Estaing, éteint avec sa trisaïeule Lucie Madeleine d'Estaing de Réquistat Dubuisson, comtesse de La Tour Fondue — elle-même descendante d'« une branche apparemmentbâtarde de l'illustrefamille d'Estaing[6] »,filleule[7] de l'amiral d'Estaing, héros de laguerre d'indépendance des États-Unis, et de la maîtresse royaleLucie Madeleine d'Estaing, et mère d'Élise de Cousin de La Tour Fondue (épouse de Martial Giscard). Auparavant, Valéry Giscard (le grand-père du président) avait, quant à lui, demandé à relever le nom — en voie d'extinction — de sa grand-mère La Tour Fondue ; mais le dernier représentant mâle de cette famille de la noblesse auvergnate, Anatole de Cousin de La Tour Fondue, expatrié au Canada, en était revenu pour s'y opposer[8],[5],[9].
↑La descendance de Valéry Giscard d'Estaing partage avec celle du deuxième duc de Magenta (Marie Armand Patrice de Mac Mahon, marié à uneprincesse d'Orléans) la particularité de descendre à la fois d'un président de la République française et du roiLouis XIV[5].
↑Il déclare :« J'ai décidé de soutenir la candidature de M. Pompidou […] Dans des circonstances normales, c'est-à-dire en 1972, j'aurais posé ma candidature à la présidence de la République. Dans la situation présente, nous avons cherché la personne qui pouvait le mieux assurer la continuité de la nation. »
↑Une affiche montrant ce soutien, réalisée par l'agence Pink, est placardée au nom de la FNRI[65].
↑L'empereur donne en l'ordre à laGrande Armée de se retirer deMoscou pour contraindre à l'offensive le général russeMikhaïl Koutouzov. À la suite de cette manœuvre, les Russes sont défaits par l'armée française, après quoi Napoléon abdique en faveur de son fils adoptifEugène de Beauharnais et milite ardemment pour la paix en Europe.
↑Michel Tack recueille deux voix,Robert Pioche une voix, huit bulletins portent une croix, en signe d'opposition, et quatre bulletins sont blancs.
↑Après un premier décret en 1922, René Giscard (frère aîné d'Edmond et oncle du président Giscard d'Estaing) a demandé et obtenu une seconde décision, l'année suivante, étendant en sa faveur l'autorisation d'adjoindre à son patronyme le nomd'Estaing[5].
↑« L'invitation faite à Valéry Giscard d'Estaing [pour prendre possession de sa stalle] s'est perdue pendant des mois dans la pile de « lettres de fous » reçues à l'Élysée », selon Louis Duval-Arnould. Par conséquent, faute de réponse en temps et en heure,« le président s'est senti obligé de venir », ajoute leprélat[384].
↑abcde etfMichel Sementéry,Les Présidents de la République française et leur famille, éditions Christian, 1982.
↑Jean-Louis Beaucarnot, cité par Robert Schneider dans son ouvrageJe serai Président : Enfance et jeunesse des six chefs d'État de laVe République, Perrin, 2012.
↑« « L'année 1955 sera consacrée à la réduction des coûts de production », déclare M. Favre à l'issue d'une séance du « comité restreint » de libération des échanges »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑Giscard, de vous à moi : les confidences d’un président, documentaire produit parGeorges-Marc Benamou et diffusé surFrance 3 le 3 avril 2017, 12 min 40 s.
↑« M. Giscard d'Estaing précise les conditions dans lesquelles les républicains indépendants participent au « comité de liaison » de la majorité »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑Giscard, de vous à moi : les confidences d’un président, documentaire produit parGeorges-Marc Benamou et diffusé surFrance 3 le 3 avril 2017, 21 min 35 s.
↑« Urbanisme : trois "coups d'arrêt" »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑Philippe Saint-Marc, « Dans une lettre à M. Chirac M. Giscard d'Estaing annonce une « politique urbaine nouvelle » : Paris ville verte ? »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑Michel Schifres, « La première conférence de presse du ministre de l'Économie et des Finances M. Valéry Giscard d'Estaing veut concilier « la continuité et la nouveauté » »,Le Monde,.
Cet article duMonde rapportait de larges extraits de la conférence de presse de Valéry Giscard d'Estaing le, consécutive à l'annonce de sa candidature à l'élection présidentielle, quelques jours après les obsèques du président Georges Pompidou, décédé le.
↑Michel Ternisien et Michel Tudel, « De 1974 à 2011, l'indiscipline budgétaire a conduit la France à s'endetter »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑« Les « autonomes » avaient entreposé des cocktails Molotov dans les consignes automatiques de la gare de l'Est »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑« Les suites du « 23 mars » : M. Defferre retire une plainte en diffamation déposée en 1979 contre la C.G.T. »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑« Le précédent de Creys-Malville, en 1977 »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑Jacques Jublin, Jean-Michel Quatrepoint et Danielle Arnaud,French ordinateurs : de l'affaire Bull à l'assassinat du plan Calcul, éditions Alain Moreau, 1976.
↑Informatique, politique industrielle, Europe : entre Plan Calcul et Unidata (Pascal Griset, dir.), Institut d’Histoire de l’Industrie-Editions Rive Droite, 1998.
↑Évolution du parc de lignes téléphoniques commutées en France, de 1888 à 1983,Histoire des télécommunications françaises à partir des fonds d'archives des Télécommunications, par Claude Rizzo-Vignaud, juillet 2015.[1]
↑« Edito. Les chars russes à Paris ? Le même délire qu'en 81 », éditorial dans leBerry Républicain, 11 mars 2025, par Edouard Frémy[3]
↑"Chars russes à Paris, communisme et fuite des notables : l’électrique présidentielle de 1981", par Valentin Biret, dansOuest-France le 17 novembre 2021[4]
↑Giscard, de vous à moi : les confidences d’un président, documentaire produit parGeorges-Marc Benamou et diffusé surFrance 3 le, 78 min 30 s.
↑Serge July, « L'autre secret de Mitterrand : la chance », surrtl.fr,(consulté le) :« En 1981, la chance [pour François Mitterrand] s'appelait Jacques Chirac. La tactique suicidaire du PCF d'un côté et l'existence d'une fracture à droite, c'était une configuration de rêve. Sans la campagne anti-giscardienne de Jacques Chirac, François Mitterrand n'aurait pas été élu. Le dirigeant du RPR pense se débarrasser de Giscard en le faisant battre et il ne donne pas cher de la présidence Mitterrand et à ses ministres communistes, qui sont condamnés à très court terme. Le leader socialiste n'oubliait jamais de répéter que la droite était majoritaire en France, et que pour gagner il fallait utiliser autant que possible ses divisions, et ne pas mettre tout le monde dans le même panier. ».
↑Adrien Gaboulaud, « La vie après l’Elysée : VGE, l’ambition du retour »,Paris Match,(lire en ligne, consulté le).
↑a etbChristine Fauvet-Mycia, « Le retour précipité de M. Giscard d'Estaing complique le débat sur les structures de l'U.D.F »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑« Les poids lourds de la droite sortent affaiblis du scrutin »,L’Express,(lire en ligne, consulté le).
↑Catherine Simon, « Valéry Giscard d'Estaing, pour la première fois depuis 1956, est contraint à un second tour »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑« Le dernier mot du conseil national du Puy-de-Dôme »,Le Monde,.
↑a etbNicole Gauthier, « UDF : Giscard poussé vers la retraite. Léotard et Bayrou font campagne commune pour le conseil national »,Libération,(lire en ligne, consulté le).
↑a etbPropos recueillis par Manuel Armand, « Valéry Giscard d'Estaing: "L'Auvergne, un attachement génétique, pas politique!" »,L'Express,(lire en ligne, consulté le).
↑Laurent de Boissieu, « L’intégration des partis politiques français dans le système partisan européen »,Revue internationale de politique comparée, De Boeck Supérieur,vol. 16,,p. 721-735(lire en ligne, consulté le).
↑« Giscard laissera-t-il son nom au musée d'Orsay ? »,La Croix,(lire en ligne, consulté le).
↑« Mort de Valéry Giscard d'Estaing : l'Allemagne «perd un ami», regrette Merkel »,Le Parisien,(lire en ligne, consulté le).
↑« Mort de Valéry Giscard d'Estaing : le premier ministre britannique Boris Johnson rend hommage à un « grand modernisateur de la France » »,20minutes,(lire en ligne, consulté le).
↑« Valéry Giscard d'Estaing et l'Afrique : un amour contrarié »,Le Point,(lire en ligne, consulté le).
↑« Valéry Giscard d'Estaing a évoqué son décès avec François Hollande »,Le Figaro,(lire en ligne, consulté le).
↑a etb« Mort de Valéry Giscard d’Estaing : l'ancien président a été inhumé dans la plus stricte intimité à Authon »,20minutes,(lire en ligne, consulté le).
↑« Valéry Giscard d'Estaing inhumé ce samedi «dans la stricte intimité familiale» »,Le Figaro,(lire en ligne, consulté le).
↑« Sur la tombe de Valéry Giscard d'Estaing, des anonymes se recueillent »,Paris Match,(lire en ligne, consulté le).
↑ab etcMathias Bernard,Valéry Giscard d'Estaing : les ambitions déçues, chapitre 14 : « Des heures plus sombres (1979-1981) », section « le second choc pétrolier et l'enlisement dans la crise », Armand Colin, 2014.
↑« Le débat sur le quinquennat vient d'être relancé avec la volonté d'aboutir avant l'échéance présidentielle de 2002 »,L'Humanité,(lire en ligne, consulté le).
↑Nicolas Sauger, « Entre survie, impasse et renouveau : les difficultés persistantes du centrisme français »,Revue française de science politique,vol. 54,no 4,,p. 697-714(lire en ligne, consulté le).
↑Frédéric Tristram, « Un instrument politique mal assumé ? L'entourage de Valéry Giscard d'Estaing à l'Elysée de 1974 à 1981 »,Histoire@Politique,no 8,(lire en ligne).
↑Emmanuel Faux, Thomas Legrand et Gilles Perez,Plumes de l'ombre : les nègres des hommes politiques,Ramsay,,chap. 5 (« Maisons »).
↑« "Valéry Giscard d'Estaing à la chasse à l'éléphant" : la chronique de Bernard Pivot », surLe JDD, :« Quand Valéry Giscard d'Estaing a publié son premier romanLe Passage, en 1994, la critique a moqué sa tardive ambition littéraire et l'œuvre indigente qu'elle avait produite. Si sa lecture m'avait également déçu, pour ne pas dire consterné, je voyais plutôt dans l'acte téméraire de l'ex‑président un accès de modestie, peut-être même d'humilité. »
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