VH1 est unechaîne de télévision musicaleaméricaine appartenant àParamount Global. Le but initial de la chaîne était de faire commeMTV en diffusant des vidéoclips, mais en visant un public légèrement plus âgé, en se concentrant sur la partie la plus douce de lamusique pop. À l'origine proposée sur le câble américain, elle est aujourd'hui diffusée parInternet. Son siège social se trouve àNew York.
La chaîne fut initialement créée par Warner-Amex Satellite Entertainment, devenue aujourd’hui une filiale deWarner Communications et propriétaire deMTV. VH1 et sa concurrente font actuellement partie deMTV Networks, filiale du groupeViacom.
L’objectif initial de VH1 était donc de cibler un public plus large que MTV en se concentrant sur la partie « légère » de la musique populaire[1]. La tranche d’âge des téléspectateurs de la chaîne oscille entre 18 et 35 ans (voire plus) avec des artistes tels queCarly Simon,Tina Turner,Elton John,Sting,Donna Summer ou encoreChris Isaak.
À ses débuts la chaîne diffusait également desdocumentaires et desconcerts de l’èreMotown et autres classiques desannées 1960. Le premier programme diffusé sur VH1, le, est unclip vidéo de la chanson « The Star Spangled Banner » interprétée parMarvin Gaye[1].
Depuis sa création VH1 est considérée comme étant une version urbaine de sa sœur MTV, diffusant plus de vidéos d’artistesjazz etR&B que cette dernière. Les premiers présentateurs de VH1 sont à l’origine des vétérans des radios new-yorkaises, tels queFrankie Crocker,Rosie O'Donnell ou encoreRita Coolidge. Des jingles produits par JAM Creative Productions (producteur de jingles pour les grandes stations américaines) embellissaient le format de la chaîne, très orienté « radio télévisée ».
Il était également possible de voir des vidéoclips et des performances studio d’artistes orientés classique,smooth jazz ou encorenew age dans le programme New Visions. Beaucoup d’artistes y ont été invités et certains même, tels queBen Sidran, sont devenus des hôtes permanents.
En, à la suite d'une baisse d’audience générale depuis le début desannées 1990[1], VH1 devientVH1 : Music First. Le weekend du de la même année, une nouvelle émission voit le jour.History of Music Vidéos A to Z propose la diffusion de plusieurs vidéoclips d’un même artiste à chaque émission, faisant appel à une grande partie de la librairie musicale de la chaîne.
Dès1996, VH1 s’oriente vers la même ligne directrice que sa sœur et concurrente MTV en choisissant de diffuser plus d’émissions et de séries en lien avec la musique que de vidéoclips. Parallèlement à cela, la chaîne étoffe sa playlist de vidéoclips orientés rap et rock[1]. On pouvait également voir de vieux épisodes de la série musicaleAmerican Bandstand.
Liste d’émissions proposées durant cette période :
Video Countdown : top musical hebdomadaire basé sur les ventes de disques et sur les diffusions radiophoniques et télévisées et le vote des téléspectateurs ;
Pop-up Video : des bulles d’informations sur un clip et son artiste apparaissent à l’écran pendant la diffusion de la vidéo ;
Behind the Music : émission phare de la chaîne, il s’agissait d’émissions biographiques sur un artiste. Elle était émaillée d’interviews et d’images d’archives ;
Legends : dans l’esprit deBehind the Music, elle dressait le portrait d’artistes ayant contribué de manière signifiante à l’histoire de la musique[2] ;
Save the Music Foundation : projet initié par le président de VH1,John Sykes, qui avait pour but de préserver et développer la culture musicale dans lesprogrammes scolaires en apportant des instruments dans les écoles ;
Movies That Rock : films documentaires produits par la chaîne. On peut citer par exempleTwo of Us qui relate la rencontre fictive deJohn Lennon etPaul McCartney. Une douzaine de films ont été tournés durant la période.
En 2003, la chaîne adopte un nouveau logo et supprime le « music first ».
Face à l’épuisement de sa sérieBehind the Music, ayant décidé de ne plus diffuser de manière traditionnelle des vidéoclips et surtout ayant essuyé une baisse de 35 % de son audimat sur les années précédentes, VH1 s'oriente désormais vers le marché de la nostalgie de la culture Pop (tout comme MTV à la même époque)[1],[5].
En France,VH1 etVH1 Classic quittentCanalSat le. Après avoir été retirées et être revenues dans l'offre plusieurs fois,VH1 etVH1 Classic reviennent à nouveau dans celle-ci le lors de la réorganisation des chaînes MTV en France sur Numericable.
Le, une version italienne de la chaîne est lancée sur la TNT italienne et Tivù Sat afin de remplacerMTV Music, dontSky Italia récupère l'exclusivité. La diffusion TNT, Sky Italia et Tivusat ont cessé le[6].
En 2024, 2 canaux sont accessibles sur la plateforme gratuitePluto TV :VH1+ Rock! etVH1+ Classics
La chaîne n'a pas été autorisée pour diffusion au Canada. Elle a servi d'exemple pourMusiMax lancé en 1997 du côté francophone etMuchMoreMusic en 1998 du côté anglophone. Ses émissions telles quePop-Up Video(en) ainsi que les biographies et documentaires originaux étaient acquises ou adaptées par ces chaînes canadiennes, ainsi que parMusiquePlus etMuchMusic.
Séries d’émissions inspirées d’une émission anglaise diffusée sur la BBC entre 2000 et 2001[7]. Elle débute en 2002 avecI love the 80s. Durant l’émission, des célébrités viennent discuter de la culture Pop américaine autour du thème abordé.
La série desThe Greatest
Il s’agit d’un top, en général un top 100, de vidéoclips sur un thème donné. Ont été programmées par exemple :100 greatest song of Rock’n’roll, 100 greatest songs from the past 25 years, 100 greatest one-hit wonders…
La série des40 Most Awesomely Bad
Même concept de top, avec des clips de hits jugés mauvais. Exemple :40 Most Awesomely Bad #1 Songs…Ever…[8]
Celebreality
Contraction deCelebrity etReality,celebreality[9] est le nom donné au groupe d’émissions de téléréalité programmées par la chaîne. Dans ces divers reality shows, les participants sont des célébrités. Ont par exemple été diffusées :Celebrity Fit Club (des célébrités effectuent une remise en forme),Hogan Knows Best (mettant en scèneHulk Hogan)…
Version haute définition en1080i de VH1. Seule une partie de la programmation est diffusée en format16:9 HD, la plupart des autres programmes conservant la norme4:3. Elle n'existe qu'au Brésil.
VH1 Classic : Chaîne diffusant principalement les classiques du rock et de la pop, mais aussi des films et concerts. Aux États-Unis, elle a été remplacée par MTV Classic le pour les 35 ans deMTV.
VH1 MegaHits : Chaîne qui diffusait les hits du top 40 de la variété internationale depuis la création de VH1. Elle a cessé d’émettre à cause du manque d’audience dont elle souffrait.
VH1 Soul : vidéoclips orientés sur la musique soul d’hier et d’aujourd’hui
VH1 Uno : chaîne en langue hispanique orientée sur la musique latino-américaine et espagnole (pop-rock latin, ballades, salsa, merengue, musique des tropiques…). Elle a cessé d'émettre le pour permettre le développement de MTVU.
Lancé dans les années 1990, le site internetVH1.com s’est embelli dans les années 2000 d’une plate-forme de diffusion en streaming baptisée VSPOT. Elle regroupait l’essentiel des émissions et vidéoclips diffusés par la chaîne câblée. VSPOT a été renommée envideo.VH1.com fin 2007.
La chaîne s’est dotée de nombreuses télévisions satellites dans le monde entier. Voici une liste exhaustive de ces cousines étrangères et de leur date de lancement :
Version de la chaîne européenne diffusée dans toute l'Europe (sauf au Royaume-Uni, en Irlande et en Pologne) en Afrique du nord. Elle diffuse du téléachat.