Le territoire communal est couvert par leschéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Escaut ». Ce document de planification concerne un territoire de 2 005 km2 de superficie, délimité par lebassin versant de l'Escaut. Le périmètre a été arrêté le et le SAGE proprement dit a été approuvé le. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est le syndicat mixte Escaut et Affluents (SyMEA)[5].
Au, Vélu est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[17].Elle est située hors unité urbaine[18] et hors attraction des villes[19],[20].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d'occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (68,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (68,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :terres arables (68,5 %), forêts (23,9 %), zones urbanisées (7,6 %)[21]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 3].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Le nom de la localité est attesté sous les formesWluth en 1111 ;Wellu en 1202 ;Welu en 1216 ;Welui en 1249 ;Wellus en 1515[22].
Plusieurs hypothèses ont été émises : tout d'abord celle fondée sur legaulois*videllu « petit bois » , composé devidu- « arbre, bois », suivi du suffixe diminutif-ellu, ensuite celle du gallo-latin*videlucus « bois (sacré) »[23]. Enfin,Albert Dauzat considère ce nom de lieu comme obscur, mais propose à cours d'hypothèses, le nom de personne germaniqueWeluth[24], presque identique à la forme la plus ancienne, et marqué par la présence d'un W- d'origine germanique, devenu récurrent dans les formes anciennes. Il compare cependant au toponymeVeslud (Aisne,Veelu 1190) auquel il attribue une forme initiale*Videllutum ou*Videllucus[24].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[34]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[35].
En 2022, la commune comptait 130 habitants[Note 5], en évolution de −4,41 % par rapport à 2016 (Pas-de-Calais : −0,72 %,France horsMayotte : +2,11 %).
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à30 ans s'élève à 31,4 %, soit en dessous de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à60 ans est de 29,1 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait62 hommes pour72 femmes, soit un taux de 53,73 % de femmes, largement supérieur au taux départemental (51,50 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[37]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,0
90 ou +
2,8
6,5
75-89 ans
9,7
17,7
60-74 ans
20,8
29,0
45-59 ans
19,4
14,5
30-44 ans
16,7
17,7
15-29 ans
16,7
14,5
0-14 ans
13,9
Pyramide des âges du département duPas-de-Calais en 2021 en pourcentage[38]
Louis Joseph de Couronnel, chevalier, seigneur d'Aussimont (surBertincourt), de Vélu, a reçu en décembre 1723, des lettres données à Versailles, l'autorisant, ainsi que sa postérité, à porter sur l'écusson de ses armes, une couronne decomte[39].
En juin 1771, Charles Oudart Joseph de Mailly Couronnel, député de la noblesse, domicilié en son château de Vélu, bénéficie du titre demarquis pour la terre d'Éclype-les-Bertincourt, unie à celle deBarastre. Il est le fils de Louis Joseph de Mailly Couronnel, député du corps de la noblesse à la Cour en 1723, créé chevalier en 1713 pour les services rendus sousLouis XIV, et de Françoise Gertrude Duriez. Il descend d'Antoine de Mailly, seigneur de Lossignol, Cojeul-les-Bayencourt. Il a épousé Marie Louise d'Amerval, issue d'une ancienne maison de Picardie, a 14 garçons qu'il destine au service : l'aîné sert dans un régiment d'infanterie. La famille est alliée aux plus anciennes familles nobles de l'Artois et de Picardie. Louis Floris de Mailly Couronnel son aïeul a épousé Marie Agnès de la Buissière et était fils de Philippe de Mailly Couronnel, gouverneur des ville et château deTournai et de Marie de Quillerie. Les armes de la famille sont « D'or à trois maillets de gueules »[40].
Émile Magniez (1799-1865), homme politique né à Vélu, député de la Somme.
↑La DREAL distingue, dans la régionNord-Pas-de-Calais, quatre grandes familles de paysages : ceux du Haut Pays, Bas Pays, Littoraux et d'interface. Ces grandes familles de paysages comprennent21 grands paysages régionaux.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑« Distance, à vol d'oiseau, entre deux communes », après avoir lancé la recherche de la commune, sur la droite de la page d'accueil, choisir : Accéder aux outils cartographiques/Mesures/Mesurer une distance, surle siteGéoportail(consulté le).
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑Comte AugusteDe Loisne,Dictionnaire topographique du département du Pas-de-Calais, Paris,(lire en ligne),p. 380.
↑Albert Dauzat,Les Noms de lieux: origine et évolution : Villes et Villages - Pays - Cours d'eau - Montagnes - Lieux-dits, Cressé, EDR, 2022 (réédition)(ISBN978 2 8240 1101 1),p. 104-105.
↑Au. D., « La communauté de communes du Sud Artois est née »,L'avenir de l'Artois,(lire en ligne).
↑« Le Bilan des Maires - Vélu - Lucien Rzepkowski : « Les fonds de concours de l'ancienne CCCB étaient utiles » : Conseiller municipal depuis 1983 et maire depuis 1995, Lucien Rzepkowski ne sollicitera pas un quatrième mandat de premier magistrat »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).
↑« Vélu : projet des maires - la sécurité, préoccupation de l'équipe de Daniel Bouquillon : Dans beaucoup de villages, la sécurité est le maître mot. D'autant qu'en matière d'incendie ou de mise aux normes d'accessibilité, ce sont des obligations. Mais il faut aussi se préoccuper des sous-sols, le village étant construit sur des cavités »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le).