L'université de Californie à Berkeley (enanglaisUniversity of California, Berkeley), aussi appeléeUC Berkeley,Berkeley, ouCal, est uneuniversité publique américaine, située àBerkeley enCalifornie, sur la rive est de labaie de San Francisco. Fondée en 1868, Berkeley est le premier des dix campus de l'université de Californie. L'université de Berkeley est classée parmi les plus sélectives et les plus prestigieuses desÉtats-Unis et du monde[1],[2],[3], entretenant dans la culture populaire une rivalité historique avec les universités privées américaines, en particulier l'université Stanford,Harvard et leMIT[4],[5].
Les terrains occupés à présent par le campus de Berkeley sont achetés en1866 par l'université privée de Californie (Private College of California), fondée par le pasteurHenry Durant en1855. Aux prises avec des problèmes de financement, le collège de Californie fusionne le avec l'École des mines et des arts mécaniques (Agricultural, Mining, and Mechanical Arts College), établissement public, pour former l'université de Californie ; Durant en devient le premier président. L'université ouvre pour la première fois àOakland en1869. En1873, les bâtiments nord et sud sont achevés, et l'université déménage sur l'actuel campus de Berkeley. Elle comprend alors 167 étudiants et 22 étudiantes.
En 1898-1899, un concours international d’architecture est organisé pour définir un plan directeur du campus de l’Université de Californie à Berkeley. Il est remporté par l'architecte françaisÉmile Bénard[14]. Il a été formé à l’École des Beaux-Arts à Paris[14]. Son projet a gagné le « Phoebe Hearst International Architectural Competition », financé par la philanthropePhoebe Hearst. Bénard proposait un plan grandiose et très académique, dans lestyle Beaux-Arts, avec de grandes avenues et des perspectives monumentales. Émile Bénard a refusé de s’installer en Californie et c'est par conséquentJohn Galen Howard qui reprit et adapta le plan de l'architecte français.
L’université devient mondialement connue près d'un siècle après sa création, à l'occasion de manifestations étudiantes contre l'engagement des États-Unis auViêt Nam. Cette période d'agitation sociale débute sur le campus de Berkeley en1964 avec leFree Speech Movement, qui inspire l'attitude politique et morale de toute une génération. À cette époque, la chanteuseJoan Baez prend la parole pour réclamer « la liberté de parole et l'abolition de la censure ». En réponse à ces mouvements sociaux,Ronald Reagan, futur président des États-Unis, élu en 1966 au poste degouverneur de Californie, promet de procéder à « un grand nettoyage » à l'université de Berkeley. Il y envoie notamment laGarde nationale afin d'occuper militairement la ville.
La surface totale du campus est de3 303 hectares, bien que le campus principal comprenant les bâtiments de l'université ne couvre que72 hectares. Le campus est de forme rectangulaire, dont la longueur est orientée d'est enouest. Au-dessus du campus principal sont implantées plusieurs unités de recherche, dont leLaboratoire national Lawrence-Berkeley. L'essentiel de la partie haute du campus couvre des collines accidentées et n'est pas construite. Les résidences étudiantes et les bâtiments administratifs débordent sur la ville, notamment au sud du campus.
LaSather Tower, l'un des symboles de l'université de Berkeley.
La Doe Library, bibliothèque principale du campus.
Vue du campus vers le nord, avec la Sather Tower et le Evans Hall à droite, les collines de Berkeley en arrière plan.
Memorial Glade, pelouse principale du campus, située devant la Doe Library. À gauche, la Sather Tower (aussi appelée Campanile).
La Sather Tower, dont l'architecture s'inspire du campanile de laplace Saint-Marc deVenise.
L'université de Berkeley compte parmi les meilleures universités du monde. En 2010, elle est classée deuxième meilleure université mondiale, derrièreHarvard[17]. En 2015, elle est en4e position dans leclassement de Shanghaï[6].
Berkeley occupe régulièrement les premières places du podium des meilleures universités publiques des États-Unis[18].
BP a investi 500 millions de dollars dans la création d'Energy Bioscience Institute voué au développement desbiocarburants à l'université Berkeley[29].
À la fin desannées 1960,Dennis Stock parcourt laCalifornie et photographie deshippies sur le campus de Berkeley qui abrite alors un important mouvementanarchiste. Ces photographies témoignent de laliberté, de la jeunesse et de l'esprit de contestation de cette époque[30]. Berkeley est connue pour son vote libéral-progressiste (au sens américain du terme). 92 % des étudiants sondés affirment voter pour leParti démocrate, un record national.[réf. nécessaire]
Inscriptions dans les programmesundergraduate (licenses) : 31 814[31]
Femmes : 17 226
Hommes : 14 321
Non-binaires : 104
Non précisé : 163
Inscriptions dans les programmespost-graduate (masters, doctorats et post-doctorats) : 13 243[31]
Femmes : 6 312
Hommes : 6 762
Non-binaires : 44
Non précisé : 125
En 2006, 46 % des étudiants de première année sont originaires du continent asiatique[32]. Le premier groupe est représenté par les Chinois, suivis par les Coréens, les Indiens, les Pakistanais, les Philippins et les Japonais. On compte 24 000 étudiants en licence[32].
L'université de Berkeley est l'une des plus sélectives du pays, avec 14,4 % de taux d'admission en première année en 2021. Seuls 16 299 étudiants ont vu leur candidature acceptée en première année, sur un total de 112 846 en 2021[31].
En France, lesalumni de Berkeley sont représentés par le Berkeley Club of France, fondé en 2008, et qui entretient un réseau diplomatique et d'influence[35],[36].
Dans la série téléviséeNewport Beach (The O.C.) Berkeley est très souvent citée.Sandy etKirsten Cohen y étaient étudiants et se sont rencontrés là bas. Sandy Cohen souhaitait que son filsSeth y soit admis bien que ce dernier rêvait d'aller plutôt àBrown. C'est finalementRyan Atwood qui y sera accepté et y fera ses études.Marissa Cooper avait également été admise mais ne souhaitera pas poursuivre ses études.
Dans la sérieMonk, Adrian Monk ainsi que sa femme Trudy y ont fait leurs études. L'université y est mentionnée à plusieurs reprises.
DansThe Kissing Booth 1 et 2,Elle et Lee cherchent à rentrer à Berkeley. Elle doit se décider entre Berkeley et Harvard.
Dans le biopicOppenheimer réalisé parChristopher Nolan et sorti en 2023, une partie de l'histoire se déroule dans l'université de Berkeley, où l'on suit le début des recherches deRobert Oppenheimer pour le projet Manhattan (bombe atomique) en 1939. Le film évoque également l'invention du Cyclotron parErnest Orlando Lawrence.
