L'Union du Maghreb arabe (UMA ;arabe :اتحاد المغرب العربيIttiḥād al-Maghrib al-‘Arabī) est une organisation économique et politique formée par les cinq pays duMaghreb — à savoir l'Algérie, laLibye, leMaroc, laTunisie, ainsi que laMauritanie — et dont le siège du secrétariat général est situé auMaroc, àRabat.
La population totale des cinq États membres s'élevait à 101 095 436 habitants en 2019.
Fondée en, son objectif est de créer des rapports de fraternité entre les états membres et faciliter la libre circulation des biens et des personnes[2]. Vingt ans plus tard, selon le discours officiel :« l'Union du Maghreb arabe est aujourd'hui, à l'évidence, une réalisation géostratégique importante »[3], mais, dans les faits, elle n'a que peu d'influence sur la politique de ses États membres. Le Conseil des chefs d'État ne s'est plus réuni depuis 1994, et l'UMA reste prisonnière des désaccords entre chacun des pays[4], dont le conflit duSahara occidental, en dépit de la création de l'Union pour la Méditerranée.
Dans le cadre de la lutte contre l'occupation, fut fondée une commission de libération duMaghreb en 1927 auCaire. S'est tenue après, en 1945 une conférence des mouvements nationaux de l'Afrique du Nord. Puis, en 1958, s'est tenue la réunion deTanger entre les chefs des mouvements nationaux duMaroc, de l'Algérie et de laTunisie dans le but d'entamer la création de cette union.
Le fut signé au palais royal deMarrakech[5] par les cinq chefs d'État le Traité constitutif de l'Union du Maghreb arabe[6], après la réunion du àZéralda qui l'avait préparée.
En 2016,Taïeb Baccouche, ex-ministre tunisien des Affaires étrangères, est nommé secrétaire général de l'Union du Maghreb arabe[7]. Il remplace ainsi le TunisienHabib Ben Yahia, qui occupait ce poste depuis 2006[8].
Le conflit duSahara occidental représente l'un des obstacles majeurs à une coopération entre l'Algérie et le Maroc allant dans le sens d'une intégration progressive. En 2021, l'Union n'est toujours qu'à un stade symbolique et ce manque d'intégration coûte cher au Maghreb, dans la mesure où les échanges régionaux qui pourraient se développer sont freinés[9]. La complémentarité qui paraît exister entre les trois principaux pays ne semble pas être assez prise en considération par les pays membres. Sans doute leur est-elle extérieure car, modérément encouragée par l’Union européenne dans le cadre duprocessus de Barcelone, la collaboration politique et économique qui aiderait à résoudre certains des problèmes de la rive sud de la Méditerranée, n'a pas connu le moindre début de concrétisation[10].
Selon une étude de la Banque mondiale de 2019, la création d'une zone de libre échange entre les pays de l'Union du Maghreb Arabe pourrait augmenter le PIB de la région de manière significative. En 2023, l'idée d'une monnaie unique est évoquée mais est considérée, à ce jour, comme techniquement faisable mais politiquement utopique[11].
En avril 2024, l'Algérie, la Tunisie et la Libye évoquent la mise en place d'une nouvelle entité nord-africaine, censée remplacer l'Union du Maghreb arabe, qu'ils jugent "inopérante", sans le Maroc et la Mauritanie. Il a été décidé que seront créés des groupes de travail conjoints pour coordonner les efforts sur la sécurité des frontières communes face à la migration irrégulière et la mise en place de grands projets d’investissements communs sur la production de céréales ainsi que le dessalement de l’eau de mer face au changement climatique, et la libre circulation des biens et des personnes entre les trois pays[12].
En juillet 2024, Nabil Ammar ministre des affaires étrangères tunisien, déclare que les réunions tripartites entre la Tunisie, la Libye et l’Algérie revêtaient « un caractère consultatif visant à améliorer les relations et à activer la coopération conjointe, en vertu de nouveaux plans d’action valorisant le développement et le partenariat stratégique », sans remplacer l'organisation de l’UMA[13].
Un troisième sommet tripartit entre la Tunisie, Libye et Algérie[14] se tient àTripoli en[15].
L'appellation « Maghreb arabe » est principalement contestée par les militantsberbéristes. En, le chef de la diplomatiemarocaineSaâdeddine El Othmani a proposé, lors d'une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'UMA àRabat l'appellation « Union maghrébine » ou « Union du Grand Maghreb » ; cette proposition a reçu le soutien de laMauritanie mais a été rejetée à la suite de l'opposition de l'Algérie, de laLibye et de laTunisie[16].
En, à la suite de la non-nomination du Maroc pour l'organisation de laCoupe du monde de football 2026,Taïeb Baccouche, secrétaire général de l’UMA, a proposé aux cinq pays du Maghreb de présenter une candidature conjointe afin d'organiser la Coupe du monde 2030 de football[17].
↑« L'Union du Maghreb Arabe appelle les pays maghrébins à présenter une candidature commune pour la Coupe du monde 2030 »,Al HuffPost Maghreb,(lire en ligne, consulté le)
Miléna Horváth, « U.M.A. (Union du Maghreb Arabe) : modalités du processus d'intégration dans les pays du Maghreb »,Mediterrán Tanulmányok,vol. 11,,p. 63-68(lire en ligne)
Francesco Tamburini, « L'Union du Maghreb Arabe, ou l'utopie d'une organisation régionale »,Africa,no 3,,p. 405-428;
Rabah Kahlouche, « Contenu implicite de l'épithète "arabe" dans "Union du monde arabe" »,Peuples Méditerranéens,no 79,,p. 55-69(lire en ligne);