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Ultimatum est un cross-over de toutes les séries de l'universUltimate Marvel (Ultimate Spider-Man,Ultimate X-Men,Ultimates etUltimate Fantastic Four).
Le scénario repose sur une offensive deMagnéto contre l'ensemble de l'humanité, son but clairement affiché étant de tuer tous les humains.
D'un point de vue éditorial, il s'agit d'achever, sur une histoire forte, plusieurs séries, de remédier au relatif échec commercial d'Ultimate en diminuant le nombre total de séries. Pour donner une véritable fin à ces séries plusieurs personnages importants sont tués.
L’évènement déclencheur est présenté dansUltimates volume 3, « Sexe, mensonges et DVD » : laSorcière Rouge a été tuée parUltron, robot créé parHank Pym, etVif-Argent est annoncé mort, tué d'une balle parŒil de Faucon, qui voulait tuer Magnéto. Furieux de la mort de ses enfants, Magnéto réussit à prendre àThor son marteau Mjönlir. On apprend plus tard que ledocteur Fatalis avait provoqué ces événements.
Pour se venger, Magneto fait déferler unraz-de-marée sur New-York. Du côté desQuatre Fantastiques, le professeur Storm meurt noyé tandis queJohnny Storm est porté disparu. Red Richard, Sue Storm et Ben ont réussi à s'échapper. Sue arrive alors à éloigner la mer via un champ de force mais elle tombe dans le coma juste après.
Concernant l’équipe des Ultimates, Hank Pym retrouve sa femme Jan (aliasLa Guêpe) dévorée parLe Colosse. Il se sacrifiera en emportant les clones kamikaze de Maddox. Captain America et Tony Stark, aliasIron Man, s'en sortent indemnes. Thor se sacrifie afin de sauverla Valkyrie de l'enfer.
Quant à Peter Parker (Spider-Man), satante est arrêtée par la police qui veut l'interroger au sujet de Spider-Man. Peter, en ville avecMary Jane,Kitty Pride, Gwen, et Kong, part aux secours de survivants. On apprend la mort deDaredevil, duDocteur Strange.
Du côté desX-Men,Dazzler, Diablo et le Fauve sont morts noyés ; le seul survivant estAngel. Au manoir de Charles Xavier,Jean Grey,Wolverine etCyclope vont rejoindre les Ultimates tandis que Malicia s'associe à son ancien mentor,Vindicator,Dents de sabre et le Fléau. Le manoir est attaqué par un groupe anti mutant tuant quelques X-Men. Le Fléau meurt également. Cyclope, Wolverine et Magnéto meurent également.
Spider-Man est retrouvé vivant, les X-Men procèdent à des funérailles et les Quatre Fantastiques se séparent.
Préalablement, « Ultimates: Origin » (publié en France par Panini en hors-série nº9 deUltimates) sert de résumé du cadre général avant l’évènement déclencheur présenté dans « Sexe, mensonges et DVD ». Suivent alors :
Par la suite, quatre tomes intitulés « Ultimate: Requiem » (hors-série nº10 en France) relatent l’après-choc pour Spider-Man, les X-Men et les Quatre Fantastiques.
En France, seuls les cinq tomes de « Ultimatum » ont été rassemblés en format relié chezMarvel Deluxe, avec « Sexe, mensonges et DVD » qui sert de prologue. Les autres tomes ont été publiés dans les magazines kiosques parPanini.
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