LesUnited States Army Air Forces (en abrégé,USAAF ouAAF ; en traduction littérale : les « Forces Aériennes de l’Armée des États-Unis ») est le nom de laforce aérienne desÉtats-Unis entre1941 et1947. Créées le, elles succèdent à l'United States Army Air Corps (en abrégé, l’USAAC ; en traduction littérale, le « corps aérien de l'Armée des États-Unis »).
Cette évolution dans les termes utilisés pour désigner l'Armée de l'air américaine permet de constater son émancipation progressive par rapport à l'Armée de terre. En effet, au début duXXe siècle, l'aviation est une arme nouvelle, et lors de laPremière Guerre mondiale, elle fait partie intégrante de l'Armée de terre américaine. Ce n'est que progressivement que l'aviation gagne ses lettres de noblesse et il faut attendre quelques années pour qu'elle soit considérée comme une armée à part entière, au même titre que l'Armée de terre ou laMarine. Cela explique en partie les changements de nom que connaît l'Armée de l'air américaine.
L'effectif est de 2,25 millions d'hommes et de femmes, dont 368 000 officiers et sous-officiers (pilotes, copilotes, navigateurs) et 1,88 million d’hommes du rang (mitrailleurs, radio-bombardiers,mécaniciens d'aéronefs,rampants, etc.).
Commandements administratifs : Air service command (soutien administratif), Ground Air support command (maintenance d'aéronefs), Fighter command pour les chasseurs, Bomber command pour les bombardiers. Ces deux derniers ont la hiérarchie suivante
Division aérienne (Air Division)
3 a 5 escadres de combat (Combat Wing), unité tactique de base
3 groupes (Group), unité opérationnel de base
4 escadrons (squadron), de 12 appareils, répartie en 1943 en escadrilles (Flight) de 6 avions et éléments de 3 avions[3]