Cet article possède desparonymes, voirTribunal administratif fédéral (Suisse) etTribunal pénal fédéral.
Pour les articles homonymes, voirTribunal fédéral.
| Tribunal fédéral | |
.jpg) Siège principal du Tribunal fédéral, àLausanne. | |
| Devise | (la) « Lex justitia pax » (trad. : Loi, justice, paix) |
|---|---|
| Nom officiel | (de)Bundesgericht (fr) Tribunal fédéral (it)Tribunale federale (rm)Tribunal federal |
| Sigle | TF (dans les langues latines) ;BGer (en allemand) |
| Juridiction |  Suisse |
| Type | Juridiction suprême nationale |
| Langue | Allemand,français,italien,romanche |
| Création | (dans sa forme actuelle) |
| Siège | Avenue du Tribunal-Fédéral 29 1000Lausanne 14 |
| Coordonnées | 46° 31′ 10″ nord, 6° 38′ 39″ est |
| Composition | 40 juges ordinaires (dont un président et un vice-président) 19 juges suppléants |
| Autorisé par | Constitution fédérale de 1999,art. 188 |
| Président du Tribunal fédéral | |
| Nom | François Chaix |
| Voir aussi | |
| Site officiel | www.bger.ch/fr/ |
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LeTribunal fédéral (TF ; enallemand :Bundesgericht,BGer ; enitalien :Tribunale federale,TF ; enromanche :Tribunal federal,TFécouterⓘ) est l'autoritéjudiciaire suprême de laConfédération suisse, ainsi qu'en dispose l'article 188 de laConstitution suisse. Il est composé de quarante juges ordinaires et dix-neuf juges suppléants.
Le Tribunal fédéral est chargé de veiller à l’application uniforme du droit fédéral, au respect des droits fondamentaux en Suisse et à la conformité du droit cantonal avec le droit supérieur. Il statue en dernière instance. Contrairement à d’autres pays, le Tribunal fédéral n’est pas une juridiction constitutionnelle : il n’a pas le pouvoir decontrôler la conformité des lois fédérales avec la Constitution fédérale.
Sa devise estLex justitia pax (« Loi, justice, paix » enlatin).
Entre et, il n'existe aucune institution ayant les compétences du Tribunal fédéral moderne[1].
AuMoyen Âge, lors de l'arrivée progressive de nouveaux membres au sein de laConfédération suisse, les accords prévoient les moyens de régler les conflits et les problèmes, toujours dans un but de paix et de cohésion. Les assemblées où se réunissent les différents membres étaient appeléesDiète fédérale : celle-ci naquit principalement de la volonté d'arbitrage[1], se base surtout sur lacoutume et ne rend son jugement, en général, que s'il y a l'unanimité. LePacte de Zurich prévoit, par exemple, de se réunir à l'église d'Einsiedeln pour résoudre un éventuel problème[2]. En revanche, elle ne dispose pas d'un pouvoir contraignant et elle laisse la tâche d'appliquer la décision aux différents cantons.
Au moment de laRépublique helvétique, un Tribunal suprême est créé[3], considéré comme« l'enfant oublié du Tribunal fédéral »[3]. Il est permanent, avec juridiction sur tout le territoire de la Suisse à cette époque[3]. Les membres de ce Tribunal suprême sont nommés par les cantons (qui ont perdu toutefois leur souveraineté), et le président par leDirectoire (le premier à ce poste estAlbrecht Rengger, toutefois seulement pour moins de deux semaines du au, ce poste est repris parJohann Rudolf Schnell)[3]. La République helvétique s'écroule en, et le Tribunal suprême tient sa dernière séance le[4].
Pendant laMédiation, il n'y a pas d'institution similaire au Tribunal suprême ou au Tribunal fédéral[5].
L'idée d'un Tribunal fédéral apparaît en1848, au moment de la naissance historique de l'État fédéral. Ce nouveau système politique, lefédéralisme, transforme complètement les relations entre les cantons et le paysage politique en donnant naissance à la Suisse moderne. Le Tribunal fédéral de l'époque n'est pas permanent[6]. Il est composé de onze membres et de onze suppléants, et son premier président estJohann Konrad Kern[7]. Il existe une incompatibilité de mandat entre juge fédéral et membre duConseil fédéral, mais pas pour les membres du Parlement fédéral[7]. Les compétences du Tribunal fédéral lors de sa création n'est que moindre, d'une part parce que l'Assemblée fédérale et (surtout) le Conseil fédéral font office d'instance de recours dans nombre de situations, et d'autre part parce que la Confédération à ce moment ne dispose que de peu de compétences (celles-ci restant pour la majeure partie dans les mains des cantons)[8]. Une des affaires majeures de cette période est celle de la séparation des biens entre lesdemi-cantonsBâle-Ville etBâle-Campagne[9]. Entre et, le Tribunal fédéral traite 1 122 affaires, dont 855 en matière d'expropriation[9].
Avec la nouvelleConstitution fédérale de 1874, le Tribunal fédéral compte neuf juges (et neuf suppléants), élus pour six ans[10]. Il suffit d'êtrecitoyen suisse pour être élu, aucune qualification juridique n'étant requise[10]. Toutefois, les juges fédéraux doivent se consacrer à plein temps à leur fonction[10] et ne peuvent être ni parlementaire fédéral, ni membre de l'exécutif fédéral[11]. Pour la première composition du nouveau Tribunal fédéral, en, l'Assemblée fédérale a tout de même pris presque 20 tours d'élection pour pourvoir tous les postes[11]. Il reste à déterminer le siège du Tribunal fédéral. Sept villes (Berne,Neuchâtel,Bâle,Soleure,Aarau,Lucerne, etLausanne) sont en lice pour accueillir l'instance judiciaire fédérale suprême[10]. Après une première sélection, Lucerne et Lausanne sont soumis au choix de l'Assemblée fédérale, qui se décide pour les rives duLéman[10].
En, leTribunal fédéral des assurances (TFA) est créé. Il a pour siège Lucerne, en guise de« lot de consolation » pour ne pas avoir été choisie en 1874[12]. Il est compétent pour les affaires de droit desassurances sociales de la Confédération[12]. Malgré son titre officiel de Cour des assurances sociales du Tribunal fédéral, le TFA est pratiquement indépendant[12]. En, avant sa fusion avec le Tribunal fédéral, il est composé de onze juges[12].
Lebâtiment actuel est construit entre1923 et1927 dans le stylenéo-classique, dans le quartier deMousquines/Bellevue. En particulier, la statue au centre dufronton a été sculptée parCarl Angst[13].
À la fin desannées 1970, la composition du Tribunal fédéral est augmenté à 30 juges ordinaires et 30 juges suppléants (11 ordinaires et 11 suppléants au Tribunal fédéral des assurances)[14].
Une loi sur l'organisation judiciaire adoptée par l'Assemblée fédérale en veut réduire la possibilité de recours au Tribunal fédéral. La loi est toutefois refusée par le peuple par 52 %[15],[16].
Avec l'entrée en vigueur de laConstitution fédérale de 1999, le Tribunal fédéral est désigné comme« autorité judiciaire suprême de la Confédération »[17] (enallemandoberste rechtsprechende Behörde des Bundes). Selon certains auteurs, le terme« suprême » est équivoque, car il rappellerait le Tribunal suprême de la République helvétique[18].
Le Tribunal fédéral est remanié en 2007 avec l'entrée en vigueur de laloi sur le Tribunal fédéral le : le Tribunal fédéral des assurances intègre pleinement la structure du TF, mais continue de siéger à Lucerne[18].
Le Tribunal fédéral est la dernière instance judiciaire suisse, mais ne possède par le monopole de la justice, car le bon maintien de celle-ci dépend en premier lieu des tribunaux de première instance[19]. Le Tribunal fédéral a deux missions principales et essentielles : d'une part, garantir la protection deslibertés fondamentales des citoyens ; et d'autre part, assurer l'application uniforme dudroit fédéral[20].
L'application uniforme du droit fédéral est importante, car la Suisse est unÉtat fédéral.« Il serait parfaitement inconséquent qu'il [le droit fédéral] soit appliqué différemment àGenève,Soleure,Bellinzone ouCoire » affirme l'ancien juge fédéral Alain Wurzburger[20]. Le Tribunal fédéral maintient donc une forme d'ordre dans l'application du droit, en cassant les arrêts des tribunaux cantonaux ou, le cas échéant, en maintenant leurs conclusions[20]. Dans ce rôle, le« Tribunal fédéral est un point de repère bienvenu tant pour lespraticiens du droit que pour tous ceux qui se posent une question juridique dans une situation donnée »[21].
La protection des droits fondamentaux est le deuxième devoir du Tribunal fédéral. Il lui appartient de protéger les citoyens des actions de l'État quand ce dernier outrepasse ses prérogatives[21]. Ce devoir de protection est toutefois restreint quand il s'agit delois fédérales, car Mon-Repos est lié à ces dernières[22],[21]. Cependant, il garde un large champ d'action en ce qui concerne le contrôle dudroit cantonal, car ce dernier ne peut pas violer le droit fédéral (et par conséquent la Constitution fédérale)[23].
Une troisième mission du Tribunal fédéral est mentionnée explicitement par la Constitution fédérale :« Il connaît des différends entre la Confédération et les cantons ou entre les cantons »[24]. Il agit en cette qualité en première et unique instance[25]. C'est le cas par exemple en lorsque leTessin et leValais ne peuvent se mettre d'accord sur leur frontière commune au niveau ducol du Nufenen[26],[27].
Si elle est saisie, laCour européenne des droits de l'homme a la possibilité de constater que la Suisse a violé laConvention européenne des droits de l'homme. Le cas échéant, le requérant peut demander au Tribunal fédéral la révision de son arrêt.
Le fonctionnement, le statut et l'organisation du Tribunal fédéral ont pour bases légales la loi sur le Tribunal fédéral[28] et la Constitution suisse[29].
Il existe aussi des cas où le recours au Tribunal fédéral est exclu[19],[30].
Le président et le vice-président du Tribunal fédéral sont élus par l'Assemblée fédérale pour une période de deux ans[31], renouvelable une seule fois[32]. Ces deux élections reposent sur une proposition de laCour plénière[33], qui est (à de très rares exceptions) toujours suivie par les Chambres fédérales[34].
Le président du Tribunal fédéral préside la Cour plénière et laCommission administrative. Dans ce rôle, il représente aussi la Haute Cour vers l'extérieur[35]. Si le président est empêché, le vice-président le remplace de ses fonctions[36].
Outre son rôle de présidence de ces deux organes, le président du Tribunal fédéral ne dispose pas d'autres prérogatives spéciales en matière de jurisprudence. Il a toutefois aussi la charge de garantir la meilleure ambiance de travail possible au sein de l'institution[37].
En 2025, la présidence est assumée par le genevois François Chaix (qui siège à laIre Cour de droit public), la vice-présidence est assumée par le tessinois Francesco Parrino (qui siège à laIIIe Cour de droit public).
Le Tribunal fédéral est composé de 40 juges ordinaires et 19 juges suppléants[38].
Selon Wurzburger, qui a siégé lui-même au Tribunal fédéral, les juges fédéraux ne sont que peu connus du public[39], ce qui leur donne un anonymat de fait, à moins qu'un incident particulièrement grave ait lieu[40] (comme en avecMartin Schubarth).
Les juges fédéraux sont égaux en droits et en devoirs[41] et aucun n'a une voix prépondérante lors de l'adoption d'un jugement[41].
En siégeant au Tribunal fédéral, les magistrats perdent le droit de siéger en même temps à l'Assemblée fédérale ou auConseil fédéral[42], au nom de laséparation des pouvoirs. De même, ils ne peuvent pas exercer une fonction officielle pour un État étranger, ou accepter des titres ou des décorations octroyés par des autorités étrangères (comme laLégion d'honneur, laBundesverdienstkreuz ou l'Ordre du Mérite de la République italienne)[42],[N 1].
Le salaire d'un juge fédéral est fixé par ordonnance de l'Assemblée fédérale[43]. Le traitement est fixé à80 % du salaire d'un conseiller fédéral[44], ce dernier est fixé à 404 791 CHF par an, ce qui fait 323 833 CHF par an. Toutefois, le salaire est sujet àrenchérissement : en, le traitement d'un conseiller fédéral est de 454 581 CHF[45], donc 363 665 CHF pour un juge fédéral. En 2011, ce dernier montant était de 350 000, le même pour tous les juges, indépendamment de leur ancienneté ou du fait qu'ils président une Cour[46].
Selon Wurzburger, les juges fédéraux passent une bonne partie de leur journée de travail dans leur bureau ausiège du Tribunal fédéral, pour étudier les dossiers qui leur sont attribués et rédiger des rapports à l'intention de leurs collègues[47]. Le travail reste solitaire[47].
Contrairement à leurs collèguesfrançais ou allemands, les juges au Tribunal fédéral ne portent pas detenue propre à leur fonction[39]. Seule est requise unetenue de ville, même si certains (comme Hans Wiprächtiger) sont réfractaires à lacravate[48].
Les juges fédéraux peuvent s'engager dans des activités accessoires, autrement dit en dehors du Tribunal fédéral. Toute autre activité lucrative leur est toutefois interdite. Cette interdiction inclut la prise d'un mandat (dans ladirection, l'administration, l'organe de surveillance ou l'organe derévision) pour une entreprise commerciale ou un mandat pour le service d'uncanton[49]. Il leur est aussi interdit de représenter un mandataire devant le Tribunal fédéral[42]. Seules les activités sans but lucratif peuvent être entreprises, mais restent sujettes à autorisation[50]. Sont autorisés, entre autres, les mandats d'expertise ou d'arbitrage (s'il existe un intérêt public), lesenseignements ponctuels et siéger dans lecomité éditorial d'uncommentaire ou d'une revue scientifique[51]. L'autorisation est donnée par le président de la cour dans laquelle siège le juge requérant et communiquée au secrétaire général[52]. Si les rétributions des activités accessoires autorisées dépassent 10 000 CHF par an, le juge concerné doit en reverser l'excédent à la caisse du Tribunal fédéral[53].
Les juges de Mon-Repos et de Lucerne peuvent toutefois rédiger librement des articles ou des ouvrages[54].
| Parti | Nombre de juges | Représentation à l'Assemblée fédérale[57],[N 2]. | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Femmes | Hommes | Total | % | Membres | % | ||
| UDC | 7 | 6 | 13 | 34,2 % | 59 | 24 % | |
| PSS | 7 | 7[N 3] | 18,4 % | 48 | 19,5 % | ||
| PDC | 5 | 2 | 7 | 18,4 % | 38 | 15,4 % | |
| PLR | 2 | 4 | 6 | 15,8 % | 41 | 16,7 % | |
| PES | 1 | 2 | 3 | 7,9 % | 35 | 14,2 % | |
| PVL | 1 | 1 | 2,6 % | 16 | 6,5 % | ||
| PBD | 1 | 1 | 2,6 % | 3 | 1,2 % | ||
| PEV | 0 % | 3 | 1,2 % | ||||
| LdT | 0 % | 1 | 0,4 % | ||||
| POP | 0 % | 1 | 0,4 % | ||||
| EàG | 0 % | 1 | 0,4 % | ||||
| UDF | 0 % | 1 | 0,4 % | ||||
| Total | 15(39 %) | 23(61 %) | 38 | 100 % | 246 | 100 % | |
Pluringuisme suisse oblige, les juges fédéraux ne parlent pas la même langue.
| Langue | Femmes | Hommes | Total | % | Répartition linguistique en Suisse(en 2018)[59] |
|---|---|---|---|---|---|
| allemand | 9 | 14[N 3] | 23 | 57,5 % | 62,2 % |
| français | 5 | 9 | 14 | 35 % | 22,9 % |
| italien | 1 | 2 | 3 | 7,5 % | 8 % |
| romanche | 0 | 0 % | 0,5 % |
Les juges au Tribunal fédéral sont élus par l'Assemblée fédérale[60] pour six ans[61],. Avant de passer à l'élection, les postes vacants sont mis au concours par laCommission judiciaire de l'Assemblée fédérale[62],[63]. Les candidatures sont alors étudiées par cette dernière, en prêtant attention en particulier à la personnalité de la personne candidate (« indépendance d'esprit, caractère équilibré, aptitude à travailler en collège, ... »)[64]. La Commission judiciaire formule une recommandation à l'Assemblée fédérale[65]. L'élection se fait àbulletin secret[66] par les membres duConseil national et duConseil des États qui siègent ensemble (Chambres réunies)[67]. La présidence et la vice-présidence du Tribunal fédéral sont élues en un deuxième temps par l'Assemblée fédérale, sur deux bulletins séparés[68].
Après son élection et avant son entrée en fonction, chaque juge doit prêter serment (ou faire une promesse solennelle) devant sa cour attribuée ; le serment ou la promesse est délivré en présence du président du Tribunal fédéral[69].
Il y a deux conditions légales pour être élu au Tribunal fédéral : êtrecitoyen suisse[70], être majeur[71],[64] et avoir moins de 68 ans[72]. Une« pierre angulaire »[67] de l'élection concerne l'appartenance politique : une règle non écrite dispose que lespartis ont le droit à une représentation proportionnelle au sein du Tribunal fédéral en fonction du nombre de députés auxChambres[73]. Cela permet une certaine représentation de la tendance politique de la population à la Haute Cour[74]. Dans ce cadre, la Commission judiciaire ne fait qu'examiner l'adéquation de la personne présentée par le parti[64]. Selon certains commentateurs, cet impératif implique que les candidats qui se présentent sans le soutien d'un parti n'ont pratiquement aucune chance d'être élus[64]. Les personnalitésapartisanes sont donc écartéesde facto de la plus haute autorité judiciaire du pays[64]. Le système de sélection et d'élection suisse est pour cela parfois mal compris à l'étranger[64].
Une autre condition découle duplurilinguisme fédéral. La Suisse ayant trois langues officielles[N 4], le Parlement veille aussi à une répartition adéquate des langues[75], car le Tribunal fédéral statue dans la langue de la décision attaquée[76]. L'origine cantonale, d'une certaine importance lors de la création de la Haute Cour, n'est plus un facteur important dans lesannées 2010[74].
Les femmes, qui n'ont acquis le droit de vote au niveau fédéral que depuis, intègrent le Tribunal fédéral en avec l'entrée en fonction de lasocialisteMargrith Bigler-Eggenberger[74].
La Suisse ne connaît pas de mandat à vie pour ses juges fédéraux (commeaux États-Unis par exemple). En effet, les juges de Mon-Repos finissent automatiquement leur mandat à la fin de l'année civile lors de laquelle ils atteignent leur68e anniversaire[72],[77] ; le siège laissé vacant est alors repourvu pour le reste de la période administrative[78]. Par exemple, un juge élu à l'âge de 64 ans en 2015 siège jusqu'au, et la personne qui lui succède occupe son poste dès le et jusqu'en 2021 (fin de la période de six ans).
Cette limite n'est toutefois pas introduite lors de la création du Tribunal fédéral. Certains juges siègent jusqu'à l'âge de 82 ans (comme Félix Clausen jusqu'en et Franz Schmid jusqu'en)[79]. Agostino Soldati reste toutefois le juge ayant siégé le plus longtemps à Mon-Repos, entre et (pour un total de 45 ans)[46].
En 2011, Wurzburger estime que l'âge d'élection des juges fédéraux se situe entre 40 et 55 ans[74] ; selon le même auteur, il n'existe pas de« dynastie de juges » en Suisse (hormis deux exceptions dans lesannées 1930, Virgile et son fils Jean Rossel et Arthur et son fils Louis Couchepin)[74].
La réélection des juges fédéraux est possible, sous réserve de l'atteinte de la limite d'âge. Le processus de réélection est essentiellement formel, car les juges fédéraux sont presque systématiquement réélus[77]. Toutefois, il arrive que certains partis politiques fassent pression sur« leurs » candidats, si un de ceux-ci devait rendre un arrêt qui déplaise audit parti[77]. Une telle pression peut se manifester sous la forme d'un mauvais score de réélection (c.-à-d. un score moins bon que ses autres collègues juges)[77].
Tel est le cas notamment en avecMartin Schubarth et en avec Yves Donzallaz. Schubarth est élu en, mais n'est pas réélu au premier tour en[80], en n'obtenant que 95 votes sur 116 nécessaires sur les 231 valables[81]. Il est toutefois réélu au deuxième tour le 12 décembre par 127 voix sur les 208 valables (et 24 blancs), pour une majorité absolue de 105[82].
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Donzallaz est élu en sous la bannière de l'UDC. Son parti menace fin de ne pas le réélire en raison de ses prises de position dans les jugements de laIIe Cour de droit public, en particulier en relation avec l'étranger (secret bancaire, immigration, etc.)[83],[84]. Donzallaz répond à cette menace en accusant son parti d'instrumentaliser la justice[85]. Legroupe UDC aux Chambres réagit en ne recommandant pas Donzallaz à sa réélection[86]. Ce dernier est toutefois réélu en avec 177 voix sur les 239 valables et les 120 requises[87].
Sur le plan administratif, le Tribunal fédéral est soumis exclusivement à la haute surveillance de l'Assemblée fédérale[88]. Même si le Tribunal fédéral s'administre lui-même et tient sa propre comptabilité[89], le Parlement fédéral approuve le budget et les comptes de la Haute Cour[88], qui présente annuellement un rapport de gestion[90].
Le rôle des greffiers (plus d'une centaine de personnes en2007) consiste à élaborer des projets d'arrêts sous la responsabilité d’un juge et à rédiger les arrêts du Tribunal fédéral[91].
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La Cour plénière (appelé aussiPlenum enallemand[34]) est la réunion de l'ensemble des juges ordinaires[92], indépendamment du fait qu'ils siègent àLausanne ou àLucerne[34].
Ses compétences sont limitées aux questions fondamentales liées au Tribunal fédéral, principalement à cause de la relative lourdeur de la procédure de vote[34]. La Cour plénière édicte, entre autres, lerèglement d'organisation de la Haute Cour[93]. Elle procède à la nomination aux postes qui ne sont pas du ressort de l'Assemblée fédérale, notamment les présidences de cours et le secrétaire général[94].
Il lui revient de soumettre deux candidats à l'Assemblée fédérale pour la présidence et de la vice-présidence du Tribunal fédéral[33]. Elle décide dans ce cadre à bulletin secret[95].
Elle est convoquée par le président du Tribunal fédéral[96] ; la Commission administrative, une cour ou cinq juges ordinaires peuvent demander la convocation de la Cour plénière[97]. Elle ne peut délibérer (en siégeant ou par vote circulaire[N 5]) que si les deux-tiers des juges participent à la décision[98].
La Conférence des présidents se compose des présidents de toutes les cours du Tribunal fédéral (au total huit membres)[99]. Elle dispose de trois tâches. Elle assure l'uniformisation des décisions (en fixant le style de rédaction[100])[101]. Sa tâche principale[100] reste toutefois la coordination de la jurisprudence entre les cours (sous réserve d'une procédure pour changement de jurisprudence)[102]. La Conférence des présidents peut aussi prendre position sur des actes normatifs (loi fédérale ouordonnance)[103].
Le président du Tribunal fédéral siège à la Conférence des présidents, mais n'a qu'une voix consultative[104].
La Commission administrative est constituée du président ainsi que du vice-président du Tribunal et d'au plus trois autres juges ordinaires[105] (en, seul un juge ordinaire siège à la Commission administrative[106]). Le secrétaire général y siège également, mais avec une voix consultative (ne prenant donc pas part au vote)[107]. Les membres de la Commission administrative sont élus pour deux ans et sont rééligibles une fois[108].
La Commission administrative est chargée de l'administration courante du Tribunal fédéral[109],[34]. Il s'agit par conséquent d'un organe important du Tribunal fédéral, mais qui est dépourvu de tout pouvoir jurisprudentiel (car elle ne rend pas la justice, compétence réservée aux cours)[110]. Elle formule toutefois les propositions, à l'intention de la Cour plénière, pour la composition des cours et les présidents de ces dernières[111]. Les décisions de la Commission administrative sont mises en œuvre par le secrétariat général[112],[110].
Dans ses compétences, elle adopte le budget et les comptes qui sont transmis pour approbation à l'Assemblée fédérale[113]. Elle engage également les greffiers et attribue leurs postes[114]. De plus, elle exerce la surveillance sur le Tribunal pénal fédéral et le Tribunal administratif fédéral[115].
Elle est convoquée et présidée par le président du Tribunal fédéral[32],[116].
Le secrétariat général du Tribunal fédéral est le service compétent pour l'administration de l'institution, mettant en œuvre les décisions de la Commission administrative[110]. La personne à sa tête, le secrétaire général, est dans les faits le directeur administratif du Tribunal fédéral, un poste qu'il occupe à plein temps. Ce poste est occupé par Nicolas Lüscher depuis le 1er juillet 2022[117].
Le secrétariat général organise le secrétariat de la Cour plénière, de la Commission administrative et de la Conférence des présidents, ce qui lui confère un rôle essentiel au sein de la Haute Cour[37]. Il est toutefois astreint à un devoir de réserve lors des séances de ces organes, car il ne peut s'exprimer que sur les aspects administratifs, et non de droit[37].
En, le secrétariat général est composé de 283,1 postes EPT (précision est demandée sur la répartition des postes ?), dont 137,4 EPT pour lesgreffiers[118]. À titre de comparaison en, les effectifs étaient de 279,4 EPT et 127 EPT respectivement[37].
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Les services du Tribunal fédéral se composent, entre autres, d'une bibliothèque rattachée auRERO, mais réservée aux juges fédéraux et aux collaborateurs du Tribunal fédéral[37]. En, elle catalogue plus de 80 000 monographies, 1 000 revues scientifiques et environ 70 médias en ligne[119].
Du plus, il existe une section documentation (avec une vingtaine de collaborateurs)[120], qui est chargée des recherches et qui administre le système dit Bradoc, unebase de données électronique interne au Tribunal fédéral, utile pour la recherche de ses anciens arrêts[120],[121]. Cette base de données existe depuis[122].
Le, la nouvelleloi sur le Tribunal fédéral est entrée en vigueur, remplaçant laloi d’organisation judiciaire, ce qui a entraîné la fusion du Tribunal fédéral avec leTribunal fédéral des assurances (àLucerne). Le Tribunal fédéral compte 39juges et 41 juges suppléants. Leur nombre sera réduit progressivement à 38 juges et 19 suppléants[123].
Le tableau suivant rend compte des différentes données statistiques du Tribunal fédéral. Les valeurs maximales pour la période retenue sont indiquées en vert, les valeurs minimales en rouge.
| Année | Affaires[N 6] | Effectifs(total enEPT) | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| introduites | +/- | liquidées | +/- | reportées[N 7] | +/- | durée moyenne | publiées auxATF | Postes | dont greffiers | |
| [124] | 7 195 | 7 994 | 2 657 | 155 j | 303 | 278,4 | 151 | |||
| [125] | 7 141 |  0,75 % | 7 515 | 5,99 % | 2 285 | 14 % | 151 j | 265 | 279,4 | 151 |
| [126] | 7 192 |  0,71 % | 7 242 | 3,63 % | 2 234 | 2,23 % | 126 j | 263 | 279,4 | 131 |
| [127] | 7 367 | 2,43 % | 7 424 | 2,51 % | 2 174 | 2,69 % | 126 j | 259 | 279,4 | 127 |
| [128] | 7 419 | 0,71 % | 7 327 | 1,31 % | 2 267 | 4,28 % | 126 j | 271 | 273,6 | 127 |
| [129] | 7 871 | 6,09 % | 7 667 | 4,64 % | 2 469 | 8,91 % | 125 j | 322 | 273,6 | 127 |
| [130] | 7 919 | 0,61 % | 7 878 | 2,75 % | 2 510 | 1,66 % | 132 j | 293 | 273,6 | 127 |
| [131] | 7 702 | 2,74 % | 7 563 | 4 % | 2 650 | 5,58 % | 131 j | 278 | 278,6 | 132 |
| [132] | 7 853 | 1,96 % | 7 695 | 1,75 % | 2 811 | 6,08 % | 134 j | 290 | 278,6 | 132 |
| [133] | 7 743 | 1,4 % | 7 811 | 1,51 % | 2 748 | 2,24 % | 140 j | 319 | 278,6 | 132 |
| [134] | 8 029 | 3,69 % | 7 782 | 0,37 % | 3 004 | 9,32 % | 144 j | 319 | 281,6 | 132,8 |
| [135] | 7 795 | 2,91 % | 8 040 | 3,32 % | 2 761 | 3,12 % | 145 j | 276 | 282,2 | 133,7 |
| [118] | 7 884 | 1,14 % | 7 937 | 1,28 % | 2 710 | 1,85 % | 140 j | 231 | 283,1 | 134,7 |
| Moyenne | 7 624 | 7 683 | 2 560 | 137 j | 284 | 278,5 | 134 | |||
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Les cours sont les regroupements de juges en fonction de la matière à traiter. Elles jouent dans ce cadre un rôle essentiel dans l'activité jurisprudentielle du Tribunal fédéral[136]. Elles sont au nombre de huit (quatre de droit public, deux de droit civil, deux de droit pénal)[137]. Certains commentateurs considèrent ces cours comme« sept royaumes juridiques », car les cours n'agissent que peu souvent de concert entre elles et peuvent aller jusqu'à se contredire (comme sur lajurisprudence Schubert)[138].
Toutes les cours ont leur siège àLausanne, sauf la IIIe et la IVe Cour de droit public, qui siègent àLucerne[139].
Les cours sont constituées pour deux ans par la Cour plénière[140] et se composent de cinq juges ordinaires[141]. Tout juge fédéral siégeant dans une cour donnée peut être appelé à siéger dans une autre cour[142]. Toutefois, lors de la constitution des cours (autrement dit, l'attribution de telle ou telle cour à tel ou tel juge), la Cour plénière prend en compte les domaines de spécialité de chaque juge (par exemple attribuer unpénaliste à une Cour de droit pénal).
Il existe une clef de répartition particulière pour les langues. En effet, pour les cours ayant six juges (en, laIre etIIe Cour de droit public et laIIe Cour de droit civil), deux juges de langue française doivent impérativement siéger[143]. Pour les cours à cinq membres, un ou deux juges ordinaires de langue française sont alloués[144]. En 2020, il n'y avait que trois juges de langue italienne, donc pas assez pour être représentés dans chaque cour. En conséquence, il n'y a pas de cour exclusivement de langue allemande, française ou italienne[136]. De même, la Cour plénière doit faire attention à ne pas doter une cour spécifique de juges d'un même parti[136]. Wurzburger considère que pour les cours à six juges, il ne devrait pas y avoir plus de trois juges du même parti, deux pour les cours à cinq juges[145].
La présidence des cours est nommée pour deux ans[146] par la Cour plénière, sur proposition de la Commission administrative[147]. Un président de cours peut exercer ce mandat au maximum trois fois dans sa carrière,c.-à-d. pour un maximum de six ans[148].
| Langue | Cours | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ire Cour de droit public | IIe Cour de droit public | IIIe Cour de droit public | IVe Cour de droit public | Ire Cour de droit civil | IIe Cour de droit civil | Ire Cour de droit pénal | IIe Cour de droit pénal | |
| allemand | 3 juges (P) | 3 juges | 3 juges | 4 juges (P) | 3 juges (P) | 2 juges | 2 juge | 3 juges |
| français | 2 juges | 2 juges (P) | 1 juge | 1 juge | 2 juges | 2 juges (P) | 2 juges (P) | 2 juges (P) |
| italien | 0 | 0 | 1 juge (P) | 0 | 0 | 1 juge | 1 juge | 0 |
| romanche | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Total | 5 juges | 5 juges | 5 juges | 5 juges | 5 juges | 5 juges | 5 juges | 5 juges |
LaIre Cour de droit public est composée de cinq juges et siège à Lausanne.
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Elle se charge à titre principal des affaires touchant l'expropriation et l'aménagement du territoire[N 8],[149]. Elle est également compétente pour les recours concernant lesdroits politiques, l'entraide judiciaire internationale en matière pénale, lacirculation routière et ledroit de cité[150]. Depuis le, elle est de nouveau compétente pour les affaires touchant lepersonnel du secteur public[151],[152].
LaIre Cour de droit public est aussi compétente pour les affaires touchant certains[N 9]droits fondamentaux. Dans le domaine des garanties générales[153], il s'agit de l'égalité de traitement[154] et la protection contre l'arbitraire et protection de labonne foi[155]. Au même titre, elle s'occupe des affaires portant sur les garanties générales de procédure[156], la garantie de l'accès à unjuge[157], les garanties de procédure judiciaire et lors deprivation de liberté. De plus, les affaires touchant lagarantie de la propriété[158] sont traitées par laIre Cour de droit public.
Elle traite également des recours touchant certains droits fondamentaux touchant la personne[159], en l'occurrence ledroit à la vie et à laliberté personnelle[160], de même que la protection de lasphère privée[161] et le droit aumariage et à la famille[162].
Certaines libertés fondamentales sont également du ressort de laIre Cour de droit public)[163], ici laliberté d'opinion (inclut laliberté d'expression) et d'information[164], laliberté des médias[165], mais aussi laliberté de l'art[166], laliberté de réunion[167] et laliberté d'association[168].
LaIre Cour de droit public est compétente pour certaines actions au sens de laloi sur le Tribunal fédéral[169]. Ces actions sont des instruments juridiques saisis notamment lorsqu'il y a un conflit de compétence entre les autorités fédérales et les autorités cantonales[170]. Tel est le cas par exemple, lorsqu'unministère public cantonal se considère incompétent sur une demande d'entraide judiciaire pénale et transmet alors le dossier auMinistère public de la Confédération, qui se retient également incompétent[171]. En revanche, les conflits entre les autorités fédérales suprêmes (c.-à-d. l'Assemblée fédérale, leConseil fédéral et le Tribunal fédéral[172]) sont tranchés par l'Assemblée fédérale[173]. Le Parlement retient cette compétence, car il est l'autorité suprême de la Confédération[174],[175]. Cela a toutefois pour conséquence que l'Assemblée fédérale est juge et partie pour trancher le conflit[175].
Enfin, laIre Cour de droit public s'occupe également de recours en matière pénale, pour autant qu'il s'agisse de décisions ditesincidentes dans laprocédure pénale[176]. Il s'agit ici de décisions rendues par leministère public ou letribunal des mesures de contrainte qui portent sur des éléments de procédure (donc en cours de la procédure), pas sur la culpabilité ; par exemple une décision pour savoir si le refus d'un témoin (refus de témoigner) est licite ou non[177]. Avant le, elle est également compétente pour les recours contre les décisions finales. Avant, laIre Cour de droit public détient aussi la compétence sur les recours contre les décisions finales en matière pénale (en particulier de non-entrée en matière ou de classement de la procédure)[178], compétence depuis transférée à la deuxième Cour de droit pénal[179].
LaIIe Cour de droit public se compose de cinq juges et siège à Lausanne.
Elle a pour compétence principale le traitement des affaires liées au droit des étrangers, auximpôts et taxes, au droit public économique et certains domaines de droit administratif[180]. Il s'agit d'une part du droit dessubventions, desconcessions et desmonopoles, le droit desmarchés publics, de laconcurrence, d'autre part du droit de la surveillance desbanques,assurances etbourses. En complément, le droit touchant lecinéma et l'instruction et formation sont du domaine de laIIe Cour de droit public. Sont inclus également le droit des anciennes régies fédérales, à savoir le droit destransports[181], de laposte et de la radio et télévision. Le droit desprofessions libérales et ducommerce extérieur y sont également inclus. Le droit en matière d'agriculture, depêche et dechasse sont aussi du ressort de laIIe Cour de droit public, sans oublier laprotection des animaux et le droit de lasanté[N 10] et de lapolice des denrées alimentaires. Viennent s'y ajouter le droit touchant la responsabilité de l’État, le droit public du travail, l'acquisition d’immeubles par des personnes résidant à l’étranger, le droit en matière d'énergie, mais aussi deloteries et dejeux de hasard.
En matière de droits fondamentaux, laIIe Cour de droit public traite à titre principal[N 9] les affaires ayant trait à la protection des enfants et des jeunes[182] et du droit à unenseignement de base[183], mais aussi à laliberté de conscience et decroyance[184], la liberté de lalangue[185], la liberté de la science[186], la liberté d'établissement[187], laliberté économique[188] et à laliberté syndicale[189],[190].
De plus, elle traite certaines actions en responsabilité de la Confédération, des membres de ses autorités et de ses fonctionnaires[191],[192].
La IIIe Cour de droit public se compose de cinq juges et siège àLucerne ; jusqu'au, elle fait partie duTribunal fédéral des assurances.
Elle est compétente pour les affaires en lien avec l'assurance-vieillesse et survivants (AVS), l'assurance-invalidité (AI), l'allocation pour perte de gain (APG, qui regroupe, entre autres, les allocations pourcongé maternité et pour le servicemilitaire, servicePCi etservice civil), l'assurance-maladie (découlant de la LAMal[193]) et laprévoyance professionnelle.
La IVe Cour de droit public se compose de cinq juges et, comme sa cour-sœur, siège à Lucerne et fait partie du Tribunal fédéral des assurances jusqu'à l'entrée en vigueur de la LTF.
Elle est compétente pour les affaires touchant l'assurance-invalidité (AI), l'assurance-accident (AA), l'assurance-chômage (AC), les assurances sociales cantonales, lesallocations familiales, l'aide sociale et aide dans les situations de détresse, l'assurance militaire (auprès de laSUVA)[194], lesprestations complémentaires (PC)[195] et les prestations transitoires pour chômeurs âgés. le droit dupersonnel du secteur public[152],[196].
LaIre Cour de droit civil se compose de cinq juges et siège à Lausanne.
Elle est compétente pour les affaires touchant ledroit des obligations (inclus ledroit des sociétés), lescontrats d'assurance, laresponsabilité extracontractuelle, la responsabilité de l'État pour les activités médicales, le droit privé de laconcurrence, le droit de lapropriété intellectuelle, les questions d'arbitrage international, et la tenue desregistres en relation avec les matières mentionnées (comme lesregistres du commerce ou les registres desmarques,brevets etdesigns tenus par l'Institut fédéral de la propriété intellectuelle)[197].
LaIre Cour de droit civil traite aussi les actions civiles entre un canton et la Confédération ou entre cantons, de même que les recours en droit public contre des actes normatifs cantonaux[N 11] dans les domaines de compétence de la Cour[198]. Elle est aussi compétente pour les recours contre les sentences arbitrales au sens duCode de procédure civile qui touchent son domaine de compétence[198].
LaIIe Cour de droit civil se compose de cinq juges et siège à Lausanne.
Elle est chargée des affaires touchant quatre des cinq livres duCode civil, à savoir ledroit des personnes, le droit de la famille (dont le droit dumariage et de lafiliation), ledroit des successions et lesdroits réels[199]. À ces domaines viennent s'ajouter le droit foncier rural, le droit de lapoursuite pour dettes et faillite[200]. En plus, elle traite les recours concernant la tenue des registres dans les matières de sa compétence (comme lesregistres d'état civil, lesregistres fonciers)[201].
LaIIe Cour de droit civil est aussi compétente pour les actions entre Confédération et cantons ou entre cantons, les recours contre les actes normatifs cantonaux et les recours contre les sentences arbitrales, si ceux-ci sont du domaine de compétence de la cour[202].
LaIre Cour de droit pénal se compose de cinq juges et siège à Lausanne. Sous l'Organisation judiciaire (et avant l'entrée en vigueur de laLTF), elle se dénomme Cour de cassation pénale (enallemandKassationshof et enitalienCorte di cassazione penale)[203].
La Cour est compétente pour toutes les affaires ayant trait au droit pénal matériel (sauf les décisions d'exécution des peines et des mesures), à la procédure pénale (sauf les décisions incidentes relevant de la procédure pénale) et les décisions finales en matière pénale (sauf les ordonnances de non-entrée en matière ou de classement de la procédure).
Jusqu'au 30 juin 2025, la deuxième Cour de droit pénal est également compétente pour traiter les recours relevant du domaine de compétence de la première Cour de droit pénal.
Avant, laIre Cour de droit public détient aussi la compétence sur les recours contre les décisions finales en matière pénale[178],[179].
LaIIe Cour de droit pénal se compose de cinq juges et siège à Lausanne. Elle est entrée en fonction le[204].
La Cour est compétente en matière d’exécution des peines et des mesures et de décisions incidentes relevant de laprocédure pénale et d'ordonnances de classement et de non-entrée en matière.
Sur le plan fédéral, trois tribunaux de première instance permettent de décharger le Tribunal fédéral :
Jusqu'au, le droit des assurances sociales était du ressort duTribunal fédéral des assurances (TFA) (Cour des assurances sociales du Tribunal fédéral), dont le siège était àLucerne. Depuis le, le Tribunal fédéral des assurances a été intégré plus complètement dans le Tribunal fédéral, lequel est dorénavant aussi en matière d'assurances sociales la dernière instance en Suisse. Les cours compétentes en matière de droit des assurances sociales continuent de siéger à Lucerne.
Toute décision du Tribunal fédéral produit unarrêt. Ces décisions ont une grande importance puisqu'elles constituent l'essentiel de lajurisprudence suisse en clarifiant et unifiant l'interprétation du droit fédéral ou éventuellement en comblant une lacune existante.
Pour rendre ses décisions, le tribunal procède par la méthode dusyllogisme judiciaire (appelé en Suisse subsomption). Unarrêt du tribunal se compose de deux parties distinctes: dans la première partie on assiste à un récapitulatif des faits et des procédures judiciaires antérieures ; la seconde partie fait place au raisonnement lui-même qui commence parla majeure, le rappel des bases légales existantes, leur interprétation dans la doctrine ou selon la volonté dulégislateur, puis parla mineure qui consiste à comparer ce qui était énoncé dans la majeure avec les faits. La conclusion vient clore cette analyse en donnant la décision finale.
Le système de classement et de numérotation d'unarrêt repose sur le système suivant en quatre parties :
Les arrêts principaux sont publiés dans leRecueil officiel des arrêts du Tribunal fédéral dans la langue dans laquelle ils ont été rendus. Pour avoir la version traduite en français d'arrêts rendus en allemand ou en italien, il faut se référer à diverses revues spécialisées comme leJournal des Tribunaux (JdT) ou laSemaine judiciaire (SJ). Les arrêts non publiés au recueil officiel peuvent être consultés sur la banque de données en ligne du Tribunal fédéral[207] ou surJuricaf.
Le Tribunal fédéral est cité lors de laConférence d'Algésiras de[12]. L'Acte général résultant de cette conférence établit alors, entre autres, laBanque d'État du Maroc. Un tribunal spécial est chargé de résoudre les litiges avec cette banque. Le Tribunal fédéral, nommé dans l'Acte général« Cour fédérale de Lausanne », est désigné comme instance de recours, statuant de manière définitive[208],[12].
Le Tribunal fédéral suisse est membre de l'Association des hautes juridictions de cassation des pays ayant en partage l'usage du français[209].
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