| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Artiodactyla |
| Sous-ordre | Ruminantia |
| Famille | Tragulidae |
| Genre | Tragulus |
Répartition géographique
Tragulus napu, communément appeléGrand chevrotain malais,Grand cerf-souris ouNapu (localement enmalais), est uneespèce demammifères herbivores de lafamille desTragulidae, identifiée en 1822 enAsie du Sud-Est.
L'espèceTragulus napu est identifiée en1822 par lezoologiste françaisFrédéric Cuvier.
Jusqu'en 2004, le sous-genreTragulus versicolor a été longtemps associé àTragulus napu avant de former une espèce à part entière[2],[3].
L'espèce vit dans les forêts tropicales humides et les mangroves du Sud-Est asiatique. Elle est présente enIndonésie (àSumatra,Bornéo, et dans les petites îles de l'archipel), enMalaisie (continentale et insulaire), dans le Sud de laBirmanie, duViêt Nam, duLaos et duCambodge[4],[3].
Tragulus napu est l'un des plus petits ongulés, mais est considéré comme le plus grand au sein du genreTragulus. Pesant de 5 à 8 kg, il mesure de 70 à 75 cm, avec une queue de 8 à 10 cm, et une taille au garrot de 30 à 35 cm. Il possède des pattes graciles, nettement plus longues pour les postérieures. De couleur uniformément rousse à gris-roux sur le dos et blanc sur la partie ventrale, il présente au niveau de sa petite tête triangulaire une bande de poils noirs partant de l'œil (voire de l'oreille) au museau.
Les mâles n'ont pas debois, ni de cornes, mais possèdent deux canines supérieures allongées formant des crocs.
Leur morphologie a très peu changé en 30 millions d'années, ce qui leur vaut le surnom de « fossiles vivants[5] ».
Tragulus napu se nourrit de fruits et de baies, de feuilles, de plantes aquatiques et herbacées.
En période de reproduction,le mâle frotte sa glande qui se trouve sous sa mâchoire inférieure sur la femelle afin de déceler si elle est enœstrus[réf. nécessaire]. La reproduction de l'espèce s'étend tout au long de l'année, avec une période de gestation de 152 à 155 jours, pour une portée d'un seul jeune à la fois. Les chevrotains mâles et femelles sont matures quatre mois et demi après leur naissance et ces dernières enchainent en général les portées.
La longévité deTragulus napu est évaluée à quatorze ans.
Tragulus napu est un animal très territorial. Se déplaçant sur des sentiers de forêt dense, ils marquent leur territoire régulièrement grâce à leururine, leurs excréments ainsi qu’avec des sécrétions émises par des glandes situées sous leur menton. Il s’agit d’une espèce majoritairement nocturne et solitaire sauf lorsque vient la période de reproduction[5]. Sa robe permet une très bonne dissimulation dans leur environnement[6]
Les femellesTragulus napu ont plutôt un mode de vie sédentaire, les mâles, quant à eux, se déplacent davantage et il est très rare de les voir rester au même endroit pour une période de plus d’un an[5].
Les principaux prédateurs duTragulus napu, dû à sa petite taille, sont les animaux carnivores (canidés et félins), les grands reptiles, les oiseaux de proie[5].
L'espèce est largement répandue dans le Sud-Est asiatique et ne présente pas de danger de disparition, bien que son habitat sauvage se réduise (déforestation) et que la chasse pèse sur les populations de chevrotains. Néanmoins, selon laListe Rouge de l’IUCN, la population deTragulus napu est présentement en déclin[7].
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