Autrice de huit albums studio, deTracy Chapman (1988) àOur Bright Future (2008), elle a vendu plus de quarante millions d'albums dans le monde et a reçu quatreGrammy Awards. Parmi ses principaux succès figurent également les chansonsBaby Can I Hold You,Crossroads,New Beginning etSing for you.
En 1999, elle participe au concertOne Love Tribute, en hommage àBob Marley. Elle participe également au concertTribute to Buddy Guy en 2012 au Kennedy Center devant le présidentBarack Obama ; elle y interprète la chanson bluesHound Dog[1].
En, Tracy Chapman devient la première femme noire à recevoir une récompense auxCountry Music Association Awards, les trophées de lacountry : sa chansonFast Car est élue chanson de l'année, après que le chanteurLuke Combs l'a reprise, la version de ce dernier atteignant la première place du classement Country Airplay.
Tracy Chapman est née àCleveland, dans l'Ohio. Elle est élevée par sa mère dans la banlieue de la ville. À trois ans, celle-ci remarque son intérêt pour la musique et lui achète unukulélé[2]. Elle commence à jouer de la guitare et à écrire des chansons à l'âge de huit ans. Elle déclare avoir voulu apprendre cet instrument en regardant, enfant, l'émission de variétésHee Haw, qui diffusait des artistes demusique country[3].
Élevée dans la religionbaptiste, elle fréquente un lycéeépiscopalien[3] ; tous les dimanches, elle chante avec sa mère à l'église de son quartier[4]. Elle bénéficie d'un programme de soutien aux étudiants issus de milieux défavorisés et est admise dans un établissement scolaire d'excellence dans leConnecticut[5]. Elle est ensuite admise à l'université Tufts, à Boston, elle obtient unBachelor of arts enanthropologie et enétudes africaines en 1986[5].
Tracy Chapman en concert àBudapest (Hongrie) en septembre 1988.
Elle passe son temps libre à chanter dans les bars de Boston ainsi que dans la rue, et devient alors l'une des idoles de la scènefolk locale, où le fils du patron de sa future maison de disques la repère[4]. Elle enregistre une maquette qui sera diffusée sur quelques radios locales[4], ainsi qu'une chanson (For My Lover) pourFast Folk Musical Magazine, un magazine local de folk vendu avec un CD[5].
Elle participe par la suite à des concerts aux côtés deSting,Peter Gabriel,Youssou N'Dour etBruce Springsteen lors duHuman Rights Now! Tour organisé parAmnesty International en 1988[5]. D'après le site de la chaîne de télévision MTV,« Son album détonnait dans une ère où dominait le politiquement correct. Avec des groupes comme10,000 Maniacs etR.E.M., l'engagement à gauche de Tracy Chapman eut une grande influence dans les campus universitaires américains à la fin des années 1980 »[7].
Crossroads (1989),Matters of the Heart (1992) etNew Beginning (1995)
Son deuxième album,Crossroads, sort le[5]. Elle déménage deBoston et s'installe àSan Francisco deux semaines avant leséisme de Loma Prieta, qui provoqua la mort de 63 personnes[5]. L'album ne connaît pas un succès comparable au précédent mais devient néanmoinsdisque de platine aux États-Unis. Il comprend une chanson dédiée àNelson Mandela,Freedom Now. En, elle participe à un second concert de soutien à Mandela organisé au Stade de Wembley[5]. En, elle prononce le discours de réception du groupeThe Impressions auRock and Roll Hall of Fame[5].
L'albumMatters of the Heart, sorti le, ne rencontre guère de succès : Tracy Chapman se fait alors plus rare sur scène et dans les médias, jusqu'à la sortie de son quatrième album,New Beginning, en 1995. Elle fait des apparitions dans les émissions de télévision américaines les plus populaires, comme leLate Show with David Letterman ouThe Tonight Show[5].
En, Tracy Chapman publie son huitième album, intituléOur Bright Future. L'opus s'est vendu à plus de 200 000 copies en France. Forte de son succès en 2008, elle repart en tournée durant l'hiver 2008 en solo puis, durant l'été, 2009, accompagnée d'un groupe en passant par Nantes, Lille, Rouen ou encore Paris. Le, en hommage au « roi de la pop »Michael Jackson, elle interprète à ParisI'll Be There, desJackson 5.
Elle a réalisé huit albums studio et deux compilations, vendus à plus de 40 millions d'exemplaires à travers le monde.
Tracy Chapman est fortement engagée politiquement. Elle s'intéresse notamment aux droits humains et a joué lors de concerts pour soutenir diverses causes. Elle soutient Amnesty International[9] et en 1988, elle a joué lors d'un concert organisé par Amnesty International qui célébrait laDéclaration universelle des droits de l'homme[10]. En 2004, elle a participé à une course cycliste contre le SIDA[11]. En 2020, elle a chanté pendant l'émissionLate Night with Seth Meyers pour inciter les Américains à voter aux élections[12].
Bien que Tracy Chapman ait toujours refusé d'indiquer publiquement son orientation sexuelle, l'autriceAlice Walker a parlé de sa relation amoureuse avec elle, qui a eu lieu dans les années 1990[14].
↑, morceau qu’elle ré-interprétera le 4 février 2024 avec ce même artiste sur scène lors de la 66ème cérémonie des Grammy Awards. Un moment fort en émotion et acclamés par l’ensemble des artistes présent.Classic 21, « Tracy Chapman entre dans l’histoire de la musique country »,RTBF,(lire en ligne, consulté le)
