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Décès | |
Nom de naissance | Stevens Thompson Tjaarda van Starkenberg |
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Père | John Tjaarda(en) ![]() |
Stevens Thompson Tjaarda van Starkenberg ditTom Tjaarda est undesigner automobileaméricain d’originenéerlandaise né le àDétroit (États-Unis) et mort le àTurin (Italie)[1].
Tom Tjaarda est le fils du designer automobile néerlando-américain Joop Tjaarda van Starkenberg (1897-1962) à l'origine de la création, dans les années 1930, de laLincoln-Zephyr[2]. Il présente dès son plus jeune âge un intérêt pour le design automobile.
Après le divorce de ses parents en 1939, Tom vit avec sa mère à Detroit. Il fréquente le lycée deBirmingham (Michigan, USA) (renommé en 1953 Seaholm High School) puis étudie l’architecture à l’université du Michigan. C'est dans cette université qu'un professeur de design industriel lui confie la tâche de construire un modèle de voiture sportive à échelle réelle. Ce professeur montre le modèle finalisé à son ami, Luigi Segre, chef de la carrosserieGhia àTurin enItalie qui décide d'embaucher Tom Tjaarda.
Une fois installé àTurin, Tjaarda dessine plusieurs modèles de voitures : certains sont produits en série, d'autres restent des prototypes ou des véhicules d’exposition. Au bout d'un an, en 1961, Tjaarda est embauché par l'entreprise de design automobilesPininfarina. Là, il dessine plusieurs modèles automobiles. Certains sont produits en grande série parmi lesquels on peut citer lesFerrari 330 gt 2+2 et 365 California, laFiat 124 Spider et laCorvette Rondine. D'autres sont des prototypes
En 1965, Tom est embauché par OSI-Fergat, où il participe à la production d'autocollants et de roues de voiture. QuandGiorgetto Giugiaro quitte la Carrosserie Ghia en 1967, Tom retrouve son ancien employeur, désormais en tant que chef de design. Les huit années suivantes, Tom dessine plusieurs modèles mémorables pour Ghia, notamment laDeTomaso Pantera avec moteur central et laFord Fiesta économique.
Au milieu des années 1970, Tom attire l’attention dirigeants deFiat et, en 1977, la plus grande usine d’automobiles d’Italie l'embauche pour diriger son Bureau d'Étude de Design Avancé. C'est là qu'il conçoit notamment le design de laType 4, de laLancia Thema, de laFiat Croma.
En 1980,Rayton Fissore devient son nouvel employeur. Il travaille alors pour Chrysler à Detroit etCitroën enFrance. En 1985, il dessine ce qui est à la fois son premiervéhicule utilitaire et son premiervéhicule tout-terrain, leRayton Fissore Magnum 4x4, un véhicule produit jusqu’au début des années 1990.
En 1985, Tom Tjaarda crée à Turin l'entreprise Dimensione Design qui deviendra par la suite Tjaada Design. Tjaarda Design travaille avec de grands constructeurs commeChrysler,Saab et FiatIveco, et avec des clients de niche commeAston Martin,Bugatti etBitter. L'entreprise réalise des études de véhicules tout-terrain et depick-up pour LaForza et Sermac. Elle travaille également pour America’s ASC Incorporated, PPG Zastava etPiaggio.
Sur un marché où les savoir-faire sont cloisonnés, la méthode qui fait la singularité de Tom Tjaarda consiste à regrouper designers et artisans. Cette méthode s'appuie également sur une association étroite avec un réseau de sous-traitants de proximité intégrant ses contraintes de délais de fabrication et de budget. Enfin, elle s'appuie sur une spécialisation dans les études pour les marchés de l'automobile haut de gamme, desSport utility vehicle et d'autres véhicules de niche, qui sur des marchés mûrs comme l’Amérique du Nord, l’Europe et le Japon, demeurent très rentables.[réf. nécessaire]
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