Elle perce dans l'humour en tant que comédienne vedette de la troupe comique d'improvisation deChicagoThe Second City. Ensuite, elle rejoint leSaturday Night Live comme autrice, avant de devenir scénariste en chef ainsi que coanimatrice du bulletin d'information parodiqueWeekend Update. En2004, elle écrit le scénario deLolita malgré moi, où elle tient également un rôle. Après avoir quitté leSaturday Night Live en2006, elle crée la série télévisée30 Rock,sitcom vaguement basée sur ses expériences auSNL, dans laquelle elle dépeint une scénariste en chef d'une série comique à sketches fictive. En2008, elle a joué dans le film de comédieBaby Mama, aux côtés de son ancienne partenaire duSNLAmy Poehler. Par la suite, elle est apparue avecSteve Carell dans le filmCrazy Night et prête sa voix dans le film d'animationMegamind, aux côtés deWill Ferrell.
En2008, l'Associated Press lui attribue le prixAP Entertainer of the Year pour son interprétationsatirique de la candidate à la vice-présidence républicaineSarah Palin dans une apparition auSNL. En2010, elle obtient leprix Mark Twain de l'humour américain, devenant la personne la plus jeune à obtenir cette distinction[4]. Le, elle présente pour la première fois lacérémonie des Golden Globes, avec son amie de longue date et collègueAmy Poehler ; c'est la première fois qu'une femme présente l'évènement. Leur performance est saluée par la critique. Le duo présente ensuite la cérémonie à trois autres reprises, en2014,2015 et en2021.
Elizabeth Stamatina Fey est née à Upper Darby, une banlieue dePhiladelphie, enPennsylvanie, dans ce qui était principalement un quartiergrec etitalien. Elle est la fille de Zenovia « Jeanne » née Xenakes[5],[6], employée decourtage d'originegrecque, et Donald Fey, un écrivain de demandes de bourses universitaires d'origineallemande etécossaise[5],[7]. Elle a un frère, Peter, qui a huit ans de plus qu'elle[5],[8].
Fey s'est familiarisée très jeune avec l'humour et la comédie. À ce propos, elle déclare :« Je me souviens que j'allais au cinéma avec mes parents pour voirYoung Frankenstein. On regardait aussiSaturday Night Live, lesMonty Python ou des vieux films desfrères Marx. Mon père nous laissait nous coucher tard pour qu'on puisse regarder lesHoneymooners. Par contre, on n'avait pas le droit de regarder lesFlintstones (Les Pierrafeu), que mon père détestait parce que c'était un plagiat desHoneymooners. J'ai vraiment une connaissance très restreinte desFlintstones pour quelqu'un de mon âge. »[9]
Après l'école secondaire d’Upper Darby, elle étudie lethéâtre à l'Université deVirginie dont elle sort diplômée en1992. Puis, elle déménage àChicago et accepte un emploi dans uneYMCA afin de pouvoir prendre des cours du soir avec la troupe comiqueSecond City. Elle dit avoir appris alors que la clef de l'improvisation est de« se concentrer entièrement sur son partenaire » et de« prendre ce qu'il vous donne et de l'utiliser pour construire une scène »[11].
Tina Fey avec son épouxJeff Richmond, à la première deDate Night, en avril 2010.
Elle vit depuis1997 àNew York avec le compositeurJeff Richmond. Elle devient mère d'une petite fille nommée Alice Zenobia Richmond née le. En, elle annonce qu'elle est enceinte de son second enfant[12],[13]. Elle accouche le d'une petite Penelope Athena Richmond[14].
Tina Fey a une cicatrice légère du côté gauche de son menton. Dans une interview de pour le magazineVanity Fair, son époux a révélé la cause : lorsqu'elle avait cinq ans, un déséquilibré lui a tailladé le menton alors qu'elle jouait dans le jardin familial, elle a même cru « que quelqu'un l'a marquée avec un stylo »[15]. Fey a dit qu'elle était réticente à parler de cet incident car « il est impossible d'en parler sans d'une manière ou d'une autre apparemment l'exploiter et le glorifier »[15].
Par la suite, Tina a également fait àChicago ce qu'elle décrit plus tard comme une tentative « amatrice » dans lestand-up[21]. Elle participe également àImprovOlympic[22].
Avec l'aide du scénariste en chef de l'époque,Adam McKay, Fey devient scénariste pour l'émissionSaturday Night Live (surNBC) en1997[23]. En1999, après le départ de McKay de l'émission, elle devient la première femme à occuper le poste descénariste en chef. Elle minimise l'importance de cette promotion en signalant le petit nombre de scénaristes en chef que l'émission a eu depuis ses débuts en1975[24]. Maintenant coscénariste en chef, elle gagne un trophée de laWriters Guild of America pour l'émission spéciale du vingt-cinquième anniversaire deSNL. Elle et les autres scénaristes de l'émission remportent unEmmy en2002 pour leur travail[25].
Elle participe au show également comme actrice, sa première apparition date de 1998[26], où après s'être regardée, elle a décidé de faire un régime alimentaire[27], perdant ainsi 30 livres (13,6kilos). Ce n'est qu'en2000 que la jeune femme commence à jouer des sketches dans l'émission[28].
Parmi les sketches récurrents écrits par Fey pour l'émission, on retrouve :
des parodies des émissionsLive With Regis and Kelly etThe View ;
des parodies de l'émissionThe Sharon Osbourne Show, écrites avecAmy Poehler ;
En2000, Fey etJimmy Fallon deviennent les coanimateurs du numéroWeekend Update, une parodie de bulletin d'information duSNL[29]. Elle a dit qu'elle n'avait pas demandé de passer d'audition, mais c'est le producteurLorne Michaels qui s'est approché d'elle[30]. Sa prestation est saluée par la critique.
En2004 Fallon quitte l'émission[31] et est remplacé parAmy Poehler[32]. C'est la première fois que deux femmes animent laWeekend Update[33]. De plus, le duo féminin obtient des critiques favorables.
Le rôle principal de Fey dans ce numéro est comédienne, mais elle contribue aussi à son écriture. Elle est reconnue pour seslunettes, qu'elle affirme ne porter que pour aider à la lecture duprompteur.
Elle ne quitte pas pour autant le jeu lui-même : elle s'associe avec sa collègue deSNLRachel Dratch pour présenter le spectacleDratch & Fey au théâtreUpright Citizens Bridage àNew York, auU.S. Comedy Arts Festival àAspen dans leColorado et auChicago Improv Festival. Ce spectacle est bien accueilli par la critique.Lorne Michaels, producteur deSNL, la voit jouer dans ce spectacle et cela l'amène à l'embaucher comme coanimatrice deWeekend Update.
Fey a aussi participé àMartin & Orloff, une comédiesurréaliste[34] dont la première a eu lieu au festivalSouth by Southwest àAustin auTexas.
Tina Fey l'actrice à la première new-yorkaise deBaby Mama, en avril 2008.
Elle quitte le show en2006 afin de développer30 Rock[35]. En, la production de l'émissionSaturday Night Live convainc Tina Fey de revenir. Elle participe à l'émission pour parodier la candidate républicaine à la vice-présidence desÉtats-UnisSarah Palin. Ses parodies relancent la popularité de l'émission en perte de vitesse[36].
La consécration30 Rock et progression au cinéma (2004-2013)
Sa carrière au cinéma est lancée en tant que scénariste. En2004, elle écrit et joue dans la comédieMean Girls. Lespersonnages et les comportements dans ce film sont basés sur la vie de Fey à l'école secondaireUpper Darby High School[37] et sur le livreQueen Bees and Wannabes: Helping Your Daughter Survive Cliques, Gossip, Boyfriends, and Other Realities of Adolescence(ISBN0609609459) parRosalind Wiseman[38]. La distribution inclut certains comédiens présents ou passés deSNL, dontTim Meadows,Ana Gasteyer et Amy Poehler. Lors de sa sortie en salles, le film rencontre un accueil favorable de la critique[39] et du public[40]. Le succès du long-métrage lui permet de développer un projet plus personnel.
Elle écrit, produit et joue dans sa propre sitcom30 Rock, qui présente la vie dans une société de production de NBC, qui produit l'émission TGS with Tracy Jordan. Parmi les acteurs de cette sitcom, on peut citerAlec Baldwin ouJane Krakowski.
En 2008, lors des 60esEmmy Awards, Tina Fey emporte les Emmy awards de la meilleure actrice dans une comédie et du meilleur scénario pour la série30 Rock ; la série emporte également l'Emmy award de la meilleure série comique etAlec Baldwin l'Emmy award du meilleur acteur dans une comédie.
Sur grand écran elle confirme en tant qu'actrice en jouant son propre rôle dans la satireMan of the Year, aux côtés deRobin Williams, etThe Invention of Lying, premier film réalisé parRicky Gervais[41], dans lequel elle incarne la secrétaire d'un scénariste (incarné par Gervais).
Elle retrouve sa compliceAmy Poehler pour la comédieBaby Mama, dans lequel elle incarne une femme d'affaires en mal d'enfant qui a recours à une mère porteuse. En dépit des commentaires mitigés, les critiques saluent la performance de Fey[42] et un succès moins important queLolita malgré moi[40].
Tina Fey en avril 2011, pour la promotion de son autobiographie,Bossypants.
En2010, elle partage la vedette au cinéma avecSteve Carell dans lacomédieCrazy Night[43], qui a remporté un succès avec 152 millions de dollars de recettes mondiales[40].
La même année, elle prête sa voix au personnage féminin principal du film d'animationMegamind[44], qui est à ce jour le plus grand succès commercial de l'actrice[40].
En, elle est annoncée comme vedette du filmMommy and Me, film réalisé parStanley Tucci, dans lequel elle partage la vedette avecMeryl Streep[45].
Le, paraît le livreBossypants(en), comédie autobiographique qu'elle a écrite. LeNew York Times lui attribue un avis positif[46].
En,30 Rock se conclut au bout de sept saisons.La même année, elle donne la réplique au cinéma àPaul Rudd pour la comédie romantiqueAdmission, réalisée parPaul Weitz
Par la suite, Fey continue à produire et écrire des comédies pour la télévision, tout en tentant de se diversifier en tant qu'actrice au cinéma.
La même année, elle écrit et produit sa seconde sitcom,Unbreakable Kimmy Schmidt, vendue à la chaîne NBC, puis rachetée parNetflix pour un lancement l'année suivante. Elle apparait dans trois épisodes de la saison 1, puis trois autres de la saison 2, mise en ligne en 2016.
En2017, elle produit sa deuxième série,Great News, créée par son collaborateur de30 Rock,Tracey Wigfield. Les audiences sont très modestes, mais les critiques positives. Elle joue dans cinq épisodes de la seconde saison.
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Gold Derby Awards2008 : meilleure actrice principale dans une série télévisée comique, meilleure interprète de l'année dans une série télévisée comique pour30 Rock
Online Film & Television Association Awards2009 : meilleure actrice dans une série télévisée comique pour30 Rock, meilleure actrice invitée dans une série télévisée comique pourSaturday Night Live
Gold Derby Awards2010 : meilleure actrice principale dans une série télévisée comique, meilleure interprète de l'année, meilleur scénario adapté de la décennie dans une comédie pourLolita malgré moi
Meilleure musique originale et paroles dans une série télévisée comique pourUnbreakable Kimmy Schmidt
Writers Guild of America Awards 2017 : Meilleure série télévisée comique, Meilleure épisode comique dans une série télévisée comique pourUnbreakable Kimmy Schmidt
Gold Derby Awards2018 : meilleure actrice invitée dans une série télévisée comique pourSaturday Night Live
Gold Derby Awards2019 : meilleure actrice comique de la décennie dans une série télévisée comique pourUnbreakable Kimmy Schmidt, meilleure interprète de la décennie