Pour les articles homonymes, voirThémis (homonymie).
Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms, en abrégéTHEMIS, est une mission de laNASA constituée de cinq petitssatellites chargés d'étudier les décharges d'énergie dans lamagnétosphère terrestre à l'origine desaurores polaires. Les satellites THEMIS ont été lancés le par une fuséeDelta II[1],[2]. THEMIS fait partie duprogramme Explorer qui rassemble des missions scientifiques. C'est la cinquième mission de taille moyenne du programme.
Chaque satellite, qui pèse 126 kg dont 49 kg de carburant, emporte la même charge scientifique comportant[3] :
La mission THEMIS a pour objectif de déterminer le processus physique à l'origine des violentes explosions d'énergie caractérisées par les aurores polaires qui apparaissent dans lamagnétosphère terrestre. La mission a une durée initiale de 2 ans. La compréhension et la prévision de lamétéorologie spatiale est importante pour l'environnement dans lequel opèrent lesastronautes et les engins spatiaux et assurer leur sécurité. Les phénomènes à l'origine des aurores polaires peuvent paralyser lestélécommunications et générer des radiations dangereuses. Les tempêtes d'énergie étudiées prennent leur origine dans de toutes petites régions de l'espace et s'étendent en quelques minutes sur d'immenses régions de la magnétosphère. Pour parvenir à déterminer le point de départ, la NASA a eu recours à uneconstellation de satellites placés sur des orbites qui permettent de combiner leurs observations une fois tous les 4 jours. Des stations terrestres sont également mobilisées pour compléter les données recueillies par les satellites.
Le le laboratoire des sciences spatiales de Berkeley a annoncé que la NASA avait décidé d'étendre la durée de la mission jusqu'en 2012. La NASA a approuvé le déplacement de THEMIS B et C enorbite lunaire sous la désignation de mission Artemis[4]. Les deux satellites Artemis 1 et Artemis 2 se placent avec succès sur uneorbite lunaire en 2011[5].
En les données collectées par THEMIS a permis de fournir une explication cohérente du phénomène des aurores polaires. Les scientifiques ont en effet localisé la source de ces phénomènes dans des explosions d'énergiemagnétique se produisant à un tiers de la distance qui séparent laTerre de laLune. Ils sont ainsi provoqués par des « reconnexions » entre les cordes magnétiques géantes reliant laTerre auSoleil qui stocke l'énergie desvents solaires.
| Lanceurs |
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| Programme spatial habité |
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| Satellites scientifiques |
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| Satellites d'application |
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| Satellites militaires |
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| Bases de lancement |
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| Établissements | |||||||||||||||||
| Programmes |
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| Articles liés | |||||||||||||||||
| La première date est celle du lancement du lancement (du premier lancement s'il y a plusieurs exemplaires). Lorsqu'elle existe la deuxième date indique la date de lancement du dernier exemplaire. Si d'autres exemplaires doivent lancés la deuxième date est remplacée par un -. Pour les engins spatiaux autres que les lanceurs les dates de fin de mission ne sont jamais fournies. | |||||||||||||||||
