Mark William Calaway (né le àHouston,Texas), est un anciencatcheuraméricain. Il est connu pour son travail à laWorld Wrestling Entertainment (WWE), sous le nom deThe Undertaker. Il est considéré comme l'un des plus grands catcheurs de l'histoire, son look et son personnage sont devenus un symbole dans l'histoire ducatch[6],[7].
Il a commencé sa carrière à laWorld Class Championship Wrestling en, avant de rejoindre cinq ans plus tard laWorld Championship Wrestling. À la suite du refus de la fédération de renouveler son contrat, il arrive en 1990 à laWorld Wrestling Federation. Au cours de sa carrière, il s'est forgé deux personnages différents — appelésgimmicks — sur les rings de la WWE : celui d'unmort-vivant venant devallée de la Mort et possédant des pouvoirs surnaturels et celui d'unbiker américain, entre et. Sagimmick de « Deadman » a donné naissance à de nombreux types de matchs ; ainsi furent créés lesBuried Alive match ou encore lesHell in a Cell match.
Il est notamment connu pour sa série de victoires àWrestleMania, le plus grand show annuel de la WWE, avec un record de 21 victoires d'affilée sans défaite, pour un total de 27 matchs dont 25 victoires[8].
Il est le fils cadet de Frank (décédé en2003[9]) et Catherine Calaway, tous deux d'origineirlandaise. Ses quatre frères aînés se nomment David, Michael, Paul et Timothy (décédé le[9],[10]). Il étudie au collège deLufkin[11], puis poursuit sesétudes universitaires à l'écoleWaltrip High School(en) auTexas, où il fut membre de l'équipe debasket-ball[12]. Cependant, une blessure augenou oblige Calaway à interrompre ce sport, alors qu'il s'était fixé l'objectif de jouer dans une équipe professionnelle européenne[9]. Il obtient son Graduate school en1983[12].
Il s'est marié une première fois avec Jodi Lynn en, avec qui il a eu un fils, Gunner, né en[13]. Il divorce en et se remarie le avec Sara àSt. Petersburg enFloride[14]. Ils ont deux filles, Chasey (née le) et Gracie (née le)[15]. Le couple divorce en.
Le, Calaway a épousé la catcheuseMichelle McCool àHouston, avec qui il était en couple depuis[16]. Le est annoncée la naissance de leur fille, Kaia Faith Calaway[17].
Le, son grand frère Timothy Calaway est mort d’une crise cardiaque à l’âge de 63 ans[18],[19],[20].
Il commence sa carrière decatcheur en 1984 sous le pseudonyme de « Texas Red » à laWorld Class Championship Wrestling auTexas où il perd son premier match contreBruiser Brody[23][source insuffisante]. Quatre ans plus tard, en, il quitte la fédération pour rejoindre laContinental Wrestling Association (qui devient l'année suivante laUnited States Wrestling Association, lorsqueJeff Jarrett fusionne la WCCW et la CWA) où il catche sous desgimmicks variés. Le, il remporte son premier titre de sa carrière, le championnat poids-lourds unifié de la USWA, sous le pseudonyme de « The Master of Pain » en battantJerry « The King » Lawler[24]. Calaway remporte également le WCWA Texas Heavyweight Championship le sous le nom de « The Punisher », à la suite du forfait du titre par le précédent champion Eric Embry[25].
Les premières apparitions de Calaway au grand public débutent quand il rejoint laWorld Championship Wrestling fin 1989. Il y prend le pseudonyme de « Mean Mark » Callous et forme avec « Dangerous Dan » Spivey l'équipeThe Skyscrapers, qui est managée parTeddy Long[26]. LesSkyscrapers ont une rivalité avec lesRoad Warriors[27], qui se stoppe prématurément lors du départ de Spivey.
Parallèlement à son travail à la WCW, il a également catché à laNew Japan Pro-Wrestling, en tant queDice Morgan Punisher. Après son renvoi de la WCW, il retourne brièvement à la USWA où il prend part à un tournoi pour déterminer le nouveau champion poids lourds de l'USWA unifié : il bat Bill Dundee au premier tour, mais perd contreJerry Lawler en quarts de finale. En, il signe un contrat avec laWorld Wrestling Federation.
World Wrestling Federation/Entertainment (1990-2020)
Le auRoyal Rumble, il participe auRoyal Rumble match en entrant en douzième position mais il se fait éliminer en neuvième position par lesRoad Warriors (Hawk etAnimal)[31]. Quelques mois après ses débuts, Brother Love lui présente son nouveau manager,Paul Bearer qui va devenir son ami, mentor et gardien de la célèbre urne d'où Undertaker tire sa force. À ses débuts, l'Undertaker place souvent ses adversaires vaincus (desjobbers) dans unsac mortuaire[32]. Le lors deWrestleMania VII, il batJimmy « Superfly » Snuka, commençant ainsi sa série d'invincibilité à l'événement, plus tard appelée streak[33]. Ensuite, il commence une longue rivalité avecHulk Hogan.
En, il entame une rivalité avecGiant Gonzalez. Il participe auRoyal Rumble en entrant en quinzième position mais il se fait éliminer par ce dernier en quinzième position. Les deux hommes s'affrontent àWrestleMania IX, match qui se solde par une victoire de l'Undertaker par disqualification[39]. Lors deSummerSlam, il obtient la victoire contre Gonzales dans « Rest in Peace match »[40], cela signifiait qu'il n'y avait pas de disqualification et dedécompte extérieur. Il participe auxSurvivor Series dans un match à deux équipes de quatre à élimination dans l'équipe « The All-Americans » (Lex Luger, Undertaker,Rick Steiner etScott Steiner). Son équipe sort vainqueur du match en battant « The Foreign Fanatics » (Yokozuna,Crush,Ludvig Borga etJacques Rougeau)[41].
Lors deIn Your House 5, il bat King Mabel dans uncasket match[51]. Par la suite, il entre en rivalité avec celui-ci, qui s'était emparé de la chaîne. Mabel et Yokozuna blessent l'Undertaker au visage et celui-ci porte ensuite un masque semblable à celui dufantôme de l'opéra. En, il remporte un match du cercueil contre King Mabel. À la suite de ce combat, la WWE le nomme aspirant numéro 1 au championnat de la WWF.Kevin Nash, ancien champion, intervient en la faveur deBret Hart lors du combat pour le titre auRoyal Rumble 1996.
Lors du premierFully Loaded, il gagne pour la première fois lechampionnat par équipe de la WWE avec son rival et champion de la WWF Stone Cold Steve Austin contre Mankind et Kane[75]. Ils perdent les titres contre les anciens champions le àRaw. Lors duSummerSlam, il perd sa chance pour le titre de la WWF contre Steve Austin[76]. Lors deBreakdown, il participe à un match triple menaces pour le titre d'Austin comprenant aussi Kane mais ils exécutent le tombé sur le champion en même temps et le titre est donc déclaré vacant. Il affronte Kane lors du premierJudgment Day avec Steve Austin comme arbitre spécial mais ce dernier attaque les deux hommes et se déclare lui-même champion. Un tournoi pour le championnat est organisé auxSurvivor Series où Undertaker bat Kane en quart de finale mais il perd en demi-finale par disqualification contreThe Rock après une intervention de Kane favorable au Rock[77].
Il perd son titre le àRaw, au profit d'Austin. Après la perte du titre de la WWF, Undertaker forme une équipe avecBig Show sous le nom deUnholy Alliance où ils gagneront deux fois lechampionnat du monde par équipes de la WWF, le premier àSummerSlam en battant son frère Kane et son partenaireX-Pac[85] et le second face àRock 'n' Sock Connection (The Rock et Mankind) àSmackDown dans unBuried Alive Tag Team match avec l'aide deTriple H alors que celui-ci n’aidait pas vraiment son équipe puisque Helmsley avait attaqué Big Show. En, Undertaker se blesse et quitte la WWF pour un arrêt de plusieurs mois.
Undertaker, blessé au bras, ne peut revenir pourWrestleMania 2000. Il reprend les matchs en mai seulement. Son retour marque un changement dans son personnage. Il a également une nouvelle prise de finition :The Last Ride.
Undertaker revient sur le ring lors deJudgment Day 2000 sous le look d'un motard pour attaquerTriple H mais l'arbitre spécial,Shawn Michaels, utilise cette attaque comme prétexte pourdisqualifierThe Rock[86]. Lors duKing of the Ring 2000, il fait équipe avec The Rock etKane pour battre Triple H,Vince McMahon etShane McMahon, permettant à The Rock de récupérer le WWF Championship[87]. Lors deFully Loaded, il batKurt Angle[88]. Lors deSummerSlam, son match face à Kane se termine endouble décompte à l'extérieur[89]. En effet, il avait enlevé le masque de son demi-frère et celui-ci s'est donc enfui. Il tentera de remporter leWWF Championship de The Rock dans un match à quatre comprenant aussi Kane etChris Benoit mais The Rock conserve son titre. Lors desSurvivor Series, il se fait battre par le champion Angle et ne remporte donc pas le titre[90]. Durant le match, le frère d'Angle est intervenu en se faisant passer pour son frère, ceci a distrait l'Undertaker et lui a fait perdre le match. ÀRebellion, il bat Chris Benoit[91]. Il participe à unHell in a Cell match comprenantStone Cold Steve Austin, Triple H, The Rock,Rikishi et le champion Kurt Angle mais ce dernier conserve son titre.
Lors deNo Mercy, il bat Booker T[102] et lors desSurvivor Series, il fera partie de l'équipe WWF qui battra l'équipeAlliance[103]. En, Undertaker opère un changement complet d'attitude demandant le respect et massacrant quiconque ne lui en donnerait pas assez. Il remporte lechampionnat hardcore de la WCW contreRob Van Dam àVengeance[104]. Après avoir défendu son titre avec succès contre des adversaires commeThe Big Show ouJeff Hardy, il perd le titre contreMaven.
Il participe auRoyal Rumble 2002 en entrant en huitième position mais il se fait éliminer par Maven. Il entame une rivalité avecRic Flair. ÀNo Way Out, il perd contre The Rock à la suite d'une distraction de Flair[105]. Pour que Flair accepte de l'affronter àWrestleMania, il va jusqu'à attaquer son fils. ÀWrestleMania X8, il bat Flair[106]. ÀBacklash, il intervient dans le match entre Triple H etHulk Hogan en faveur de ce dernier. Par la suite, Hogan gagne lechampionnat incontesté de la WWF. Il se fait battre par Triple H lors d'Insurrextion 2002[107]. Après de multiples attaques, Undertaker (alors surnommé Big Evil) gagne le titre contreHulk Hogan àJudgement Day[108]. Dès le lendemain àRaw, il met son titre en jeu contre Van Dam et il perd le titre, mais le récupère une minute après[109].
Il conserve également son titre contre Triple H àKing Of The Ring 2002,Jeff Hardy dans unmatch de l'échelle àRaw ou encore contre Kurt Angle àSmackDown. Mais son règne est court car lors deVengeance, il perd le titre dans un match triple menaces contre Kurt Angle et The Rock laissant la ceinture au Rock[110]. Après avoir fait unface turn, il bat Test àSummerSlam[111] ; il est ensuitedrafté àSmackDown et sort vainqueur d'untriple threat match dans cette même édition deSmackDown contre Chris Benoit et Kurt Angle pour déterminer le challengerno 1 auchampionnat de la WWE détenu parBrock Lesnar. Sa quête du titre se poursuit donc avec safeud contre Brock Lesnar àUnforgiven. Il termine en match nul (double disqualification)[112] et Undertaker demande une revanche àNo Mercy dans unHell in a Cell sanglant que Lesnar gagna[113]. Big Show blesse Undertaker en, pour lui permettre de se remettre d'une blessure.
Il effectue son retour àWrestleMania XX sous son ancien personnage duDeadman en battantKane[120]. ÀThe Great American Bash, Undertaker bat seul lesDudley Boyz et « tue » ensuite son ancien manager,Paul Bearer en faisant couler du ciment dans une cage en verre où il était enfermé durant le match (le véritable Paul Bearer est remplacé par un cascadeur pour cause de soucis de santé)[121].
L'Undertaker est ensuite absent à la suite d'une blessure. Il effectue son retour àUnforgiven, en battant Mark Henry[145]. L'Undertaker obtient ensuite son match revanche pour le championnat du monde poids-lourds face à Batista àCyber Sunday avecStone Cold Steve Austin comme arbitre spécial, mais ne remporte pas le match[146]. Il obtient une nouvelle chance au titre lors desSurvivor Series dans unHell in a Cell, mais perd le match à la suite d'une intervention d'Edge, déguisé en cameraman[147]. Afin de se venger, l'Undertaker porte unTombstone Piledriver surVickie Guerrero (Edge et Vickie avaient révélé leur amour peu avant). L'Undertaker affronte Batista et Edge dans unTriple Threat match pour le championnat du monde poids-lourds àArmageddon. Edge remporte le titre, à la suite d'une intervention de deux « Faux-Edge » (qui était en fait lesMajor Brothers)[148].
Au début de l'année, l'Undertaker est en rivalité avec Mark Henry,Big Daddy V etMatt Striker. Il commence à utiliser une nouvelleprise de soumission, leHell's Gate. Il participe auRoyal Rumble, mais ne remporte pas le match[149]. ÀNo Way Out, l'Undertaker remporte l'Elimination Chamber, et obtient un match pour lechampionnat du monde poids-lourds àWrestleMania XXIV[150],[151]. Il entre alors en rivalité avec le championEdge,Zack Ryder etCurt Hawkins. ÀWrestleMania, l'Undertaker bat Edge, ce dernier ayant abandonné à la suite duHell's Gate. Il devient pour la deuxième fois champion du monde poids-lourds[152]. Il conserve le titre àBacklash face à Edge avec leHell's Gate[153]. Edge, en sang, est raccompagné sur une civière après le match. Le manager général deSmackDown Guerrero interdit alors leHell's Gate, et rend le championnat du monde poids-lourds vacant. Lors deJudgment Day, l'Undertaker bat Edge pardécompte à l'extérieur pour le titre[154], mais Vickie Guerrero dit que le titre ne peut être remporté que partombé ousoumission. Le titre reste donc toujours vacant. Un nouveau match pour le titre a lieu lors deOne Night Stand entre Edge et l'Undertaker, dans unTLC matchYou're Fired match. Edge remporte le match à la suite d'une intervention deLa Familia[155]. Guerrero renvoie donc l'Undertaker de la WWE.
L'Undertaker fait son retour (après avoir été réengagé par Guerrero) lors deSummerSlam en battant Edge dans unHell in a Cell match[156]. Après le match, il envoie Edge enenfer. ÀUnforgiven, Undertaker s'approche du ring pour« prendre l'âme de Vickie Guerrero », maisBig Show arrive d'abord pour aider l'Undertaker, mais il le trahit et l'attaque. Il entre ensuite en rivalité avec ce dernier, celui-ci défend Vickie Guerrero de l'Undertaker. Ils s'affrontent d'abord àNo Mercy, dans un match remporté par le Big Show parKO[157], puis àCyber Sunday dans unLast Man Standing match remporté par l'Undertaker avec leHell's Gate[158]. Les deux hommes s'affrontent une nouvelle fois auxSurvivor Series dans uncasket match, remporté par l'Undertaker[159].
Dans l'Elimination Chamber deSmackDown, il perd son titre à cause de Shawn Michaels qui, depuis plusieurs semaines, déclarait qu'il voulait un match revanche deWrestleMania XXV. Il lui porte unsweet chin music, permettant àChris Jericho d'effectuer le tombé et de remporter le championnat du monde poids-lourds[170].
L'Undertaker accepte d'affronterShawn Michaels àWrestleMania XXVI, sous la seule condition que s'il perd, il prend sa retraite. Le match est alors un« Streak vs Career match ». ÀWrestleMania, à la suite d'un match acclamé par la critique[171], comme l'année précédente, Undertaker bat Michaels dans unNo Holds Barred match[172]. Lors duRaw suivant, il apparaît pour rendre hommage à Michaels qui fait son discours d'adieu.
Officiellement, la WWE justifie son absence lorsqueKane annonce que l'Undertaker a été attaqué par un homme inconnu, et qu'il est à présent dans un état végétatif. Il fait son retour trois mois plus tard àSummerSlam, en sortant d'un cercueil et en attaquant le champion du monde poids-lourds, Kane. Ce dernier l'attaque en retour et lui inflige untombstone piledriver. Kane avoue être le responsable de son attaque[177]. L'Undertaker affronte alors plusieurs fois Kane pour le titre sans parvenir à le remporter, d'abord àNight of Champions dans unNo Holds Barred match[178], puis àHell in a Cell dans unHell in a Cell match (avec le retour dePaul Bearer qui le trahit)[179], et enfin une troisième fois àBragging Rights lors d'unBuried Alive match au cours duquel il est attaqué par laNexus[180]. Après ce match, il est à nouveau absent à la suite d'une blessure.
Le àWrestleMania XXX, il perd face àBrock Lesnar, mettant fin à sa série d'invincibilité àWrestleMania (laStreak)[184]. Après ce combat, il est hospitalisé à la suite d'une commotion cérébrale[185].
Le àWrestleMania XL, Il apparaît à la fin dumain-event entreRoman Reigns etCody Rhodes, et porte unChokeslam surThe Rock, venu aider Reigns, la victoire allant finalement à Cody Rhodes.
La carrière d'Undertaker est marquée par sa longue série d'invincibilité àWrestleMania. Surnommée la "streak", elle était à chaque édition deWrestleMania l'une des attractions principales, et la briser un prix ultime à obtenir pour les catcheurs faisant face à l'Undertaker[214],[215]. Lastreak continuera jusqu'à atteindre 21 victoires d'affilée, et prend fin en 2014 lors deWrestleMania XXX lors d'une défaite face àBrock Lesnar[216].
Dans un boneyard match pré-enregistré pendant la période de confinement provoquée par leCOVID-19, c'est le dernier combat de la carrière de l'Undertaker.
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