The Smashing Pumpkins se popularisent auprès du grand public grâce à leur deuxième album,Siamese Dream, publié en1993. Le groupe se popularise davantage avec la tournée en soutien à l'album, et la sortie du double-albumMellon Collie and the Infinite Sadness en1995, qui atteint la première place duBillboard 200 et se vend à près de 10 millions d'exemplaires rien qu'aux États-Unis[3],[4],[5]. The Smashing Pumpkins sont l'un des groupes les plus acclamés desannées 1990. Cependant, des divergences internes, des problèmes de toxicomanie, et la baisse des ventes mènent à la séparation du groupe en l'an2000.
En 2006, Corgan et Chamberlin se réunissent pour un nouvel album des Smashing Pumpkins,Zeitgeist. Après avoir tourné en 2007 et 2008 avec leur nouveau guitariste Jeff Schroeder, Chamberlin quitte le groupe au début de2009. En mai2010,Ginger Reyes est remplacée parNicole Fiorentino[6]. En 2018 le groupe original se reforme, à l'exception de la bassiste D'arcy Wretzky.
Le groupe est formé en1987 àChicago, dans l'Illinois, parBilly Corgan etJames Iha. Ils se sont rencontrés aux Beaux-Arts de Chicago et ont une passion pour la même musique, mais James ne sait pas jouer de guitare et demande à Billy de lui en apprendre les bases. Le groupe a du mal à démarrer et la présence d'un bassiste manque. Un soir, à l'Avalon Club (endroit où le groupe est souvent), Billy a une altercation violente avec une fille nomméeD'arcy Wretzky à propos d'un groupe sur lequel ils n'ont pas le même avis. À l'époque elle commence à jouer de la basse, et revient d'Europe où son premier groupe fut un échec. Après avoir échangé plusieurs« noms d'oiseaux », Billy dit à D'Arcy qu'il cherche un bassiste et lui donne son numéro. Ils lui feront passer une audition quelques semaines plus tard qui sera catastrophique, D'Arcy arrive tremblante et est incapable de jouer un morceau correctement. Malgré ce test désastreux, le groupe l'engage finalement comme bassiste, Billy étant impressionné par le caractère de la jeune femme, à condition qu'elle apprenne une cinquantaine de morceaux écrits par Billy Corgan. Initialement, le groupe joue avec une boîte à rythmes et évolue dans un registrenew wave qui a peu de chose à voir avec la musique qu'ils feront plus tard, jusqu'au recrutement deJimmy Chamberlin, un batteur de Jazz qu'ils ont rencontré dans un bar.
Le nom du groupe aurait été trouvé par Billy Corgan lors d'un rêve où il aurait entendu Gene Simmons (bassiste du groupeKiss) hurler cette phrase : « Joe Strummer is a drunk and smashing pumpkins ». La phrase lui plait et il la conserve[7],[8]. Corgan a une idée précise du son qu'il veut donner à sa musique. Pour lui,« Les guitares des Smashing Pumpkins sont une mixture à base deheavy metal et derock alternatif desannées 1980. Je pense àCure etSiouxsie and the Banshees »[9]. Le heavy metal deBlack Sabbath est une de ses principales influences, tout comme le groupeQueen dans un autre genre et en cette fin des années 80,Mudhoney éveille son imagination et marque le signe d'un changement à venir quelques années avant l'arrivée du grunge[10].
Après avoir passé la fin de cette décennie à jouer dans les bars de Chicago, le groupe passe à l'enregistrement et sort le son premier album,Gish (en référence à l'actrice de cinéma muetLillian Gish). Sa sortie est complètement éclipsée par l'albumNevermind deNirvana sorti quelques mois plus tard la même année.Gish étant un album relativement difficile d'accès au grand public, le succès ne sera au rendez-vous que dans le milieu underground et les ventes resteront faibles. Néanmoins le groupe se fait remarquer aux États-Unis avec les morceauxRhinoceros,I Am One,Tristessa ouSiva. La plupart des chansons sont écrites par Billy Corgan, saufI Am One coécrite avec James Iha.Daydream est chantée par D'Arcy Wretzky. Cet album démontre que les Smashing Pumpkins ont créé leur style de son et de composition bien particulier, style qu'ils poursuivront sur leurs prochains albums. Le groupe se forge avec cet album une solide base de fans dans le milieu de Chicago et un peu partout aux États-Unis. Le, ils sortent leur premierEP,Lull.
C'est leur deuxième opus,Siamese Dream, sorti en1993, qui les place parmi les grands groupes derock desannées 1990. L'album affirme déjà la puissance et la délicatesse de la musique et des textes deBilly Corgan sur le fameux« difficile deuxième album », qui caractérisent l'ensemble de l'œuvre du groupe. Cet album est généralement considéré comme leur chef-d'œuvre. Comme pourGish, il est enregistré sous la houlette du producteurButch Vig, qui multiplie les effets de style, comme l'overdub. Cela est particulièrement remarquable pour la chansonSoma, et l'album possède plusieurs hits commeToday,Cherub Rock,Disarm ouRocket, trouve des titres qui mêlant psychédélique et metal commeGeek U.S.A ouSilverfuck, d'autres plus poétiques commeMayonaise ouHummer et des titres acoustiques commeSpaceboy etSweet Sweet. Billy publie l'album au début de1993 en pleine dépression, et avait des idées suicidaires quotidiennes (Today est d'ailleurs créé sur ce thème bien que ces paroles inspirent le contraire). Ce n'est qu'après cette difficile dépression que Billy pourra écrire les compositions de l'album assez rapidement. La production est énorme avec au moins cinq enregistrements de guitare sur chaque morceau (plus de 70 prises pourSoma, en revanche,Disarm n'en a eu besoin que d'une). L'album ouvre la voie du succès commercial, et se vend à plus de quatre millions d'exemplaires dans le monde, dont trois millions aux États-Unis.
La popularité grandissante du groupe provient en partie de son leaderBilly Corgan, décrit comme un parfait mégalomane, totalement tyrannique durant les séances de répétition qui n'en finissent pas et laissant peu de place aux autres membres du groupe : on dit que toutes les pistes de guitare et de basse deSiamese Dream ont été enregistrées par Corgan, reléguant James Iha et D'Arcy Wretsky au rang de spectateurs, chose que Billy n'a jamais officiellement démentie, il a le sentiment que les autres membres ne s'intéressent pas assez au groupe, il les considère commeopportunistes. Il semblerait que le groupe ne fonctionne correctement que sous une pression permanente, de plus, D'Arcy et James ont mis fin à leurs relations amoureuses juste à la fin de l'enregistrement deGish et Jimmy Chamberlain est devenu dépendant de l'héroïne, ce qui ne fait qu'augmenter les tensions. Jimmy disparaîtra même pendant plusieurs jours sans donner de nouvelles aux autres membres[11]. Pourtant, malgré les mauvaises relations dans le groupe, il y a un esprit de solidarité entre les membres. Billy Corgan dira plus tard que D'Arcy a été une sorte de« maman » durant cette période, elle maintient le groupe selon lui.James Iha, lui, trouve qu'il n'a pas assez d'importance dans le groupe et est relégué à un rôle de second plan, sur l'album il coécrira avec Billy les morceauxSoma etMayonaise seulement.
Durant la tournée de l'album, les relations entre les membres reviennent peu à peu au calme, mais le groupe est critiqué pour la mauvaise qualité du son pendant les concerts, un son très difficile à mettre en place sur scène. Pendant la2e partie de la tournée, celui-ci sera progressivement amélioré, Billy Corgan étant décidé à remédier à ce problème sur le prochain album.Siamese Dream est suivi dePisces Iscariot en1994, un album à diffusion plus confidentielle, plutôt réservé aux fans, et qui n'est pas considéré comme un album à part entière. Il est composé defaces B, de reprises de leurs influences ou de morceaux retirés deGish,Siamese Dream et de leurs premiers EP, dont plusieurs compositions de James Iha. L'album obtient un succès dans la continuité deSiamese Dream. Il inclut aussi le morceauPissant qui n'est lui disponible que sur la version Japonaise deSiamese Dream.
Mellon Collie and the Infinite Sadness (1995–1997)
Cetalbum concept a pour thème« la peur de la mort par les Hommes », sujet compliqué et osé que Billy Corgan traite à merveille. Pour une fois, Billy Corgan n'est pas omniprésent, il n'est pas le« monsieur Je-fais-tout » selon James Iha, et la production de l'album se passe dans une bien meilleure ambiance en comparaison avecSiamese Dream. Ainsi D'arcy et James ont une place bien plus importante, comme en témoignent les compositionsTake Me Down etFarewell and Goodnight. De plus, chose nouvelle, Billy et James se partagent les solos sur l'ensemble de l'album. D'arcy Wretzky apporte ses idées sur plusieurs morceaux et enregistre les chœurs deBeautiful et1979. Tous deux apportent donc leur touche à l'album. Quant à Jimmy, il apporte sa puissance rythmique comme sur les albums précédents. Néanmoins, son addiction à l'Héroïne continue, même pendant la tournée.
L'album est en deux parties,Dawn to Dusk etTwilight to Starlight (autrement ditCrépuscule etNuit) selon l'ordre des titres[15]. Mais sur le vinyle, l'enchainement des morceaux ne suit absolument pas le même ordre. Billy Corgan voulait que chacun travaille sur cet album comme s'il était« le tout dernier du groupe », ce qui joue sur le contraste des morceaux mélangés. Ils commencent parMellon Collie and the Infinite Sadness, une intro au piano, puis continuent plus hard avecBullet with the Butterfly Wings,Zero,Here is No Why ouJellybelly et passent par des ballades pop (Tonight Tonight,Muzzle (remarquable pour le jeu de batterie de Jimmy), électro (1979 (utilisation d'une boite à rythme) ouLove), acoustiques (Galapogos,Thirty-Three,To Forgive ouWe only Come Out at Night), du« metal psychédélique » avecPorcelina of the Vast Ocean,Thru the Eyes of Ruby,Bodies qui alterne passages doux et poétiques, avec des sonorités plusHeavy et agressives tout en maintenant la mélodie en place. Le dernier morceau referme la boucle en finissant sur la même mélodie que celle du premier titre de l'album avecFarewell and Goodnight. Dans ce double album, le groupe exploite une grande variété de styles, et peut ainsi toucher un très large public. Le disque 1 est cependant plus facile d'écoute, le second étant plus expérimental avec des sonorités nouvelles pour le groupe.
Il est l'album double le plus vendu desannées 1990 dans le monde et aux États-Unis. Cependant, malgré ces bonnes nouvelles, survient un drame qui va tirer le groupe vers le bas. Pendant la tournée de1996, le claviériste Jonathan Melvoin meurt d'overdose (d'héroïne, entre autres) pendant un trip avecJimmy Chamberlin. Celui-ci échappe de peu à la mort, mais son implication dans l'affaire lui vaudra d'être exclu du groupe parBilly Corgan. D'une manière générale, lesdrogues dures faisaient partie du quotidien du groupe (surtout Jimmy). Billy Corgan en avait assez, et préféra exclure Jimmy, ce que les autres membres approuvèrent. Le groupe a désormais l'intention de s'orienter vers un son plus« électronique » pour le prochain album en préparation. James Iha affirme alors que l'avenir est dans la musique électronique et qu'« il est désormais ennuyeux de faire du rock[réf. nécessaire]. »
Le départ de Jimmy Chamberlin marque un tournant dans le style musical du groupe qui sortAdore en1998, dans lequel l'écriture des morceaux est davantage tournée vers des sons plus électroniques et expérimentaux, le groupe voulant changer de sonorité et oublier les guitares. Billy veut prendre ses fans à contre-pied. La batterie est remplacée par uneboite à rythmes. Bien que l'album conserve la même qualité d'écriture que les autres opus, il est un semi-échec sur le plan commercial du fait qu'il s'est vendu à un million d'exemplaires auxÉtats-Unis, mais il se vend trois fois plus dans les autres pays. Quelques hits sortent sur l'album commeAva Adore,Perfect ouShame. L'album commence par une belle intro acoustiqueTo Sheila, il y a plusieurs ballades au piano sur l'album qui font oublier les guitares habituelles. Billy rendra un titre hommage à sa mère, morte pendant l'enregistrement,For Martha.
En2000, après le retour de Jimmy Chamberlin derrière les fûts (qui a obtenu le pardon des autres membres du groupe), D'Arcy quitte soudainement les Pumpkins en plein enregistrement de Machina, et ne donnera pas de raison précise (elle avait comme objectif de devenir actrice, projet qui n'aboutira pas). Il semblerait que la musique ne l'intéresse plus autant qu'avant. Elle est remplacée sur scène parMelissa Auf der Maur, une vieille connaissance deBilly Corgan qui date de leurs débuts (il avait même pensé la prendre dans son groupe à l'époque), qu'il avait présentée en 1995 à son amieCourtney Love, pour remplacer dansHole, la bassisteKristen Pfaff, décédée en1994.
Machina/The Machines of God sort en2000 après la réintégration de Jimmy Chamberlin dans le groupe. Les Smashing Pumpkins reviennent à un son plusrock, et Billy Corgan réalise avec cet album son désir d'« album-concept ». L'album aura encore moins de succès que le précédent et il n'y aura que deux millions d'exemplaires vendus dans le monde. Le grand public (et la plupart des fans) a eu du mal à comprendre cet album concept si particulier. Devant le refus de Virgin de commercialiser l'album suivant,Machina II/The Friends and Enemies of Modern Music est distribué en 25 exemplaires dans l'entourage de Billy Corgan avec l'instruction de partager l'œuvre surInternet au formatMP3[16]. Les Smashing Pumpkins se séparent le après un dernier concert mémorable sans D'arcy au Metro àChicago, la même salle où ils avaient entamé leur carrière treize ans auparavant.Billy Corgan commence à rédiger l'histoire des Smashing Pumpkins dès ce jour, notamment par le biais de son blog. Avec Jimmy Chamberlin, il forme le groupeZwan qui enregistrera un unique album en 2003, qui recevra un accueil poli, les mélodies plus« pop » et poétiques ont plu aux anciens fans des Pumpkins. En2005, Corgan enregistre un album solo. Le batteur Jimmy Chamberlin a, de son côté, poursuivi une carrière solo.
En2005,Billy Corgan publie une page dans leChicago Tribune pour annoncer son intention de reformer les Smashing Pumpkins. Le, le site officiel du groupe annonce que les Smashing Pumpkins sont officiellement reformés et qu'ils vont procéder à l'enregistrement d'un nouvel album pendant l'été 2006. Au début du mois d', le site officiel est mis à jour et nous annonce que les Smashing Pumpkins sont en studio afin de préparer leur premier album depuis sept ans. En outre, nous y apprenons que le producteurRoy Thomas Baker (Queen,The Cars,The Darkness) s'occupe de ce nouvel opus. Les 18, 20 et, Jimmy Chamberlin, poste sur la pageMyspace du groupe, trois messages débutant ce qui semble apparaître comme un « journal de bord » de l'enregistrement studio du nouvel album. Il y annonce notamment que la collaboration avec le producteur Roy Thomas Baker a été« non seulement un honneur, mais la meilleure expérience musicale jamais vécue par [le groupe][réf. nécessaire]. » Les Smashing Pumpkins semblent désormais travailler avec le producteurTerry Date., Les Smashing Pumpkins prévoient de faire leur retour sur scène dans quelques festivals européens cet été.
Le, sur leur site web, les Smashing Pumpkins annoncent la date de sortie de leur sixième album officiel :Zeitgeist, prévu pour le - la date peut se noter « 07-07-07 ». Le, le suspens est levé, James Iha ne fait pas partie des plans de reformation des Smashing Pumpkins. L'intéressé a déclaré qu'il n'avait pas parlé à Billy Corgan depuis des années, qu'il élaborait en ce moment un nouvel album solo, ainsi qu'un label indépendant. Le, la pochette deZeitgeist est révélée sur leur site. On apprend en même temps que la date de sortie est décalée au. La nouvelle formation est officiellement dévoilée en première mondiale le au Grand Rex àParis :Ginger Reyes (basse),Jeff Schroeder (guitare) et Lisa Harriton (claviers) font partie du nouveau line-up ; Billy Corgan et Jimmy Chamberlin gardent leurs rôles respectifs. Le concert dure près de trois heures et la liste des titres est riche de vieux titres réarrangés ainsi que de nouveaux morceaux sans doute destinés à paraître surZeitgeist.
Un EP, appeléAmerican Gothic, est publié en début d'année2008[17]. Le groupe s'invite avec quelques chansons dansGuitar Hero : World Tour[18]. Pour cela, Billy Corgan se prête à une séance decapture de mouvement pour le jeu. Un morceau inédit, intituléG.L.O.W. est même enregistré. Le, est sorti unDVD intituléIf All Goes Wrong, documentaire retraçant l'histoire des concerts résidences deSan Francisco. Le, un spot publicitaire annonçant le nouveau coupéHyundai est diffusé lors de la finale duSuper Bowl. Le titre inédit,FOL, en constitue la bande son. Le morceau est téléchargeable gratuitement. À la fin février, le jusque-là discret James Iha, l'ex-guitariste et membre cofondateur des Smashing Pumpkins, annonce avoir enregistré un nouvel album avec un tout nouveau groupe :Tinted Windows. En parallèle, il continuerait à travailler sur son second album solo, à paraître courant 2009... L'information sera publiée sur le site officiel des Smashing Pumpkins.
Le, le groupe annonce via leur Myspace que le batteurJimmy Chamberlin quitte le groupe. Il est confirmé en parallèle de cette annonce queBilly Corgan va rentrer en studio ce printemps 2009 pour composer de nouveaux morceaux (en tant que Smashing Pumpkins). Le, le site officiel du groupe annonça que Billy Corgan avait recruté le batteur Mike Byrne en vue du prochain album et de la prochaine tournée[19]. Musicienne au sein du groupeVeruca Salt,Nicole Fiorentino, est choisie par Billy Corgan pour prendre part à la formation en tant que bassiste, un peu moins d'un an après l'arrivée de Mike Byrne[20]. Elle remplace ainsi Ginger Reyes[21], succédant elle-même à Melissa Auf der Maur, lors de la reformation du groupe en 2007.
Le,Billy Corgan annonce que leur albumTeargarden by Kaleidyscope est composé de 44 titres et sera gratuitement téléchargeable.« Gratuit c'est gratuit », écrit Billy Corgan,« ce qui signifie que vous n’aurez pas besoin de vous inscrire à quoi que ce soit, de donner votre adresse email ou de faire un sacrifice. Vous serez autorisés à venir et à prendre la chanson ou les chansons que vous voulez, et autant de fois que vous voulez. » Une version de luxe composée de 11 mini albums de quatre chansons est prévue pour les fans. Le groupe en ajoute une régulièrement.
Le premier mini-albumSongs for a Sailor est publié en téléchargement gratuit sur le site officiel du groupe. Le, les Pumpkins ouvrent leur deuxième albumThe Solstice Bare. Le troisième album est, à cette période, inachevé. Le projet Teargarden est mis entre parenthèses le temps d'un nouvel album,Oceania, qui sort le. Les 13 titres sont tous écrits et composés par Billy Corgan, qui reste le seul membre de l'équipe initiale des Smashing Pumpkins.
Le voit la sortie de cet album composé de neuf titres. Celui-ci devrait précéder un autre album à venir dès2015. Il est essentiellement composé par Billy Corgan et Jeff Schroeder maisTommy Lee y fait une apparition derrière les fûts.
À son anniversaire, le, le guitariste James Iha se joint à Billy Corgan, Jimmy Chamberlin, et Jeff Schroeder lors d'un concert surprise au Ace Hotel deLos Angeles. Il joue quelques chansons dontMayonaise,Soma etWhir, marquant sa première apparition avec les Smashing Pumpkins en 16 ans[22]. Iha participe au second concert des Smashing Pumpkins au Ace Hotel le lendemain. Iha rejoint les Pumpkins pendant leur concert le au Civic Opera House deChicago[23].
The Smashing Pumpkins en concert à l'Accor Arena, le.
Depuis le mois de, Billy Corgan tease ce qui deviendra à la mi-février la reformation du groupe original (excepté la présence de D'arcy Wretzky). Au même moment, une grande tournée américaine (Shiny and Oh So Bright Tour) est annoncée. À cela s'ajoute l'enregistrement de 8 titres d'abord annoncés sous la forme de 2 EP puis finalement publiés sous le format d'un album intituléShiny and Oh So Bright, Vol. 1 / LP: No Past. No Future. No Sun..
Un volume 2 deShiny and Oh So Bright est évoqué par Billy Corgan assez rapidement avant d'être officiellement annoncé à la fin de l'été avec les singlesCYR etThe Colour of love. L'albumCYR sort le[24].
Dans la BO du jeu SEGA Saturn Steep Slope Sliders (1997) avec le titre "I am one".
Dans l'épisode du dessin-animéLes Simpson,Homer le rocker, ce dernier rencontre le groupe lors d'un festival musical. Les Smashing Pumpkins y incarnent leur propre rôle et interprètent le titreZero.
Dans l'épisodeWhale Whores de la saison 13 deSouth Park, on y parodie l'émissionWhale Wars. Le générique de l'émission de télévision est la chansonBullet with Butterfly Wings.
Dans l'animeSoul Eater (et le manga du même nom), Blair utilise un sort nommé Smashing Pumpkins en référence au groupe.
La chansonBullet with Butterfly Wings sert de générique a l'émissionWhale Wars qui relate la mission de protection des baleines en Antarctique par l'ONGSea Shepherd.
Dans la sérieCold Case, sept morceaux des Smashing Pumpkins ont été utilisés lors de sa diffusion :Today,Landslide,Bullet with Butterfly Wings,1979,Crestfallen,Tonight, Tonight etDisarm.
La chanson1979 apparaît dans la playlist de Liberty Rock Radio dans le jeu vidéoGrand Theft Auto IV ainsi que dans l'un des génériques de fin du jeuGran Turismo 5.
La chansonMy Love is Winterapparaît dans la playlist rock du jeu vidéoWatch Dogs.
La chansonBullet with Butterfly Wings apparaît dans les trailers de lancement des jeuxDead Space 2 etBattlefield 1, et fait également partie des morceaux jouables surGuitar Hero 5.
