Hiéroglyphes d'Abydos interprétés comme aéronefs et véhicules modernes par des élucubrateurs, en opposition au consensus scientifique sur leur explication.Peintures du Val Camonica (Italie,Xe millénaireav. J.-C.) figurant des divinités, ou des figures mythologiques, interprétées comme visiteurs extraterrestres avec leurs casques par les tenants de la théorie des anciens astronautes.Dogū de lapériode Jōmon (Xe millénaireav. J.-C. àIIIe siècle av. J.-C.,Japon). Des partisans de la théorie des anciens astronautes voient en ces statuettes la représentation de visiteurs d'un autre monde munis de combinaisons spatiales.
Lathéorie des anciens astronautes (TAA, ouastroarchéologie) est une théorieufologiquepseudo-historique selon laquelle plusieurs anciennes civilisationsterrestres auraient été en contact avec des « visiteurs »extraterrestres venus apporter quelques savoirs dans les domaines de l'écriture, de l'architecture, de l'agriculture, desmathématiques, de l'astronomie et de la médecine. Ces « êtres » hypothétiques, détenteurs d'une technologie supérieure à celle de l'Homme à ces époques, seraient devenus, au fil des siècles, des « dieux », ces êtres supranaturels dont parlent les anciennesmythologies et dont l'archéologie met les cultes en évidence.
La théorie s'appuie sur une interprétation littérale de textes religieux ou de découvertes insolites comme leslignes de Nazca, ou encore de fauxartéfacts comme lescrânes de cristal.
La théorie est souvent attribuée àErich von Däniken mais, si ce dernier l'a amplement popularisée en1968 avecErinnerungen an die Zukunft (titre français :Présence des extraterrestres, 1969 ; titre anglais :Chariots of the Gods. Unsolved Mysteries of the Past, 1968), elle reprend de nombreux éléments déjà présents dans les doctrinesthéosophiques publiées parHelena Blavatsky dans les années 1880, ainsi que d'autres publiés parLouis Pauwels et Jacques Bergier dansLe Matin des magiciens, introduction au réalisme fantastique (Gallimard, 1960), parRobert Charroux dansHistoire inconnue des hommes depuis cent mille ans (Robert Laffont,1962) et parJean Sendy dansCes Dieux qui firent le Ciel et la Terre, Le Roman de la Bible (Robert Laffont, 1969), (précédé parLa Lune clé de la Bible en1965). Sans compter de nombreux textes littéraires relevant de la science-fiction, commeÀ l'aube de l'histoire ouLa Sentinelle, publiés parArthur C. Clarke en 1951 et 1953[4], ou des récits d'avant-guerre tels ceux de l'américainCharles Hoy Fort, ou du françaisHenri Lhote (pétroglyphessahariens).
des êtres extraterrestres auraient influencé le développement des civilisations surTerre, en enseignant aux hommes l'agriculture, l'écriture, lesmathématiques ; voire en altérant l'ADN humain pour favoriser l'évolution vers une espèce plus intelligente. On rejoint ici la théorie dudessein intelligent extraterrestre, que l'on retrouve dans lemouvement raëlien avec lesElohim, ou chez Jean Sendy ou encore Roger Vigneron, selon lesquels laBible évoque le peuple des Élus (Elohim terme hébreu présent dans l'Ancien Testament, qui signifie « ceux qui viennent des cieux[7] ») venus sur Terre dans leurs roues de lumière (Weidorjes)[8] ;
les peuplades primitives, dépassées par le savoir de ces « visiteurs » nettement plus avancés, auraient considéré que ceux-ci étaient desdieux.
Bas-relief de la dalle scellant le sarcophage deK'inich Janaab' Pakal Ier dans le « Temple des Inscriptions » dePalenque (représentant prétendument un humain dans unaéronef).
Pour lacommunauté scientifique, la théorie des anciens astronautes n'a aucun fondement et ne repose que sur un amalgame de prétendus mystères historiques ou préhistoriques. Les éléments archéologiques réputés inexpliqués ont aussi une explication rationnelle déjà exposée par les archéologues.
Ainsi,Jean-Pierre Adam, dansL'archéologie devant l'imposture (1975), démontre que la construction de lagrande pyramide repose non pas sur un savoir étranger à l'espèce humaine mais bien sur les techniques de l'époque[9]. La récente découverte de comptes de campagne, datant de Chéops, a abondé dans le sens de l'origine uniquement humaine de la pyramide.
La fabrication desgéoglyphes de Nazca s'explique par des procédés strictement humains[10], consistant en un simple déplacement des cailloux de surface et l'emploi des techniques d'arpentage ; l'absence de précipitations permet d'expliquer leur longévité.
Lamachine d'Anticythère s'est révélée être un planétarium remarquablement complexe, mais fondé sur un modèle géocentrique (le Soleil et les planètes tournant autour de la Terre), erreur que d'anciens astronautes n'auraient pu faire.
Lesstatues de l'Île de Pâques paraissent intransportables en l'absence d'arbres, mais les études palynologiques ont révélé qu'autrefois, l'île en abritait plusieurs espèces en assez grand nombre.
La théorie a eu un fort retentissement médiatique. Si elle n'a jamais été sérieusement considérée comme unethéoriescientifique par leshistoriens ou lesarchéologues, elle a donné lieu à de nombreuses retombées :
sceptiques : les éléments archéologiques présentés comme inexpliqués ont le plus souvent une explication rationnelle, et les archéologues se sont employés à réfuter ces prétendues intervention d'extraterrestres. Mais les mythes ont la vie dure.
Une double roue d'Ézéchiel (voir livre de Joseph Blumrich).
D'après certains auteurs, par exemple Robert Charroux, dansHistoire inconnue des hommes depuis cent mille ans (Robert Laffont, 1963), ou encore Guy Tarade, dansLes Archives du savoir perdu. Les Énigmes de l'univers (Robert Laffont, 1972), des représentations étranges visibles dans quelquesgrottes ornées, telles celle d'Altamira enEspagne ou celle deCougnac en France, seraient des représentations d’ovnis[13]. De même, des statuettes ou des peintures (comme lesfresques du Tassili, enAlgérie) ressembleraient étrangement à certaines représentations d'extraterrestres duXXe siècle, preuve, selon certains courants ufologiques, de l'ancienneté du phénomène.
Certaines de ces apparitions étranges peuvent avoir été des phénomènes astronomiques (comme descomètes ou des météores) ou optiques atmosphériques. L'analyse de ces faits passés est dénommée courammentrétro-ufologie. En voici quelques exemples :
dans la Bible, le prophèteÉzéchiel décrit une vision qu'on appelle le char divin : quatre êtres, munis chacun de quatre ailes, pilotent des sortes de roues flamboyantes, capables de se déplacer comme l'éclair, changeant de direction brusquement, sans se retourner ; leurs jantes sont garnies d'yeux tout autour (comme des hublots ?) ; au-dessus de leurs têtes, quelque chose comme des dômes de cristal[15].
À ces époques, il est surtout question de phénomènes occultes, chez des théoriciens commeAgrippa de Netessheim ouParacelse. L'influence de la religion est réelle puisque les phénomènes célestes sont considérés comme des avertissements divins ou des expressions maléfiques imputables aux sorciers et sorcières :
au Japon, dans la nuit du, le général Yoritsume et son armée observent près deKyoto des sphères de lumière non identifiées, aux mouvements erratiques. Ses conseillers lui disent de « ne pas s'inquiéter car c'était simplement le vent qui faisait osciller les étoiles[17] ».
gravure sur bois par Hans Glaser (1561),Nuremberg. Un feuillet imprimé rapporte que le, le ciel de la ville de Nuremberg est parcouru par une multitude d'objets décrits comme étant engagés dans une bataille. On y mentionne que de petits globes et disques sortaient de grands cylindres. Ces observations sont alors interprétées comme des prodiges surnaturels, desanges et autres présages religieux. Les historiens y voient la fusion imagée de plusieurs événements historiques et phénomènes naturels non reliés entre eux et embellis par une interprétation religieuse et une transmission orale[18],[19]. En météorologie, on y voit la représentation artistique d'un effet dehalo[20].
De nos jours, ces témoignages sont parfois interprétés comme l'équivalent ancien de rapports d'ovnis modernes. Pour les cas les plus souvent cités, une explication simple est fournie par les historiens de l'art :
l'« ovni » du tableau deMainardi (Madonna col Bambino e San Giovannino)[21], qui traverse les cieux en pleineNativité, est en réalité la représentation symbolique de l'archange Gabriel ;
la fameuse pièce de 1680 censée commémorer un passage d'ovni au-dessus du ciel de France, est en fait un jeton de jeu sur lequel est dessinée uneroue de la fortune[22].
La théorie des anciens astronautes dans la culture
De nombreuses œuvres littéraires, cinématographiques, télévisuelles et autres se sont inspirées de la théorie des anciens astronautes.
Cette section ne traite que des œuvres montrant des traces d'extraterrestres anciens dans l'archéologie ou dans l'OOPArt. Les œuvres inspirées par lesGrands Anciens se trouvent dans cet article.
Un prisonnier martien enseignant aux terriens son langage (1898).
Edison à la conquête de Mars, en 1898 aux USA est une suite au roman d'H. G. Wells,La Guerre des mondes, par l'astronome Garret Putnam Serviss, où -entre autres- des extraterrestres auraient bâti les pyramides d'Égypte (publiée en France en 2017 par les éditions Encrage).
Le jour où moururent les dieux, roman-document deJimmy Guieu en 1971 (Der Tag, an dem die Götter starben, traductionJacqueline H. Osterrath, Marion von Schröder Verlag, publié en France en 1979).
Le Testament de la Vierge (2009), roman de Anton Parks.
1968 :2001, l'Odyssée de l'Espace, deStanley Kubrick (1968), inspiré par le romancierArthur C. Clarke, évoque l'existence d'un ancien contact entre les premiers hominidés et des extra-terrestres, qui seraient à l'origine des progrès de l'Humanité.
1994 :Stargate, la porte des étoiles, réalisé parRoland Emmerich. Des scientifiques découvrent en Égypte une machine complexe ouvrant un passage vers une planète désertique dont les habitants sont sous la coupe d'un tyran extraterrestre, Râ, qui se fait passer pour un dieu de l'Égypte antique. Les pyramides servent d'astroport pour des véhicules interstellaires.
1997 :Le Cinquième Élément, réalisé parLuc Besson. Des engins pyramidaux sont présents, et les pierres des quatre éléments d'origine extra-terrestre sont protégées dans un temple égyptien, ce qui suppose une rencontre durant l’Égypte antique.
2009 : dansTransformers 2, réalisés parMichael Bay, il est question d'une visite très ancienne des Transformers sur Terre. Les protagonistes découvrent notamment que les pyramides et Petra qui cachent en réalité un artefact et une machine extra-terrestre.
Futurama : épisode 17, saison 3,Un pharaon inoubliable/La Huitième Plaie (2002) (parodie de la théorie de construction des pyramides égyptiennes par des extra-terrestres en présentant l'inverse), épisode 8, saison 6,Les Chats savants (2010) (fait le lien entre l'idée populaire de la vénération des chats dans l'ancienne Égypte et la théorie des anciens astronautes).
Civilisations perdues (1972) (Losten zivilisationen) deHarald Reinl (documentaire inédit en France, diffusé auxDossiers de l'écran du 27 septembre 1972, narrateur Wilhelm Roggersdorf, d'après l'ouvragePrésences extra-terrestres de Érich von Däniken).
Lapertinence de cette section est remise en cause. Considérez son contenu avec précaution.Améliorez-le oudiscutez-en, sachant quela pertinence encyclopédique d'une information se démontre essentiellement par des sources secondaires indépendantes et de qualité qui ont analysé la question.(mars 2024) Motif avancé : Voir PdD.
George Hunt Williamson,Other tongues — other flesh, Amherst Press., 1953.
Marc Thirouin dans sa revue ufologiqueOuranos numéro 22 de 1957 (articleLes fresques de Tassili... et nous d'après Henri Lhôte), mais également le professeur Matest M. Agrest[23] en 1959 (articleКосмонавты древности, Literaturnaya Gazeta -The Astronauts of Yore-, repris en 1962 dans la revue Planète n°7 -Des cosmonautes dans l'Antiquité?- entre autres), puis depuis laCaroline du Sud où il émigra en 1992.
Brinsley Le Poer Trench,The sky people : Ancient Aliens and the Supernatural, Neville Spearman, 1960.
Peter Kolosimo,Non è terrestre, Sugar, Milano, 1968.Astronavi sulla preistoria, Sugar, Milano, 1972.
Erich von Däniken,Erinnerungen an die Zukunft, Souvenir du futur, 1968 /Présence des extraterrestres, Éditions Robert Laffont, 1969 /Chariots of the Gods. Unsolved Mysteries of the Past, 1969.
Ancient Astronaut Society (A.A.S.), créée le 14 septembre 1973 par le juriste américain Gene M. Phillips (attorney dePark Ridge,Illinois) et son épouse Doris, sur l'impulsion d'Erich von Däniken et d'Andrew Thomas (qui jette les bases de la théorie en 1971 depuisChico enCalifornie). Active durant 25 ans jusqu'en 1999 (publicationAncient Skies - Come search with us! à partir de mars 1974, jusqu'à 10 000 abonnés dans 35 pays - adhérents français Charroux, Sendy, Chatelain, Granger,.. entre autres). Concepts repris parGiorgio Tsoukalos en 2004 pour la création de l'émission TVAlien theory.
Le projetSETA (Search for Extraterrestrial Artéfacts) créé en 1983 par Robert Freitas duXenology Research Institute de Californie (resté éphémère).
Archeology Astronautics &SETI Research Association (AAS RA) (1998),Ithaca,état de New York, sous l'impulsion notamment d'Ulrich Dopatka (publication bimensuelleLegendary Times, et antenne européenne àBeatenberg enSuisse).
↑Le Livre des anciens astronautes,Albin Michel, collectionLes Chemins de l'Impossible, 1977 (les Américains producteurs de l'émissionAlien Theory et von Däniken n'ont jamais déposé de copyright ou d'appellation d'origine contrôlée pour ce terme).
↑Jean-Bruno Renard, « Religion, Science-Fiction et Extraterrestres. Bibliographie thématique [De la littérature à la croyance] »,Archives de sciences sociales des religions,no 50,,p. 161(lire en ligne).
↑(es) Laura Sanz Cruzado,Un astronauta en la catedral,diariodenavarra, :« en la Puerta de Ramos de la catedral nueva de Salamanca, construida entre los siglos XVI y XVIII, puede verse un astronauta labrado en piedra durante una restauración hecha en 1992 por el cantero Miguel Romero ».
Michel Granger,La Théorie des Anciens Astronautes (TAA), dansLa Gazette fortéenne volume 1, 2002, éd. OdS, p. 173-183 (en ligne).
Henri Broch,"Le cosmonaute maya de Palenque" :Le Paranormal, Les documents, chp 1. 1985, Seuil (coll. « Points-Science », 2001) p. 29-43 (extraits). Du même : "Au cœur de la terre, ou les mystères de l'archéologie" :Au cœur de l'extraordinaire, chp p. 61-123, Ed. L'horizon chimérique, 1991 (éditions Book-e-book, coll. « Zététique, 2005). »
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