Dessinateur, peintre et graveur, militant duGroupe régionaliste breton sous le pseudonyme de « Gourlann », il dessine le titre de la revueBreiz Atao, à laquelle il collabore, et sympathise avecFlorian Le Roy qui préfacera ses deux recueils de bois gravés. Il crée en 1931 la couverture de la revueLa Nation bretonne[3].
Il parcourt toute la Bretagne, dont il peint par tous les paysages par tous les temps. Il réalise notammentMaisons de paludiers à Saillé, Effet le matin à Vieux-Vy-sur-Couesnon ou encoreUn barbier de village en Haute-Bretagne (localisation inconnue)[réf. nécessaire].
Au cours de sa carrière, Théophile Lemonnier a réalisé un grand nombre dexylographies. Il représente les types et costumes bretons (sonneurs, brodeurs, paysans), mais également des vues des vieux quartiers de Rennes. En 1931, vingt planches seront tirées sur papier japon et commercialisées sous le titreVieilles cours et Vieux toits de Rennes (40 exemplaires signés) avec une préface deFlorian Le Roy[1].
Dans le paysage de la xylographies de l'entre-deux-guerres, le style de Théophile Lemonnier présente une réelle originalité, du fait de son austérité et de son âpreté[1]. Il utilise principalement la taille blanche pour détacher ses figures d'un fond sombre. Ce procédé, proche de l'art expressionniste, s'accorde avec ses sujets misérabilistes, dans lesquels il dépeint des paysans harassés par le travail ou des mendiants[1].
Par ailleurs, Théophile Lemonnier produit des travaux d'illustrations et œuvre comme affichiste. On notera notamment :
« Ses peintures sur le motif parlent d'elles-mêmes : de la couleur avant toute chose, au point de dissoudre les formes, une touche alerte pour cueillir un nuage, fixer un reflets sur l'eau, restituer toutes les nuances de vert lorsque les arbres frissonnent sous la brise. » — Gwénaëlle de Carné[11]
Théophile Lemonnier,Autoportrait, fusain rehaussé de pastel blanc, avec mise au carreau rouge sur papier, 56,5 × 44,8 cm, musée des Beaux-Arts de Rennes[13].
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