Cet article concerne le théâtre parisien. Pour celui de Bucarest, voirThéâtre de l'Odéon (Bucarest).
| Type | Théâtre |
|---|---|
| Lieu | Paris,France |
| Coordonnées | 48° 50′ 58″ nord, 2° 20′ 19″ est |
| Architecte | Marie-Joseph Peyre Charles De Wailly |
| Inauguration | 1782 |
| Capacité | 800 |
| Anciens noms | Théâtre-Français(1782-1789) Théâtre de la Nation(1789-1793) Théâtre de l'Égalité(1794-1796) Théâtre de l'Odéon(1796-1799) Théâtre de l'Impératrice et Reine(1808-1818) Odéon - Second Théâtre-Français(1819-1853) Théâtre Impérial de l'Odéon(1853-1870) Théâtre national de l'Odéon(1871-) |
| Statut juridique | Théâtre national |
| Tutelle | État |
| Direction | Julien Gosselin (juillet 2024[1]) |
| Protection |  Classé MH(1947) |
| Site web | www.theatre-odeon.eu |
Lethéâtre de l'Odéon, dénommé depuisOdéon–Théâtre de l'Europe, est un théâtrefrançais situéplace de l'Odéon, dans le6e arrondissement deParis. Inauguré en, il accueille initialement la troupe duThéâtre-Français.
Depuis, il est l'un des sixthéâtres nationaux français. Son directeur actuel estJulien Gosselin (depuis le).
Sur le plan architectural, il s'agit d'unthéâtre à l'italienne avec des façades en stylenéoclassique. Il est classé au titre desmonuments historiques depuis le[2].
Son histoire est ponctuée par : deux incendies, en 1799 et 1818 ; la création publique duMariage de Figaro en 1784 ; ou encore la direction deJean-Louis Barrault et l'occupation des locaux lors desévénements de mai 1968.
En 1767, lemarquis de Marigny, alors directeur desBâtiments du roi, demande àMarie-Joseph Peyre etCharles De Wailly[N 1] de travailler à un projet de nouvelle salle pour leThéâtre-Français.
Le, un arrêt duConseil du Roi ordonne l'exécution du chantier sur le terrain du jardin de l'hôtel duprince de Condé, dont celui-ci souhaite se défaire afin de s'installer aupalais Bourbon.
Deux autres projets sont alors élaborés : celui des architectes desMenus-Plaisirs du roi,Denis-Claude Liégeon etJean Damun, soutenus par la troupe desComédiens-Français, et celui de l'architecte de la ville de Paris,Pierre-Louis Moreau-Desproux. Mais Peyre et de Wailly l'emportent définitivement à l'automne 1778, grâce à la protection deMonsieur, frère du roi et ducomte d'Angiviller, directeur général desBâtiments du roi.
L'emplacement du théâtre est très légèrement modifié par rapport au projet initial, de manière à le rapprocher dupalais du Luxembourg, demeure de Monsieur, frère du Roi, pour qu'il soit« un nouvel agrément pour leur habitation ». Devant l'opposition des Comédiens-Français, lePremier gentilhomme de la Chambre leur signifie« qu'on leur retirerait leurs privilèges et pensions et qu'on formerait une autre troupe, s'ils persistaient dans leur opposition »[3].
Les travaux débutent en. Peyre est principalement responsable des extérieurs et Wailly des intérieurs. L'extérieur est d'une sobriété qui confine à l'austérité. Inspirée dePalladio, la façade originelle est flanquée de pavillons reliés par une arche, comme à lavilla Pisani. De plan demi-circulaire, la salle du théâtre est la première salle « à l'italienne » dont l'orchestre (alors appeléparterre) est pourvu de bancs, alors que jusqu'alors le public assistait debout à la représentation. Cette innovation, qui répond aux théories nouvelles concernant l'architecture des théâtres, est vivement critiquée.
L'édifice est également conçu comme point focal d'un nouveau quartier, aménagé lui aussi sur les plans de Peyre et de Wailly : un faisceau de cinq rues (les ruesRacine, de Voltaire - aujourd'huiCasimir-Delavigne -, de la Comédie - aujourd'hui de l'Odéon -,Crébillon etRegnard) convergent vers la scène du théâtre et aboutissent sur une vaste place semi-circulaire, qui dessert et met en valeur le bâtiment. Ce quartier offre des facilités de circulation et de stationnement remarquables pour l'époque.
La troupe de la Comédie-Française s'installe dans ses nouveaux murs le et la salle est inaugurée par la reineMarie-Antoinette le.
Le, l'aristocratie fait triompher[4]La Folle Journée ou Le Mariage de Figaro, deBeaumarchais, malgré l'avis contraire du roiLouis XVI qui en avait bien perçu le contenu subversif. « Je sais quelque chose de plus fou que ma pièce, c'est son succès » dira Beaumarchais. Le rôle de Figaro est créé parDazincourt qui fut par ailleurs le professeur de la reine Marie-Antoinette[5].
Le comédienTalma fait ses débuts le.
Par un décret de, l'Assemblée nationale rebaptise la salle « Théâtre de la Nation ». Laloi sur la liberté des théâtres du fait perdre ses privilèges de répertoire à la Comédie-Française.
En 1791, l'interdiction parLouis XVI de la pièce deMarie-Joseph ChénierCharles IX, provoque un conflit entre les comédiens fidèles au roi et ceux favorables à la République, ce qui conduira au départ de ces derniers en, menés parFrançois-Joseph Talma, pour la nouvelle salle du Théâtre de la Liberté et de l’Égalité (l'actuelleComédie-Française) auPalais-Royal.Georges Danton aurait dit :« SiFigaro a tué la noblesse,Charles IX tuera la royauté. »
Pour la plupart arrêtés durant laTerreur, les comédiens restés au Théâtre de la Nation sont finalement libérés à la chute deMaximilien de Robespierre, et retrouvent en août 1794 leur théâtre devenu entre-temps « Théâtre de l'Égalité », pour des représentations données« par et pour le peuple » (décret du 10 mars 1794[6]), dans une salle transformée par la destruction des loges en amphithéâtre égalitaire tendu de draperies bleu-blanc-rouge. Mais les dissensions dans la troupe entraînent la fermeture du théâtre dès la fin décembre 1794. Les royalistes en rébellion contre laConvention nationale y tiennent leurs réunions.
Il rouvre le, sous la direction de l'entreprise de spectacles Dorfeuille & Cie, rebaptisé « Odéon », en référence auxodéons de laGrèce antique, et dans l'idée d'y créer« une école dramatique utilise à la régénération de l'art »[7]. En octobre 1797 c'est la faillite. Dorfeuille n'aura laissé qu'un nom, pourtant inapproprié.Charles-Barnabé Sageret rachète le bail le1er juin 1798. Il dirige déjà deux salles, le Théâtre Feydeau et le Théâtre de la République, et projette de reconstituer la troupe des Comédiens-Français en réunissant les trois théâtres, les comédiens y jouant alternativement. Devant le rythme des représentations, les acteurs se révoltent contre leur directeur à la mi-janvier 1799. À la suite de l'incendie survenu le, tous les comédiens sont réunis dans la seule salle de la Comédie-Française, rue de Richelieu.
Le théâtre de l'Odéon, cédé parNapoléon auSénat (la charge ayant pris fin au) et restauré à l'identique par l'architecteChalgrin, rouvre en juin 1808 sous le nom de « Théâtre de Sa Majesté l'Impératrice et Reine ». Le privilège est concédé à Alexandre Duval.Louis-Benoit Picard lui succède en 1815, mais la salle est à nouveau détruite par un incendie le.
Reconstruit par l'architectePierre Thomas Baraguay, adjoint de Chalgrin et architecte dupalais du Luxembourg voisin, la nouvelle salle est inaugurée en et placée parLouis XVIII sous la tutelle de la Comédie-Française, en tant que « Second Théâtre-Français ». Picard la dirige jusqu'en 1821.
L'année 1827, sous la direction de Thomas Sauvage, verra le triomphe d'une troupe de comédiens anglais qui fera dire àBerlioz« Shakespeare, en tombant sur moi à l'improviste, me foudroya. Je reconnus la vraie grandeur, la vraie beauté, la vraie vérité dramatiques… Je vis… je compris… je sentis… que j'étais vivant et qu'il fallait me lever et marcher »[8].
Pendant les journées des « Trois Glorieuses », en, le théâtre est au centre de l'insurrection de la jeunesse révolutionnaire.« À ce moment, sous l'arcade Molière, arrive un groupe d'hommes armés ; au coin du théâtre, un élève de l'école polytechnique, monté dans une charrette, est occupé à faire transporter des barriques de poudre… ».
En 1832, les arches de liaison sur les rues latérales sont démolies. Les deux bâtiments latéraux sont vendus et n'appartiennent plus au théâtre.
En 1848, Victor Hugo écrit : « L’Odéon est toujours désert. » Selon lui, « mettre un théâtre dans un quartier désert qu’on veut vivifier et s’imaginer qu’on y fera venir le public, c’est comme si l’on se figurait qu’en posant un poisson sur la terre quelque part, on y fera venir de l’eau. » D’autant, ajoute-t-il, que lefaubourg Saint-Germain n’attire plus la population parisienne qui lui préfèreles Tuileries, lePalais-Royal, le « boulevard de Gand » [aujourd’huiboulevard des Italiens][9].
Sarah Bernhardt, engagée en 1862 à laComédie-Française à sa sortie du Conservatoire, avait fait ses débuts à l'Odéon dans le rôle d'Aricie duPhèdre de Racine donné pour la fête de l'Empereur le. Mais c'est en 1869, dans un petit acte deFrançois Coppée,Le Passant, qu'elle entre, sous le costume du « chanteur florentin », dans sa glorieuse carrière. En 1870, pendant le siège de Paris, elle obtient du Ministère de la guerre l'autorisation d'installer une ambulance militaire dans le foyer du théâtre. La République proclamée, l'Odéon rouvre ses portes. En 1872, Sarah Bernhardt triomphe dansRuy Blas deVictor Hugo, avant de rejoindre la Comédie-Française.Charles de Chilly, directeur du théâtre, meurt en fêtant la centième de la pièce.Félix Duquesnel lui succède.
Soucis de confort et sécurité occuperont le dernier quart duXIXe siècle : la scène et la salle sont chauffées par deux immenses calorifères, les foyers sont garnis de portraits de comédiens, bustes et médaillons ; on construit une terrasse d'évacuation pour le public. Duquesnel s'illustre par la création de pièces nouvelles et le soutien aux jeunes auteurs, justifiant ainsi le bien-fondé de la subvention de l'État, « seule garantie contre les tentations d'entreprises facilement lucratives » ; il inaugure également les matinées classiques du dimanche après-midi.
Le triomphe du règne dePaul Porel (nommé en 1884), homme de théâtre complet et charismatique, c'est la création en 1885 del'Arlésienne d'Alphonse Daudet sur une musique deGeorges Bizet avec l'orchestre Édouard Colonne, spectacle qui renflouera cinquante ans durant les caisses du théâtre, à chaque période difficile.
Directions :
Paul Ginisty monte plusieurs pièces deGeorges Mitchell dontL'Absent (1903), pièce en 4 actes avec une musique de scène deFernand Le Borne, pour laquelle son auteur sera récompensé en1905 par l'Académie française. Mais le grand succès de sa direction seraLe Chemineau deJean Richepin, créé en janvier 1897. Paul Ginisty instaure le principe des conférences lors des matinées classiques.
À la suite de l'incendie de laComédie-Française en mars 1900, la troupe des comédiens-français s'installe à l'Odéon qui se transporte authéâtre du Gymnase jusqu'à l'été suivant. En mars 1902,Firmin Gémier remporte un gros succès avec sa composition du "colonel Brideau" dansLa Rabouilleuse, pièce d’Émile Fabre d'aprèsBalzac.Andrée Mégard, dans le rôle-titre, y triomphe également.
En 1907, sous la direction d'André Antoine, le théâtre comporte 1400 places. « Le second Théâtre Français doit être un instrument d'enseignement et d'éducation littéraire. J'en veux faire une de ces scènes à vaste répertoire peuplées des plus grandes œuvres. Enfin je trouverai là un terrain d'expériences pour la mise en scène, l'interprétation, les éclairages, la figuration … » Antoine crée un comité de lecture pour constituer un répertoire moderne. Durant les 7 ans de sa direction, le fondateur duThéâtre Libre s'imposera comme la grande figure du théâtre officiel. Sa mise en scène deJules César de Shakespeare en décembre 1906, avec ses 525 figurants et plus de 70 machinistes (De Max en Marc-Antoine, Duquesne en Jules César, etc.) marquera l'histoire de la mise en scène française.
Paul Gavault succède à Antoine jusqu'en 1921. Pendant toute la durée de la guerre il s'efforcera de préserver l'activité du théâtre et les appointements des artistes.
Nommé en 1921,Firmin Gémier s'attache à la modernisation du bâtiment en accord avec ses préoccupations artistiques : nouveau jeu d'orgue électrique et suppression de la rampe. Il ne renonce pas pour autant à ses activités de comédien, son interprétation de Shylock dansLe Marchand de Venise restera légendaire. Instigateur du Théâtre National populaire dès 1920 et fondateur de la Société Universelle du Théâtre, son souci sera de toujours accompagner les évolutions du théâtre en France, d'ouvrir le répertoire aux pièces nouvelles des auteurs vivants, ainsi qu'aux classiques étrangers. Enfin côté public, Gémier élargit les séries d'abonnements et cherche à maintenir les tarifs les moins chers de Paris.
Paul Abram secondera Gémier à la direction du théâtre à partir de 1925 et lui succédera de jusqu'en 1940. Il entraîne la troupe de l'Odéon dans des tournées en banlieue, en province et à l'étranger, jusqu'en Europe de l'est. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Paul Abram est évincé de la direction en raison de ses origines juives. L'Odéon connaît une succession de directions temporaires : Jacques Copeau, Pierre Aldebert, René Rocher et très provisoirement Armand Salacrou avec Jean-Louis Barrault.
Le décret du offre sa deuxième scène à laComédie-Française. L'Odéon « Salle Luxembourg » passe sous administration de larue de Richelieu pendant treize ans. On rénove les parties publiques d'une salle devenue annexe plus contemporaine aux armes de la maison-mère où l'on donne en priorité les œuvres inscrites au répertoire moderne, mais aussi quelques grandes reprises du répertoire classique. Ainsi, on notera des créations de pièces deCourteline,Feydeau,Rostand,Pirandello,Jules Romains,Henry de Montherlant,Audiberti,Jean Cocteau…
En 1959 l'Odéon, renommé Théâtre de France, est confié à la compagnie deJean-Louis Barrault etMadeleine Renaud. La concession leur est accordée parAndré Malraux, ministre d'État chargé des Affaires culturelles. « Poursuivre le Beau sans se dérober au Difficile », la ligne de conduite de la compagnie Renaud-Barrault sera appliquée de la même façon au Théâtre de France.
L'inauguration avecTête d'Or dePaul Claudel, en présence dugénéral de Gaulle, en octobre 1959, symbolise cette volonté de promouvoir les grands auteurs modernes.José Berghmans, chargé de la direction musicale, compose plusieurs musiques de scène notamment pourNumance deMiguel de Cervantes, adaptée parJean Cau[10] et mise en scène par Barrault, et présentée aufestival d'Avignon puis à l'Odéon en 1965[11]. Barrault accueille également à l'Odéon les concerts duDomaine musical fondé par PierreBoulez.
Outre Paul Claudel, Barrault met à l'affiche les œuvres deIonesco (Rhinocéros en 1960),Beckett (Oh les beaux jours en 1963),Billetdoux (Il faut passer par les nuages en 1964) ouDuras (Des journées entières dans les arbres en 1965) montées par lui-même,Jean-Marie Serreau ouRoger Blin. La troupe part en tournée dans le monde entier et l'Odéon accueille les créations du Théâtre des Nations. En 1965, Malraux inaugure le plafond d'André Masson, évocation flamboyante de figures mythiques empruntées àEschyle,Kleist,Shakespeare et Claudel.
Le « Petit-Odéon », à l'origine un petit foyer ouvert sur le grand foyer du théâtre, créé à la fin du XIXe siècle, est transformé par les Renaud-Barrault en tout petit laboratoire de théâtre. Il est inauguré en janvier 1967 avec deux pièces deNathalie Sarraute,Le Silence etLe Mensonge. Cette toute petite salle, baptisée en 1984 salle Roger-Blin, saura trouver un public curieux, à l'affût des nouveautés. En avril 1966 éclate le scandale provoqué par la création desParavents deJean Genet mis en scène parRoger Blin, pièce qui exacerbe les passions duconflit algérien.
EnMai 68, l'Odéon est occupé par des étudiants au cours de la contestation (Jean-Louis Barrault répondant aux étudiants contestataires :« Barrault n'est plus le directeur de ce théâtre, mais un comédien comme les autres, Barrault est mort »[12]) et le théâtre vit un mois d'occupation agitée qui finira par coûter sa place au directeur abandonné parAndré Malraux. Ces événements laissent un théâtre endommagé qui reste fermé plusieurs mois pour des travaux de réfection. À la réouverture, le théâtre est investi d'un nouveau statut, celui de « centre expérimental et d'essai pour les différents Arts : dramatique, chorégraphique et lyrique ».
DevenuEPIC en octobre 1968, le théâtre se voit renommé Théâtre national de l'Odéon le 31 août 1971. Outre les représentations d'un répertoire contemporain réellement audacieux par la troupe de laComédie-Française, une place importante est faite aux troupes de la décentralisation, aux grandes compagnies étrangères et au Jeune Théâtre National. Les fins de saison sont consacrées aux enregistrements des spectacles de laComédie-Française pour la télévision.Pierre Dux etJean-Pierre Miquel, puisJacques Toja se succèdent à sa direction. Un décret de 1978 place officiellement l'Odéon sous administration d'un directeur qui n'est autre que l'administrateur général de laComédie-Française.
Sous l’impulsion du metteur en scèneGiorgio Strehler, directeur duPiccolo Teatro de Milan, et deJack Lang, ministre de la Culture, l’Odéon devient « Théâtre de l’Europe » six mois par an, avec Giorgio Strehler comme directeur artistique, par arrêté du 16 juin 1983 :« Le théâtre de l’Europe est un carrefour vivant de la création théâtrale européenne » dont la mission est de « vivifier le patrimoine dramatique de l’Europe ».
Ce n'est que le que l'Odéon reprendra véritablement son indépendance vis-à-vis de laComédie-Française, par décret. Il prend alors la dénomination usuelle d'« Odéon–Théâtre de l'Europe »[13] afin de poursuivre le projet de Giorgio Strehler.
Se sont depuis lors succédé à sa direction le metteur en scène catalan Lluis Pasqual (1990-1996), puisGeorges Lavaudant (1996-2007),Olivier Py (2007-2012),Luc Bondy (de mars 2012 à son décès en novembre 2015),Stéphane Braunschweig (de janvier 2016 à juillet 2024) etJulien Gosselin (depuis juillet 2024).
D'importants travaux de rénovation et de modernisation auront été entrepris auXXe siècle : en 1906 (rénovation de la salle), 1930 (surélévation de la cage de scène), et auXXIe siècle de 2002 à 2006 (désamiantage, réfection générale). En 1995 est également inaugurée sous la toiture la « médiathèque Renaud-Barrault », spécialisée dans le théâtre.
Depuis 2003, l'Odéon bénéficie d'une deuxième salle modulable de 350 à 450 places, installée dans d'anciens entrepôts de décors de l'opéra Garnier, boulevard Berthier (17e arrondissement de Paris) et aménagée par l'architecte Jean-Loup Roubert. La salle a été inaugurée en avecPhèdre deJean Racine, mis en scène parPatrice Chéreau. Elle est officiellement la deuxième salle de l'Odéon depuis mai 2005.
L'Odéon est unétablissement public à caractère industriel et commercial régi par le décretno 68–905 du modifié en dernier lieu par le décretno 2002–108 du[14].
Le théâtre de l'Odéon est desservi à proximité par les lignes de métro4 et10 à la stationOdéon et leRERB à lagare du Luxembourg.
Sa deuxième salle, lesAteliers Berthier, est desservie par les lignes13 du métro, ligne14 du métro etRER C à la stationPorte de Clichy.
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