Tous deux créent en 1854, la ville deLecompton (appelée à ses débutsBald Eagle, ouAigle chauve), sur des territoires vierges, sur fond de flambée des cours du coton sur fond d'expansion monétaire et spéculative permise par lesruées vers d'or de1848 enCalifornie et1851 enAustralie
La ville est dès sa création l'épicentre de la bataille entre pro-esclavagisme et anti-esclavagisme, appeléeBleeding Kansas, « Bloody Kansas », ou « Border War », une série d'événements violents, impliquant les free-soilers (anti-esclavagistes) et les membres du « Border Ruffian », partisans de l'esclavage, entre1854 et1858. Ces incidents étaient des démarches pour influer si leKansas entrerait dans l'Union comme un État libre ou unÉtat esclavagiste.
Les premiers jours de la cité furent emplis de violence, des forces pro-esclavagistes duMissouri, toutes proches, s'attaquant auxabolitionnistes locaux. En 1862, des groupes deguérillaconfédérée duMissouri dirigés parWilliam Quantrill font un raid sur la ville, le, tuant une demi-douzaine d'hommes, pillant commerces et maisons, détruisant une bonne partie de la cité car ses habitants étaient connus comme de ferventsabolitionnistes.
Lapanique financière de 1857 amena ensuite des milliers de chômeurs à traverser le continent pour aller prospecter au pied des montagnes, lors de laRuée vers l'or de Pikes Peak, dans l'ouest du territoire, au pied des montagnes rocheuses, dans ce qui n'était pas encore l'état duColorado.
Le, le généralWilliam Larimer, Jr., un spéculateur venu deLeavenworth, installa des cabanons en bois sur la colline surplombant les rivières South Platte et Cherry Creek, à proximité d'Auraria, fondée quelques mois par des prospecteurs venus d'Auraria (Géorgie). Un peu après eux,William Larimer, Jr. avait fondéDenver sur le Cherry Creek.
: leTexas surendetté demande 10 millions de dollars, remboursable en 14 ans avec 5 % payable tous les six mois et en garantie ses terres du nord, le Kansas.
1850 :Henry Clay (à l'origine du compromis de 1820), fait adopter lecompromis de 1850, laCalifornie dans l'Union comme État libre, en échange, le Nord s'engage à restituer au Sud tout esclave fugitif.
1853 : les indiensWyandots, inquiets, réunissent 13 délégués lors d'une convention qui vote une constitution et élit gouverneur William Walker, l'un des leurs. Le congrès ne peut les entendre car il n'y a pas de "territoire". LesWyandots seront ensuite parqués dans l'Oklahoma.
1854 : le pasteur abolitionniste new-yorkaisHenry Ward Beecher leur livre des centaines de fusils Sharps achetés par souscription auprès de sa congrégation, surnommésbibles de Beecher[4].
novembre1854 :David Rice Atchison, sénateur duMissouri, entre au Kansas pour y intimider les électeurs et gonfler les urnes en faveur du candidat esclavagiste.
1856 :James Buchanan, pro-esclavagiste est investi candidat démocrate, puis élu président avec 1,8 million de voix contre 1,3 million àJohn Charles Frémont.
janvier1856 : le Kansas a deux gouvernements, chacun d’eux déclarant l’autre hors la loi. L'officiel àLecompton et l'officieux, àLawrence (Kansas).
: huit centsBorder Ruffians envahissent à nouveau le territoire.
